« ……C'est impossible. »
Retour au présent.
En contemplant les [Ailes de Cramoisi] achevées en sept traits, Randall resta un instant sans voix.
« Maxim… ? »
C'était un spectacle majestueux.
Les flammes consumant la mort et la puissance magique qui déferlait.
Et Eugene, l'observant depuis le cœur de tout cela.
Au moment où il croisa ces yeux brûlant d'une lumière dorée, Randall ressentit une émotion indescriptible.
Un picotement au bout des doigts.
Il ne mit pas longtemps à comprendre que c'était de la peur.
'Ne tire pas de conclusions hâtives. Ce type n'est pas Maxim. C'est juste un vulgaire soldat qui a volé son empreinte.'
Bien que Randall pensât cela en sentant des fragments de pouvoir émaner d'Eugene, il ne commit pas l'erreur de nier ses émotions.
Cette sensation qu'il éprouvait maintenant était la pression accablante qu'il avait ressentie en voyant Maximilien des décennies plus tôt.
La capacité de détection des menaces qui le protégeait depuis des décennies l'avertissait.
Que ce gamin possédait désormais un pouvoir comparable à celui de Maximilien au sommet de sa forme.
'Même juste après l'éveil, il est dans cet état ; si cette chose grandit….'
Duc Buckenheim. Cela veut-il dire qu'un monstre à sa mesure pourrait apparaître ?
En songeant à cela, Randall serra les dents.
Si cela arrivait, ses plans s'effondreraient dès leurs prémisses !
*Swoosh- !*
Rassemblant toute sa puissance magique restante, il activa [Veilleur de l'Abîme] à puissance maximale.
Le domaine d'ombres noires élargissant progressivement sa portée.
De nombreux clones et lances nés de ces ombres montraient les crocs en visant Eugene.
'Heureusement, il n'est pas encore familier avec son pouvoir.'
Le [Domaine], qu'on pourrait appeler le symbole de l'empreinte à sept traits, ne consistait pas simplement à l'activer.
Le torrent de puissance magique créé par le domaine.
Sa puissance variait drastiquement selon la manière dont on l'utilisait.
Dans le cas de Randall, il employait les ombres enveloppant le domaine pour masquer sa présence.
Effacer sa présence, invoquer des clones pour disperser l'attention, puis frapper dans le dos aux moments critiques.
Une furtivité extrême que même les sorts de détection des autres mages à sept traits ne pouvaient percer.
C'était l'application la plus adaptée pour [Veilleur de l'Abîme], spécialisé dans l'assassinat et les opérations secrètes.
« Enveloppez. »
*Swish- !*
Sur l'ordre de Randall, des dizaines d'ombres encerclèrent Eugene de toutes parts.
Une énergie noire l'enlaçant de tous côtés.
Cependant, les ombres rampantes de Randall ne purent avaler les flammes brûlants autour d'Eugene.
*Slash- !*
Sans même broncher, Eugene se contenta de fixer l'endroit où se tenait Randall.
Saisissant l'ouverture, les ombres brandirent simultanément leurs armes vers Eugene.
Lances, dagues et épées faites d'ombre.
Si elles l'effleuraient seulement, les ombres qui s'enfonçaient dans la blessure dévoreraient instantanément son corps.
Cependant.
« Étendez-vous. »
« ?! »
Juste avant que les armes créées par les ombres n'atteignent Eugene, leurs pointes s'embrasèrent.
Non, ce n'était pas tout.
L'ombre vérifia précipitamment sous ses pieds.
Le sol sur lequel il se tenait n'était pas couvert des ombres de Randall, mais de flammes jaillissant du corps d'Eugene.
*Whoosh- !*
Avant qu'elles ne puissent battre en retraite, des dizaines d'ombres s'embrasèrent.
En élargissant simplement la portée de son domaine, Eugene avait complètement annulé les sorts de Randall.
« Kuk ! »
Confirmant cela, Randall créa prestement de la distance.
