« Que devrions-nous faire ? »
L'adjoint qui avait inspecté les environs baissa encore la voix et demanda prudemment. Sa voix était emplie d'inquiétude.
Cependant, malgré la tension accrue de l'adjoint, Heinrih répondit légèrement.
« Laissez faire. »
« Mais… Les soupçons de Sa Majesté deviennent de plus en plus excessifs. »
Heinrih le savait aussi. Le comte Hason n'était pas le seul que Preshi avait placé, et ils fabriquaient des histoires dans tout le palais impérial pour créer le courant qu'ils désiraient.
Anelli s'était occupée de Preshi, alors elle lui avait dit de gérer lui-même les informateurs du palais.
Ceux qui avaient perdu leur chef sombreraient immédiatement dans le chaos, et s'il frappait vite maintenant, il pourrait probablement les nettoyer sans trop d'efforts.
Mais Heinrih décida de ne pas le faire.
« Qu'arrive-t-il quand le soupçon devient excessif ? »
Heinrih jeta un coup d'œil à son adjoint. Voyant ce dernier incapable de répondre sur-le-champ, il sourit légèrement.
« Cela devient une maladie. »
Les yeux de l'adjoint s'élargirent. Détournant son regard de lui, Heinrih fixa droit devant lui et continua d'un ton indifférent.
« Un monarque qui a perdu son bon jugement se transforme aisément en tyran, et aucun vassal qui a l'esprit intact ne pourrait suivre un tel souverain. »
« Mais la position officielle de succession est encore… »
L'adjoint laisssa sa phrase en suspens.
Heinrih parla fermement.
« C'est lui qui a élevé le successeur. Alors ce sera aussi lui qui pourra le faire tomber. Alors laissez faire. »
Les paroles d'Anelli revinrent à l'esprit de Heinrih. Les mots selon lesquels, puisque leurs intentions s'alignaient, il devait lui rendre la pareille décisivement.
Elle avait raison.
« Ses soupçons se propageront comme une traînée de poudre et dévoreront bientôt le successeur qu'il chérissait autrefois. »
Il n'y avait aucune raison de trouver la patience frustrante. Tant qu'il partageait ses intentions avec Anelli, régner sur tous était une suite prédéterminée.
* * *
Le jour où je revins de la rivière Lindea, Lilia fut décontenancée de me voir indemne.
Et au fil d'un jour, puis de deux, son teint se détériora progressivement, et aujourd'hui elle finit par s'enfermer dans sa chambre, prétextant la maladie.
Elle disait avoir des courbatures, mais je connaissais parfaitement la vraie raison.
« Les cadavres ont donc enfin été découverts ? »
J'étais assise dans mon boudoir, profitant d'un après-midi paisible, quand je me redressai et demandai.
À ma question, Jigol, qui était revenu après avoir entendu des nouvelles de l'extérieur, rapporta avec entrain.
[Oui, c'est ce qu'on dit !]
« Tu as bien travaillé d'être allé là-bas. »
[Pas du tout !]
À ma louange, Jigol gonfla ses plumes et répondit.
Après que Tristan, qui restait principalement auprès de Lilia, eut décidé de demeurer un moment à la rivière Lindea pour rechercher des traces de monstres, Jigol reprit ses fonctions.
Jigol surveillait assidûment les abords de Lilia et apportait les nouvelles du dehors.
Il avait l'air abattu juste après son retour de la rivière, mais après avoir eu une conversation à part avec Mori, il retrouva son apparence vive d'origine, ce qui était heureux.
Cependant… il semblait qu'ils aient eu une grosse dispute.
« Il ne le salue toujours pas. »
Les voir ne même pas se regarder depuis des jours, malgré leur proximité, en rendait la chose certaine.
Même à l'instant, Jigol avait dû voir distinctement Mori enroulé dans un coin du bureau.
J'observais pour l'instant, mais je pensais qu'il pourrait falloir intervenir si cela commençait à gêner leur vie quotidienne.
« Je n'aurais jamais cru que je finirais par jouer les médiatrices entre un oiseau et un serpent… »
Quoi qu'il en soit, à part cela, les nouvelles que Jigol apportait étaient bienvenues.
« Oui, c'est une nouvelle qui mérite qu'elle reste couchée. »
J'acquiesçai et marmonnai.
Bien que Preshi et ses subordonnés aient été découverts après un certain temps, il semblait qu'ils aient conclu à l'œuvre de monstres, vu les arbres brisés alentour et les blessures laissées sur les corps.
