« Quelle frustration. »
Claude et Eugene se faisaient face, armes levées contre Randall.
En les observant, Randall claqua intérieurement de la langue.
Le plan qui avançait sans accroc s'enfonçait maintenant dans un marais d'incertitude que même lui ne pouvait pas prévoir.
Non, ce n'est pas de l'incertitude.
Il pouvait prédire quels résultats leurs actions entraîneraient.
C'est juste que ces prédictions étaient pessimistes au point de lui être extrêmement défavorables.
– Randall ! Que faites-vous avec l'armée révolutionnaire !?
– Osez-vous nous trahir ? Pensiez-vous que notre alliance tiendrait après de tels actes ?
Les nobles magiques ayant participé à cette opération lui envoyaient des communications directes, ignorant le système de rapport.
Soulèvements civils simultanés.
Ils pensaient maintenant que cette situation était l'intention de Randall.
– Nous devons renvoyer les chevaliers immédiatement ! Les forces des territoires ne peuvent pas arrêter ces foules !
Quand un noble cria cela, des voix d'approbation affluèrent de diverses parties du réseau de communication.
Renvoyer les chevaliers ? Quelle absurdité.
Dans cette situation où tout l'empire était en émoi, croyaient-ils qu'une telle chose était possible ?
La plus grande faiblesse de l'Ordre des Chevaliers était leur nombre extrêmement réduit.
Alors que l'Unité Spéciale de Puissance Magique atteignait des milliers de membres en seulement deux ans, l'Ordre des Chevaliers ne pouvait nommer qu'environ trois cents nouveaux chevaliers dans tout l'empire.
Contrairement à l'Unité Spéciale de Magie, qui implantait des empreintes magiques fabriquées en usine et complétait la puissance magique par des balles magiques, l'Ordre des Chevaliers n'avait jamais abandonné sa méthode consistant à former lentement des enfants nobles éduqués dès l'enfance.
« En temps normal, il aurait peut-être été possible de submerger l'Unité Spéciale de Magie grâce aux capacités individuelles des membres de l'Ordre des Chevaliers. Mais maintenant, c'est différent. »
Pendant que l'empire poursuivait sa guerre contre la république, l'armée révolutionnaire attaquait régulièrement les nobles magiques et réduisait le nombre de chevaliers.
Pour couronner le tout, il y eut l'incident d'Elcidore il y a deux ans.
La situation s'aggrava lorsque les héritiers de Buckenheim et de Nachtval, ainsi qu'environ deux cents membres de l'Ordre des Chevaliers les suivant, disparurent entièrement.
« Bien qu'on ait réussi à préserver les chevaliers de niveau cinq traits et plus, qui constituaient la force militaire centrale des familles, on n'a pas pu empêcher la perte des chevaliers de trois et quatre traits en dessous d'eux. »
Les chevaliers de rang intermédiaire, qui formaient l'épine dorsale de l'Ordre, continuaient de s'épuiser, et les remplaçants n'étaient pas prêts à temps depuis deux ans.
Les dégâts accumulés régulièrement pendant cette période les rattrapaient enfin.
« Même parmi l'armée révolutionnaire qui mène des actions retardatrices contre l'Unité Spéciale de Puissance Magique dans le territoire direct de la capitale impériale, la force de l'Ordre des Chevaliers a été engagée. »
À ce moment-là, si des rébellions éclataient dans les territoires, il n'y avait aucune force disponible pour mater les citoyens.
Mobiliser des soldats privés ?
Même parmi les soldats privés, certains participaient au soulèvement civil.
Déployer des chevaliers de niveau commandant pour des opérations de répression ?
Même les familles les plus éminentes n'avaient pas plus de vingt chevaliers avec des empreintes à cinq traits.
Même en les déployant, la répression du soulèvement ne serait possible que dans certaines zones sous leur contrôle direct.
Ils manquaient physiquement d'effectifs pour contrôler tous les vastes territoires et établissements commerciaux tenus par les nobles magiques.
– Ce ne sont que des non-utilisateurs de capacités ! Si on envoie juste les chevaliers restants, peu importe le nombre d'habitants des territoires… !
– Qu'attendez-vous qu'on fasse après ça !?
De plus, s'il s'agissait juste d'une rébellion dans un établissement, ils pourraient tout tuer, mais mater sanglamment des habitants de territoires qui se sont soulevés à travers des territoires entiers ?
Ce serait possible si des chevaliers de niveau commandant intervenaient pour les mater.
Ils n'auraient même pas besoin d'envoyer des chevaliers – si les chefs de chaque famille intervenaient personnellement, ils pourraient tout soumettre.
Mais ensuite ?
