Un certain temps s'était écoulé depuis l'entrée à l'académie militaire.
Le premier semestre s'était terminé sur l'événement sans précédent de la mort du directeur, et voilà qu'arrivaient les résultats de l'évaluation finale du second semestre.
« Kheuk…! Kheukheu…! »
« …… »
Après un an d'efforts désespérés, mes notes avaient Somehow atteint le sommet de la classe.
Pourtant, voir le visage narquois de Kyle à côté de moi me tordait l'humeur malgré moi.
« T'as vu ça, Eugene ! On est ex æquo en tête ! J't'ai même battu en maths ! »
« Gyaaaaaak– ! »
J'avais bien fini premier.
C'était possible parce que j'avais raflé la première place à tous les tests pratiques aux forts coefficients de réflexion.
Mais je n'arrivais même pas à m'en réjouir, étant ex æquo avec ce jeune noble maudit.
En plus, pendant que ce salaud maintenait ses notes, les miennes avaient baissé, d'où l'égalité !
Cette putaine de matière de maths m'avait fait trébucher jusqu'au bout, et je m'étais fait piéger comme ça.
Non, plus que ça, suis-je si compétitif ?
Même si ex æquo en tête, c'est toujours premier, pourquoi suis-je si frustré ?
« Quoi ? Kyle et Eugene sont ex æquo ? Ça veut dire que Kyle va le dépasser à partir de la deuxième année ? »
« Kuhahaha ! Eugene, tu dois transpirer maintenant ? »
« C'est la fin d'Eugene, l'espoir des non-nobles ? »
« Hé hé, le jeune maître Kyle ! J'ai toujours cru que tu battrais ce bâtard arrogant ! »
« Qu'est-ce que t'as dit sur ce noble bâtard ?! »
« Vous voulez vous battre encore, vous les roturiers ?! »
Kyle et moi sommes ex æquo en tête, mais pourquoi vous vous battez, vous les dingues ?
En pensant ça, je regardais les gamins qui grouillaient autour de moi.
Un suiveur accroché à Kyle, et trois étudiants non-nobles qui grognaient après ce suiveur.
Avec Kyle, ces cinq-là étaient les amis que je m'étais faits sur l'année écoulée.
« Attends un peu, Eugene Lorentz ! Un jour, notre seigneur Kyle te fera sauter la cervelle ! »
« Julian ? J'ai pas dit ça, moi… »
« Qui a dit une connerie pareille ! »
Non, annulez ce que je viens de dire.
J'ai pas cinq amis, j'en ai quatre.
Laissez tomber ce bâtard schizophrène de Julian.
'Quand même, par rapport à mon entrée, c'est un progrès énorme.'
Guille, Ortega, Matt.
Ces trois-là, qui avaient déboulé juste après les funérailles du directeur, m'avaient demandé un duel de but en blanc.
' B-bats-toi avec moi ! '
' Moi aussi ! '
' Laisse-moi faire aussi. '
Ils disaient que je valais peut-être mieux que les instructeurs puisque je n'avais pas perdu même en combattant ces membres de l'Armée Révolutionnaire.
' Ça devrait aller. Ils ont le même âge de toute façon. '
Ce qui avait commencé par accepter leurs duels à la légère avait mené à maintenant, et j'avais tiré une conclusion.
Leur détermination à revenir sans cesse malgré le demi-massacre à chaque duel, et leur progression fulgurante en puissance magique.
Ces trois-là avaient des qualités qui les plaçaient dans le haut du panier des premières années.
Qui aurait cru qu'arrêter l'invasion de l'Armée Révolutionnaire deviendrait l'occasion de rencontrer de tels talents ?
Je ne pouvais que remercier Claude d'avoir envahi l'école à un moment si opportun.
Pendant que je regardais la chamaillerie des trois avec Julian.
Bip- !
