Wiiiiiz—!
« Qu-qu'est-ce que c'est… ! »
Avec la sirène, des soldats apparurent à la barrière.
Mais en voyant les monstres déferler depuis le littoral, le visage des soldats pâlit.
« Grrrr…. »
« Kwak-! Kwaaaaak– ! »
Une vision horrifiée de corps rampant sur quatre pattes, avec des visages humains et des membres emmêlés de façon chaotique.
Un nombre énorme de monstres qu'ils n'avaient jamais vus chargeaient en avant, couvrant tout le littoral.
« Combien… combien y en a-t-il… ! »
« Positions de combat ! Tout le monde aux positions de combat-! »
« Tirez sur tout ce que vous voyez ! Sortez tout du dépôt de munitions ! Dépêchez-vous-! »
Dès que l'état d'urgence fut déclaré, les patrouilles de garde et les automates stationnés à la barrière ouvrirent le feu avec leurs mitrailleuses.
Des mitrailleuses lourdes spécialisées pour les monstres, pas pour des cibles humaines.
Alors que les balles de gros calibre déchiquetaient les corps des monstres, les circuits de puissance magique sur les bras des automates émirent de la lumière.
Boum boum boum—!
Des dizaines d'automates tirèrent des faisceaux, créant des explosions.
Bien que la puissance fût formidable, elle restait loin de suffire face au nombre de monstres qui fonçaient.
Le visage du capitaine de la garde montrait sa consternation en observant la situation du champ de bataille.
Mais à cet instant.
Thud-!
Un automate à l'apparence différente des autres s'élança hors de la barrière.
Un profil de visage fin et des pointes saillantes sur les deux bras.
Et cette vitesse vive tandis qu'il chargeait vers les monstres.
Les visages des soldats s'illuminèrent d'ardeur combattive en voyant l'automate.
Parmi les soldats de Korhonen, il n'y en avait pas un qui ne connût le maître de cet automate.
« C'est la Jeune Dame Reina ! La Jeune Dame prend les devants ! »
« Maintenez la formation ! Concentrez la puissance de feu vers l'avant ! Dégagez un chemin pour la Jeune Dame ! »
L'automate tranchait les monstres avec des mouvements agiles.
Lorsqu'ils virent les monstres hésiter après avoir constaté cela, l'espoir naquit sur les visages des soldats.
« Bien, maintenant on peut voir l'espoir ! »
« Pendant que l'attention des monstres est concentrée, si les gars de l'artillerie finissent de déployer les canons de forteresse… ! »
Mais cette pensée ne dura qu'un instant.
Gruuuu—!
La surface de la mer bouillonnante se bombait vers le haut, et quelque chose en émergea.
Boum-!
« Ah, aah……! »
« C'est dingue……! »
Un monstre géant apparut sur le rivage.
Un cheval d'une taille écrasante, comme un gratte-ciel qui se déplacerait tout entier, piétina l'automate qui luttait contre les monstres.
Grrrrrr…….
Le monstre géant avançait lentement en déviant la puissance de feu des automates.
Pour couronner le tout, les monstres sous le monstre géant approchèrent de la barrière et commencèrent à grimper le long des murs les uns après les autres.
« Changez les canons des mitrailleuses ! On ne peut pas les retenir ! »
« Les automates sont à leur limite aussi ! Les canons brûlent ! »
« Tout le monde, préparez-vous au corps à corps ! »
Au cri du capitaine de la garde, les chevaliers en attente parmi les soldats posèrent les mains sur leurs hanches.
Les chevaliers de la Maison Korhonen.
Si les monstres perçaient la barrière, ce serait leur devoir de les affronter à partir de là.
« Nous devons les retenir même si nous y restons. C'est compris ?! »
« Oui-! »
Leurs mains serrèrent fermement les manches de leurs épées.
Les vibrations qui remontaient le long des murs d'acier de la barrière.
Les cris des monstres se rapprochant de plus en plus.
Et leur propre respiration qui s'alourdissait proportionnellement.
Tension, peur, anxiété.
Juste au moment où ces émotions mélangées chaotiquement atteignaient leur paroxysme-
Whoosh-!
Une tempête de flammes balaya les monstres qui grimpaient sur la barrière.
« Kieek?! »
« Kwaaaaaaak–! »
Les monstres s'arrêtèrent tous net en sentant la chaleur.
Ils restèrent immobiles contre le mur, fixant un point unique.
Qu'est-ce que c'est ? Qu'est-ce qui vient de se passer ?
Alors qu'ils se le demandaient, une voix vint du sommet de la barrière.
« Tous les automates en première ligne, regroupez-vous et réarmez-vous. Chevaliers, déployez des barrières pour encaisser l'impact. »
« … Quoi ? »
À cette voix venue d'en haut, le capitaine de la garde se tourna prestement vers sa source.