– Ce qui se soulève maintenant, ce n'est pas l'armée révolutionnaire qui envahit de l'extérieur. Ce sont les composants qui travaillent dans les fermes, usines, mines et piscicultures des territoires !
Ce n'étaient pas simplement des foules, mais des forces de travail faisant fonctionner les établissements des territoires, chacune étant un composant important.
S'ils les tuaient tous, combien d'années faudrait-il pour que cette main-d'œuvre se reconstitue ?
Ils ne pouvaient même pas réorienter les enfants et les femmes qu'ils avaient déjà mis dans les usines !
– Un point sensible a été touché.
À cette voix qui tranchait dans le réseau chaotique de communication magique, les yeux de Randall se plissèrent.
– À ce moment où l'Ordre des Chevaliers a été mobilisé pour entraver l'Unité Spéciale de Puissance Magique.
– ……
– Juste au moment où les tactiques de retard prévues ont commencé et où vous vous êtes infiltrés dans le palais impérial… On aurait cru que vous aviez préparé un coup aussi insolent.
Crac.
Le grincement de dents s'entendait à travers la communication.
Le plan d'assassinat de l'empereur conçu par la Table Ronde et Randall.
L'opération qu'ils avaient préparée pendant deux ans venait de leur être volée entièrement.
– Randall.
« Le plan lui-même se déroule sans accroc, Votre Grâce. Une fois que nous aurons la tête de l'empereur, tout… »
– Ton utilité s'arrête ici.
« … ! »
Ces mots venaient du duc Buckenheim, qui recevait les mises à jour de l'opération.
En les entendant, Randall sentit ses tripes se tordre.
– L'Ordre des Chevaliers de chaque famille doit se retirer rapidement des zones de combat. Faire de la répression des soulèvements dans chaque région la priorité absolue.
– J'ordonnerai aux chevaliers.
– Nous n'aurions pas dû faire confiance aux plans de la république en premier lieu, Votre Grâce !
– De tels inutiles……
Ils vont se retirer à ce moment-là ?
Dans cette situation où ils avaient isolé l'armée révolutionnaire ?
Randall tenta d'envoyer une autre communication, les yeux exorbités, mais il n'y eut plus aucun contact de la part du duc Buckenheim.
– Eh bien, nous avons au moins réussi à faire partager le même sort à la direction rebelle et à l'empereur, donc je suppose que nous avons obtenu des résultats à la hauteur de notre investissement.
Avec ces derniers mots, le réseau de communication magique connecté à Randall disparut complètement.
Leur brève coopération avec l'Ordre des Chevaliers s'était terminée sur un tel vide.
« Pas encore. »
Randall, les poings tremblants, se tourna vers l'avant.
Claude pointant son épée sur lui.
Et Eugene derrière lui, ayant généré un cercle magique.
L'empreinte de l'armée révolutionnaire et celle de Maximilien lui barraient la route.
« Attendez un peu, duc Buckenheim. »
S'il pouvait tuer ces deux-là et tuer l'empereur.
S'il pouvait juste faire ça, tout reviendrait à la case départ.
Les variables et les incertitudes disparaîtraient, ne laissant que son plan.
Si cela arrivait…
« Je serai le vainqueur final. »
***
Clang– !
Dans l'espace teint d'encre tout autour, des lueurs de puissance magique rouge jaillissaient sporadiquement.
« Randall- ! »
Claude était dans une situation où il repoussait sans relâche Randall, fonçant pour venger Vark.
Et moi, je soutenais Claude tout en essayant de réprimer ses mouvements.
Clang- ! Clang clang– !
Claude engageait le combat rapproché, centré sur l'amélioration physique et la barrière magique des Ailes Écarlates.
Et mon [Œil d'Horus] activé détectait les angles morts que Claude ne pouvait pas confirmer derrière de tels mouvements.
Siff- !
« Oh. »
Au moment où des chaînes de puissance magique enserraient le corps de Randall, l'épée solaire de Claude flamba vers cet endroit.
Boum– !
Les flammes se répandirent dans toutes les directions.
Cependant, Randall trancha aisément ces flammes et tenta à son tour de repousser Claude.
« Ça ne marchera pas. »
Au moment où une attaque fut dirigée vers Claude.
Je ne manquai pas cette ouverture et déchaînai des formules de haute puissance vers l'angle mort de Randall.
[Lance de Mithra] et [Obus Calorifique Concentré]
Lorsque les techniques qui avaient traqué l'ours rouge de la république le frappèrent successivement, Randall n'eut d'autre choix que de céder du terrain.
Crash- !
Le mur éclata avec un rugissement tonitruant.
Après un échange qui mena à une accalmie, les Ailes Écarlates déployées de Claude récupérèrent une partie de la puissance magique consommée.
