« Savez-vous où ils ont fui ? »
―Nous les traquons, donc je pense que nous retrouverons leur piste bientôt. Ces deux-là ne sont pas particulièrement doués pour la fuite.
« Ce sont des gens qui vivaient tranquillement, après tout. »
De penser qu'ils ont fui avec l'aide du comte de Ruezhak.
Plus précisément, c'était probablement l'œuvre de la fille du comte. C'est elle qui a dû donner à ma sœur Prisian l'outil magique de purification également.
―Bien que faire tomber Maxel prenne un peu de retard à cause de ses forces restantes, puisqu'il a fait un tel gâchis dans le territoire de Montel, les modérés restants prendront bientôt leur décision. Nous discuterons officiellement des qualifications du prince héritier bientôt. Bien sûr, il y aura aussi des discussions sur le jugement peu fiable de Sa Majesté.
« Oui. »
N'avait-on pas dit que l'empereur restait reclus ? Bien sûr, je ne pensais pas que l'empereur choisissait de ne pas se montrer de son propre chef. C'est plutôt Heinrih qui a dû faire quelque chose.
Je ne serais pas surprise qu'Heinrih ait estropié son propre père, ou qu'il le drogue pour le mettre dans un état similaire.
N'avais-je pas subi bien pire de la part de ma famille ?
Le monde dans lequel je vivais était un tel endroit. Un monde où même en famille, la raison primait sur l'émotion, et où calculer gains et pertes était naturel.
Moi aussi, j'essaie maintenant d'effacer complètement le nom de Roam.
Un sourire amer monta à mes lèvres. Peu importe à quel point mon corps était loin, au fond j'étais encore une enfant de Roam et je pensais comme telle…
« Tu n'y retournes pas, n'est-ce pas. »
Soudain, la voix de Jeon jaillit d'un coin de ma mémoire.
Un jour qui me parut lointain, ce furent les mots qu'il m'avait dits.
―Vos affaires marchent bien ?
À la question d'Heinrih, je sortis de ma torpeur. Je répondis sur un ton un peu pressé.
« Oui. Il semble que ce sera accompli bientôt. »
―C'est heureux.
Une faible trace de rire apparut dans la voix d'Heinrih, qui était pleine d'épuisement. En écoutant cette voix en silence, je parlai sans réfléchir.
« C'est grâce à toi, Heinrih. »
―Grâce, en effet. Nous nous sommes simplement donné et reçu l'un de l'autre.
« Même ainsi. Si tu ne m'avais pas accordé ta faveur dès le début, cette relation n'aurait jamais commencé. »
Heinrih se tut à mes mots.
Vers la pierre de mana qui brillait intensément, indiquant que la communication se poursuivait, je parlai calmement.
« Je te suis reconnaissante pour ce sentiment. »
―…Tu es vraiment…
Heinrih, qui allait dire quelque chose, referma à nouveau la bouche. À la place, il échangea quelques paroles banales d'une voix douce avant de couper la communication.
Même après que la pierre de mana clignotante eut complètement perdu sa lumière, je la regardai longtemps en silence.
« Entraîne-toi à dire merci à partir de maintenant. »
Je me rappelai l'air de Jeon alors qu'il parlait avec un sourire radieux.
Tout le monde ne désire pas des pièces d'or. Ce qu'il voulait, c'étaient juste de petites marques de gratitude.
Jusqu'à présent, je n'avais compris cela qu'avec ma tête, l'acceptant comme on apprend une leçon.
Et maintenant.
Ridiculement, j'eus enfin l'impression de comprendre ces mots juste un petit peu.
Il faisait nuit.
Comme nous ne savions pas si nous pourrions nous reposer confortablement une fois dans les Monts Trebi, qui seraient pleins de monstres, nous décidâmes de camper au pied des montagnes même s'il était un peu tôt, pour y entrer le matin.
Pour ce qui pourrait être leur dernière nuit paisible, Nadab, qui n'avait pas besoin de dormir, se porta volontaire pour la garde et resta éveillé seul.
[Ce sentiment est étrange.]
Le regard de Nadab se porta vers la ligne de crête noire visible au loin.
Les Monts Trebi. Au-delà de cette forêt dense se trouvait leur destination. Bien qu'il ne connaisse pas l'emplacement, il pouvait sentir une énergie inconnue de tout son corps.
