« Houuuaah~ ! »
Au quartier général de la garnison de Chernbourg, sous contrôle impérial direct.
Le capitaine de la garde laissa échapper un bâillement paresseux en tentant d'avaler son ennui tout en observant la zone de garde habituellement sombre.
« Tu es sûr que ça va ? On a reçu l'ordre de renforcer la sécurité… »
« Ah, c'est bon, c'est bon. »
Le capitaine de la garde balaya les mots de son adjudant d'un geste dédaigneux et dit avec un rictus.
« Cela fait deux ans que l'armistice avec la République a été signé, et même ces salauds de rebelles sont calmes ces temps-ci. Si je fais bosser les gamins pour rien, je vais juste me faire insulter. »
« Mais les ordres… »
« Ce sont les ordres du commandant Keiren. Il nous harcèle comme si on était encore en guerre. Prenons-le au tra~nquille. »
Après tout, c'était sous contrôle impérial direct.
C'était l'unité la plus sûre de l'empire, ciblée ni par les rebelles ni par les nobles de la magie.
Après avoir dit ça, le capitaine de la garde poussa un autre bâillement paresseux, et.
Shunk- !
Il dut repenser à ce qui venait de se passer en regardant la dague militaire qui dépassait de sa poitrine.
« Ad- adjudant… ? Espèce de bâtard, qu'est-ce que tu fous… ! »
« C'est pour ça que je te l'ai dit, capitaine. »
Splat- !
En regardant le capitaine de la garde effondré au sol, l'adjudant qui l'avait servi pendant des années découvrit ses dents.
« La sécurité doit toujours être rigoureuse. »
Sa montre indiquait minuit.
Voyant cela, l'adjudant — non, le membre de l'armée révolutionnaire — tira une fusée éclairante dans le ciel.
Phiiiiiou- !
Une lumière rouge s'éleva, déchirant le ciel nocturne.
Au même moment, des drapeaux rouges commencèrent à se dresser dans toute la ville plongée dans l'obscurité.
« Ça commence. »
La force de défense paniquée, et ses camarades les massacrant sans pitié.
Le membre de l'armée révolutionnaire serra le poing en regardant.
La guerre avait commencé.
L'heure était venue pour les flammes de la révolution de consumer l'empire.
***
« Infiltration rebelle confirmée sur l'ensemble des territoires directs de la capitale impériale ! »
« Le service de renseignement ne cesse de faire des rapports. Six emplacements confirmés jusqu'à présent ! Plus de trente avant-postes ont perdu le contact ! »
L'heure était venue.
Attentats terroristes et raids simultanés sur les territoires de la capitale impériale.
Plus des émeutes éclatant dans les bidonvilles mal gardés et dans les prisons.
« Bien qu'on s'attendait à ce résultat, le voir de ses propres yeux fait quand même soupirer. »
« Tu m'étonnes. »
J'acquiesçai aux mots d'Erich après avoir reçu le rapport.
On a envoyé des avis d'urgence comme des fous pour prévenir des raids, et seulement trois garnisons ont correctement compris ?
Je savais grosso modo qu'il y aurait une grosse différence entre les unités de première ligne et celles de l'arrière, mais pas à ce point.
Une fois que tout ça sera fini, est-ce qu'on devrait revoir ce côté-là aussi ?
« Priorité à l'envoi de membres des Forces Magiques Spéciales vers les garnisons où la présence de mages a été confirmée. Vérifiez le personnel local et faites partir les trains blindés. »
« Les 3e et 2e bataillons ont déjà tous été redirigés vers les zones extérieures. »
« Et l'évacuation des civils ? »
« Elle se fait en coopération avec l'armée impériale. Cependant… ! »
« Commandant ! »
Au milieu du chaos, un agent du renseignement débarqua en courant et hurla.
« Mage avec empreinte de quatre traits ou plus confirmé chez les rebelles ! D'après la structure du sort, ils viennent définitivement de l'Ordre des Chevaliers ! »
« Ces fils de pute ! »
« Donc ils ont arrêté de faire les gentils, hein ? »
Il semblait que les salauds de l'armée révolutionnaire s'étaient vraiment bien préparés pour cette opération.
