« À gauche. Juste un peu plus loin. »
De légers pas résonnaient dans la ruelle étroite.
C'était le bidonville situé en périphérie de la ville de Belkers.
En descendant la rue déserte, je repensai à la manière dont j'avais atterri ici.
'Quoi, l'Armée révolutionnaire ?! Ce type cherche les ennuis !'
'Dégage, salopard de fou ! Si tu veux crever, crève tout seul !'
'Je ne sais pas ! Je... je ne sais rien !'
Les réactions des gens du territoire de Belkers quand je prononçais le nom de l'Armée révolutionnaire étaient pour le moins spectaculaires.
Non, c'était sans doute normal.
Ici, c'est le territoire du comte Elcidore, Belkers.
Un mot imprudent pouvait mettre en danger non seulement soi-même, mais sa famille tout entière.
Après avoir passé une demi-journée à interpeller les passants pour s'enquérir de la cachette de l'Armée révolutionnaire.
Juste quand je croyais la journée perdue, un homme apparut à l'entrée d'une ruelle arrière et me barra la route.
« Vous cherchez l'Armée révolutionnaire ? »
Une voix rauque, comme si ses cordes vocales étaient abîmées. En levant les yeux, je vis un homme en costume impeccable qui me toisait.
'Girael Alberk.'
Un visage familier.
L'officier d'état-major de la branche de Belkers de l'Armée révolutionnaire.
Dans l'œuvre originale, il apparaissait en PNJ lors de la bataille de subjugation d'Elcidore, fournissant les plans des donjons et les informations sur les monstres.
'Ils surveillaient donc bien.'
Entraîné comme un Tranche-tête.
« Papa et maman m'ont dit. De sortir et de montrer ça à l'Armée révolutionnaire. Ils ont dit que ces gens sauraient quoi faire. »
……
Quand je dis ça, les yeux de Girael se troublent tandis qu'il reçoit la plaque d'identité. On dirait qu'il a un lien personnel avec son propriétaire.
'Ça va peut-être être plus simple que prévu.'
Girael est connu pour sa méfiance.
Même dans l'œuvre originale, c'était un PNJ antipathique qui remettait sans cesse en cause les origines et le passé du protagoniste tout en restant sur ses gardes.
Pourtant, son regard posé sur moi ne portait pas cette hostilité caractéristique.
La fausse identité et l'histoire préparées par le superviseur Ben, jointes à mon jeune âge de dix ans, avaient fait voler sa vigilance en éclats.
'Il se méfie encore, mais il doit penser que je ne suis qu'un appât envoyé par Elcidore. Il ne me doute pas personnellement. »
« Suivez-moi. »
Pendant que je réfléchissais, Girael, qui fixait la plaque d'identité depuis un moment, me guida. Et maintenant, je me dirigeais vers le « point de contact » les yeux bandés.
'Ils vérifient qu'on ne me suit pas.'
Ayant saisi leur intention, je ricannai intérieurement.
Même les mages aux sens amplifiés par la puissance magique ne peuvent pas débusquer facilement un Tranche-tête entraîné.
Il n'y a aucune chance pour que cette bande de bras cassés,mostly des paysans et des ouvriers, puisse me repérer, quelque vigilants qu'ils soient.
En m'amenant à leur planque à ce stade, ces types étaient déjà tombés dans notre opération.
« Leon. »
« Oui. »
Oh, ça m'a fait sursauter.
Je répondis précipitamment à la voix qui m'appelait soudain.
« Avance. »
L'endroit que Girael désignait était une taverne.
Une entrée miteuse qui faisait douter de son activité.
Criiic-
Dès que j'eus franchi la porte, elle se referma derrière moi, et des mains ôtèrent mon bandeau.
L'endroit où j'entrais était une taverne délabrée.
Des membres de l'Armée révolutionnaire assis çà et là me regardaient, et au centre, un homme penchait son verre.
Cheveux en bataille et visage buriné. Il ne différait en rien des vagabonds qui traînaient aux alentours, mais les yeux bleus qui brillaient à travers recelaient une ferveur absente des gens ordinaires.
'Le voilà.'
Son nom était Refin Phelps.
L'homme qui menait l'Armée révolutionnaire ici à Belkers sous la domination d'Elcidore.
« Refin ? Comment pouvez-vous sortir personnellement ?! Il faut d'abord vérifier… ! »
Girael s'exclama en voyant le visage de Refin, mais celui-ci leva la main pour l'arrêter.
Pas, pas.
Refin s'approcha lentement de moi et tendit la main. Comme pour vérifier que j'étais bien Leon, il caressa mes cheveux une fois, puis ma joue.
« La couleur des cheveux, c'est celle de Landon, et les yeux, ceux de Lucy. »
C'était le bon choix d'avoir teint mes cheveux en blond et mes yeux en bleu par précaution. La coloration magique tiendrait une semaine.
