Ganic, ce père sérieux, comprenait vraiment bien le cœur du jeune monstre. Bien qu'il semblât le percevoir davantage comme une poupée ou un jouet… s'il est content, que puis-je faire.
« Il ne semble pas y avoir de danger particulier, alors n'hésitez pas à vous promener. »
« Mais Capitaine, nous devons vous protéger. »
« Vous avez dit que cet endroit recelait des souvenirs. Se promener pourrait aider votre mémoire à revenir. »
À mes mots, Palides hésita un instant. Puis il se tortilla et recula sournoisement.
« Alors j'irai jeter un œil brièvement. Il y a un endroit dont je me souviens vaguement et que je veux vérifier… »
[Moi aussi j'y vais, Capitaine !]
Palides et Tristan furent les premiers à partir ailleurs. Sur leurs traces, Nadab, qui explorait, demanda aussi ma permission et s'éloigna.
La vue des Dura'han semblant quelque peu excités me donna une étrange impression. Peut-être parce que je confirmais que ces types sont les Douze Pécheurs.
Ignorant délibérément mes sentiments compliqués, je tournai la tête. J'avais marché le long du couloir du premier étage et, à un moment donné, j'étais entrée dans le cloître relié à la cour.
Au centre de la cour plutôt déserte se trouvait quelque chose qui avait pu être une fontaine ou un bassin.
[Ah !]
Le Jeune Lézardien, apercevant l'eau, s'y jeta avant que je puisse l'en empêcher. Du coup, Ganic, qu'il tenait dans ses bras, tomba aussi dans l'eau.
[Uwah, ce petit !]
[Gyuu !]
[Uwak, attends ! Capitaine ! Ah !]
Le Jeune Lézardien, agrippant la carapace de Ganic, barbotait en jouant dans l'eau. Jigol, regardant Ganic secoué frénétiquement avec pitié, imita sa façon de parler et dit avec une fausse dignité.
[Puisque c'est comme ça, joue juste dans l'eau avec lui. Il faut fatiguer les gamins en jouant avec eux pour qu'ils s'endorment tôt.]
[Jigol ! Ah, attends !]
« Amuse-toi bien, Ganic. »
[Même la Capitaine ! Attends, bébé ! Ne secoue pas si fort ! J'ai le mal de mer !]
Après avoir encouragé Ganic, pris dans un piège sans issue, Jigol et moi nous détournâmes vite. Les appels désespérés de Ganic derrière nous devaient être des hallucinations.
[Vraiment, ils font tous les enfants, s'excitant dans un lieu familier.]
Quand nous traversâmes le cloître et atteignîmes un endroit où les cris de Ganic ne se faisaient plus entendre, Jigol marmonna sur un ton exaspéré.
Bien que Jigol lui-même regardât constamment autour de lui aussi.
Cet endroit semblait être une chapelle.
Marchant tranquillement à travers le centre vers l'estrade, je demandai distraitement à Jigol.
« Tu ne vas pas regarder autour ? »
[Je suis le digne Chevalier Jigol ! Je ne me laisserai pas influencer par de simples souvenirs !]
Je ris à cette rare déclaration digne de Jigol. Quand je tendis la paume, Jigol s'y percha vivement et gonfla ses plumes de manière menaçante.
Il semblait hausser les épaules à sa façon, mais il ressemblait juste à une boule ronde de duvet noir.
« Jigol. »
[Oui !]
Je fixai Jigol, qui répondait avec entrain en me regardant vers le haut.
Ce type est l'un des prophètes qui ont trahi le Créateur ?
« Au fait, toi… »
« Dame Anelli ! »
[Oh !]
Je tressaillis violemment à cet appel soudain. J'ai failli lâcher Jigol ! Ça aurait été terrible si les ailes de Jigol n'avaient pas guéri.
« Oh, pardon. »
[C'est bon, Capitaine !]
Jigol, qui répondit énergiquement, s'envola au-dessus de la chapelle comme pour prouver qu'il allait bien. Après avoir vérifié que ses ailes étaient intactes et soulagée, je fronçai les sourcils et me retournai.
C'était Jeon qui avait déboulé dans la chapelle.
