« Tousse, tousse… vous êtes fous ! »
« Presque ! J'ai failli y rester ! J'ai encore des tas de fric à claquer et une nouvelle femme que j'ai épousée le mois dernier. Si je casse ma pipe, elle me videra mes coffres, c'est sûr. » Au milieu des ruines, un groupe débraillé se tenait à l'épicentre de l'explosion. Étrangement, leur environnement immédiat était intact — même l'herbe sous leurs pieds était restée parfaitement en place.
L'entrepôt avait disparu dans le souffle. Contrairement à l'équipe bricolée de Wu Qiuyue, les sectaires s'étaient préparés sérieusement. Plus d'une douzaine de membres émergèrent des décombres totalement indemnes.
« Un utilisateur de capacité barrière ? Je m'y attendais pas. »
Les utilisateurs de capacité étaient intrinsèquement imprévisibles avec leurs pouvoirs bizarres. C'est précisément pour ça que les sectaires avaient piégé les explosifs pour prendre l'équipe de Wu Qiuyue en premier — mieux vaut prévenir que guérir face à de potentiels manipulateurs de temps. Même s'ils n'avaient pas réussi à tous les éliminer, leur infliger des dégâts comptait comme une victoire partielle.
« C'est forcément cette chouette qui a planqué tous les explosifs. »
Le regard glacial de Wu Qiuyue se braqua sur la chouette tapie sous les avant-toits — la célèbre Chouette de l'Espace de la secte, l'un de leurs rares utilisateurs de capacité animale. Elle bénit son passé d'avoir amené le spécialiste des barrières, frissonnant à l'idée qu'ils auraient été pulvérisés sans ses réflexes.
« C'est pas moi ! Juste une chouette normale, là ! »
Sentant son regard meurtrier, la chouette battit des ailes pour se cacher. Seule la présence d'autres ennemis empêcha Wu Qiuyue de lui plumer les ailes pour en faire une soupe.
« On veut juste l'Esprit de la Terre. Pourquoi vous les gardiens vous accrochez si obstinément ? » Le vrai Maître du Poing émergé de la foule — sa rencontre précédente avec Wu Qiuyue avait eu lieu par l'intermédiaire d'une marionnette de Seigneur Cadavre.
« J'ai essayé de faire passer le message plusieurs fois pour éviter ça. »
Logique sectaire typique : la résistance justifie la violence.
« Tes "indices", c'était menacer ma mère et mes potes ? »
Des dingues certifiés, tous autant qu'ils sont.
« Assez causé ! Finissez-les ! »
Wu Qiuyue coupa court aux bavardages. Même mal en point, son équipe avait des plans de secours. Maintenant, tout se jouait au pur talent martial.
L'affrontement éclata instantanément.
Chen Fei resta à l'intérieur, l'explosion d'à l'instant confirmant le danger de la nuit.
« Mes instincts de combat sont à la traîne par rapport aux utilisateurs de capacité — ou peut-être que je suis juste pas habitué à leurs styles de combat. » Il analysa ses erreurs d'à l'instant. La stratégie optimale aurait été d'utiliser le terrain pour forcer le corps-à-corps, neutralisant l'avantage du tireur.
« Un simple gardien avec Maîtrise de l'Arme à Feu a failli matcher ma vitesse. Imagine face à des spécialistes de la force ou de l'agilité. Je serais de la viande morte. »
Les pouvoirs variés des utilisateurs de capacité exigeaient de la prudence — plus de charges téméraires.
« Mieux vaut me concentrer sur la maîtrise de mon doigt d'or par les offrandes. Une fois assez fort, je retournerai la table entièrement. »
Sur la montagne.
Zuo Meng sirotait son thé, ses journées devenaient paresseuses.
« Ce monde est plus complexe que le Monde des Géants ou mon Monde du Rêve. Il a l'air… fondateur. » Il l'avait baptisé le Monde Originel.
Son ampleur même défiait la compréhension. Les archives en ligne montraient que même le territoire de la Fédération surpassait ses perceptions terrestres — son Monde du Rêve et le Monde des Géants réunis n'arrivaient pas à sa cheville, sans même parler des étendues inexplorées au-delà.
Une étendue sans fin.
La seule ville de Jiang Yue fourmillait d'utilisateurs de capacité divisés entre pillards et gardiens. Les racines de la secte étaient plus profondes que celles de l'alliance des gardiens, bien que ces derniers puissent demander des renforts extérieurs quand ils étaient menacés.
« Beaucoup plus vivant que mon monde. »
Zuo Meng bâilla.
Il avait rénové lui-même le temple abandonné, fabriquant un balai pour tout nettoyer. L'idole jetée gisait dehors — aucune divinité ici ne méritait son adoration. Même le créateur suprême n'était qu'un pair plus fort, comme l'empereur d'un grand royaume face au roi de son petit royaume. Tous deux législateurs, non sujets.
Les Trois Seigneurs du Ciel, de la Terre et de l'Homme ? De simples administrateurs. Dans le Monde des Géants endormi, de tels titulaires semblaient ordinaires, mais dans un Monde Principal vibrant, ils régneraient comme des dieux primordiaux — des saints bénis des cieux dans un cadre primordial.
Au fond, les Trois Seigneurs étaient les victimes de leur créateur.
Zuo Meng n'était pas mieux. Ses sept êtres anciens, dignes de statut, languissaient maintenant comme des pierres scellées — un sort plus dur que celui des Trois Seigneurs.
« Nécessité, pas choix. Les créateurs deviennent désespérés eux aussi. »
L'enfance de son Monde du Rêve ne laissait aucun surplus à partager. Il indemniserait les sujets coopératifs plus tard — comme Xuan Gui, la tortue perpétuellement prudente qui s'alignait parfaitement sur ses valeurs.
Toc. Toc. Toc.
« Y a quelqu'un ? »
Zuo Meng haussa un sourcil — il n'avait senti aucune approche.
« Un… dieu ?! »
Le jeune randonneur resta bouche bée, submergé par l'aura de Zuo Meng.
« Prenez-moi comme disciple ! »
Le garçon se prosterna avant toute réponse.
« Qui es-tu ? »
Zuo Meng fronça les sourcils. Des motifs cosmiques clignotèrent dans ses yeux, perçant la réalité pour repérer un œil doré qui observait depuis au-delà du Royaume Matériel.
Une surveillance mondiale ?
Un coup des Géants ?
Non — il avait quitté leur partie d'échecs. À moins que…
Une divinité !