« Comment ça fait d'avoir atteint l'origine que tu désirais tant, Martin Elcryer ? »
C'est ce que j'ai demandé à l'intrus dans mon esprit.
Non, en fait, il n'y avait pas besoin de demander.
La volonté du comte Elcryer était encore dans la confusion, posant sans cesse des questions et faisant des conjectures.
' Un jeu ? Tu dis que ce monde où j'existe n'est qu'un produit créé pour le divertissement ? '
' Juste une collection de chiffres, des uns et des zéros, enregistrés dans une machine électrique ? '
' Tu me dis que tout ce que j'ai recherché n'était rien de plus qu'une existence aussi triviale ? '
' Que toute la vie que j'ai vécue jusqu'ici n'était qu'une existence dans une illusion sans substance ? '
' Alors, quelles choses dénuées de sens ai-je faites jusqu'à présent… ! '
Si quelqu'un d'autre avait appris cette vérité, il n'aurait probablement pas été aussi confus.
Même en apprenant qu'ils étaient des êtres dans une œuvre de fiction, leur but n'aurait pas changé.
Cependant, le comte Elcryer était différent.
Son but était la poursuite de la vérité et la découverte de l'origine du monde.
Pour quelqu'un comme ça, apprendre que ce monde était un produit de fiction le rendrait naturellement fou.
' Comment… '
Après une période de confusion et de désespoir, le comte Elcryer m'a demandé pour la première fois.
' Comment peux-tu rester si calme ? '
Whoosh- !
Ma vision a vacillé, et un espace blanc vide est apparu.
Le monde intérieur du protagoniste qui était apparu plusieurs fois dans le jeu.
Quand j'ai tourné la tête, le comte était là, infiniment plus hagard qu'avant.
« Si ce monde est une œuvre de fiction, un monde dans une histoire créée par des humains, tu n'as pas besoin de te dépêcher pour essayer de changer le futur. Pourquoi ?! Parce que quoi que tu fasses, ce monde n'est qu'une illusion ! »
« … »
« Que tu poursuives la vérité, que tu ruines la révolution, que tu fasses face à l'invasion de la République, ou que tu arrêtes les invasions de monstres ! Tout ça est dénué de sens et futile ! »
Le comte gémissait avec un visage atrocement souffrant, comme s'il crachait du sang.
« Mais toi, pourquoi est-ce que tu… ! »
À la question du comte, j'ai répondu avec un sourire amer.
« Il n'y a pas de raison. Putain, je le fais parce que j'en ai envie. »
« … Quoi ? »
Le comte s'est tourné vers moi, les yeux écarquillés.
C'était à la fois satisfaisant et décevant de voir une telle expression émotionnelle dynamique de la part de quelqu'un qui se contentait habituellement de ricaner.
« Comme tu l'as dit, ce monde est un espace dans un jeu. Et je ne suis peut-être qu'une collection de chiffres binaires, un dessin sur du papier, ou peut-être une ligne de texte écrite dans un livre. »
Non, j'avais même pensé que ce pourrait être pire que ça.
L'idée que tout ça pourrait n'être qu'une vision passagère.
L'idée que le vrai moi pourrait encore haleter devant un écran allumé, et que tout ce que j'ai vécu jusqu'ici ne serait qu'une illusion d'un instant.
« As-tu pensé à ce qui arriverait au moment où tous tes objectifs planifiés seraient atteints ? Ne retournerais-tu pas vers cette réalité froide ? Alors, quel est le sens de tout ce que je fais maintenant ? Toutes ces innombrables imaginations et ces pensées angoissées. »
« Alors, pourquoi… ? »
« Parce que je suis encore en vie. »
On réalise la futilité de la vie quand on fait face à la mort.
Même si tout ce que je vis est une illusion, le moment de le réaliser serait quand la mort est imminente, pas maintenant.
Ce qui est important, ce n'est pas le passé qui n'est pas venu, mais le présent vif et respirant.
C'était la vérité réalisée par moi, Seong Yu-jin, effondré sur le sol froid.
« Je survivrai. »
« … ! »
« Je survivrai et je changerai la fin de ce jeu. »
Tous les paysages que j'ai vus.
Tous les événements que j'ai vécus.
Tous les ennemis que j'ai rencontrés.
Peu m'importait que tout ça ne soit qu'une combinaison de données sans substance.
Je veux tordre la fin de cette histoire faite de trahison et de destruction avec ma propre volonté.
Cette pensée que j'ai eue juste avant de mourir était ma volonté sans la moindre once de mensonge.
