Boum– !
Avec l'explosion, le sol solide s'effondra entièrement.
Un sort de détonation lancé simultanément par deux mages.
L'explosion qui frappa la ville vide, dénuée de la moindre fourmi, arracha la route épaisse en un instant, révélant ce qui se cachait en dessous.
« C'est un bunker souterrain. Conformément aux informations du chef d'état-major Erich. »
« C'est donc là qu'ils se terraient après avoir abandonné Colossus et leur unité… ? »
En vol stationnaire dans le ciel, le vaisseau amiral des Forces Magiques Spéciales Impériales, la « Lance de l'Empereur ».
Les membres des Forces Magiques Spéciales qui en descendaient étaient encore aux prises avec les soldats de la République et l'Infanterie Blindée disséminés dans toute la ville.
Il ne restait plus que ce bunker unique où le docteur s'était retranché.
Sans attendre, je tirai Hérésie et tirai trois balles magiques simultanément.
« Feu. »
Boum– !
Quand [Lance de Mithra] frappa à puissance maximale, la massive porte de fer de cinquante centimètres d'épaisseur fondit sans laisser de trace.
Un couloir droit s'étendait devant.
Les forces défensives qui avaient prévu de tirer de couverture dès l'ouverture de la porte furent incinérées sans laisser de trace par mon sort.
« Kuhek… ! Kuluk, kuluk… ! Keuuu… ! »
Entendant des râles venir de l'intérieur du bunker, je fis immédiatement signe à mes subordonnés.
Après avoir activé [Œil d'Horus], les unités pénétrèrent lentement dans le bunker.
Bien que la plupart aient été brûlées par mon sort récent, la décoration intérieure du bunker restait extravagamment luxueuse.
Un étage, puis un autre.
Franchissant les forces défensives qui bloquaient notre chemin, nous descendîmes plus bas.
Pas, pas.
Lorsqu'une grande porte de fer apparut, l'un de mes hommes face à moi tapota sa poitrine deux fois.
'Présence vitale. En revanche, aucune puissance magique ni arme détectée.'
Cela signifiait que notre cible était à l'intérieur.
Après avoir hoché la tête, je vérifiai les unités déployées de part et d'autre de la porte et pris une grande inspiration.
'L'épaisseur de la barrière est similaire à avant. Il me faudra ajuster la puissance explosive dans une certaine mesure.'
Une fois mon évaluation faite, je préparai un sort de détonation plutôt que le sort de perforation que j'avais utilisé plus tôt.
L'objectif de la mission était la capture, pas l'élimination.
Si j'utilisais un sort de haute puissance comme [Lance de Mithra], je risquais d'emporter le docteur Lavrenti au-delà de la porte.
Vroum– !
Après avoir rassemblé une quantité mesurée de puissance magique.
Un. Deux. Trois.
Clang– !
« C'est fini, Lavrenti Kravchenko ! »
« Les mains sur la tête ! Si vous bougez ne serait-ce qu'un doigt… ! »
Les unités qui firent irruption dans la pièce braquèrent leurs armes en hurlant.
Même après une seconde vérification, aucune force de garde visible.
Pourtant, la cible qui émergea de l'épaisse fumée conserva une expression composée en toutes circonstances.
Clap. Clap. Clap.
Avec de lents applaudissements, le docteur Lavrenti Kravchenko me fit face.
C'était le bras droit du secrétaire général et la cible de cette opération de capture.
« Bienvenue, général de brigade Eugene Lorentz. C'est notre première rencontre en face à face, non ? »
« La situation ne s'y prête pas vraiment pour que vous restiez si calme, docteur. »
Voyant le canon d'Hérésie pointé sur son visage,
le docteur Lavrenti parla d'un rire bas.
« Je suis surpris qu'on m'ait trouvé si vite… mais il est déjà trop tard. Le secrétaire général a déjà… »
« Vous voulez dire qu'il a lancé son plan ? J'en connais les grandes lignes. »
« …Qu'avez-vous dit ? »
Des fissures apparurent sur le visage du docteur qui était resté composé jusqu'alors.