Cependant, le problème était que, tandis que tout le monde disait que c'était l'œuvre de monstres, l'Empereur, lui seul, croyait que c'était de la magie.
À cause de cela, la formation d'une force de subjugation pour vaincre les monstres n'était toujours pas achevée.
Naturellement, les voix des citoyens de l'Empire me réclamant se firent plus fortes, et il devint plus difficile pour mon père de me tenir cachée.
« Au plus tard demain ? Il me dira probablement de me manifester pour l'instant, non ? »
Puisque l'Empereur se méfiait de la Tour des Mages et voyait aussi sa méfiance grandir à l'égard de la Ressuscitée, il jugerait dangereux de continuer à m'abriter.
S'il serait difficile de me déclarer immédiatement Jeune Duc de Roam, il y avait de fortes chances qu'il propose que je gère d'abord les affaires urgentes de l'Empire pendant qu'il réglerait les choses bientôt.
Bien sûr, puisque je n'avais jamais eu l'intention de devenir Jeune Duc en premier lieu, je n'avais plus besoin de gagner du temps par l'intermédiaire de Heinrih, ce qui rendait les choses en réalité plus faciles.
« De toute façon, mon père s'absente plus souvent du domaine pour apaiser l'Empereur. »
Grâce à cela, il était bien plus aisé pour moi de fouiller le bureau de mon père. Quel cycle vertueux !
Bien que cela dévie quelque peu du plan que j'avais établi en entrant chez les Roam, tout finissait par couler dans une direction très favorable pour moi.
« Mais c'est bruyant dehors. »
À mon marmonnement, Samuel, qui observait l'extérieur depuis l'une des fenêtres, répondit distraitement.
« Cela semble être parce que les ouvriers déplacent des bagages. »
« Ah, c'était aujourd'hui que Mère a décidé d'enlever toutes les affaires de Sœur ? »
Depuis plusieurs jours, ma sœur Prisian avait tenté désespérément de récupérer la position de Jeune Duc avant que je ne parte pour la rivière Lindea en tant que Ressuscitée.
Cependant, l'erreur de ma sœur avait été d'essayer de persuader mon père en premier.
Ayant principalement travaillé avec mon père en tant que Jeune Duc, ma sœur semblait avoir momentanément oublié le pouvoir de ma mère.
Ou peut-être ne savait-elle pas que ma mère irait si loin.
« Oui, ils ont dit qu'ils les chargeraient sur des chars à midi ! »
Palides dit d'une voix gaie.
Auparavant, mon père avait emmené directement ma sœur Prisian chez le baron Kendall pour tenter d'annuler le mariage, mais avait échoué.
Par la suite, ma mère, furieuse contre ma sœur Prisian, avait déclaré qu'elle enverrait sa fille aînée, qui avait porté atteinte à la dignité de la famille par un mariage de voleuse, chez le baron en guise d'épouse.
« Dire qu'on l'envoie comme épouse sonne bien. »
En réalité, c'était équivalent à être chassée. Avec les domestiques qui comméraient déjà sur le comportement choquant de ma sœur, c'était probablement inévitable pour calmer l'atmosphère du domaine.
« De plus, en tant que parente par le sang, elle devait assumer la responsabilité de ses actes. »
Si des problèmes survenaient avec ce mariage, la maison du baron Kendall répandrait des rumeurs sur le fait d'avoir été trompée par la fille aînée de Roam dans un mariage frauduleux.
Il était naturel que le moral des chevaliers qui avaient suivi ma sœur devienne misérable.
En fait, après l'incident où je les avais fait s'entraîner contre Palides, j'étais venue plusieurs fois faire des choses similaires.
Plus cela devint fréquent, plus leurs esprits furent visiblement brisés, et cet incident les plongea probablement dans un complet dégoût d'eux-mêmes.
Je demandai comme en marmonnant.
« Il n'y a plus de chevaliers qui cherchent noise ces jours-ci ? »
« Même quand on se bat, ils ne font pas le poids du tout. Ils ne font que faire pitié. »
« Ces temps-ci, ils se comportent juste comme des voyous de rue, sans aucune de la fierté qu'un chevalier devrait avoir. »
Palides claqua la langue en médisant sur les chevaliers de Roam. Samuel évalua aussi calmement les chevaliers de Roam.
J'acquiesçai et m'enfonçai profondément dans mon fauteuil, posant mon menton sur ma main.
« Je vois… »
Après avoir réfléchi un moment, je sortis une feuille de papier. Après y avoir écrit une courte phrase, je la mis dans une enveloppe et la cachetai.