« Tous les premières années, rassemblement au terrain d'entraînement ! »
« Répétition de la cérémonie de départ ! En tenue et alignés dans 10 minutes ! »
En entendant les cris des instructeurs, les visages des quatre qui grognaient l'un contre l'autre il y a un instant s'assombrirent uniformément.
On aurait droit à des vacances comme dans les universités normales après les évaluations finales ?
Bien sûr que non.
C'est l'Académie Militaire Impériale, fière de son histoire et de ses traditions.
Ce qui nous attendait, nous les premières années qui allions bientôt passer en deuxième, c'était la préparation de la cérémonie de départ pour nos aînés qui partaient au front.
***
« Salut ! »
Claquement !
Formation, formation, formation.
Marche, marche, marche.
Après avoir fait ça tous les jours pendant un mois, certains commençaient à aligner les angles même les yeux fermés.
J'étais de ceux-là.
Pourtant, faire bouger autant d'étudiants comme un seul homme n'était pas une mince affaire.
Il y avait forcément des gens qui n'arrivaient pas à suivre les mouvements.
« Tout le monde- baissez la tête ! »
« L-Loy… »
Ah, merde.
Alors que de nombreuses insultes fusaient de ci de là, le cri furieux de l'instructeur enflamma le terrain d'entraînement.
« Tout le monde au sol- ! »
Juste quand je me disais que la journée serait peut-être plus facile, ça a fini comme ça.
Allongé face contre terre, je regardais l'étudiant malchanceux qui venait de devenir traître à son insu.
« Uu, uuu… »
Un corps trop frêle pour un cadet de l'académie militaire, de grosses lunettes, et ce visage caractéristique qui manquait de confiance.
Pendant que j'observais attentivement cet aspect, Kyle, qui était allongé à côté de moi, parla doucement.
« Si tu te demandes qui c'est, c'est un deuxième année qui a raté ce semestre. »
« Raté ? »
Quand je demandai en retour, Kyle acquiesça.
« J'ai entendu qu'il y avait un étudiant qui avait raté chez les deuxièmes années. Il a réussi les épreuves écrites mais a raté toutes les évaluations pratiques. »
En entendant les mots de Kyle, je regardai le visage du garçon rougi par la honte.
Raté par manque de force physique, et maintenant dans une position où il devait participer à la cérémonie de bienvenue pour ses pairs.
En plus, il avait raté l'exercice et se faisait insulter par ses juniors, donc il n'arrivait même pas à relever la tête.
« Tu connais son nom aussi ? »
« Erich Eismann. C'est une famille noble ordinaire, pas une famille noble magique. »
Quand je demandai, Kyle cracha immédiatement le nom du garçon.
« Il est né avec une aptitude à la puissance magique dans une famille non-éveillée, et il a probablement intégré l'académie militaire pour la réussite/le relèvement de sa famille. Cependant, avec sa faible puissance magique et aucun moyen pour un noble ordinaire d'obtenir une empreinte… Il est devenu un boulet pire que rien. »
« Aah… »
Quoi ?
Pourquoi il connaît tout ça ?
Quand je le regardai avec un air interrogateur, Kyle sourit et ajouta une explication.
« Eugene. Je suis, après tout, l'héritier de la famille Raikard. J'ai déjà enquêté sur tous les aînés et cadets avec qui je partagerai les repas. »
« Ah, je vois… »
Quel rapport pourrait-il bien y avoir entre partager les repas et enquêter sur les aînés ?
Bien que j'essaie toujours de garder une attitude d'apprentissage, je n'arrive pas à suivre la façon de pensée sombre des nobles.
« Au fait, pourquoi tu t'intéresses soudain à son nom ? Tu le connais ? »
« …Un truc comme ça. »
Je regardais le garçon rouler par terre dans les mains de l'instructeur.
Erich Eismann.
Je l'avais presque pas reconnu de loin, mais je ne m'attendais pas à le croiser ici.