Un homme chargeait des balles dans un pistolet gravé d'empreintes complexes.
Eugene Lorentz se tenait au bord de la barrière.
La puissance magique tourbillonnait autour de lui.
Le regard du capitaine de la garde se posa sur le bras droit d'Eugene.
L'empreinte à sept traits émettait de la puissance magique d'une lueur rouge.
« Six balles magiques, c'est tout ce que j'ai sur moi. Je me demande si un sort va toutes les utiliser. »
Eugene fit claquer sa langue en observant les monstres grimper sur la barrière.
La situation elle-même ne pouvait pas être meilleure, si tant est.
Pensant cela, Eugene activa lentement son empreinte et.
Swish swish swish-!
Des dizaines, des centaines de cercles magiques commencèrent à décorer instantanément l'espace derrière lui.
« Im-impossible. Dites pas que tout ça c'est… ! »
« Des sorts de bombardement… ? »
Le domaine était déjà étendu à sa portée maximale.
Sans alliés présents, pas d'inquiétude que des soldats se prennent le bombardement.
Pas d'obstacles comme des maisons civiles à proximité, pas de terres agricoles à protéger, donc pas de souci de détruire des quartiers urbains.
Et décisivement, tout ce qui était devant n'était que des monstres.
Cela voulait dire qu'il pouvait concentrer toute la puissance magique sur le rayon d'explosion et la puissance de feu, sans restrictions de puissance, limites de portée maximale, ni besoin de calculs de précision.
« Pfiou… »
En exhalant comme pour prendre une grande bouffée, de la fumée rouge s'écoula de sa bouche.
[Œil d'Horus] désactivé.
Sorts de détection, magie de calcul de correction de visée désactivés.
Barrière de protection contre les sorts à longue portée libérée.
Après avoir relâché toute la magie qu'il utilisait pour se préparer à toute éventualité, il concentra cette puissance de calcul et cette puissance magique uniquement sur la puissance de feu.
Aucune mesure de sécurité, aucune restriction.
Bombardement magique indistinct dans le seul but de brûler les ennemis devant lui.
Le pistolet d'Eugene visait les monstres qui fonçaient, et les centaines de grands cercles magiques créés pour correspondre commencèrent à briller d'un rouge de plus en plus intense.
Wooong-!
À l'instant où la lueur rouge de la puissance magique atteignit son paroxysme.
« Feu sur tout. »
Alors qu'il pressait la gâchette, tous les cercles magiques commencèrent un bombardement indistinct.
Boum boum boum—!
Alors que des centaines de boules de feu commencèrent à piler le littoral sans relâche, explosions et flammes engloutirent tout le rivage.
Une méthode grossière de lancement simultané du sort de base Boule de Feu à puissance et cadence maximales.
Quand il déchaîna toute cette puissance magique depuis l'empreinte magique à sept traits avec six balles magiques chargées, toute la ligne de front se mit à brûler pendant près de 5 minutes.
Bien que les chevaliers fussent tous abasourdis de voir le littoral fondre en rouge, cela ne dura pas longtemps.
Koooooo—!
Une énorme onde de choc créée par la pression de l'explosion frappa la barrière, et les chevaliers durent utiliser de la magie défensive pour résister à la pression du souffle.
« Waaah?! »
« C'est quoi ça… ! »
« Dé-déployez les barrières ! Protégez les patrouilles de garde ! Vite ! »
C'est ça qu'il voulait dire par "préparer l'impact".
En regardant les flammes implacables et les morceaux de monstres éparpillés, les chevaliers durent lutter désespérément pour maintenir leurs barrières.
10 minutes plus tard.
Au moment où les forces principales du territoire arrivèrent à la barrière, tout était déjà fini.
« Kruk…. Kruk…. »
Le monstre géant complètement en lambeaux tressaillit, tandis que tous les autres monstres avaient été réduits en cendres.
Les chevaliers qui regardaient ça la mâchoire pendante levèrent les yeux vers l'endroit où Eugene se tenait sur la barrière.
Hisssss…….
Les plaques d'armure brillant en rouge de la chaleur résiduelle de la puissance magique.
De la fumée s'élevait du corps d'Eugene au centre.
Trudge- trudge-
Eugene descendit lentement les escaliers en dégageant de la fumée.
Les chevaliers et les troupes de garnison qui observaient en silence commencèrent à se rassembler autour d'Eugene un par un.
« Vous faites quoi ? Les cadavres ne vont pas se nettoyer tout seuls. »
À ses mots nonchalants, ils se mirent à hurler assez fort pour faire trembler toute la barrière.
« Wooooooah–! »
L'honneur de se tenir sur la même ligne de front que le héros de l'Empire.
Le fait d'avoir directement assisté à la magie qu'il a utilisée.
