Palides corrigea ses mots avec timidité, mais clairement.
Si je traitais un Dura'han transformé en chevalier en armure complète de mignon alors qu'il se tenait là, les joues cachées, on me prendrait pour une folle, non ? Pourtant, le fait reste qu'il est mignon.
Il y a à peine dix minutes, ce type rossait des voyous deux fois plus grands que lui, et maintenant il bat du pied à la vue d'un petit bateau.
Pour l'instant, j'approchai du quai avec le Dura'han. Plusieurs petits bateaux vides y étaient amarrés. C'étaient des barques à rames. Puisque Palides est fort, il devrait être bon à ramer aussi.
Cependant, les petits bateaux étaient trop minuscules.
« Je ne pense pas que Nadab pourra monter. »
Nadab transformé avait l'air d'un si beau cheval qu'il n'aurait pas été étonnant qu'on le vole.
Si nous le laissions seul et partions en barque nous-mêmes, quelqu'un essaierait certainement de voler Nadab.
Bien sûr, Nadab ne se laisserait pas voler tranquillement, mais je ne voulais pas provoquer de remue-ménage inutile. Nous avions déjà planqué secrètement les voyous rossés dans une ruelle.
« On peut juste abandonner Nadab et monter ! »
[Abandonner moi ? Réfléchis avant de parler !]
« Ou alors on laisse Jigol derrière ? »
[Pas question ! Moi aussi je monte ! Je m'assiérai sur les genoux de Capitaine !]
[Comme un gamin, à parler de s'asseoir sur les genoux ?]
[Un gamin ! Toi t'es juste un bourdon !]
Ils se disputent encore…
Soudain, un mal de tête me frappa de nouveau.
« Ah, attendez un instant, cliente ! »
Pendant que les autres se battaient, quelqu'un barra la route à Palides qui essayait gaiement de monter dans le petit bateau. Cela semblait être le propriétaire du bateau.
« Je suis désolé, mais monter en armure est difficile. »
« Le bateau ne peut pas supporter ce poids ? »
« Comme vous le voyez, le bateau est petit. De plus, si vous tombiez à l'eau avec une telle armure, ce serait grave, donc nous limitons les tenues pour des raisons de sécurité. »
Le propriétaire jeta un coup d'œil à l'épée pendue à la taille de Palides, mais lui barra fermement le passage.
Face à cette situation inattendue, Palides resta là, ahurie, puis se tourna lentement vers moi.
« Capitaine… »
Si Palides avait eu une tête, ses yeux auraient probablement été remplis de larmes.
[Wahaha ! Il dit que t'es trop lourde pour monter dans le bateau !]
Au milieu de cela, Jigol riait et battait du pied sans lire l'ambiance. Entendant cette moquerie, Palides éclata en larmes pitoyables et lança son poing.
Mais Jigol l'esquiva vite, et son poing finit par frapper le sommet de la tête de Nadab.
Wow, ce bruit n'était pas une blague. La tête de Nadab va-t-elle bien ?
« Palides, tu peux juste changer d'armure. »
Il y a plein d'armures légères.
À ma suggestion, Palides, qui agitait les bras pour essayer d'attraper Jigol, se tourna vers moi avec des larmes dans la voix.
« Mais Capitaine. »
Elle toucha son heaume.
« Je ne peux pas porter cet heaume avec des vêtements de fête… »
Non, je ne te disais pas de porter des vêtements de fête.
« Ça ne irait pas. J'ai soigneusement assorti jusqu'aux accessoires pour les cheveux et les chaussures à la tenue ! Non seulement je suis devenue ce gâchis humiliant, mais en plus je ne peux pas me balader avec des vêtements qui ne vont pas ensemble ! »
Cherchant un heaume qui couvrirait tout son visage sauf les yeux, l'heaume que Palides portait actuellement était un type en fer grossier. L'armure était aussi assortie à celui-ci.
Et Palides était apparemment un Dura'han au sens esthétique très sensible, complètement incapable de tolérer le moindre décalage entre la coordination de l'heaume et des vêtements.
« Alors je suppose qu'il faudra renoncer à la barque, malheureusement. »
« Sanglot… Je ne peux pas manger, et maintenant je ne peux pas faire de bateau non plus. C'est humiliant… »
Ayant perdu même la volonté de se battre avec Jigol, Palides s'accroupit. Est-il vraiment nécessaire de faire ta crise ici, à l'entrée du quai ?