Parce que cette émotion que j'ai ressentie en regardant la fin du protagoniste était purement et véritablement mienne, sans aucune tromperie.
Whooom–
À cet instant, une anomalie s'est produite dans le monde mental où le comte et moi nous tenions.
La volonté du comte qui s'était infiltrée dans mon esprit a commencé à s'estomper, et le temps arrêté a recommencé à avancer.
' Qu'est-ce que c'est ? Il a abandonné ? '
J'ai pensé ça et me suis tourné vers le comte, mais quelque chose était bizarre.
Même dans cette situation où la connexion se brisait, le comte paniquait aussi.
« Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi la connexion… ! »
Ce n'était pas son intention ?
Alors pourquoi la connexion se brise-t-elle ?
« Ah, c'était ça ! »
Pendant ce temps, le comte Elcryer qui s'estompait de plus en plus a crié urgemment.
« Tout comme j'ai interféré avec ton esprit, toi aussi tu peux interférer avec le mien… ! »
Interférence mentale ? Moi ?
Quelle connerie est-ce que c'est ?
Pendant que je pensais ça, la réponse est venue d'ailleurs.
« Oui. »
Une réponse courte.
À la voix bizarre mêlée de sons métalliques, je me suis immédiatement tourné sur le côté.
Dans le monde mental blanc pur.
Ce qui s'y trouvait n'était que le comte Elcryer qui disparaissait progressivement et moi, avec l'empreinte magique rouge qui brillait sur mon bras.
Çaurait dû être tout…
« … ! »
Une autre volonté se tenait épaule contre épaule avec moi.
Un homme portant non pas l'uniforme noir de l'Unité de Magie Spéciale, mais la tenue portée par les membres de l'Armée Révolutionnaire.
Un être au corps couvert de blessures et aux cheveux en désordre, brillant de l'empreinte magique des Ailes Rouges.
Le héros de l'Armée Révolutionnaire, Eugene Lorentz.
Whoosh- !
Avec une lumière rouge brillamment brûlante, la volonté du comte Elcryer a disparu.
Comme un papillon de nuit qui se consume dans les flammes, le monde mental s'est progressivement dispersé.
En sentant ça, j'ai fait face à l'être debout à côté de moi, les yeux écarquillés.
Les émotions occasionnelles qui n'étaient pas les miennes.
La colère que le moi original n'aurait pas ressentie.
La cause de tout ça se tenait devant moi maintenant.
« Toi… ! »
D'innombrables questions sont montées à ma gorge d'un coup.
Qui m'a possédé ?
Pourquoi moi, de toutes les personnes ?
Pourquoi le protagoniste spécifiquement ?
Est-il possible de changer le futur ?
Alors que j'ouvrais la bouche vers le vrai Eugene Lorentz avec d'innombrables questions et doutes.
« Pas encore. »
Eugene, vêtu des vêtements de l'Armée Révolutionnaire, a tourné le dos avec ces mots brefs.
Ce salaud, qui apparaît soudainement et fait ce qu'il veut, et quoi ? Pas encore ?
Quelles conneries cet enfoiré raconte-t-il ?
S'il devait sortir, il aurait dû le faire plus tôt, pas se pointer juste avant la mort pour faire le beau.
Tu sais l'enfer que j'ai traversé à cause de cette putain de possession… !
« Mais je te dirai une chose. »
Pendant que je pensais ça, Eugene a tourné la tête vers moi et m'a regardé.
« Cet endroit où tu es n'est pas juste une illusion. »
Pupilles vides et yeux hagards.
Le visage d'un héros déchu qui semblait avoir tout abandonné me souriait.
***
« … ! »
« Eugene ! Tu es conscient ?! »
Quand j'ai ouvert les yeux, ce qui est apparu devant moi était un champ de bataille dans le chaos.
« Ses tentacules ont pénétré ton corps. Tu vas vraiment bien ? Qu'est-ce qu'il t'a fait… ! »
« Je vais bien. Tout est fini. »
Bien que de nombreuses conversations aient eu lieu, en réalité, seul un instant s'était écoulé.
Le margrave Gloucester avait coupé le bras du comte en ce bref laps de temps, et le corps du comte s'était effrité en cendres noires.
Après avoir confirmé ça, j'ai poussé un soupir bas.
« Le comte Elcryer a complètement péri. »
« … ! »
Après avoir dit ça, je me suis relevé et j'ai ramassé quelque chose qui brillait dans le tas de cendres du comte.
L'empreinte magique d'Elcryer, qui n'avait pas perdu sa forme même dans cet état.
Avec ça, j'avais maintenant deux des douze empreintes à sept traits en ma possession.