« Si soudainement… ! »
« Dame Anelli, Dame Anelli ! »
L'urgence de son appel me fit manquer le moment de me fâcher. Sans même voir mon froncement mécontent, Jeon s'exclama dramatiquement.
« Dame Anelli, cet endroit est bizarre ! »
« Hein ? »
J'oubliai de le gronder et durcis sérieusement mon expression. Jeon regarda autour de lui avec un air effrayé, puis baissa la tête vers moi.
Sa voix basse, chuchotée, était très sérieuse.
« Il y a des fantômes. »
Mes nerfs tendus se relâchèrent impuissamment et je soupirai. Des fantômes, dit-il.
« Je suis sérieux. »
Après avoir fixé ses yeux dorés infiniment sérieux, je secouai la tête et me retournai.
« Dame Anelli ! »
« Oui, cet endroit est assez vieux et lugubre. »
Je répondis sèchement et repris ma marche brièvement interrompue.
C'est un lieu que les mains humaines n'ont pas touché depuis longtemps, donc selon les personnes, on peut y ressentir une atmosphère inquiétante. Vu comme Jeon est peureux, un tel cinéma n'est pas surprenant.
En regardant à nouveau autour après les paroles de Jeon, les alentours étaient certainement désolés. Les chaises couvertes de poussière semblaient cassées si on s'y asseyait à peine, et là où aurait dû se trouver une statue sacrée devant, ne restaient que des taches noires.
Les fresques fissurées avaient des couleurs fanées, rendant difficile de deviner leurs formes d'origine.
Les vitraux qui auraient dû briller magnifiquement au soleil étaient aussi brisés par endroits. Ce serait joli s'ils étaient intacts.
« Vous n'avez pas peur, Dame Anelli ? »
« Non. »
« Mais moi j'ai peur. »
« Et alors ? »
« Pourriez-vous me tenir la main ? »
Me demandant quelle bêtise c'était, je me retournai vers Jeon, et il me regarda avec des yeux assez pitoyables.
« Où as-tu laissé Nesi pour venir seul ici… »
Je laissai échapper un rire creux, interdite. Sur le point de le sermonner froidement, je finis par soupirer et tendis une main. Jeon, qui était pâle de peur, s'éclaircit et saisit vite ma main.
Des doigts frais s'entrelacèrent. Ça donnait l'impression d'être enroulée par des lianes.
« Au fait, as-tu regardé partout ? »
« Partout ? »
Comme s'il entendait ça pour la première fois, il demanda en retour d'une voix perplexe.
« Tu as dit que tu inspecterais. »
« Ah, oui. »
« Pas de problèmes ? »
« Non. »
Sa réponse parut quelque peu insincère, alors je le regardai de travers, et remarquant mon regard, il me regarda. Quand nos yeux se croisèrent, ses yeux se plissèrent profondément.
« Pourquoi ? »
Jeon était d'habitude assez expressif. Il montrait des réactions immédiates et claires même aux petits stimuli.
En ce sens, son sourire actuel pourrait être dit sans rien de spécial, mais…
Pour une raison quelconque, je ressentis une impression d'inquiétude. Tandis que je penchais la tête et le fixais, il m'entraîna soudain vers l'avant.
« Qu'est-ce que ce trou peut bien être ? »
Les mains liées, je fus involontairement menée à l'estrade. Je n'avais pas pu le remarquer de loin, mais en approchant de l'estrade, je vis l'effondrement du sol.
Le trou noir comme de l'encre ressemblait exactement à la gueule d'un monstre géant. La coupe nette du sol effondré était pointue et acérée, ce qui le faisait paraître encore plus ainsi.
« On dirait que de l'air froid remonte. »
En m'approchant, un fragment de pierre que je poussai machinalement du pied rebondit légèrement et roula dans le trou.
Nous retînmes notre souffle par réflexe et écoutâmes attentivement. Aucun bruit de chute ne s'entendit.
Je ne sais pas si c'est parce que la pierre tombée était petite, ou parce que c'est trop profond pour que le son soit audible.