Le propriétaire n'arrivait pas à se résoudre à chasser Palides de force et se contentait de s'agiter nerveusement. À ce rythme, on allait se faire signaler pour trouble à l'ordre public.
« Et si on allait acheter une nouvelle armure à la place ? »
« Quoi ? »
« Un ensemble complet incluant l'heaume. En achète plusieurs et change selon ton humeur. »
J'enfonçai le clou auprès de Palides, qui me regardait depuis sa position accroupie.
« J'allais de toute façon t'acheter une nouvelle épée, donc je remplacerai tout. »
Laisse-moi te montrer ce que signifie servir une maîtresse riche.
La boutique d'armes était au bout du quartier commerçant, très proche de l'entrée de la ville.
Ce serait bien d'y aller à cheval, mais comme Nadab ne porterait personne d'autre que moi, Palides et moi décidâmes d'y aller à pied.
Au lieu de prendre la route principale, nous traversions des ruelles étroites en guise de raccourci.
Peut-être parce que tout le monde jouait dans les rues de la fête, les ruelles étaient peu fréquentées.
Enfin, la paix revint dans mes conduits auditifs qui souffraient de toutes sortes de bruits, mis à part les bavardages des Dura'han.
[Capitaine, Capitaine ! Tu m'accorderas une épée un jour aussi ?]
[Capitaine, je serais reconnaissant même pour juste une cape ! Je ne ferai pas l'enfant qui réclame une épée chère.]
[Tristan ! Tu dis que je fais l'enfant en ce moment !]
Ah, en y repensant, ce n'est pas tout à fait paisible.
« Nadab, je changerai tes fers aussi. »
[Merci, Capitaine.]
Je marchais tranquillement, écoutant d'une oreille distraite ce que j'aurais dû ignorer, quand Palides, qui avançait d'un pas léger comme sur le point de s'envoler, s'arrêta soudain.
Nadab fit de même. Jigol et Tristan, qui se chamaillaient, se turent simultanément.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
[Je sens une aura désagréable.]
Jigol, avec ses sens sensibles, parla le premier. Puis Tristan vola devant moi.
[Si je me transforme en ma vraie forme, je peux gagner.]
« C'est pas permis. »
Quelle que soit la faible fréquentation, c'était à l'intérieur de la ville, et quelqu'un pourrait apparaître de n'importe où. Si des Dura'han apparaissaient en ville, des rumeurs se répandraient immédiatement.
Heinrih, que j'avais rencontré à Freya auparavant, me l'avait dit. Quand je m'étais enfuie en chevauchant Nadab, les gens avaient compris que la Ressuscitée avait été enlevée par des Dura'han.
C'est pour cela que Maxel était descendu après avoir appris que des Dura'han étaient apparus à Freya.
Alors il n'y avait rien de bon à montrer les vraies formes des Dura'han aux autres.
[Mais Capitaine !]
« C'est un ordre. Aucun de vous ne doit se transformer en sa vraie forme à l'intérieur de la ville. »
Si vous devez vous transformer, faites-le hors des murs, où il est plus facile de s'enfuir.
« Palides est forte, ça suffira. »
« Ne t'inquiète pas, Capitaine. Je te protégerai. »
La réponse confiante de Palides me rassura.
Elle était classée première parmi les quatre Dura'han que je commandais. Je soupçonnais que leur classement était basé sur la force.
Cela voudrait dire que Palides était la Dura'han la plus forte parmi les quatre.
« Si nécessaire, Nadab peut aussi les piétiner avec ses sabots. »
Avec la grande taille de Nadab, s'il piétinait quelqu'un de son poids, n'importe qui subirait de graves blessures.
À mes mots, Nadab renifla et battit du sabot antérieur. Tristan vola rapidement tout autour, cherchant la source de l'aura désagréable.
Me préparant à toute situation possible, je déplaçai aussi Jigol sur mon épaule et me concentrai pour sentir les présences environnantes.
À l'intérieur des bâtiments et dans chaque petit chemin reliant les ruelles, il y avait de faibles présences partout. Il semblait y avoir des humains ainsi que des animaux comme des rats.
Ils semblaient n'être que des créatures vivantes habitant cette ville. Je ne pensais pas que Jigol qualifierait ce genre de chose d'aura désagréable.