Pour le dire autrement, il ne me restait qu'une semaine.
« Vraiment… Tu t'appelles Leon ? Leon Phelps ? »
Refin me le demanda. À sa voix tremblante, j'acquiesçai en silence.
« … C'est vrai. Quand j'ai trouvé cet enfant qui cherchait l'Armée révolutionnaire dans la rue, il m'a donné ceci. »
L'explication complémentaire venait de Girael, qui avait suivi.
« Ah… ! »
Alors que Refin recevait les deux plaques d'identité de sa poche, ses mains se mirent à trembler.
Une écriture griffonnée sur des plaques de fer tachées de sang. Bien que fortement rouillées, il semblait savoir ce que c'était.
« Ce sont les plaques de Landon. C'est moi, c'est moi qui les ai faites pour lui… La preuve de l'Armée révolutionnaire… ! »
Ç'avait l'air d'être un objet assez significatif.
Pendant que j'y pensais, Refin, qui tripotait les plaques, m'enlaça soudain avec force.
« Je suis désolé… Je suis désolé… ! »
Les épaules de Refin tremblaient sans contrôle tandis qu'il me serrait.
« Je n'aurais pas dû vous laisser derrière à l'époque ! Je n'aurais pas dû vous abandonner… ! Moi, je… ! »
Refin sanglotait bruyamment, se remémorant ses fautes passées. À cette vue, les membres de l'Armée révolutionnaire autour de nous détournèrent précipitamment la tête.
Voyant comme ils retenaient tous leurs larmes, mes faux parents devaient être très respectés dans cette organisation.
'Bordel, ça n'en finit pas.'
Mais de mon point de vue, tout ça n'était que du vent.
Si je devais commenter, je dirais que c'était désagréable d'avoir l'épaule mouillée. Ce fut un moment où je réalisai à neuf à quel point ma sensibilité s'était asséchée.
Quoi qu'il en soit, indifférent que je fusse, Refin et ses camarades de l'Armée révolutionnaire commencèrent à s'approcher l'un après l'autre pour me consoler.
« Ne t'inquiète pas, Leon. L'Armée révolutionnaire est avec toi maintenant ! »
« Ne t'inquiète pas ! Pas seulement ton oncle, mais tout le monde ici est ton camarade ! »
« Plus jamais… Nous ne t'abandonnerons plus jamais ! Je le promets… ! »
Alors que tout le bâtiment virait au océan de larmes, un garçon m'observait depuis un coin de la pièce.
……
Une allure de jeune maître aux longs cheveux argentés, quatorze ans environ.
Pendant que tout le monde pleurait d'émotion, une seule personne restait à l'écart, observant la scène.
'Trouvé.'
Le garçon s'appelait Claude Elcidore.
C'était la cible de cette mission.
***
« À partir de maintenant, tu resteras ici. Bienvenue dans l'Armée révolutionnaire, Leon. »
La planque de l'Armée révolutionnaire, déguisée en vieille auberge.
Le membre qui m'avait guidé jusqu'à la chambre posa du pain noir grossier et de la soupe sur la table en me consolant.
Tu en as assez vu, renversons Elcidore ensemble.
Acquiescer avec enthousiasme au long discours que j'entendais d'en bas était une sacrée épreuve de ma position.
« Pfiou, enfin partis. »
Ma chambre se trouvait au troisième étage du bâtiment.
Après le départ des membres qui m'avaient guidé et un moment d'attente, j'activai immédiatement l'empreinte magique.
'D'après ce que j'ai vu dans le jeu, parmi l'Armée révolutionnaire stationnée à Belkers, seul Refin a de la puissance magique… À cette distance, pas de risque d'être détecté.'
Vroum-
La lumière cyan caractéristique d'Elcidore tourbillonna autour de ma main, et la puissance magique se répandant de l'empreinte emplissait tout mon corps.
« C'est la première fois que je vois le capitaine Refin pleurer comme ça depuis que je suis là. »
« Juste le capitaine ? Même les membres fondateurs étaient tous en émoi. »
« Quand même, laisser entrer quelqu'un comme ça dans la planque… »
« C'est le neveu du capitaine. Dire des trucs comme ça, c'est se faire mal voir. »
Alors que la puissance magique en moi activait tous mes sens, des voix jusqu'inaudibles devinrent claires les unes après les autres.
'Six types en faction. Et pas un pour me surveiller.'
Je pensais qu'il y aurait au moins quelqu'un derrière le mur ou devant la porte, mais pas même une sentinelle.
« No wonder le protagoniste a tant galéré dans l'original avec une organisation aussi laxiste. »
Marmonnant ça, je pouffai en songeant à l'histoire originale qui se déroulerait six ans plus tard.
Le protagoniste et ses compagnons qui décident de soutenir la branche de Belkers de l'Armée révolutionnaire pour renverser Elcidore.
