Depuis que le Temple et la Maison impériale la pourchassent en masse alors qu'elle le déteste et fuit, il est tout naturel qu'un voyage paisible soit impossible.
« Oh, Anelli ! »
Perdue dans mes pensées en marchant, j'arrivai rapidement devant la grotte. Anelli, qui était entourée par les Dura'han, aperçut Jeon et agita la main mollement.
Quand elle dit quelque chose, les Dura'han reculèrent de quelques pas.
« Le Chevalier n'est pas encore venu, je vois. »
Jeon, qui regardait autour de lui sans entrain, se tourna vers Anelli pour proposer qu'on parte tous les deux.
Cependant, il s'arrêta net, oubliant ce qu'il allait dire.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
« Hein ? »
« Avec qui tu t'es battue ? Pourquoi c'est fondu ? »
Ce n'est qu'après que Jeon le lui eut signalé qu'Anelli baissa les yeux sur son propre bras. La peau était visible à travers les vêtements truffés de trous. Heureusement, elle ne semblait pas blessée.
Anelli, qui examinait calmement les parties abîmées, haussa les épaules.
« Ah, je suppose qu'il y en a un peu qui a giclé sur moi. »
« Giclé ? Quoi donc ? »
« Le chef de village est venu ajouter une autre barrière. Quand je l'ai bloquée, il m'a lancé quelque chose. »
Au ton calme d'Anelli, les yeux de Jeon s'écarquillèrent.
« Ce salaud t'a fait ça ? »
« Oui. Mais grâce à toi qui as brisé la barrière au bon moment, je l'ai maîtrisé sans gros problème. »
« Ha, ce vieux fou, vraiment. »
Si les vêtements ont fondu à ce point, c'est qu'il a attaqué avec une intention sérieuse.
« Au fait, l'outil magique utilisé pour la barrière devait être un outil magique illégal. Vu comme il s'est brisé facilement. »
« Quoi ? »
Un outil magique illégal ? Bien que Jeon l'ait brisé facilement, cet outil magique était un outil magique正规ement distribué, fabriqué par quelqu'un d'une compétence considérable.
C'était assez déroutant qu'un chef de village d'un tel village de pêcheurs l'utilise.
« Ce chef de village s'est vanté que seul le Maître de la Tour des Mages ou son disciple pouvait le briser. »
Il n'y avait pas une once de soupçon envers Jeon dans sa voix paisible. Bien qu'il n'ait jamais spécifiquement mentionné qui était son maître, il ne s'attendait pas à ce qu'elle n'envisage même pas une once de possibilité.
Juste au moment où Jeon, silencieusement mal à l'aise, allait parler, Anelli lui tendit d'abord quelque chose.
« Voici le deuxième outil magique de barrière que le chef de village essayait d'installer. Je l'ai pris pour l'instant, mais est-ce que ça pourrait servir ? »
« Tu lui as volé ? »
« C'est les frais médicaux et la compensation. »
Donc elle disait qu'elle lui avait volé.
Jeon examina lentement l'outil magique. Comme le médium qu'il avait brisé plus tôt, celui-ci aussi était un outil magique正规ement distribué.
« Comme tu dis, c'est une barrière. Ça a l'air d'être le type qui cache complètement les apparences… mais celui-là seul ne peut pas s'utiliser. Il y a probablement un autre médium comme le précédent. »
« Alors c'est inutile de l'avoir pris. Tu peux le briser ? »
« Bien sûr. »
Bien qu'il ait l'air d'un bâton solide à l'extérieur, Jeon pouvait voir les formules magiques enroulées autour du bâton. Quand il appuya fermement sur quelques points, des fissures apparurent partout sur le bâton.
« Comment a-t-il pu avoir un tel outil magique ? »
« Il a dit qu'il l'avait reçu en cadeau. »
« Qui au monde donnerait quelque chose comme ça en cadeau alors qu'il n'avait rien d'autre à donner… »
« Exact. Je ne peux pas du tout le comprendre. »
Un ricanement se répandit sur le profil d'Anelli tandis qu'elle marmonnait ainsi. Peut-être parce qu'elle souriait avec son apparence d'origine, elle paraissait encore plus froide et glaciale. Bien sûr, cela lui allait très bien aussi.
Que ce soit à cause de la vie quotidienne ou du combat qu'elle venait d'avoir avec le chef de village, ses vêtements étaient en lambeaux.
De plus, ses cheveux argentés en désordre pendaient négligemment, et son visage était si pâle qu'il était difficile d'y trouver la moindre couleur, sans parler de maquillage.