' L'empreinte centrale d'Elcryer, l'une des 12 Grandes Maisons de Magie. Pas mal comme trophée, mais… '
En pensant ça, j'ai regardé alternativement le compteur de densité de contamination qui continuait à monter et le ciel.
Grooo……
La Grande Rupture qui continuait à maintenir sa forme malgré la mort du comte Elcryer.
« La rupture n'était pas censée disparaître quand le cœur était détruit ? »
« On n'a pas pu la détruire. Au moment où j'ai essayé de l'extraire avec mon épée, elle s'est effritée avec le corps. »
En d'autres termes, elle s'est régénérée à l'intérieur de la rupture.
Avec l'âme détruite, seul le cœur a survécu pour maintenir la Grande Rupture.
Ça voulait dire que la rupture était maintenant devenue folle sans son maître.
« C'est pas bon. »
Le trou noir avait grandi assez pour couvrir toute la forteresse.
En le regardant, le margrave Gloucester a grincé des dents.
« Tes troupes sont épuisées par les combats continus, et mes chevaliers sont aussi à leur limite. Avec leur force… »
« Ce serait impossible d'arrêter les monstres qui émergeront de là. »
Le comte Gloucester a acquiescé à mes mots.
La meilleure option serait de retourner au domaine le plus vite possible et d'évacuer les résidents.
S'ajoutant à ça, le margrave Gloucester m'a regardé et a dit.
« Je te laisse les chevaliers. Toi et l'Unité de Magie Spéciale, vous devriez retourner aussi. »
« Qu'est-ce que tu comptes faire, Seigneur ? »
« Quoi d'autre ? Je dois en finir. »
En disant ça, le margrave Gloucester a activé sa formule magique à sept traits.
Whoosh- !
Une énergie verte s'est répandue dans l'espace, avec des formules magiques complexes flottant au-dessus.
Ça me rappelait la bataille au château d'Elcidore.
La magie de plus haut niveau inscrite dans l'inscription à sept traits.
Le margrave essayait maintenant de l'utiliser.
« Purification à grande zone ?! »
« Seigneur, vous ne pouvez pas ! »
« Il n'y a pas de cercles magiques auxiliaires ici, pas de mages pour assister avec la puissance magique ! Si vous l'utilisez, votre vie… ! »
Bien que les chevaliers aient été startled et aient essayé de l'arrêter.
« Tout comme vous avez fait vos vœux, moi aussi j'ai fait le mien. Protéger ce domaine avec ma vie. »
Aux mots du margrave, ils sont tous tombés silencieux.
« C'est un produit de la folie d'Elcryer. Si on ne le purifie pas maintenant, il deviendra incontrôlable plus tard. Tu penses que l'Empire, obsédé par la guerre civile et les conflits, peut gérer ça ? »
J'ai brièvement envisagé les possibilités, mais c'était impossible.
Rassembler des mages, partager des formules magiques, faire des plans de purification.
Ça pourrait être possible à long terme, mais le temps pressait trop.
« Arrêter le deuxième fléau qui s'est abattu sur le continent, et périr glorieusement avec la rupture. »
Le margrave, sentant mes pensées, a souri en regardant la rupture devant lui.
« Pour un vieux, c'est une fin plutôt satisfaisante. »
Ça vaudrait même une biographie ou deux.
Pendant que le margrave accumulait sa puissance magique avec une expression espiègle.
Step-
Une fille aux cheveux noirs en tenue décontractée a lentement avancé.
« … Irene ? »
« Je peux leur parler. »
Leur parler ? À quoi ?
Pendant que je pensais ça, j'ai vu les yeux d'Irene quand elle s'est tournée vers moi.
« … ! »
Pas ses yeux améthyste habituels, mais des pupilles assombries.
J'ai pu comprendre instinctivement.
Elle était maintenant connectée à la conscience collective des monstres.
« Le trou me parle. Il me demande de donner des ordres. Il dit qu'il fera tout ce que je veux. »
Ça m'a donné des frissons dans le dos.
La source qui crache les monstres.
La Grande Rupture, un passage reliant ce monde à un autre royaume.
Cette Grande Rupture parlait directement à Irene ?
« Eugene. »
Pendant que je pensais ça.
Irene, qui a appelé mon nom, a incliné la tête avec son visage typiquement innocent et m'a demandé.
« Qu'est-ce que je dois faire de ça ? »
« … ! »
Juste penser que la volonté du protagoniste original était vivante était déjà assez embêtant, et maintenant la volonté des monstres aussi.
Ma tête a commencé à faire mal alors que des paramètres sans précédent continuaient d'émerger.
