« Intrus, cherches-tu à t'opposer à nous ? »
Chen Fei venait d'abattre le tireur et s'apprêtait à entrer quand une voix retentit. Se tournant vers le son, il repéra un hibou brun foncé dans le coin, affublé d'un smoking bizarre, une lentille circulaire sur l'œil gauche reliée par une chaînette à son oreille.
« Monstre ? »
Chen Fei le regarda, stupéfait — c'était sa première rencontre avec une créature non-humaine qui parlait.
« Imbécile ignorant. »
La voix du hibou suintait le mépris. Anticipant le prochain mouvement de Chen Fei, il battit des ailes et s'envola, décrivant des cercles au-dessus de sa tête.
« Tu le regretteras de t'opposer à nous. Je sens que tu diffères de Wu Qiuyue et des siens. »
Chen Fei n'avait aucune patience pour les bavardages. Saisissant un tuyau en acier, il se prépara à attaquer. Monstre ou mutant, il le rosserait d'abord. Si ça échouait, il lui arracherait les plumes jusqu'à ce qu'il coopère.
« Puisque tu as choisi, entre. »
Le hibou cessa de parler, usa des obstacles pour échapper au regard de Chen Fei avant de s'élancer par une fenêtre.
Trop lent.
Chen Fei claqua la langue. Un hibou qui parle aurait fait un excellent familier — les protagonistes des histoires en ont toujours un compagnon animal.
Danger !
Alors qu'il s'apprêtait à le suivre, un sentiment de danger intense le figea en plein pas. Avancer davantage risquait de lui faire perdre le contrôle de sa vie et de sa mort.
Embuscade ? Piège ?
Chen Fei hésita sur le seuil pendant trois bonnes secondes avant de choisir la prudence.
« Ça suffit pour aujourd'hui. »
Son doigt d'or venait juste de s'éveiller, non testé. Tant qu'il ne serait pas plus fort, rester discret avait du sens — il avait même annulé ses plans initiaux pour la soirée. Rester dans l'ombre était logique. Tuer deux laquais de l'homme au débardeur avait déjà réglé les comptes. Quant à Wu Qiuyue, elle appartenait manifestement aux êtres extraordinaires — il en saurait plus sur sa nature exacte plus tard. Décision prise, Chen Fei ne traina pas, quittant l'entrepôt prestement.
Peu après, le hibou réapparut à l'extérieur.
« Il n'a pas mordu à l'hameçon. Aurait-il senti les explosifs ? »
Cinquante mille livres de poudre noire — un « cadeau » pour le groupe de Wu Qiuyue. Même pour un groupe terroriste comme Evil, se procurer cette quantité était difficile. Comme les extrémistes de l'ancien monde, ils obtenaient encore des armes destructrices malgré la répression gouvernementale. Les plus puissants mettaient même la main sur des bombes nucléaires capables de submerger de petites nations. Bien que de qualité inférieure, ce stock d'explosifs représentait un investissement massif et un potentiel destructeur considérable.
« Tant mieux s'il est parti. Les méthodes de ce garçon étaient... peu orthodoxes. Son superpouvoir — complètement inconnu... »
Le hibou battit des ailes, se fondant dans les ombres.
Quant au tireur et au voyou blond ?
Des morts, ça ne comptait pas.
Les terroristes vivaient en ennemis du monde — les pertes étaient la routine.
De retour chez lui, Chen Fei trouva sa famille endormie.
Il regagna sa chambre sans être vu, se changea en silence.
« Encore mal en point. Les utilisateurs de capacité sont plus coriaces que prévu. »
Chen Fei sentit la déchirure dans le dos de son débardeur.
Le tireur avait dépassé les attentes — même pris en embuscade, Chen Fei avait été blessé. En combat direct, une balle l'aurait achevé. Cela ne fit qu'approfondir sa curiosité sur le superpouvoir du tireur.
« Maîtrise des armes à feu ? »
Chen Fei examina la nouvelle capacité qu'il avait acquise ce jour-là.
Ce pouvoir différait de celui de l'homme au débardeur — il ne l'avait pas totalement absorbé sur le champ, provoquant une mutation de son doigt d'or. Le pendentif pris sur son adversaire suggérait l'origine supposée du doigt d'or. Quel manipulateur caché souriait comme un simple paysan repérant de belles récoltes.
« Les événements d'aujourd'hui suggèrent deux groupes Transcendants dans cette ville », songea Chen Fei. « La faction de l'homme au débardeur contre l'équipe de Wu Qiuyue, s'opposant pour des raisons inconnues... Mais comment ces êtres extraordinaires obtiennent-ils leurs pouvoirs ? Pas par un véritable entraînement comme moi. » Son énergie interne venait de la discipline de l'enfance.
Son art martial lui avait été transmis par son grand-père décédé — un véritable héritage familial. Les souvenirs des séances séchées et des punitions restaient vifs.
« Quel genre de superpouvoir est la Maîtrise des armes à feu ? Comment l'améliorer ? »
Se considérant désormais comme un être extraordinaire, Chen Fei possédait la force de l'homme au débardeur et la capacité du tireur. Le type aux cheveux jaunes n'avait rien donné quand il fut tué — peut-être un simple humain, ou peut-être était-il mort trop vite.
Chen Fei invoqua son doigt d'or. Un autel noir se matérialisa, lié à son âme et visible pour lui seul. Zuo Meng l'avait forgé selon les règles du Monde du Rêve, invisible aux gens ordinaires.
« Comment fonctionnent les offrandes ? »
Il jeta une pomme sur l'autel. La structure trembla brièvement avant de s'immobiliser, laissant le fruit intact.
« Pas assez bien ? Qu'est-ce qui compte comme de vraies offrandes ? »
Le doigt d'or resta silencieux — Zuo Meng n'avait pas pris la peine de programmer des réponses.
BOUM !
L'explosion, tel un séisme, réveilla la ville entière. Un champignon nucléaire illumina le ciel nocturne tandis que les alarmes de voitures hurlaient. Chen Fei entendit ses parents sortir en pantoufles pour voir.
« C'est l'entrepôt de la banlieue ouest. »
Un soulagement envahit Chen Fei à la fenêtre. S'être retiré plus tôt lui avait sauvé la vie.
« Cette détonation va dominer les informations de demain. » Il résista à l'envie de vérifier si Wu Qiuyue était en vie.
Trop faible encore.
Battre deux gardiens (le tireur et le type aux cheveux jaunes) avait demandé un effort considérable. L'homme au débardeur et le tireur étaient clairement des utilisateurs de bas niveau — leurs organisations devaient avoir des individus plus forts. Tant que Chen Fei ne serait pas plus fort, la prudence restait essentielle. Le sens du danger aidait, mais la survie dépendait d'une auto-évaluation réaliste.