Peut-être n'avait-il pas prévu que j'interrompe ses paroles.
Ou peut-être était-il surpris que je sache pour le « plan » du secrétaire général.
« Les attaques indiscriminées des forces de la République, le corps de l'Étoile Noire, et Colossus. Je sais que le but de tout ce que vous avez fait jusqu'ici était de gagner du temps. »
« …! »
« Ce que je veux savoir, ce n'est pas l'objectif du secrétaire général. »
Tandis que les mains rugueuses de mes hommes agrippaient les bras du docteur, j'approchai mon visage du sien.
« Je veux savoir jusqu'où le plan du secrétaire général a progressé. Et exactement où se trouve ce cinglé de gros porc. »
Le visage autrefois composé du docteur se durcit progressivement.
Cette expression suggérant que quelque chose qui n'aurait pas dû être découvert l'avait été.
C'était la preuve que les informations fournies par ce gamin de protagoniste étaient vraies.
***
« Uu, uwaak?! »
« Le prisonnier évadé arrive par ici ! Tout le monde, fuyez ! »
« L'Armée Révolutionnaire ! V-vite, contactez l'Armée Révolutionnaire… ! »
Quand j'ouvris les yeux après les avoir fermés, une scène inattendue se déploya devant moi.
Un monde de jeu qui n'était pas dans mes souvenirs.
Bien que la vue fût étrange, c'était aussi un phénomène familier.
– Feilun… Tu as mené une mission avec le second fils de la maison Nachtval, non ? Tu as probablement vu une scène similaire à ce moment-là.
Dans l'œuvre originale, [Empire Revolution], ce qui lui est arrivé.
L'histoire de comment il assista à la mort de son subordonné, se transforma en meurtrier et mourut en vilain.
'C'est toi qui m'as montré ça, alors ?'
– Exact.
'Eugene', qui répondit brièvement, sortit une cigarette, la mit en bouche et me dit.
– Et cette scène que je te montre maintenant est aussi créée en reconstruisant des fragments de mes souvenirs.
'Ha.'
– Ça ne te fait pas l'effet de regarder un film ? Tu veux du pop-corn ?
'Dégage.'
Comment ce protagoniste de jeu connaît-il seulement les films et le pop-corn.
Le type de protagoniste qui s'était approché de moi ne cessait de lancer des piques, mais je me concentrai sur la scène qui se déroulait devant moi sans réaction particulière.
La capitale de l'Empire Kalhyram.
Le massive bâtiment gouvernemental érigé là où se dressait autrefois le palais impérial.
Le drapeau de l'Armée Révolutionnaire qui y flottait, et la statue du protagoniste Eugene dressée devant l'entrée du bâtiment.
C'était certain.
Cette scène sous mes yeux était la fin du jeu original.
C'était la scène de l'empire après la réussite de la révolution.
« Ils l'ont bâti en grand. Au point que même moi, j'ai honte de le regarder. »
Un homme en haillons marmonna en levant les yeux vers cette massive statue.
[Nous nous souviendrons à jamais d'Eugene Lorentz, Héros de la Révolution.]
Celui qui tordit les lèvres en lisant l'inscription sur la statue était le protagoniste Eugene, avec son apparence hâve.
« Il… il est là ! »
« Attrapez-le ! »
Froufrou– !
Tandis qu'il regardait la statue en silence, le bruit de bottes militaires et de cris lui chatouilla le dos.
Des soldats en uniformes de l'Armée Révolutionnaire avaient surgi et braquaient leurs armes sur le protagoniste.
Les vêtements de l'Armée Révolutionnaire couverts de fils d'or et de décorations.
Trouvant ce spectacle assez amusant, le protagoniste Eugene montra les dents et tendit la main vers eux en ricanant.