Honnêtement, il serait difficile pour qui que ce soit de mériter le qualificatif de « belle » dans un tel état.
Mais Anelli réussissait cet exploit difficile. Jeon réalisa à nouveau à quel point son apparence était nuisible.
« Ah, Samuel arrive. »
Au murmure silencieux d'Anelli, Jeon reprit ses esprits.
Samuel, qui émergeait de l'obscurité inquiétante, était visible en train de venir par ici.
Jeon, qui observait Samuel sans trop y penser, fronça les sourcils. Il pouvait voir quelque chose qui se tortillait derrière lui.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Est-ce qu'il a des hallucinations parce que c'est sombre ?
« Quelque chose bouge. »
Quelque chose suivait derrière Samuel. Ce qui avait d'abord semblé n'être qu'une ombre révélait progressivement sa forme spécifique en se rapprochant.
Quelque chose de petite taille marchait en dandinant derrière Samuel.
« Ce ne pourrait pas être… »
Au lieu de Jeon, qui ne pouvait pas continuer ses mots, Anelli marmonna d'une voix incrédule.
« J'ai dit de le laisser partir, pas de l'amener. »
La chose à l'extérieur vert clair et aux yeux noirs sans blanc marchait en traînant une longue queue, ressemblant à un lézard par l'apparence.
Jeon bougea les lèvres un instant, puis décida de ne rien dire du tout.
Bon, en voyageant avec les Dura'han, quel problème pourrait survenir en ajoutant un jeune Lézardien de plus ? C'était dû à un tel jugement complaisant.
Ou peut-être était-ce un simple escapisme.
* * *
[Kyu…]
Ce jeune Lézardien ne comprend pas le langage. Ce n'est pas qu'il y ait soudain un problème avec ma capacité. C'est juste…
[Chef, il est trop jeune.]
[C'est un bébé, un bébé.]
[Il y avait une raison pour que Ganic ne puisse pas passer à côté.]
[Tsk, est-ce qu'il a bien mangé ?]
[Il a encore maigri pendant qu'on ne le regardait pas.]
Quand les Dura'han firent chacun un commentaire en bavardant, le jeune Lézardien fit une expression effrayée, marmonna, puis s'accrocha fermement à la jambe de Samuel.
Les deux mains du jeune Lézardien, bien plus petites que ma paume, agrippaient désespérément la jambe de Samuel.
« Comme tu peux voir, il ne veut pas lâcher prise, donc je n'avais pas le choix. »
« Tu as réussi à ne pas le tuer. »
« N'est-ce pas en endurant tout ce mal qu'on a évité de le tuer ? »
« C'est vrai. »
Je m'agenouillai prudemment et me mis à la hauteur des yeux du jeune Lézardien. Le jeune Lézardien accroché à la jambe de Samuel ne sortit que légèrement la tête pour me regarder.
« Tu comprends ce que je dis ? »
[Kyu ? ]
« Vu que tu as suivi Samuel Bent, tu as reconnu que c'est la personne qui t'a sauvé, non ? »
[Kyuu…]
« Non ? »
[Kyu.]
« Pourquoi l'as-tu suivi ? »
[Kyu kyu !]
Faux. Je ne comprends pas du tout.
Finalement, comme j'allais me lever sans résultat, Jeon demanda d'une petite voix.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Je ne sais pas. »
« Pardon ? »
« Il est trop jeune, donc il ne comprend pas le langage. »
[Kyu kyu kyu !]
Avec un cri incompréhensible, le jeune Lézardien lança soudain son corps. Samuel fut surpris et saisit la garde de son épée, et Jeon essaya de faire tournoyer le bâton brisé qu'il tenait. Bien sûr, les Dura'han réagirent immédiatement aussi.
Cependant, ils ne purent prendre aucune action supplémentaire. Le jeune Lézardien qui avait accouru devant moi était complètement inoffensif.
Le jeune Lézardien, qui avait coupé le bout de sa propre queue, la tendit poliment des deux mains.
À moi.
« Anelli, quel genre de menace as-tu proférée ? »
Et j'eus même droit à un malentendu injuste.
« Je n'ai proféré aucune menace. »
Peu importe à quel point ma personnalité est mauvaise, je n'intimide pas des gamins qui ne comprennent pas le langage.
« … »
Après avoir fermement refusé, je regardai le jeune Lézardien d'un regard soutenu. Peut-être parce que je n'acceptais pas sa queue, l'expression du jeune Lézardien devint progressivement larmoyante.