En y repensant, j'avais déjà vécu une situation similaire, non ?
Probablement quand je n'étais qu'avec Nadab, à l'époque Nadab avait aussi dit qu'il sentait une aura désagréable, et ce qui était apparu ensuite était…
« …Pas possible. »
Ce n'est pas possible, si ?
[Quelqu'un approche !]
Même sans le cri de Jigol, je pouvais sentir la forte présence de quelqu'un qui approchait par l'avant.
Parmi les nombreuses présences humaines autour, c'était une existence particulièrement intense et distinctive.
Mince, c'est vraiment trop. J'ai fui diligemment tout ce temps, et je viens de baisser la garde pendant quelques jours ?
« Capitaine, reculez. »
Palides dégaina son épée avec fluidité. Au moment où je confirmai l'homme de grande carrure qui apparut de l'entrée opposée, un soupir m'échappa.
« Bon sang. »
Samuel, toi l'humain tenace… De quels ennemis mortels étions-nous dans une vie passée pour que tu m'embêtes autant ?
« Je vois que je t'ai bien retrouvée. »
Il me fixa directement comme s'il ne voyait pas Palides se tenir devant moi, me barrant le passage.
« Je t'ai rattrapée. »
« Mon dieu, tu ne te fatigues jamais ? »
J'étais sincèrement curieuse. Moi-même je pouvais dire qu'on avait voyagé partout au hasard, et voir comment il avait réussi à me rattraper comme ça voulait dire que cet homme nous avait poursuivis assez sans relâche.
Ignorant mon air dégoûté, il inspecta calmement mes alentours.
« Je vois que tes compagnons ont changé depuis notre dernière rencontre. »
« Capitaine, reculez. »
« Attends, Palides. »
Si l'adversaire était Samuel, se jeter dans un combat était quelque chose qui nécessitait plus de réflexion.
« Ce bâtard est dangereux. »
Mais quelque chose n'allait pas avec l'état de Palides.
« Il faut l'éliminer tout de suite ! »
« Palides ! »
« Meurs ! »
Comme si elle n'entendait pas ma voix, elle bondit d'un seul élan et chargea sur Samuel.
Samuel dégaina immédiatement son épée pour bloquer l'assaut précipité qui semblait vouloir lui fendre le crâne. Les deux épées s'entrechoquèrent, et un son métallique aigu retentit.
« Palides ! Attends, arrête ! »
Clang, clang, clang !
Au lieu d'une réponse, seul le son des lames s'entrechoquant continuellement put être entendu. C'était une attaque sur un niveau complètement différent de quand elle avait géré ces voyous plus tôt.
L'épée de Palides était si rapide que même moi je ne pouvais pas la voir, et elle fendait l'air de façon terrifiante.
Ce qui était encore plus surprenant, c'était Samuel, qui bloquait toutes ces attaques sans perdre son calme.
Puisqu'elle avait déjà commencé à attaquer, si elle pouvait au moins porter un coup critique, notre fuite suivante serait un peu plus facile. Devrais-je encourager Palides même maintenant ?
Mais même à mon œil non averti, les attaques de Palides ne fonctionnaient pas sur Samuel.
Il semblait difficile d'infliger des blessures efficaces à moins que le Dura'han ne revienne à sa vraie forme.
De plus, Palides était trop agitée.
[À ce rythme, elle va devenir berserk ! L'état mental de Palides est devenu instable !]
Quoi ? L'esprit de Palides, plus fragile que de la verrerie, encore ?
« Pourquoi Palides agit-elle comme ça ? »
[Je sais pas ! Si on l'arrête pas tout de suite, elle va s'exciter et faire un carnage dans sa vraie forme !]
[Palides ! Reviens à toi, imbécile stupide !]
Les voix de Jigol et Tristan ne l'atteignaient pas non plus.
Mordant mes lèvres avec anxiété, je n'eus finalement d'autre choix que de crier vers Samuel.
« Samuel ! S'il te plaît, maîtrise-la sans la blesser ! »
Pourrait-il m'entendre pendant qu'ils se battaient comme ça ?
Alors que je les regardais tous les deux avec inquiétude et m'apprêtais à crier une fois de plus de toutes mes forces, Samuel, qui avait fait voler l'épée de Palides d'un grand coup, répondit d'une voix calme.
« Si je fais ça, tu ne t'enfuiras pas, n'est-ce pas ? »