Les flammes d'Eugene avançaient en consumant les ombres.
Son propre domaine qui dominait l'espace était repoussé par celui d'Eugene.
*Screech– !*
Alors qu'Eugene agitait la main, des dizaines de cercles magiques s'embrasèrent d'une lumière rouge.
'Le domaine…. Il le contrôle librement ? Une telle liberté avec un pouvoir qu'il vient d'éveiller ?'
À l'instant d'avant, une unique déflagration avait fait trembler tout le palais impérial.
Eugene utilisait maintenant cette magie trempée des dizaines de fois de suite.
*Thud. Thud thud.*
Des douilles de balles magiques s'écoulèrent de sa poigne.
Bien qu'il lui ait confisqué ses armes prevoyant un tel scénario, ce dingue avait écrasé des balles magiques de sa main pour en amorcer les fusées.
Eugene forma un pistolet avec ses doigts, tendit lentement la main vers lui et.
« Feu total. »
« ……! »
Sur cet ordre bref, une vague de flammes enveloppa totalement son corps.
« Merdre– ! »
Bien qu'il rassembla en hâte toutes les ombres de son domaine pour créer une barrière, ce fut vain.
Contrairement au [Veilleur de l'Abîme] de Randall, spécialisé dans l'assassinat et les opérations secrètes, les [Ailes de Cramoisi] d'Eugene étaient une empreinte magique spécialisée pour le combat frontal.
Dans la situation actuelle où puissance magique et nombre de traits étaient égaux, s'engager de front contre cette empreinte relevait purement du suicide.
« Argh?! Ce fou ! »
« Ce putain de dingue, il compte raser tout le palais impérial ?! »
« Maintenez la barrière ! Même les ondes de choc pourraient nous happer ! Et le Commandant ?! »
« Évacuation terminée ! »
On voyait les gardes impériaux dispersés se mettre prestement à l'abri.
Si même des chevaliers dotés du [Bouclier de Radiance], spécialisés dans la défense, en étaient là, il n'avait plus aucun moyen de tenir plus longtemps.
'Pour l'instant, je dois battre en retraite……!'
Au moment où Randall pensa cela et tenta de reculer.
*Swoosh- !*
Des chaînes de puissance magique jaillies du sol ligotèrent fermement son corps.
« Où crois-tu fuir ? »
La voix d'Eugene lui fut assénée.
Avec elle, ses yeux brillants d'or se rapprochèrent.
« Directeur du Renseignement de la République, Randall Dean Clark. »
« ……! »
« Si tu penses pouvoir contrôler la situation à ta guise comme d'habitude, tu te trompes. »
Cet endroit était un piège préparé dès le départ pour t'attraper.
Disant cela, Eugene commença à tisser un sort massif en rassemblant les flammes restantes de son domaine.
Il commença à concentrer la chaleur trempe du sort d'explosion en un point unique.
Comme on focalise la chaleur d'un soleil géant à travers une loupe.
Le point de puissance magique ainsi concentré visait son propre corps solidement cloué au sol.
——!
Une chaleur trempe qu'on ne pouvait même plus distinguer en son commença à déchiqueter sans laisser de trace les ombres protégeant son corps.
*Crack-! Crackle-!*
Ombres brûlant avec le domaine.
Au moment où il tenta de répondre en rassemblant sa puissance magique, des fissures apparurent dans son circuit magique parvenu à sa limite.
« Ah, aah……! »
[Rayon Solaire], le sort de destruction à grande échelle gravé dans l'empreinte à six traits d'Eugene.
Dépouillé de toutes ses barrières, Randall fut finalement enveloppé dans un éclair de lumière qui sembla l'aveugler.
***
« Du feu ? L'Empereur t'a dit ça ? »
Quand il reprit ses esprits, ce qui lui vint à l'esprit fut un passé lointain dont il ne se souvenait même plus à quelle époque il remontait.