La créature tripotait le morceau de chair avec ses petites mains palmées et gémissait.
[Kyuu…]
Ses grands yeux devinrent progressivement humides. Jeon me regarda comme si j'étais une personne effrontée.
« Maintenant tu fais même pleurer un enfant ! »
Hé, je n'ai rien fait !
« Il semble que le sang n'était pas la seule chose utilisée comme appât. »
Heureusement, Samuel évalua rationnellement et calmement la situation actuelle.
« L'acte de couper sa queue semble avoir été appris. »
« Je pensais que c'était juste un monstre qui ressemblait à un lézard par l'apparence, mais je n'aurais jamais imaginé qu'il partagerait aussi le trait de couper sa propre queue quand il est en danger… »
Jeon, qui s'était tu, s'agenouilla pour se mettre à la hauteur des yeux du jeune Lézardien. Voyant son visage souriant doucement, empli de chaleur, il semblait en avoir pitié.
« Tu n'as plus besoin de couper des choses comme ça. Tu es libre maintenant. »
[Kyu ?]
« Oh, il a l'air de comprendre ce que je dis. Il ne pleure pas ! »
[Kyu !]
« Comme prévu, ce qui compte c'est le cœur… »
Le jeune Lézardien tendit le morceau de chair qu'il tenait à Jeon. À la vue de la créature le regardant avec de grands yeux, Jeon ne put finir ses mots et ferma la bouche.
Jeon, qui regardait le morceau de chair sans voix, l'accepta à contrecœur.
« O-oui. »
[Kyukyu !]
Le jeune Lézardien cria de joie après avoir donné sa queue à Jeon. Puis il tendit ses deux mains vides.
Comme pour réclamer quelque chose en retour.
Finalement, Jeon abandonna l'idée de communiquer avec le jeune Lézardien et me demanda de l'aide.
« … Dame Anelli, s'il vous plaît, n'observez pas seulement et aidez-moi. »
Moi, qui regardais tranquillement ses pitreries les bras croisés, répondis avec un sourire éclatant.
« Pourquoi, tu as dit que ce qui compte c'est le cœur. Donne-lui ton cœur. »
« Tu vas vraiment faire ça ? »
Jeon me regarda avec des yeux pleins d'injustice et de perplexité.
Mais ce n'était pas comme si j'avais une solution particulière non plus. On ne pouvait pas communiquer avec lui en premier lieu.
[Euh, Capitaine… ?]
Ganic s'avança prudemment parmi les Dura'han qui étaient restés en arrière à observer ce spectacle comme moi.
Quand le Dura'han au grand corps s'approcha, le jeune Lézardien fit un bond de surprise et s'accrocha à la jambe de Samuel.
Ganic, qui s'était battu contre les monstres pour la liberté du jeune Lézardien, semblait blessé intérieurement. Ganic, qui toussotait gauchement, exprima prudemment son avis.
[Je pense qu'il faut lui donner à manger.]
« À manger ? »
[Oui, c'est encore un bébé. Il a très probablement été apprivoisé avec de la nourriture.]
Aux mots de Ganic, Palides enchaîna rapidement.
[Maintenant que tu le dis, Ganic était le seul parmi nous à avoir eu des enfants !]
[Ah ! C'est vrai, Ganic était un oncle !]
[Puisque Ganic a élevé des enfants, il doit bien s'y connaître !]
Jigol et Tristan suivirent le mouvement. Ganic claqua la langue face à ces Dura'han et répondit.
[Élever des enfants et gérer de jeunes monstres sont des choses complètement différentes.]
[Mais ils ont tous les deux le point commun d'être jeunes ! Ganic, c'est ton moment de briller !]
Ganic, qui reçut les encouragements des Dura'han, poussa un soupir.
[En tout cas, Capitaine, il vaudrait mieux lui donner à manger quelque chose pour l'instant.]
Je fixai intensément le jeune Lézardien accroché à la jambe de Samuel. La créature nous dévisageait, renforçant sa garde qui avait semblé se détendre un instant.
Samuel, qui ne parvenait pas à se débarrasser de la créature et restait là maladroitement, avala nerveusement sa salive. En fixant ce spectacle, je répondis.
« Cette créature te suit partout, non ? »
« Oui. »
« Alors il faut d'abord changer d'endroit. »
Que ce soit pour le nourrir ou faire quoi que ce soit d'autre, s'éloigner de cet endroit était la priorité.