C'était la formule de liaison optimale pour soutenir mon empreinte avec sa forte consommation de puissance magique.
« Hah. »
Comme si quelque chose lui venait à l'esprit en voyant cela, Randall soupira brièvement et dit :
« Je comprends maintenant pourquoi les deux que j'ai envoyés devant ont été battus si vite. Comme s'ils avaient été assemblés dès le départ, une coordination si précise et si nette. »
« …… »
« L'empreinte de Maximilien, Ailes de Pourpre. Et l'empreinte de Claude, Ailes Écarlates, créée à partir de celle-ci… Cette scène qui se déroule sous mes yeux doit être la forme achevée de l'armée révolutionnaire que Maximilien avait imaginée. »
Quelle ironie qu'elle ne se soit achevée qu'après avoir coopéré avec les forces impériales.
Ricanant en disant cela, Randall continua.
« Mais je vous l'ai déjà dit. Vous ne pouvez pas me vaincre. »
Boum- !
Avec ces derniers mots, une puissance magique incomparable à auparavant s'abattit sur tous les présents.
« Vous allez bientôt comprendre pourquoi. »
« Urgh… ! »
« Même ce commandant de l'Ordre des Chevaliers assis là, à moitié mort, était tout aussi arrogant que vous au début. »
L'empreinte gravée sur le bras droit de Randall, [Gardien de l'Abîme], cracha de la fumée noire.
Des ombres qui recouvrirent instantanément tout l'espace.
En voyant cela, je grincai des dents et tirai une balle magique.
« Ça y est. »
Cette scène qui se déroulait maintenant était précisément ce qui différenciait les empreintes magiques à sept traits des autres empreintes.
Le septième trait signifiant l'achèvement d'une empreinte.
Contrairement aux autres empreintes où différentes formules sont gravées, la formule inscrite en sept traits est la même pour toutes les empreintes.
[Domaine]
C'était une formule qui consommait de la puissance magique pour transformer l'environnement environnant lui-même à son avantage.
« Le [Gardien de l'Abîme] de Randall est un domaine à attributs d'ombre. Une fois activé, il devient le maître incontesté de cet espace. »
Le moment où un domaine est activé, l'espace de cette zone se trouve recouvert de la puissance magique de l'utilisateur.
Les formules activées dans le domaine n'ont plus besoin de consommer de la puissance magique, et toute la puissance magique jaillissant du circuit magique n'est utilisée que pour le maintenir.
Clang clang– !
« Urgh ?! »
Randall, se cachant entre les ombres, créa plusieurs copies de lui-même pour submerger Claude avec des attaques combinées tout en créant simultanément des douzaines de lances d'ombre pour me mettre sous pression.
Une situation où il dominait Claude et moi tant en qualité qu'en quantité.
Pendant que je rassembalais la puissance magique, les dents serrées, Claude, comprenant cela, fonça vers le corps principal au-delà des copies.
« Quoi qu'il en soit, votre puissance magique ne peut pas être infinie… ! »
« Comme c'est sot. »
Clang- !
Le coup d'épée de Claude fut instantanément bloqué.
Randall sourit légèrement et, abandonnant la lutte de force, saisit la gorge de Claude.
« Depuis le début, vous n'étiez qu'un outil dans cette mascarade révolutionnaire. »
Bien qu'il balançât son épée pour trancher son corps, Randall, unifié aux ombres, laissa simplement tous les coups passer au travers.
« Vous auriez peut-être été plus heureux en ne sachant rien. Si vous aviez juste cru mes paroles et suivi mes directives pour la révolution, vous seriez un héros maintenant. »
« Kuh… Khugh… ! »
« Mais regardez maintenant. À cause de ce que vous avez fait, tous les plans… »
« Les seuls plans qui ont été perturbés, ce sont les vôtres, pas ceux de l'armée révolutionnaire. »
Coupant la parole à Randall, j'attirai son attention.
« Vous avez perdu la médaille que la république allait vous donner, non ? »
« …… »
Randall grinca des dents face à mes mots provocateurs.
« Vu comment le plan a tourné au fiasco, je me demande ce que votre secrétaire général va dire ? »
« … Toi. Eugene, c'était ton nom ? »
Boum– !
« Te rencontrer pour la première fois, tu es encore plus mal élevé que je ne l'imaginais. »
« C'est vrai. Tiens, à y repenser, tu… ne m'as jamais vraiment apprécié dès le début. »
« Quoi ? »
Bien que décontenancé par mon ton suggérant que je le connaissais, cela n'avait pas d'importance.
Pendant ce temps, Claude avait brûlé toutes les copies de Randall et fonçait vers le corps principal.
« Comme c'est sot ! »
Des lames d'ombre créées sur l'instant bloquèrent son épée.