Cependant, cette énergie n'était pas claire, comme si elle était placée dans un épais brouillard, aussi Nadab se sentait-il frustré depuis tout à l'heure.
« S'il y avait d'autres dura'han ici, j'aurais pu avoir leur avis… »
Anelli, qui gardait d'ordinaire trois ou quatre dura'han invoqués près d'elle, n'en avait invoqué aucun d'autre que Mori et Nadab jusqu'à leur arrivée ici.
Même Palides, qui pouvait se transformer en humain et était censé être le plus commode à garder près de soi, se trouvait dans la dimension de sous-espace séparée.
Mori, qui était extrêmement taciturne depuis longtemps, ne réagit pas beaucoup même quand Nadab partagea de tels sentiments.
Au final, jusqu'à atteindre cet endroit, Nadab dut ressentir seul cette énergie indéfinissable.
[Frère, t'es-tu souvenu de quelque chose ?]
Nadab, qui fixait l'horizon, tourna la tête.
Mori, qui veillait sur Anelli endormie, rampait vers lui, étant sorti on ne sait quand.
[Non, étrangement ma mémoire n'est toujours pas parfaite.]
Bien que les alentours fussent sombres, ce n'était guère un problème pour Nadab, aussi put-il aisément voir le serpent noir le regarder vers le haut avec inquiétude.
Bien que Mori et Nadab fussent frères, Nadab pensait parfois que Mori était un cadet véritablement incompréhensible.
Ces grands yeux semblaient savoir beaucoup de choses, mais Mori n'avait jamais parlé facilement de quoi que ce soit.
Probablement ceux à qui Mori parlait le plus étaient le Capitaine et Soana.
[Et toi ?]
À la question de Nadab, Mori clampa sa bouche.
Autrefois, il l'aurait laissé passer, mais aujourd'hui, pour une raison quelconque, il ne put ignorer ce silence.
[Mori. As-tu retrouvé tes souvenirs ?]
[Penses-tu qu'on retrouvera nos souvenirs ?]
Au lieu de répondre, Mori renvoya la question. Nadab, qui s'était tu, secoua la tête et détourna le regard.
[Puisque tous les Chevaliers de la Table Ronde se sont réunis. Le Capitaine nous mènera bientôt au repos. Avec l'Autorité finale qui approche, naturellement nous aussi deviendrons complets.]
Il avait entendu que l'état de Dasha était mauvais.
Quand Nadab avait retrouvé Anelli, Dasha était déjà entrée dans la dimension de sous-espace séparée, aussi ne l'avait-il pas rencontrée directement.
« On dit que le Capitaine hâte ses pas à cause de Dasha aussi. »
Parce que Dasha était instable, et qu'on ne savait pas quand elle pourrait à nouveau se déchaîner.
[Dasha non plus ne se souvenait pas du Capitaine quand elle a ouvert les yeux pour la première fois, mais a retrouvé quelques souvenirs après l'avoir rencontré ? Tout comme les autres dura'han l'ont fait.]
[Tous ont lentement retrouvé leurs souvenirs. Mais il y a une chose que tous ont échoué à se remémorer de façon unique.]
Comme l'avait dit Mori, tandis que tous se remémoraient progressivement le passé par bribes, il y avait une chose qu'ils ne pouvaient pas rappeler de façon unique.
Le Traître.
[Frère, est-ce bien de retrouver nos souvenirs ?]
Mori demanda avec inquiétude. Au lieu de répondre immédiatement, Nadab poussa un long soupir.
Était-ce parce qu'ils ne pouvaient pas se souvenir du Traître ? Même quand il méditait le mot « traître », il ne ressentait aucune émotion.
À l'origine, les seules émotions permises à tous les dura'han étaient l'obéissance et la loyauté envers le Capitaine.
Bien que leurs schémas comportementaux extérieurs puissent différer, fondamentalement ils étaient tous les mêmes.
[Retrouver nos souvenirs n'est pas notre volonté, Mori. C'est l'arrangement de la Déesse.]
Tous le savaient en réalité.
Ils le savaient depuis le passé.
Que leur obéissance était anormalement aveugle. Même sans que Soana n'essaie de les en éclairer.
À l'origine, pouvoir attendre le Capitaine pendant si longtemps — aurait-ce été possible sans l'intervention de la Déesse ?
[Frère.]
[C'est pour cela que nous devons accomplir l'Autorité finale.]
