Je sentais un regard désagréable venir de quelque part.
Faisant semblant de ne pas reconnaître Lilia qui agitait la main, je détournai de nouveau le regard.
Voyant mon expression se crisper de mécontentement, Tristan se mit à tournoyer autour de moi et parla.
[Est-ce que j'vais lui cracher dessus tout d'suite ?]
[J'pourrais aussi attraper une souris et la fourrer sous ses draps.]
Sur l'élan de Tristan, Minte poussa aussi un long gémissement traîné en glissant discrètement son avis.
Les Dura'han, qui avaient compris très tôt qu'il n'y avait pas une seule personne de confiance dans ce manoir, montaient la garde aux alentours de cette manière admirable.
Surtout Tristan, que j'avais chargé de surveiller exclusivement Lilia, semblait lui avoir voué une belle dent.
Jettant un coup d'œil aux deux qui grognaient comme prêts à saccager la chambre de Lilia à tout instant, je parlai sur un ton indifférent.
« Plus on monte haut, plus la chute est longue. Laisse-la profiter de son moment de joie. »
Bien que je n'apprécie pas son salut dégoulinant de bonne humeur, je pouvais deviner à peu près pourquoi elle agissait ainsi.
Ce matin, le Temple avait fait une annonce officielle qualifiant les Dura'han de maléfiques.
Comme il était inhabituel de désigner et stigmatiser spécifiquement un monstre particulier, les employés du manoir en parlaient à voix basse depuis toute la journée.
Naturellement, Lilia avait dû entendre la nouvelle. En l'apprenant, elle avait dû penser que cela prouvait ses capacités prophétiques, elle devait donc se sentir triomphante à présent.
Penser à mes Dura'han qui étaient officiellement devenus « le mal » me laissait un goût amer dans la bouche.
Après un bref claquement de langue, je demandai à Samuel, qui me suivait en silence depuis tout à l'heure.
« Alors, qu'est-ce qu'"ils" disent ? »
« …Ils expriment leur admiration, disant qu'ils comprennent maintenant pourquoi la Ressuscitée a pu soumettre si facilement les Dura'han qui avaient envahi le Palais impérial. Ils ont dit de continuer à vous soutenir de toutes nos forces. »
Samuel répondit posément. Sa voix était abattue, et il était ainsi depuis l'annonce du Temple ce matin.
« Ah, donc vous avez officiellement la permission de courir confiant en chassant du Dura'han ? »
Dis-je avec une admiration sincère. Cependant, l'interlocuteur ne semblait pas le prendre ainsi, car la tête de Samuel s'affaissa.
Bien que je ne puisse pas voir son visage derrière son heaume, il était indubitablement tendu à l'extrême.
« …Je n'ai vraiment pas pensé que ce serait annoncé de cette manière… »
Samuel s'excusa d'une voix tendue. Agitant la main avec dédain, je promenai un regard indifférent autour de moi.
« N'ajoutez pas de mots inutiles pour vous faire traiter d'hérétique. Tenez-vous juste tranquille. »
Au mot « hérétique », les yeux de Samuel tremblèrent violemment derrière son heaume. Toutefois, il ne continua pas de parler.
De cette réaction, je compris qu'il avait vraiment cru que le Temple rétablirait toutes les doctrines et ferait une annonce honnête.
« Même quand je lui ai dit que ça n'arriverait pas, il n'a pas voulu écouter. »
Du moins, ce n'était pas surprenant car c'était à peu près ce que j'avais prévu. Puisque l'annonce avait déjà été faite, on ne pouvait pas revenir en arrière, alors il n'y avait pas lieu de s'y attarder.
Bien qu'il soit triste que les Dura'han aient été classés dans le mal, du moins l'autorité sacrée de la Ressuscitée était toujours intacte, ce qui était heureux.
« Puisque les choses en sont là, mieux vaut utiliser cette situation à notre avantage. »
Du moins, quand on me prendrait avec les Dura'han, j'avais maintenant des arguments pour affirmer avec assurance que je luttais contre le mal qui se propageait.
Tandis que je marchais lentement, rangeant mes pensées, je regardai soudain sur le côté.