'Après le boss de fin, voilà un vieux camarade.'
Erich Eismann.
C'était l'un des compagnons qui avait été avec le protagoniste depuis le début, avec Claude et Randall.
La plupart des plans pour renverser l'Empire venaient de l'esprit de cet homme.
De plus, contrairement aux autres qui avaient trahi le protagoniste à la fin, ce type…
' Je les tiens ici. Dépêche-toi et vas-y ! '
' Vous et l'Armée Révolutionnaire, vous êtes les seuls à avoir reconnu mon talent. Si je peux mourir pour de telles personnes… Ce sera un honneur pour moi. '
' Merci pour tout, Eugene. '
' Pour la révolution. '
Il s'était sacrifié à la place du protagoniste qui était tombé dans une crise.
Parce qu'il était l'un des rares « vrais » compagnons.
***
Pak- !
Des étudiants brûlant de colère traînèrent quelqu'un derrière le bâtiment du dortoir.
Quand l'étudiant au milieu lança son poing, le corps d'Erich heurta le mur.
« Espèce de bâtard stupide, tu sais combien on a morflé à cause de toi ?! »
« S-sorry… »
« Sorry ça suffit pas ! »
Pak ! Paak ! Pak !
Les premières années qui avaient fait trébucher Erich se mirent immédiatement à le lyncher.
Coups de pied, piétinement, écrasement.
C'était une violence excessive pour avoir juste raté l'exercice.
'Ils doivent évacuer leurs frustrations de ce qu'ils ont subi des aînés.'
Ceux qui avaient amené Erich dans la ruelle étaient des étudiants non-nobles.
Ceux qui avaient dû servir de jouets aux aînés nobles depuis leur entrée en première année.
Devant eux, un redoublant né noble, qui en plus ratait l'exercice ?
Il n'y avait aucun moyen que ces premières années, pleins de ressentiment, ratent cette occasion.
'Qu'est-ce que je fais.'
Erich, qui apparaissait dans [Revolution Empire], n'était pas adapté comme compagnon de combat.
Sa vraie valeur se révélait dans sa compétence, [Soutien au Combat].
Après avoir ajouté Erich à l'équipe et l'avoir fait monter en niveau, c'était une compétence qui augmentait exponentiellement le nombre de membres de l'Armée Révolutionnaire participant à la progression des chapitres.
' Selon le background, le rôle d'Erich était le ravitaillement et la planification stratégique pour l'Armée Révolutionnaire. La plupart des plans pour renverser l'Empire venaient de l'esprit de cet homme. '
Dans la réalité plutôt que dans un jeu, cette capacité serait encore plus précieuse.
C'est pour ça que je tombai dans la réflexion.
Dois-je le recruter ? Ou le laisser tranquille ?
Non. Si je le laisse et qu'il rejoint l'Armée Révolutionnaire, qui sait quel genre de menace il pourrait devenir.
' Peut-être devrais-je l'éliminer avant qu'il ne rejoigne l'Armée Révolutionnaire et ne devienne un problème futur…… '
« Hey. »
Pendant que je réfléchissais encore, ma voix sortit automatiquement.
Quand je revins à moi, j'étais déjà entre les étudiants, protégeant Erich.
« Heu, huu ? »
« Quoi ? Quel bâtard… Heuk ?! »
Le grognement d'avoir été interrompus dans leur défoulement ne dura pas longtemps.
En voyant ma tête, ils reculèrent en sursaut.
« E-Eugene… »
« Quoi ? Pourquoi ce bâtard soudainement… ! »
Hormis mes quatre amis et mon unique patient, c'était comme ça que la plupart de mes camarades me regardaient.
Comme une bête inapprochable.
Passant outre leurs regards remplis de peur et de bewilderment, je m'approchai du meneur de cette agression et lui mis le bras autour de l'épaule.