« Vous qui avez abattu l'empire par la révolution portez désormais la même tenue que l'armée impériale. N'est-ce pas ? »
« Hé, hé, rendez-vous calmement ! On ne veut pas tirer sur le héros de la révolution… ! »
« Héros ? »
Au moment où le soldat totalement apeuré prononça ce mot.
Paat– !
Un éclair rouge scintilla.
Un sort d'attaque qui vint sans avertissement.
Tout ce qui resta là où passa la lumière furent deux jambes plantées dans le sol.
« Ne m'appelez plus jamais par ce titre. C'est dégoûtant. »
« Uh, uuh… ! »
Eugene les regarda de haut comme on regarde des insectes, ces soldats qu'il avait lui-même entraînés jadis.
Voyant son visage tordu comme un démon, les visages des soldats pâlirent tandis qu'ils reculaient en trébuchant.
« Qu… qu'est-ce que c'est, son circuit magique devait être complètement détruit en prison… ! »
« C'est différent de ce qu'on nous a dit?! »
« Les mages… ! V-vite, il faut contacter le quartier général de l'Armée Révolutionnaire… ! »
Regardant les membres de l'Armée Révolutionnaire paniquer à sa vue,
Eugene laissa échapper un long soupir.
« Haah… »
Il avait détruit la prison au centre de la capitale impériale, lancé des sorts de bombardement sur cinq gares, puis était venu ici.
Il s'était écoulé environ quatre heures.
Pendant tout ce temps, il avait sillonné la capitale sans faire face à la moindre opposition.
Pourtant, tout ce qui vint l'arrêter ne fut que cette poignée de soldats de l'Armée Révolutionnaire.
La raison était assez simple.
La première chose que fit le gouvernement révolutionnaire après avoir arraché le pouvoir à l'empire fut de mettre fin à la guerre avec la République.
'……'
Les cadres de l'Armée Révolutionnaire qui auraient dû défendre l'empire contre la République… signèrent les documents de reddition sans la moindre hésitation.
Un empire aux pieds de la République.
Mais du point de vue des cadres de l'Armée Révolutionnaire, bon, ce n'était pas si mal.
Randall avait été un agent de la République dès le début.
Claude, qui avait tué Elcidore et accompli la révolution, avait perdu son but et sombré dans l'hédonisme.
Et le prince Baker, qui monta sur le trône avec le soutien de la République, ne devint rien d'autre qu'une marionnette contrôlée par la République à sa guise.
L'Empire Kalhyram après la révolution.
Non, la République Kalhyram avait chuté pour devenir un État satellite de Westraine.
Et la première chose que fit la République après avoir avalé l'empire fut…
– De déplacer de force tous les éveillés magiques vivant dans l'empire vers la République de l'Ouest, sans en laisser un seul derrière.
'……'
– Grâce à ça, j'ai pu accompli facilement ma vengeance de longue date. Randall, Claude, Baker… J'ai renversé l'Armée Révolutionnaire au complet.
Comme un diaporama, des scènes horribles se succédèrent sous mes yeux.
La capitale en flammes.
Des citoyens en fuite.
La statue d'Eugene couverte de sang de l'Armée Révolutionnaire.
Le bâtiment gouvernemental effondré et des cadavres jonchant ses ruines.
Le drapeau de l'Armée Révolutionnaire planté au sommet, avec les têtes des traîtres pendues à son extrémité.
Et enfin, le protagoniste fixant le ciel d'yeux vides après avoir accompli tout cela.
Bien qu'il regardât le ciel, sa conscience était ailleurs.
Un vieux souvenir.
Il se rappelait les documents qu'il avait vus au palais impérial avant d'être emprisonné.
[Par ma mort, la fusée éclairante de la révolution illuminera le ciel.]
La révolution commença quand Maximilien tua l'empereur.
[Le château d'Elcidore est embrasé, et la tête du mage corrompu est tranchée par la foule en colère.]
C'est ainsi que trouvèrent la fin tous les nobles de la magie, Elcidore compris.
[Le drapeau de l'empire tombe à terre, et ceux qui portent les Ailes Rouges contrôlent l'empire.]