« Palides, tu as bien dormi cette nuit ? »
« Ah, personne n'est venu attaquer hier. Je suppose qu'ils ont abandonné après s'être fait rosser pendant plusieurs jours ! »
Palides haussa les épaules avec fierté. Ce fit légèrement cliqueter son heaume vide.
Émettant un rire creux en le regardant, je secouai la tête.
Dans le domaine de Roam actuel, il y en avait pas mal qui voyaient d'un mauvais œil la seconde jeune dame qui avait été ressuscitée et était revenue soudainement.
Ils étaient généralement indifférents au symbolisme religieux comme le fait d'être une Ressuscitée ou quoi que ce soit, et me percevaient simplement comme une trouble-fête qui avait usurpé la place de leur maître.
En d'autres termes, c'étaient les gens de ma sœur Prisian.
Surtout, l'influence de ma sœur était forte parmi les chevaliers, c'est pourquoi des chevaliers qui cherchaient délibérément la bagarre avec Palides apparaissaient fréquemment depuis mon arrivée à Roam.
Certains « excessivement loyaux » avaient même tenté de tendre une embuscade nocturne à Palides.
« Pour que des chevaliers fassent honteusement bande à part pour des attaques surprises. »
Quand on les attrapait et qu'on les interrogeait, ils débitaient des excuses plausibles comme vouloir vérifier ses compétences puisqu'ils seraient collègues à l'avenir, ou vouloir voir comment il gérait les situations imprévues.
De plus, plus ils échouaient, plus ils semblaient devenir obstinés, essayant persistamment diverses approches sans se lasser.
Du moins, le jour, ça allait car je le gardais près de moi comme garde personnel, mais les nuits étaient toujours le problème.
« Ne baisse pas ta garde. Je n'ai aucune légitimité dans ce manoir, donc les incidents gênants vont continuer à se produire. »
Puisque je n'en aurais pas non plus à l'avenir, je devais endurer un certain remue-ménage jusqu'à mon départ du manoir.
« Même si j'en provoque une partie exprès. »
J'avertis Palides de faire attention avec une expression délibérément sérieuse.
Puis je me retournai vers Samuel et demandai.
« Et vous, Monsieur ? »
À ma question, Samuel plongea dans une profonde réflexion. Puis il commença à parler prudemment.
« Je pensais que c'était la vie quotidienne naturelle des maisons nobles d'avoir des intrus qui s'introduisent la nuit… »
Ses mots sur le fait qu'il trouvait cela naturel me donnèrent un sentiment d'absurdité.
Quel genre de société noble croyait-il que c'était, remplie seulement de machinations et de complots ?
« …En fait, bon, ce n'est pas entièrement faux non plus ? »
« Bref, donc vous avez eu des visiteurs aussi. »
Quand je marmonnai indifféremment, Samuel répondit d'une voix sérieuse.
« Quand je les ai attrapés, il s'est avéré que c'étaient des chevaliers de Roam, alors pensant qu'ils s'étaient trompés de cible, je les ai laissés partir. »
C'était ridicule qu'ils ne puissent pas exprimer leur mécontentement directement à moi alors ils embêtaient mes gardes innocents, et même ça s'était soldé par un échec complet après s'être fait battre.
Je laissai échapper un ricanement et avançai d'un pas décidé.
« Comment le foyer a-t-il pu en arriver à un tel état ? »
Quand ma sœur Prisian régnait en duc par intérim, je pensais que la discipline était bien maintenue, mais il semble que ce soit en fait basé sur le pouvoir personnel plutôt que sur une structure adéquate.
« Vu ça, ma sœur a vraiment l'étoffe d'un duc par intérim. »
Ma sœur était quelqu'un qui se souciait vraiment de la famille, donc les serviteurs ne pouvaient pas ignorer son dévouement. Peut-être que certains étaient encore plus fidèlement loyaux, émus par sa sincérité.
Alors que je réévaluais ma sœur à neuf, Palides parla sur un ton léger.
« J'ai fait un tour rapide, et tous les chevaliers ici sont complètement mous ! »
Sa voix était plus forte que prévu. Assez pour qu'un chevalier passant par là l'entende « par accident ».
« Excusez-moi. »
Quelqu'un apparut soudain devant nous alors que nous marchions tranquillement. C'était un chevalier de Roam inconnu.