' Mais je ne peux pas juste rester choqué dans cette situation. '
J'ai essayé de calmer mon cœur surpris et j'ai dit à Irene.
« Ferme-le. Referme-le bien pour qu'il n'apparaisse plus jamais. »
« D'accord. Compris. »
Swoosh- !
Des tentacules noirs s'écoulant de son ombre avançaient vers la rupture.
La rupture a lentement accepté les tentacules d'Irene, comme pour accueillir un enfant qui rentre à la maison.
Irene, fermant les yeux avec un sourire radieux, a lentement ouvert la bouche.
« Vous ne pouvez pas sortir. »
Avec ces mots, la rupture qui grandissait a cessé de bouger.
« Ouais. Ils disent qu'ils ne peuvent pas sortir… Pourquoi ? Parce qu'Eugene l'a dit. »
« Non. Même si ça a l'air bon, Eugene dit que vous ne pouvez pas le manger. »
« Retour ? Terre promise ? Je sais pas. Je demanderai à Eugene plus tard. »
« Bien sûr que je sais. Eugene sait tout. »
Irene a continué à parler à la rupture comme si elle discutait avec un ami.
La rupture, qui avait ondulé plusieurs fois en réponse à sa voix, a commencé à rétrécir progressivement, et a fini par disparaître complètement.
« … ! »
« Qu'est-ce qui vient de se passer… ? »
À ce stade, les visages du margrave Gloucester et des autres étaient devenus pâles.
Oui, moi aussi je trouvais ça absurde.
Irene est à la fois une fusion avec les monstres et [Sorcière Noire], le monstre boss qui devient la figure centrale d'un événement majeur.
C'est vrai qu'en connaissant son futur, je l'ai sortie de prison et je l'ai activement aidée à grandir tout en la recrutant.
Je savais aussi à l'avance que l'[Incident du Soleil Noir] serait le retour de la Grande Rupture.
Mais le pouvoir d'ouvrir et de fermer les ruptures ?
Qui aurait pu imaginer qu'un pouvoir aussi absurde existait ?
« Seigneur. »
« Parle. »
En regardant le margrave Gloucester au visage pâle, j'ai dit lentement.
« Tes mots sur le fait de garder l'existence d'Irene confidentielle. Ils sont toujours valables, non ? »
« Pas besoin de t'inquiéter pour ça. »
En disant ça, le margrave a regardé les chevaliers survivants autour et a parlé.
« On a juste besoin de contrôler la bouche des gens ici, et y'a à peine des étrangers dans le territoire de Gloucester. Y'a pas de risque de fuite. »
« C'est une chance alors. »
« Si c'était pas le cas, qu'est-ce que tu allais dire ? »
À ces mots, j'ai réfléchi un moment avant d'ouvrir lentement la bouche.
« Peut-être menacer de déchaîner une Grande Rupture dans le territoire de Gloucester ? »
« Quel diable de type tu es. »
Le margrave a secoué la tête et a levé les deux mains.
Reddition complète.
Ça voulait dire qu'il renonçait complètement à utiliser l'existence d'Irene pour gagner quoi que ce soit.
« Alors, qu'est-ce que tu vas faire maintenant ? »
« Tu parles de la Maison Elcryer ? »
Le margrave a acquiescé à mes mots et a dit.
« Invasion non autorisée du territoire d'un autre noble, recherche sur les monstres, expérimentations humaines, et la catastrophe d'avoir ouvert lui-même une rupture. C'est… »
« Même si c'est désigné comme un crime impérial, personne ne peut se plaindre de la situation. »
Bien que mon esprit soit encore confus, nous avions gagné beaucoup de cette bataille.
Elcryer, qui menait des expériences liées aux monstres.
Elcidore, qui fournissait des sujets de test à Elcryer.
Et les nombreux nobles de l'Empire qui sont « présumés » avoir toléré la coopération entre ces deux maisons.
Nous avions maintenant des motifs légitimes pour les sanctionner officiellement.
« Les maisons subsidielles d'Elcryer et les restes d'Elcidore seront désignés comme criminels impériaux. »
« Et beaucoup de nobles liés à eux subiront une enquête intense. »
Le margrave a marmonné, montrant un faible sourire comme s'il était satisfait.
« Sous la direction de Sa Majesté l'Empereur, l'Empire va subir une chirurgie majeure. »
« C'est ça. Et le plus important… »
Je me suis retourné pour regarder les membres de l'unité qui se relevaient un par un.
« La lame qui sera utilisée pour cette chirurgie sera notre Unité de Puissance Magique Spéciale. »