De jeunes cadets répétant leur entraînement.
En les regardant s'entraîner en suant, un jeune Maximilien hocha la tête.
« Il l'a dit quand j'étais dans l'Ordre des Chevaliers de la Garde Impériale. Il a dit qu'il ressentait quelque chose de spécial en me regardant, qu'il ne ressentait pas avec les autres. »
« Tu es spécial, c'est sûr. Il n'a probablement jamais imaginé qu'un chevalier en qui il avait confiance et qu'il croyait ferait quelque chose d'aussi absurde. »
Dit Randall en levant son bras droit.
L'empreinte gravée sur son bras, [Veilleur de l'Abîme].
Et l'empreinte gravée sur le bras de Maximilien, [Ailes de Cramoisi].
Penser que les cinq premières empreintes conservées aux archives impériales étaient tombées entre ses mains.
C'était un spectacle incroyable même en y repensant.
« Et les trois autres empreintes ? On dirait qu'aucune n'a été implantée chez vos camarades. »
« C'est classé. Secret absolu. D'ailleurs, pourquoi dirions-nous ça au Département du Renseignement de la République ? »
« Je pensais pouvoir gratter un peu vu que tu as même filé une empreinte. »
« Conneries. Notre marché s'arrête là. »
Exact.
Ce qu'il avait avec Maximilien, c'était un marché.
En échange de la remise d'une des cinq empreintes originales, fournir les fonds pour jeter les bases de l'Armée Révolutionnaire.
Et fournir ses capacités pour faire tourner l'immense organisation qu'était l'Armée Révolutionnaire.
C'est ainsi que le Directeur du Renseignement de la République Randall Dean Clark devint membre de l'Armée Révolutionnaire.
Un chevalier impérial et un agent de la République qui se ciblaient autrefois se retrouvèrent dans le même bateau appelé Armée Révolutionnaire.
« Ne meurs pas, Maxim. »
En regardant l'empreinte, il dit cela à Maximilien.
« Hein ? Qu'est-ce qui te prend d'un coup ? »
« Exactement ce que je dis. Ce groupe qu'on appelle l'Armée Révolutionnaire n'est qu'une bande de marginaux qui ne peut pas exister sans toi. »
L'étoile montante évaluée comme le talent le plus prometteur de l'Ordre des Chevaliers de la Garde Impériale.
Le meneur de la génération dorée qui mettrait fin à la tyrannie des nobles mages et sauverait l'empire.
Parce qu'il était évalué ainsi, cette organisation appelée Armée Révolutionnaire put naître.
« Il y a des types comme Vark et Melissa aussi. »
« Vark est aveuglé par la vengeance, et ce que Melissa débite ne sont que des inepties impraticables. Celui qui peut rassembler les citoyens et leur présenter une alternative à l'empire…. C'est Maxim. Toi seul. »
En commençant par lui-même.
La raison pour laquelle il participa à cette folie sous prétexte de favoriser les forces locales en mettant de côté ses fonctions d'origine d'agent de la République.
Même Randall lui-même avait projeté ses ambitions sur le héros nommé Maximilien.
« L'existence du héros appelé Maximilien. Le charisme que ce héros possède. Si cela disparaît, ce groupe qu'on appelle l'Armée Révolutionnaire sera…. Rien de plus qu'une bande d'émeutiers. »
« Ha, ton évaluation n'est pas trop dure pour une Armée Révolutionnaire qu'on a créée ensemble ? »
« Comme je l'ai dit plus tôt, je ne suis pas un rêveur comme Melissa. »
Il croqua dans le sandwich qu'il tenait.
Un repas modeste qui ne pouvait rivaliser avec les festins mangés au palais rouge de la République.
Pourtant, Randall aimait ce repas modeste.
Pas besoin de s'inquiéter de savoir si la bouffe était empoisonnée.
Pas besoin de se crever la tête pour coller à la rhétorique des politiciens.