L'émerveillement de l'avoir vu incinérer seul des milliers de monstres.
Peut-être était-ce naturel que les soldats soient excités.
« Eugene-! Eugene-! Eugene-! »
« Non, arrêtez, tout le monde. Vraiment, c'est bon… »
Bien que la barrière fût en émoi, Eugene agitait les mains pour dissuader les soldats.
Une personne aussi puissante qui fait preuve d'humilité en plus !
'Non. Vraiment, arrêtez.'
Entendant les acclamations de plus en plus fortes des gens, Eugene pensa avec une expression troublée.
'Ces salauds de monstres nous ont attaqués à cause de nous !'
On serait morts si je le disais.
Si rien d'autre, ça au moins était absolument certain.
« Merci beaucoup d'avoir aidé à défendre la barrière. »
Au milieu de tout ça, il y avait une fille qui baissait la tête en disant merci.
Première Jeune Dame de Korhonen, Reina Korhonen.
La successeure de Korhonen choisie par le Margrave.
'L'automate qui a foncé en premier pour gérer les monstres… était contrôlé par cette femme ?'
Une fille aux cheveux blanc neige et aux yeux bleus.
Bien que les chevaliers eussent poussé un souffle en disant comment la Jeune Dame pouvait sortir ici, elle était imperturbable.
'Ce minimum de salut est nécessaire pour quelqu'un qui a protégé la barrière.'
Bien que la Jeune Dame Reina parlât avec un tel entrain, Eugene put immédiatement le remarquer en la voyant.
'Des jambes fines de ne pas avoir marché depuis longtemps. Des yeux sans mise au point. Et…'
Même l'étrange puissance magique qui circulait dans son cœur.
Elle était en train de mourir lentement, là, tout de suite.
***
« Donc l'automate qui est allé au combat était contrôlé par vous, Jeune Dame. »
Ce n'est pas parce que tous les monstres ont été éliminés que le travail d'un soldat est fini.
Traitement des restes de monstres brûlés, et enquête.
Alors que je demandais distraitement en confirmant les éliminations sur les monstres, l'automate de Reina regarda mon visage.
« Ses performances étaient assez impressionnantes. »
À ces mots, un rire vint de par-delà l'automate.
« Ce n'est pas ma force. C'est grâce au travail acharné des ingénieurs. »
« Les performances de l'automate sont une chose, mais c'est vous qui le contrôlez, Jeune Dame. Je pense que vous pouvez en être fière. »
« Même ainsi, je suis encore loin d'être digne comme successeure de Korhonen. »
L'automate de la Jeune Dame Reina… non, l'automate sourit légèrement et me regarda.
Une paire de lentilles sans mise au point.
Mais c'était la Jeune Dame elle-même qui me parlait à travers elles.
« Bien que j'aie reçu l'empreinte de Korhonen, je ne peux pas faire de contrôle multiple comme Père. Au mieux, je ne peux qu'améliorer au maximum la capacité opérationnelle d'un seul automate comme maintenant. »
Dit Reina.
« J'ai perdu la vue et l'usage de mes jambes très tôt. J'ai grandi en recevant l'aide des gens ici depuis que je suis petite. »
« …… »
« Et Père m'a transmis la magie des automates… m'ouvrant de nouveaux horizons. »
Si vous partagez les sens avec un automate, vous pouvez ressentir ce que l'automate voit et ressent.
Elle pouvait voir des paysages qu'elle ne pouvait pas voir à l'origine, et marcher sur un sol qu'elle ne pouvait pas fouler.
« Les terres et le peuple du nord de Korhonen m'ont tout donné. Donc je… »
Les protégerai.
Quels qu'en soient les moyens.
Sa voix en disant cela était remplie de fierté et d'affection sans détour.
Cependant….
« Ah, oui. »
Honnêtement, de ma position, ce n'était pas particulièrement émouvant.
'Malgré son corps frêle elle est venue m'affronter directement, a été la première sur le champ de bataille, et est même en train de me parler pendant les travaux de récupération ? Protéger le nord ensemble ?'
Quelles conneries.
À première vue, cela semblait une conduite noble, mener les affaires politiques malgré des difficultés physiques, mais la vraie nature de la Jeune Dame Reina était profondément politique.
Si elle n'avait vraiment aucun intérêt pour la politique et se souciait du peuple du domaine, elle devrait soigner les blessés de la bataille en ce moment au lieu de parler avec moi.
Plutôt que de s'engager dans une telle mondanité avec un général de brigade impérial.
« J'ai entendu que vous aviez eu une audience privée avec Père, on dirait que vous avez eu une conversation importante ? »
Voyez ? Elle s'est approchée de moi délibérément.
Face à ces mots aux intentions claires, je réfléchis brièvement à la façon de répondre.