« J'ai quelque chose de spécial à discuter avec cet aîné. Ça vous dérangerait de nous laisser un peu d'espace ? »
« Q-qque chose à discuter… »
Le meneur que j'avais attrapé regarda autour de lui le visage blême.
Les étudiants qui tabassaient Erich avec lui avaient déjà fui.
Il ne put faire d'autre chose qu'acquiescer.
« Lève-toi, aîné. Vérifie bien si quelque chose est cassé. »
Après avoir confirmé que les premières années avaient disparu, je tendis la main à Erich.
Le regardant avec des yeux bewildered, Erich attrapa ma main avec des doigts tremblants.
« M-merci de m'avoir sauvé. J'ai survécu grâce à toi. Mais… t-tu… »
« Je suis Eugene Lorentz. »
Après avoir dit ça, je relevai Erich qui était encore assis par terre.
« Ravi de vous connaître, aîné. »
Go Monster Ball.
T'es à moi maintenant.
***
Thump- Thump-
Des pas résonnèrent dans la sombre prison souterraine.
Un officier de l'armée impériale en uniforme, un pistolet à la ceinture.
Marchant d'un pas tranquille, il s'arrêta devant la cellule de détention spéciale située au plus profond de la prison.
Clic- Clic-
Au bruit du métal, la serrure s'ouvrit, révélant l'intérieur de la cellule empli de puanteur et d'air vicié.
Un homme portant des entraves, les tendons des bras et des jambes sectionnés.
« Vark. »
Quand l'officier de l'armée impériale appela ce nom, le second de l'Armée Révolutionnaire, Vark Urgon, releva lentement la tête.
Un visage hideux couvert de barbe et de crasse.
Tout en sentant l'intense intention meurtrière dans ces yeux, l'officier s'approcha lentement de lui.
« Ta date d'exécution a été fixée. Ce juin prochain. Ils disent que ça se fera en présence de tous les hauts gradés de l'armée impériale et du corps magique. »
En entendant ces mots, Vark fronça les sourcils.
Des honorifiques ? Ça peut arriver.
C'était juste la façon typique de parler de ces nobles agaçants.
Mais informer un prisonnier, surtout un prisonnier de niveau 1 comme lui, du calendrier d'exécution ?
Alors qu'il réfléchissait à ça, l'officier de l'armée impériale qui s'approchait de Vark dévoila lentement son visage.
« Randall ? Comment… »
« Chut. »
Les yeux de Vark s'écarquillèrent en voyant le visage de l'officier.
Officier d'état-major de l'Armée Révolutionnaire, Randall Dean Clark.
Il était venu le trouver.
« Claude nous a rendu un grand service. Grâce au chaos, j'ai pu créer une fausse identité. »
En disant ça, Randall secoua la plaque d'identité militaire autour de son cou.
Un officier de l'armée impériale mort pendant le raid sur l'académie militaire.
Randall avait caché le corps et infiltré l'armée impériale par déguisement.
Après cette brève explication, Randall porta immédiatement la main au corps de Vark.
« Keu, keuu… »
Crac- Crac-
Avec la sensation glaciale d'os qui se tordaient, ses tendons sectionnés furent restaurés.
Mais comment ?
Il avait entendu que même les soigneurs de niveau 1 ne pouvaient pas soigner des blessures aussi graves… !
Pendant qu'il y pensait, Randall sortit une petite pilule de sa poche et la tendit à Vark.
« C'est une balle magique minimisée au maximum. Quand tu reçois le signal, fais-la exploser. Ça restaurera temporairement ta puissance magique perdue. »
Acquiescement.
Regardant Vark qui acquiesçait silencieusement, Randall quitta la prison avec une expression satisfaite.
L'exécution à venir.
Si c'était l'exécution du second de l'Armée Révolutionnaire, Keiren, qui était au front, y assisterait sûrement.
S'ils pouvaient bien utiliser ce révolutionnaire, ils pourraient peut-être infliger des dommages irréparables à l'Empire.