Aux mots de Nadab, Mori ne fit que le regarder en silence vers le haut.
[L'Autorité finale éliminera non seulement le pouvoir de Naissance mais aussi celui de Mort, et nous pourrons nous libérer de la Déesse. Le Capitaine aussi.]
Naissance conçoit arbitrairement leurs vies. Mort met arbitrairement fin à leurs vies.
La différence entre eux était que Naissance ne voulait pas lâcher ce pouvoir, alors que Mort voulait le lâcher parce qu'elle connaissait ce pouvoir.
Les enfants grands doivent devenir indépendants, et les parents doivent l'accepter.
[Même si nous retrouvons nos souvenirs, ce que nous devons faire ne changera pas. Alors ne t'inquiète pas.]
[Frère…]
[Tout le monde le sait. Mori, ils sont les Douze Chevaliers de la Table Ronde.]
Ceux choisis par le Capitaine, ceux autorisés à l'accompagner dans ce voyage.
[Comme par le passé, cette fois encore nous suivons la volonté du Capitaine.]
La voix de Nadab portait une foi inébranlable. Mori écouta de tels mots de la part de Nadab et resta longtemps plongé dans ses pensées en silence.
Puis il ouvra lentement la bouche.
[Et si le Capitaine changeait d'avis ?]
[Qu'elle change ?]
Nadab y réfléchit avec perplexité, comme s'il avait entendu quelque chose d'inhabituel. Puis il laissa bientôt échapper un rire bas et parla.
[Mori, tu ne comprends toujours pas le Capitaine ?]
[Hein ?]
[Pourquoi penses-tu que la Déesse a choisi le Capitaine comme son mandataire ?]
Mori regarda Nadab avec des yeux éberlués. Nadab posa sur son cadet un regard chaleureux, puis parla calmement.
[Le processus peut différer, mais le résultat est le même. Elle nous a fait une promesse, et elle la tiendra sans faille.]
Sachant cela, Naissance bouge désespérément son mandataire pour interférer de quelque manière.
La tête de Nadab se releva un peu plus haut.
[La liberté pour les dieux. La perfection complète du monde.]
Au fin fond du ciel, une faible lumière brillante put être vue se lever.
[Le repos pour tous les êtres.]
L'aube se levait.
J'avais entendu des rumeurs disant que les Monts Trebi étaient perfides, mais je ne savais pas qu'ils l'étaient à ce point.
Ce fut bien d'atteindre le pied de la chaîne de montagnes puisqu'il n'y avait pas de chemin propre pour y entrer, mais le problème était que la pente était trop raide et qu'il était difficile de trouver un appui parmi toutes les herbes.
« …Oubliez les chevaux, il serait difficile même de marcher. »
« Ne vaudrait-il pas mieux tout brûler par la magie ? »
En écoutant les avis de Samuel et Jeon, je fixai la scène devant moi.
Puisque Jeon est un excellent Mage, il pourrait peut-être désigner une zone et la brûler.
« Et si on survolait avec la magie de vol ? »
« Oh, ce serait plus net. Mais la magie de vol ne s'applique qu'au lanceur plus une autre personne. Tu sais que tu devrais grimper seul, non ? »
« Tu as l'air pressé de te débarrasser de moi à cette occasion, mais ma guidance n'est pas finie. »
Je jetai un coup d'œil aux deux hommes qui mettaient leurs têtes ensemble et chuchotaient en réfléchissant aux moyens de percer, puis m'approchai lentement de la pente.
En regardant de plus près, la réponse semblait encore plus insaisissable.
Des tiges d'origine inconnue s'emmêlaient partout, et en y regardant de plus près, des buissons d'épines étaient également disséminés ça et là.
Alors que je les regardais avec inquiétude, je tendis prudemment la main. Je voulais me faire une idée approximative de l'espace qu'occupaient les broussailles et de l'aspect du terrain caché en dessous.
Ce fut au moment où mes doigts allaient toucher une tige.
[Capitaine, fais attention !]
Mori, qui était dans ma poche, sortit soudain la tête avec une voix alarmée.
« Hein ? »
Je retirai réflexivement la main, mais une tige verte s'était déjà enroulée autour de mon poignet. En regardant calmement mon bras fermement saisi vers le bas, je marmonnai tout bas.
« C'est un monstre. »
…C'est vrai, il était temps que les monstres de type plante apparaissent.