Il n'avait pas spécifiquement dit que c'était confidentiel.
Une fois la réflexion terminée, je dis.
« Il a demandé l'assassinat du Premier Fils Russell. »
« Kuhup ! »
Un bruit de toux surpris vint de par-delà l'automate.
« V-vous parlez très calmement. Bien que ce doit être une affaire assez sérieuse… »
« Cela peut être sérieux pour vous, Jeune Dame, mais pas pour moi. »
Tuez ça, assassinez l'autre, peu importe. Au final, c'est juste une énième querelle interne d'une autre famille.
Ceux qui souffrent de tourments émotionnels à cause de frères et sœurs qui s'entretuent sont les gens de cette maison, pas moi.
Il me suffit de faire ce qu'on me dit et de prendre ce qui m'a été offert en échange.
« C'est une bonne chose. »
Elle dit même que c'est une bonne chose.
Alors que ça concerne le meurtre de son propre frère.
Les frères et sœurs ne sont-ils pas programmés pour s'entretuer ? Est-ce vraiment vrai ?
Mais ces pensées ne durèrent qu'un instant.
« Hmm ? »
L'automate de Reina qui examinait les monstres cessa de parler et souleva un tissu de monstre.
« Je l'ai senti en combattant, mais ça le confirme. »
« Qu'est-ce qui est confirmé ? »
« Ces monstres morts… ils sont différents de ceux qui attaquent d'habitude. »
Je fus un peu surpris.
« Comment pouvez-vous le savoir ? »
« Les monstres existants qui jaillissent des failles sont des spécimens parfaitement adaptés au pergélisol. Mais regardez ça. »
Répondit Reina en soulevant un des cadavres de monstres.
« Il y a des traces d'eau gelée sur la surface de leur corps, dues à leur sortie précipitée de la mer. C'est pour cela que leurs mouvements étaient lents et leur vitesse d'avance réduite. »
« Ooh. »
« Ceux qui attaquent d'habitude ne produiraient jamais de tels spécimens. De plus, décisivement, la structure corporelle de ces spécimens n'est pas adaptée à la nage en mer. »
« En d'autres termes ? »
Bien que ce soient des monstres, ce sont des êtres différents des monstres que Korhonen affronte d'habitude.
L'expression de Reina se durcit.
« Si de nouvelles espèces de monstres sont apparues, ce n'est pas une affaire ordinaire. Je dois en informer Père rapidement… ! »
Juste au moment où l'automate de Reina pivota après avoir dit cela.
Ping-!
La magie de détection que j'avais déployée capta quelque chose.
Le tas de cadavres de monstres brûlés.
Une hostilité claire ressentie depuis l'intérieur.
« Danger. Reculez ! »
« Hein ? Reculer, quoi… ? »
Au moment où Reina parlait, ne comprenant pas la situation.
Rip-!
Le corps de l'automate que contrôlait Reina fut fendu verticalement.
Un pouvoir de coupe qui bisecta instantanément le corps en alliage capable de résister aux crocs et aux toxines des monstres.
Au-delà du corps de l'automate fendu en deux, un corps à exosquelette noir apparut.
« Grrrrrr…. »
Une physionomie élégante avec une apparence comme une armure de chevalier.
Un corps proprement organisé plutôt que tordu.
Et même des yeux rouges qui me regardaient.
C'est… !
'Un monstre de pure race.'
Pendant que je pensais, il avait déjà commencé à agir.
Le monstre qui chargea sur moi en levant ses griffes.
Mais je concentra mon esprit et générai de la magie à ses pieds.
« Feu de l'enfer. »
Whoosh-!
Des flammes qui jaillirent du sol lui percèrent l'abdomen.
La bio-armure des monstres est forte contre les chocs mais faible à la chaleur.
Incapable de résister à la chaleur, le monstre s'effondra là.
« Kruk…. Kruruk……! Kuk……! »
« Salaud tenace. T'es encore en vie ? »
Comme n'importe quel monstre, il faisait preuve d'une ténacité incroyable.
Se cachant parmi les cadavres de ses camarades pour attendre une chance d'embuscade.
Alors que je pensais cela et visais mon pistolet pour le coup de grâce.
« Hu…. Man…. »
« ?! »
Un langage humain s'écoula du visage du monstre tombé.
« Dé…goûtant. Descendant de la… Reine……. Hybride immonde, n'aurait pas dû… ! »
Ce fut tout ce qu'il parvint à dire.
Le monstre dont le souffle était complètement coupé cessa lentement de bouger.
Et là où ce monstre avait fixé du regard jusqu'à sa mort……
« Eugene-! »
Courant de ci de là avec les pieds dans l'eau de mer… c'était Irène.
« Ha. »
Un rire amer s'échappa.
Quand le soupçon devint certitude.
Ces monstres visaient vraiment Irène.