La Sorcière du Miroir avançait sur le chemin menant au troisième étage. Elle tenta à plusieurs reprises de percer l'espace durant son trajet, mais échoua à chaque fois. De même, le Prêtre de l'Esprit ne cessa d'essayer des méthodes comparables dans la même situation, sans parvenir à briser la barrière d'isolement. Même leurs Objets de Règle de niveau 1 restaient réprimés.
« Y a-t-il quelqu'un ? »
Poussant la porte, la Sorcière du Miroir détecta instantanément six occupants — des hommes et des femmes d'âges variés qui ne ressemblaient en rien à des membres d'organisation d'utilisateurs de capacités.
« Enfin des nouveaux arrivants ! Bienvenue. Je suis Li Lan, capitaine de l'Équipe de Nanzhou », annonça une femme à lunettes avec entrain en apercevant la nouvelle venue.
« L'Équipe de Nanzhou ? Veux-tu m'expliquer ? »
La Sorcière du Miroir s'enquit d'un ton neutre. Le Chef de l'Association l'avait envoyée pour une opération de sauvetage, mais se retrouver dans cette situation avec des Objets de Règle réprimés était inattendu. L'Objet de Règle de l'immeuble pourrait être plus puissant que ce qu'avait anticipé le Chef. La prudence s'imposait tant qu'elles n'auraient pas saisi l'ensemble du tableau.
Pendant ce temps,
le Prêtre de l'Esprit interrogea aimablement les occupants de la pièce tandis que son petit livre jaune émettait une lumière blanc pur. Bien que son Objet de Règle de type mental ne puisse percer l'espace, son pouvoir d'influence sur les esprits persistait.
« Donc cet endroit fonctionne comme un espace de réincarnation ? Vous êtes tous des membres du monde de la réincarnation piégés ici ? La survie exige d'accomplir des tâches dans différents mondes assignées par l'immeuble ? »
« Exact. »
Les membres du monde de la réincarnation sous emprise fixèrent le Prêtre de l'Esprit avec dévotion, comme s'ils contemplaient leur divinité adorée.
À l'extérieur de l'immeuble,
les élites des Trois Grandes Églises continuaient de converger. Leur mission de sauvetage d'origine avait basculé quand des cadres de l'Association du Démon de l'Ombre comme la Sorcière du Miroir étaient apparus. L'échec prolongé à capturer le Démon de l'Ombre Chen Fei à des fins divines avait mécontenté les hautes sphères.
Piéger trois experts du Démon de l'Ombre ici pouvait renverser la dynamique du combat, permettant d'écraser la branche de Jiang Yue City par la supériorité numérique et de s'emparer du Démon de l'Ombre Chen Fei.
« Wu Li — cette disciple estimée — se trouve encore à l'intérieur. Cette action n'est-elle pas inconvenante ? »
Le Pape de l'Ordre, qui avait vu l'Avatar Divin de Zuo Meng, savait que le doyen de l'Académie de Magie n'était pas un humain ordinaire mais une incarnation divine ambulante.
« Tous les actes servent la gloire de notre Seigneur. Celle qui est estimée comprendra », répondit l'aîné avec sérénité, comme s'il canalisait la volonté cosmique. C'était lui qui avait convoqué à l'origine les forces de l'Église. Son statut avait un poids particulier parmi les Trois Grandes Églises en tant que serviteur direct de Dieu.
« Quoi qu'il en soit, éliminons d'abord les ennemis actuels. »
Le Pape de l'Ordre soupira, cessant ses objections puisque le commandement était passé à l'aîné. Les membres de l'Église des Ténèbres enveloppés de Brume Noire restèrent silencieux, semblant avoir été prévenus.
« Commencez l'invocation divine. »
L'aîné leva les bras au premier plan et entonna le chant.
Les membres de l'Église suivirent sans hésitation. Des caractères semi-solides s'élevèrent des quatre directions, montant vers les vides stellaires. Un pouvoir de dimension supérieure, au-delà des utilisateurs de capacités, se manifesta au-dessus d'eux tandis qu'un Avatar Divin translucide se matérialisait progressivement à travers les mondes.
Soudain, une mutation frappa.
« Déprivation d'air. »
Une voix crépita. Plus de la moitié de l'assemblée en prière s'effondra en plein milieu du rituel, celui-ci interrompu de force. Seules quelques personnes restèrent debout — l'aîné, les trois Papes, plus deux silhouettes auparavant discrètes maintenant révélées sous l'influence de l'Objet de Règle.
« Exactement comme notre Dirigeant l'avait prévu — vous, zélotes sanctimonieux, n'épargnez personne, pas même vos alliés. »
Alors que la voix résonnait, l'Avatar Divin à demi formé se dissout dans le néant.
« Le Comte du Métal ? »
Le Pape de l'Ordre fixa la silhouette à l'extérieur de l'immeuble, formée de fragments de métal, révélant les origines de la personne. Bien qu'il n'y eût plus d'air, le son se transmettait encore. Ceux ayant atteint le niveau tabou pouvaient survivre dans le vide, et les divinités pouvaient voguer librement dans l'espace — la déprivation d'air ne signifiait rien pour eux.
« N'es-tu pas déjà à l'intérieur de l'immeuble ? »
Cela venait du Pape de la Sagesse, la seule femme parmi les dirigeants des Trois Grandes Églises. Sa apparence simple dissimulait son statut — coiffée de la Couronne de la Connaissance et maniant une divinité partielle, sa puissance dépassait le niveau tabou, faisant d'elle un Faux-Dieu craint de tous les membres de l'Association du Démon de l'Ombre.
« Avatar de métal. Superpouvoir de base. »
Le Comte du Métal flotta en l'air comme un ballon, soutenu par une plaque de métal de la taille d'une paume sous ses pieds.
« Tu penses nous affronter seul ? N'est-ce pas un peu arrogant ? »
Le Pape des Ténèbres avança, la Brume Noire bouillonnant autour de lui. L'invocation interrompue l'avait mis en colère, mais le Comte du Métal le méprisait manifestement. L'Association du Démon de l'Ombre s'était heurtée d'innombrables fois à l'Église des Ténèbres avant que le Décret Divin ne force les Trois Églises à s'unir — sinon, ils l'auraient déjà détruite.
« Reprenez la descente divine ! »
L'aîné ignora le Comte du Métal, levant les mains pour une seconde tentative d'invocation.
« Quel droit te permet de faire le fanfaron ici ? Juste parce que tu es le plus faible des Rois Démon de l'Ombre ? La déprivation d'air ne fonctionne que sur les faibles ! » Le Pape des Ténèbres s'élança pour éliminer le Comte du Métal.
Trois ans s'étaient écoulés depuis que les dieux avaient promulgué leur décret. Après avoir éliminé la plupart des mondes, l'attention divine se portait désormais ici. Les Églises osaient affronter le Doyen Zuo avec ses liens à l'Avatar Divin parce que la volonté divine les soutenait. Le Monde Originel avait finalement rebondi — le fait que les plans de Zuo Meng tiennent encore était remarquable.
« Tempête de Métal. »
Le Comte du Métal déchaîna son attaque ultime sans hésiter.
Avant que le Pape des Ténèbres ne réagisse, les deux survivants ayant évité la déprivation d'air passèrent à l'action. Voyant la Tempête de Métal, ils psalmodièrent d'étranges paroles inconnues. Bien qu'inintelligibles, tous en comprirent le sens :
Mémoire !
La couleur se vida du monde tandis qu'une brume gris-blanc explosait d'eux. Tout devint monochrome, comme des photographies fanées.
Hiss !
Le Comte du Métal recula en chevauchant ses fragments de métal.