« Palides, pourrais-tu remettre ceci secrètement à ma sœur Prisian ? »
« Oui ! »
Palides prit la lettre et quitta le boudoir. Je suivis sa silhouette qui s'éloignait intensément, puis me levai.
Quand j'approchai de la fenêtre où Samuel observait, je pus voir des ouvriers s'activer dehors.
« Puisque je n'ai même pas pu lui faire un vrai cadeau de mariage en tant que sœur, je devrais m'en occuper maintenant. »
Ayant été si froidement chassée par la mère en qui elle avait confiance, ma sœur Prisian tremblait probablement de trahison.
De combien plus furieuse deviendrait-elle si elle apprenait par hasard que ma mère avait secrètement présenté Seiri au prince héritier ?
Je sentis mes lèvres former naturellement une courbe lisse.
Ah, je prenais probablement du plaisir à cela.
* * *
Le grand Bak, Ganic qui s'occupait du Jeune Lézardien, et Nadab étaient retournés dans leurs bracelets.
Et Tristan et Jigol, Palides et Minte étaient occupés à gérer les diverses tâches qu'Anelli leur avait assignées.
Parmi les Dura'han, le seul qui était oisif était Mori, qui se cachait simplement seul dans un coin du boudoir.
Depuis le jour où ils étaient revenus de la rivière, après avoir interrogé Mori sur les informations concernant les monstres, Anelli ne lui avait pas particulièrement ordonné de faire davantage. Elle ne lui avait pas non plus dit de rentrer dans le bracelet.
Elle laissait simplement Mori en liberté dans la pièce et allait à ses occupations.
Aujourd'hui était pareil. Anelli était brièvement sortie, disant qu'elle devait aller regarder ma sœur Prisian faire une crise, et les autres Dura'han étaient aussi partis faire leurs tâches respectives.
Mori, qui était resté tranquillement enroulé à garder le boudoir, leva la tête au bruit de la porte qui s'ouvrait.
Minte, qui pouvait aisément manipuler une poignée de porte, entrait dans le boudoir.
[Mori.]
Minte, qui fixait Mori froidement, parcourut brièvement la pièce du regard. Après avoir confirmé qu'il n'y avait personne d'autre, elle demanda d'un ton calme.
[Qu'est-ce qui ne va pas chez toi, au juste ?]
[Qu-quoi ?]
[Je pensais que tu attendrais Capitaine plus que quiconque, mais en ce moment tu n'es rien de tout cela.]
Aux mots de Minte, Mori hésita et détourna le regard. Minte, qui semblait observer attentivement la réaction de Mori, se redressa lentement.
[Tu as beaucoup changé.]
[C-c'est vous qui avez changé.]
Mori, recroquevillé au maximum, marmonna en retour, protestant.
[C-comment pouvez-vous tous être si paisibles ?]
[De quoi parles-tu ?]
Mori ne répondit pas, mais Minte ne le pressa pas. Elle le fixa simplement d'un regard intense.
Incapable de soutenir ce regard, Mori'ouvrit la bouche à contrecœur.
[C-Capitaine était forte et miséricordieuse. Pas une si effr-rayante personne.]
Aux mots de Mori, Minte plissa les yeux. Sa queue qui ondulait révélait son humeur maussade.
Cependant, Mori ne s'arrêta pas de parler. Lui aussi était frustré depuis plusieurs jours.
[C'était quelqu'un qui essayait de s-sauver ne serait-ce qu'une vie de plus.]
Pas un humain qui sourirait froidement après avoir tout détruit comme ça.
Les mots de Mori ne continuèrent pas.
[Mori.]
Parce que Minte découvrit ses crocs et grogna bas.
[Si tu oses te rebeller contre Capitaine, je m'occuperai de toi en premier.]
Minte, qui l'avait averti d'une voix pleine de mécontentement, pivota et bondit jusqu'au cadre de la fenêtre ouverte.
Mori, qui avait regardé Minte partir dehors d'un air abattu, enfouit sa tête avec morosité.
[Vous ne savez rien.]
Mori, qui avait marmonné d'un ton rancunier, garda le silence un moment.
Cependant, bientôt incapable de surmonter sa frustration, il ouvrit à nouveau la bouche.
[Pourquoi personne ne se souvient ?]
La voix empreinte de larmes était un monologue qui n'attendait pas de réponse.
Alors Mori ne put s'empêcher d'être surpris par la voix qui l'interrompit soudain.
« Quoi ? »