Normalement, les chevaliers ne seraient pas postés à l'intérieur du jardin. Mais maintenant, la sécurité avait été renforcée car je restais ici secrètement, me cachant des yeux de l'Empereur.
Par conséquent, des chevaliers et des soldats étaient postés en divers endroits où ils ne le seraient normalement pas.
Ce jardin en était un.
« Je ne peux tolérer une telle insolence et dois m'exprimer. »
Bloquant mon chemin le visage rouge de colère, il était clairement furieux et fixait Palides.
« Monsieur ? »
Sur le point d'enchaîner directement, il réalisa tardivement son erreur et s'inclina précipitamment.
« Je suis Karin de l'Ordre des Chevaliers de Roam. »
L'Ordre des Chevaliers de Roam serait les chevaliers personnellement choisis par le duc par intérim, n'est-ce pas ?
Réalisant qu'il était un chevalier choisi par ma sœur Prisian, je ressentis un intérêt sincère.
Je souriais imperceptiblement et ouvris la bouche.
« Très bien, Monsieur Karin. Je vous accorde la permission de parler. »
« Cette femme vient de tenir des propos insultants sur les chevaliers de Roam. Cela ne semble pas être une affaire à prendre à la légère, donc je vous en informe. »
Aux mots francs de Karin, Palides marmonna d'une voix indifférente.
« On dirait que la p'tite souris a entendu ça aussi. »
« Qu'est-ce que t'as dit ? »
Karin dévisagea Palides les yeux écarquillés. Cependant, Palides se contenta de hausser les épaules et feignit blatement de ne pas s'en soucier.
Exprimer une telle agacement de tout son corps tout en étant complètement enfermée dans une armure n'était pas facile, mais c'était vraiment une capacité incroyable.
Réprimant mon envie de rire, j'intervins d'une voix délibérément sévère.
« Pour quelqu'un qui prétend s'entraîner, être incapable de contrôler ses émotions pour quelques mots. C'est assez préoccupant. »
Quand je défendis ouvertement Palides et réprimandai Karin, Karin me regarda le visage rouge.
« J'ai entendu que vous étiez revenue pour devenir la maîtresse de Roam. Alors ne devriez-vous pas montrer la dignité appropriée à cette position ? »
« La dignité ? »
« Le duc par intérim a protégé la fierté des serviteurs en punissant rigoureusement ceux qui salissaient le nom de Roam. »
Ah, me comparer si ouvertement à ma sœur.
Je devais leur paraître bien peu fiable.
Tirant mes lèvres en un sourire en coin, je parlai d'une expression froide.
« La fierté n'est qu'une émotion intangible qui n'existe qu'en vous, Monsieur. Chacun doit gérer son propre cœur en conséquence. »
Même avec mon argument, le visage de Karin montrait qu'il n'était pas facilement convaincu.
Ses yeux alternaient entre Samuel et Palides qui montaient la garde derrière moi.
« Ces étrangers que la seconde demoiselle a amenés perturbent l'atmosphère du manoir et baissent le moral des chevaliers. »
À ces mots, je faillis me retrouver à hocher la tête sans m'en rendre compte.
Honnêtement, perturber l'atmosphère était exact. Après tout, tous les deux allaient partout avec leurs heaume correctement portés.
Quand des chevaliers lourdement armés de la tête aux pieds se promenaient avec une présence menaçante, les ouvriers ordinaires se sentaient naturellement intimidés, et les chevaliers qui avaient fait de ce lieu leur territoire les regardaient comme des épines dans leurs yeux.
Mais qu'est-ce que je faisais de cette atmosphère ? Je croisa les bras et relevai le menton.
« Je ne vois pas où est le problème à garder près de moi les gardes que j'apprécie. »
« S'il s'agit de gardes, alors les chevaliers de Roam… ! »
« Si vous parlez de ceux qui ont visé des flèches sur moi, je m'en souviens clairement, donc vous n'avez pas besoin de le souligner autant. »
Comme pris au dépourvu, Karin ferma la bouche avec une expression surprise. Je lui adressai un sourire moqueur comme pour le narguer.
Comment pouvait-on dire que seule la lignée directe fière de Roam me traitait comme une bête ?
C'était tout à fait naturel que je n'aie pas oublié ceux qui m'avaient chassée comme une proie et m'avaient criblé de flèches dans le dos.