« Alors retiens ça, Maxim. »
« …… »
« Si tu tombes pathétiquement quelque part, je retrouverai immédiatement ma vraie forme. »
Pas en tant que collaborateur de l'Armée Révolutionnaire, mais en tant que Directeur du Renseignement de la République.
Et comme la République le lui ordonnait, il utiliserait l'organisation de l'Armée Révolutionnaire comme sa pièce d'échecs.
Après tout, une Armée Révolutionnaire sans Maximilien pour symbole n'aurait que cette valeur d'usage.
« Alors je te préviens à mon tour, Randall. »
« Un avertissement ? »
« Essaie pas de contrôler ce groupe qu'on appelle l'Armée Révolutionnaire à ta guise. »
Une voix sérieuse, différente de son air constamment gouailleur.
Me regardant d'un visage impassible, Maxim’ouvrit lentement la bouche.
« Plus tu tentes de tenir la laisse de l'Armée Révolutionnaire et de la brider, plus l'Armée Révolutionnaire te serrera la gorge. »
« …Quel avertissement brutal. »
Ricana Randall en regardant les membres de l'Armée Révolutionnaire en plein entraînement.
Penser qu'une telle racaille m'étranglerait.
Quelles conneries.
C'est ce qu'il pensa, et pourtant.
***
*Thump.*
Les cendres brûlées noir de suie s'effondrèrent à genoux, puis s'effritèrent sur place.
Une apparence blanchie au-delà de toute reconnaissance humaine.
Face à cela, Eugene récupéra son arme dans les cendres avec un soupir.
Hérésie.
Ce pistolet qu'utilisait Maximilien avait conservé sa forme d'origine même dans cette chaleur trempe.
« C'est… fini ? »
À la voix derrière moi, je tournai lentement la tête.
Claude Elcidore.
Le héros meurtri de l'Armée Révolutionnaire souriait avec abattement en regardant le cadavre de Randall.
« Avec ça…. L'Armée Révolutionnaire reviendra à la normale. »
« …… »
« On pourra mener notre révolution purement pour nous, sans nous enliser dans les machinations de la République. »
Disant cela, Claude se redressa lentement, douloureusement.
Bien qu'il eût l'air de pouvoir s'effondrer à tout instant, un sourire soulagé ornait son visage.
« Avec ça, notre alliance prend fin. »
« …… »
« C'est ta victoire pour l'instant. Tuer Randall…. Était impossible sans toi. »
Éveil de l'empreinte à sept traits.
Sans ça, Randall aurait pu nous tuer sans trop de difficulté.
« N'oublie pas, Eugene. »
Cependant, Claude, me montrant les dents, m'adressa la parole avec un sourire triomphant.
« Je me casse pour l'instant, mais un jour je… ! »
Et au moment où Claude en fut là.
*Bang-!*
Une balle jaillie d'Hérésie perça le cœur de Claude.
« Qu, quoi……? »
« Pourquoi cet air surpris ? »
Quel emmerdement.
Songeant cela, je vidai les quatre balles restantes du barillet d'Hérésie dans la poitrine de Claude.
*Bang-! Bang-! Bang-! Bang-!*
Claude, qui ne put même pas crier sous les balles 충만한 de puissance magique, périt.
« Le chef suprême des rebelles, Claude Elcidore, a été éliminé. »
Les commandants dispersés en divers lieux répondirent immédiatement à la communication.
« À partir de maintenant, l'opération de défense de la capitale passe en opération de répression des rebelles. »
Mes hommes attendant les ordres.
En regardant ce cadavre, j'ordonnai aux membres des Forces Magiques Spéciales en attente.
« Écrasez les rebelles répandus dans la capitale et l'empire sans en laisser un seul. »
*Rumble–!*
Les dirigeables en attente dans l'espace aérien de la capitale se mirent à se déployer dans diverses parties de l'empire.
L'opération de l'Empereur avait réussi.
Maintenant, c'était mon tour.