« Je ne vois pas le fond. Tu penses que c'est profond ? »
« … Qui sait. »
Qu'il soit profond ou non, je pense définitivement qu'on ne doit pas y tomber. Peut-être remarquant mon inquiétude, Jeon demanda distraitement.
« Tu n'es pas curieuse ? »
« Pas vraiment. »
Il doit y avoir un sous-sol en dessous. Avec un trou si grand, le sol environnant n'est probablement pas sûr non plus.
J'essayai de reculer immédiatement, mais Jeon me tenait donc je ne pouvais pas m'éloigner.
« Je pense que tu peux lâcher ma main maintenant. »
« Mais j'ai encore peur. »
« Ne mens pas. Tu souris en ce moment même. »
Qui te croirait avec cette tête effrayante en disant que tu as peur.
J'allais secouer sa main après avoir fermement coupé court à ses geignements, quand Jigol descendit en voletant après avoir inspecté la partie haute de la chapelle. C'était le moment parfait.
« Si tu ne lâches pas, je dirai à Jigol de te piquer avec son bec. »
« Ah. »
« Je suis sérieuse. »
Trouvant ça bien, j'appelai Jigol et le menaçai, faisant faire la moue à Jeon. Mais voyant le rire dans ses yeux dorés, il ne semblait pas vraiment contrarié.
Il pense probablement que je dis n'importe quoi. Mais je suis sérieuse.
[Capitaine ?]
« Jigol, as-tu fini de regarder autour ? »
[Oui, mais Capitaine.]
Jigol, qui avait fait le tour de moi une fois, demanda d'une voix perplexe.
[À qui parles-tu ?]
« À qui d'autre, évidemment. »
Je marquai une pause alors que j'allais répondre sans réfléchir.
« À qui est-ce que je parle ? »
Je fixai intensément les yeux noirs de Jigol, puis tournai lentement mon regard. Je voyais la main pâle et fraîche de Jeon serrer la mienne fermement.
En remontant mon regard le long de son bras, je vis le visage de Jeon souriant radieusement.
« Je te l'avais dit. »
C'était le visage que je croyais devenu pâle de peur. Mais en regardant de près, ce n'était pas simplement une question d'émotion. Sa peau paraissait exsangue et sèche, et il y avait de légères ombres sombres sous ses yeux.
Jeon, non. « Quelque chose déguisé en Jeon » vit mon expression se figer et sourit encore plus radieusement.
Alors que ses lèvres inhabituellement longues et déchirées bougeaient, une voix douce résonna de façon inquiétante à mes oreilles.
« Je t'ai dit qu'il y a des fantômes ici. »
J'étouffai un cri et secouai vivement cette main.
« Jigol ! Transforme-toi ! »
[Hein ? Oui !]
Jigol se transforma à nouveau en Dura'han, confus. L'instant où je levai les yeux pour confirmer la forme du Dura'han et m'apprêtai à désigner cette chose, leur ordonnant de l'attraper immédiatement.
En quelques secondes où j'avais détourné le regard, il avait disparu sans laisser de trace.
Jeon et Samuel étaient dans le Hall central qui reliait directement l'entrée du Monastère.
« Oh, Dame Anelli ! »
L'instant où je vis Jeon me faisant signe joyeusement en me repérant, je m'arrêtai de marcher inconsciemment. Me voyant m'arrêter maladroitement, Jeon fit une expression perplexe.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Jeon ? »
« Oui ? »
« C'est vraiment toi ? »
« … Oui ? »
Cette réponse ahurie et ces yeux dorés qui clignotaient étaient définitivement ceux de Jeon. Mais le faux Jeon que j'avais rencontré tout à l'heure avait aussi imité sans effort cette atmosphère distraite.
Je parcourus du regard les visages de Samuel et Jeon avec mécontentement, mais rien ne semblait bizarre.
Cependant, à cause de ce qui venait de se passer, la méfiance avait pris racine en moi. Après avoir hésité un instant, je tendis soudain la main.
« Ta main. »
Bien que confus par cette demande soudaine, Jeon posa réflexivement sa main sur ma paume.
Sa main nue, sans gant depuis qu'il les avait ôtés pour sentir le mana, était plus grande et plus ferme que je ne l'attendais. Elle avait aussi une douce chaleur.