Pourtant, leur processus d'adhésion n'était qu'une suite d'épreuves.
« Leurs plans de mouvement étaient déjà fuité et ils se font embusquer par les Tranche-têtes. Le train déraille sous l'attaque de l'Ordre des chevaliers d'Elcidore, et s'il ne suffisait pas d'errer dans la forêt d'Elcidore, ils doivent percer à travers les bêtes magiques qui jaillissent de la forêt. »
C'était tel que la communauté des joueurs disait : « Le boss du chapitre 6, c'est pas Elcidore, c'est ce salaud de Refin. »
« Mais maintenant, c'est plutôt une bonne chose. »
Maintenant, je ne suis pas celui qu'on attrape, mais celui qui attrape.
De mon point de vue, les actions de Refin n'étaient pas frustrantes du tout ; au contraire, je me sentais reconnaissant, j'avais envie de faire quelque chose pour lui.
Il était un tel salaud quand il était de notre côté, mais maintenant qu'il est ennemi, c'est un ange.
Bam-
Après avoir vérifié les alentours, j'ouvris la fenêtre et envoyai un signal de puissance magique dans les airs.
'Infiltration réussie. Six sentinelles.'
'Cible et personnel clé localisés.'
'En attente d'instructions.'
Il était depuis longtemps minuit dehors, et j'envoyai le signal vers le ciel couvert d'une obscurité d'encre.
Mais peu après.
Flash-!
Un signal de puissance magique vint d'un membre supérieur qui confirma mon signal manuel.
'Signal confirmé.'
'Élimination des sentinelles en cours.'
'Début de l'assaut dès la cible sécurisée.'
Après avoir confirmé le signal, je fis clignoter deux fois la lumière magique pour indiquer que j'avais compris.
« Donc ils feront le raid simultané quand Claude sera sécurisé. »
Il semblait que le comte Elcidore comptait profiter de l'occasion pour déraciner tous les membres de l'Armée révolutionnaire cachés sur son territoire.
Envoyer des membres à la gare et à l'aéroport devait servir à ça.
Bang-
Pendant que j'y pensais, la porte de la chambre s'ouvrit sans crier gare.
En me tournant vers la porte, je vis deux soldats de l'Armée révolutionnaire armés de fusils qui me faisaient signe.
« Sors, Leon. On doit aller quelque part d'urgence. »
« On... on va où ? »
En jouant au maximum l'enfant apeuré tout en demandant, les deux hommes acquiescèrent gravement.
« Une planque en périphérie de la ville. Il y a un médecin dépêché du quartier général. »
« N'aie pas peur. C'est juste un examen simple. »
En entendant ça, je claquai de la langue intérieurement.
Un examen simple.
Autrement dit, ils comptaient vérifier s'il y avait des empreintes magiques sur mon corps.
'Je pensais pouvoir passer avec l'identité de neveu du chef de branche, mais pile avant l'opération…'
J'avais déjà l'empreinte magique implantée par Elcidore.
S'ils utilisaient du matériel d'examen professionnel, mon identité grillée était une certitude.
Ayant pris ma décision, je reculai délibérément en prétextant.
« N-Non ! Mon-mon oncle Refin a dit de rester ici… Il a dit qu'il n'y a plus de problème… ! »
Les deux soldats, entendant ça, s'approchèrent de moi, le visage fermé.
« Désolé, petit. Mais on n'a pas le choix. »
« Ça sera vite fait, t'inquiète. Maintenant, lève le bras ici… »
Juste au moment où ils se baissaient pour m'attraper.
Slash-!
Je sortis ma dague cachée et tranchai la gorge de l'homme qui tendait la main vers moi.
« Kh, khuk… ? »
Comme incapable de saisir la situation, le soldat me regarda avec une expression bête.
Je sautai par-dessus son corps qui basculait en arrière et plantai ma dague dans le poumon du second.
« Kheuh, kheuuh… ? »
L'un ne pouvait pas parler parce qu'on lui avait tranché la gorge, l'autre ne pouvait pas faire de bruit parce qu'on lui avait percé le poumon.
Thud-!
Après avoir 확인é que les deux corps gisaient au sol, je retirai ma dague de la poitrine du soldat mort et la rengainai.
« Tsk, je voulais faire simple mais ils ont tenu à compliquer. »
Grâce à la fausse identité, j'ai infiltré la planque, donc ce n'est pas une perte, je suppose.
Pensant ça, je transmis ma voix vers l'empreinte magique.
« Situation imprévue. À partir de maintenant, poursuite et sécurisation du jeune maître Claude. Plan B. Demande à tout le personnel de commencer. »
Après avoir fini le rapport, je sortis immédiatement de la chambre.
Maintenant, cette opération était une course contre la montre.
Je devais sécuriser le jeune maître Claude avant que ces deux cadavres ne soient découverts.