L'épée de flamme étant graduellement érodée.
Voyageant Claude en difficulté, Randall, ayant dévié le soutien de feu d'Eugene, donna un coup de pied dans l'abdomen de Claude.
« Kuh… ! »
« Tu n'es même pas à pleine force. Tu penses pouvoir me vaincre après t'être épuisé à combattre un adversaire de niveau égal ? Absurde. »
Boum– !
Randall projeta instantanément Claude dans le mur.
Claude perdit connaissance et sa tête tomba.
Un de moins.
Randall commença maintenant à charger vers moi.
« Kuh ! »
Je tirai la formule de pénétration de plus haut grade pré-complétée, [Rayon Solaire].
Mais ce ne fut que momentané.
Le faisceau de lumière que j'avais travaillé à créer fut dévoré par les ombres s'infiltrant du domaine et facilement dispersé.
« Donc le septième trait est vraiment invincible ? »
Comme l'empreinte d'Elcryer qui ravage les esprits humains.
Et comme ce Randall qui recouvre tout l'espace d'ombres.
Tout en pensant cela, Randall, ayant annulé toute ma magie, s'approcha.
Et ce qui suivit fut un tabassage sans pitié.
Bang- ! Crash- ! Bang- !
Si je levais mon arme, il déchaînait une magie encore plus grande, et quand j'essayais de charger, il me mettait sous pression avec le même combat rapproché.
L'agent de la république avec des décennies d'expérience me dominait même au corps-à-corps sans puissance magique.
Ce domaine était déjà son territoire.
Ce ne serait pas exagéré de dire que les ombres recouvrant cet espace étaient le corps de Randall lui-même.
Être annulé comme ça, et frappé.
Essayer de contrer mais se faire prendre, puis frappé.
Au milieu de douzaines de lances frappant sans pitié mon corps sans défense alors que j'essayais d'appeler du soutien.
« Randall Dean Clark- ! »
Claude, ayant repris conscience, chargea dans le dos de Randall et.
Slash- !
Randall se retourna immédiatement et créa des lames d'ombre pour entailler profondément la poitrine de Claude.
« Kuhak… ! »
« Je vous l'ai dit. Vous ne pouvez pas me vaincre. »
Disant cela, Randall lia Claude et s'approcha de moi.
« Claude a des choses à faire en tant que symbole de l'armée révolutionnaire. Une fois que j'aurai brouillé son esprit avec des drogues, il deviendra une poupée docile. Ses qualités sont correctes, donc je pourrais préparer un reproducteur approprié et l'envoyer en cadeau à la république. »
« …… »
« Mais Eugene. C'est la fin pour toi. »
Disant cela, Randall ramassa l'Hérésie que j'avais laissée tomber.
« Tuer quelqu'un avec l'empreinte de Maximilien en utilisant l'arme de Maximilien… Quel spectacle étrange. »
Au moment où il pressa la gâchette en pensant cela.
Clang– !
Un champ de barrière se déploya et dévia la balle volant vers ma tête.
« … Quoi ? »
Je me relevai lentement.
Comme s'il sentait la température monter progressivement autour, les yeux de Randall s'écarquillèrent.
« Premièrement. Activer les six traits et presser la puissance magique à la limite. »
« Quoi ? »
L'expression de Randall devint étrange face à mes mots soudains.
« Deuxièmement. Un camarade proche subit une blessure grave, et vous-même subissez des blessures comparables. »
« Troisièmement. La volonté de vaincre l'adversaire doit surpasser la peur de la cible. »
Je marmonnai en me relevant en titubant.
Une situation désespérée.
La blessure de mon camarade Claude.
La crise de mort.
Et la volonté de ne pas abandonner même dans cette situation sans espoir.
« À travers le combat tout à l'heure, toutes les conditions ont été remplies. »
Les qualités de héros qui avaient déclenché l'éveil de Claude.
Toutes les conditions pour activer le trait [Indomptable] avaient été satisfaites.
Whoosh- !
Le feu se propageant depuis les bords, embrasant progressivement le tout centré sur Eugene.
Correspondant à cette vision, les ombres noires qui l'érodaient commencèrent à brûler.
« Une formule normale affectant le domaine ? Non, c'est… »
Randall, surpris ainsi, me regarda et.
« Serait-ce possible ? »
Hoo.
Inspirer, expirer.
De la fumée blanche s'éleva tandis que j'expirais la chaleur emplissant mon corps.
Deux yeux brillamment dorés, pas la couleur trouble habituelle.
Une lumière de puissance magique rouge brillant intensément après avoir dissipé toutes les ombres.
« C'est achevé. »
Ailes de Pourpre.
Son septième trait avait été complété.