C'est quelque chose qu'il avait fait lui-même.
Mettre fin à l'oppression du roi et inaugurer une nouvelle ère.
C'est ce qu'il avait juré.
[Le héros qui a servi son but est jeté, et les Ailes Rouges deviennent des outils de la République.]
Après avoir été trahi brutalement, tout mena là.
« Ha… Haha… Hahaha… ! »
Des larmes montèrent aux yeux d'Eugene alors qu'il riait faiblement.
Des larmes mêlées au sang des traîtres.
Le sang de ceux qu'il avait crus être ses camarades teintait son visage en larmes.
« Le journal de l'empereur que j'ai vu alors… était vrai. »
Celui qu'il croyait devoir renverser comme source du mal était le seul à avoir prévu son avenir.
Sa mort, qu'on pensait être la fusée éclairante de la révolution, n'était rien d'autre que le début de la massive trahison qui s'abattrait sur lui.
Le dernier empereur de l'empire, qui avait prophétisé et mis en garde contre tout cela.
Celui qui ignora ses avertissements n'était autre que lui-même.
« Qu'est-ce que j'ai fait, exactement ? »
Ses bonnes intentions de changer l'empire corrompu finirent par le détruire.
Son désir de devenir un héros le réduisit à n'être qu'un outil de la révolution.
Le paradoxe des bonnes intentions.
L'envers d'être un héros.
Tous les innombrables choix faits sans s'en rendre compte engendrèrent toutes ces tragédies.
À cause de lui-même, qu'on acclama comme le héros de la révolution.
« Attendez. »
Debout au sommet des cadavres des traîtres, combien de temps avait-il passé à s'accuser et à regretter.
Une lueur tourmentée apparut soudain dans les yeux vides d'Eugene.
« La prophétie de l'empereur… ce n'était pas tout. »
De ses souvenirs brumeux, Eugene rappela désespérément ce jour.
Le palais impérial en flammes.
Le journal de l'empereur qu'il y vit.
Les nombreuses phrases qui restaient parmi les nombreux documents réduits en cendres.
[L'empire tombe, et l'exploitation de la République atteint son paroxysme.]
L'Empire Kalhyram devint une république.
Il devint un État satellite de Westraine, réduit à une usine d'extraction de ressources et d'éveillés magiques.
Pourtant, en même temps, c'était une décision bien étrange.
Les nombreux éveillés magiques de l'empire.
Pourquoi envoyer tous ces mages vers la République de l'Ouest ?
Et pourquoi est-ce que ces mages qui partirent pour la République…
Pas un seul n'est revenu ?
Rumble– !
Comme si ses pensées avaient atteint un endroit qu'elles n'auraient pas dû, un rugissement et un tremblement secouèrent la terre.
Les cadavres des traîtres oscillèrent inquietement.
Mais le regard d'Eugene ne se porta pas là, mais vers le ciel.
« Uh, uuh… ! »
« Qu… Qu'est-ce que c'est que ça…?! »
Le ciel lumineux du jour fut couvert d'ombre.
Malgré le ciel sans nuages, pur, où le soleil brillait encore.
Comme si on superposait de la peinture noire, tout le paysage devant ses yeux commença à s'assombrir.
Et ce qui apparut devant les yeux d'Eugene au même moment.
Ce fut une sphère noire s'élevant au-delà de l'horizon.
« Ça serait, est-ce que ça pourrait être…… »
Pourquoi les choses les plus importantes ne reviennent-elles à l'esprit que lorsqu'il est bien trop tard ?
Avec de telles pensées, ce qui surgit dans l'esprit d'Eugene fut la partie finale des documents que l'empereur avait laissés.
[Le Soleil Noir disparu se révèle à nouveau.]
[La Grande Rupture s'étend sur toutes les terres, et des hordes d'outre-monde recouvrent le continent.]
[Le roi de l'Ouest qui tenta de l'arrêter échouera, abattu par son propre peuple.]
[C'est vraiment la fin du monde, et le début d'une damnation inévitable.]