Supériorité numérique des forces de l'armée révolutionnaire, et des membres de l'Ordre des Chevaliers déguisés en l'un d'eux disséminés partout.
Et pour couronner le tout, des agents et du personnel de soutien dépêchés depuis la République.
Ces types mobilisaient maintenant toutes leurs forces de combat disponibles pour mener ça à bien.
« Eugene. »
La carte de bataille étalée au centre du poste de commandement.
En la regardant, Erich se tourna vers moi et dit.
« Avec nos seules forces, on ne peut tenir que trois jours grand maximum. L'écrasement est hors de question dans cette situation. »
« …… »
« Ce sera difficile, mais il faudrait demander la coopération aux unités de l'armée impériale stationnées à la frontière… »
Ce serait en effet la marche à suivre pour stopper ce qui se passe maintenant.
Cependant, je répondis fermement.
« Non, pas besoin. »
« Pas besoin ? »
Quand Erich fronça les sourcils et demanda à nouveau, je répondis immédiatement.
« L'armistice avec la République prend fin bientôt. Et pendant ces deux ans où la guerre était arrêtée, ils ont affûté leurs lames pour abattre l'empire. »
« …… »
« Si on retire des forces défensives pour tenter d'arrêter une guerre civile dans cette situation, on tendra une perche à la République. »
Si on redéploie les forces impériales, la République brisera immédiatement l'accord et frappera la frontière.
Ils doivent bien le savoir, c'est pour ça qu'ils ont calé ça au moment où l'accord d'armistice se termine.
Bien que l'opération du service de renseignement ait avancé leur calendrier d'invasion, on n'a pas pu faire bouger leur grande stratégie elle-même.
« S'ils ont attaqué des installations défensives, qu'ils les occupent. Ils vont essayer de nous attirer en menant des actions retardatrices pour nous tenir en laisse le plus longtemps possible. »
Ces attaques en cours ne sont pas leur vrai objectif.
Après avoir dit ça, je pointai le centre de la carte de bataille chaotique — la capitale impériale.
« La vraie cible, c'est ici, la capitale. Ce sera le palais impérial où réside l'empereur. »
Boum- !
Juste à cet instant, une explosion retentit depuis le bas du quartier général de commandement.
« Une attaque ? Dans cette situation ? »
« Ça vient du poste de garde de l'étage inférieur ! Les ascenseurs reliés au niveau du sol ont été soufflés ! »
Ils ont d'abord neutralisé la zone concentrant les ascenseurs pour isoler l'empereur dans le palais impérial qui s'élève vers le ciel.
« Il était temps qu'ils arrivent, hein. »
Terminant cette pensée, je rassemblai immédiatement mon équipement et courus vers le terrain d'aviation.
« Putain de merde, c'est… ! »
« Comme prévu. »
Les visages des membres des Forces Magiques Spéciales qui sortirent ensemble devinrent immédiatement choqués.
Le palais impérial s'élevant au centre de la capitale.
Ici où aucun aéronef ne devrait pouvoir entrer, un dirigeable se révéla.
Profitant du chaos des attaques éclatant partout, il était parvenu ici caché dans les nuages.
Whoooosh…
Un dirigeable avec une massive enveloppe gazeuse qui semblait faite pour la promotion d'un festival.
Cependant, à l'approche de cet appareil, il révéla immédiatement sa vraie forme en consumant son enveloppe gazeuse de camouflage.
« C'est… ! »
L'emblème des Ailes Rouges apparaissant dans le ciel.
Avec lui, le champ de puissance magique qui se déploya traversa le tir antiaérien des positions de défense et fonça vers nous.
« Tout le monde, prêts au combat ! »
À ma parole, les membres des Forces Magiques Spéciales s'alignèrent de chaque côté de moi.
Des dizaines de membres de première génération menés par mon adjudant Léopold.
Ils braquèrent leurs canons en parfait unisson vers le dirigeable qui chargeait et tirèrent des balles magiques.
« Feu- ! »
Au cri de Léopold, ils déchaînèrent une salve.
Kwaboumboumboum– !
Le champ de puissance magique se brisa instantanément et le dirigeable prit feu.
Cependant, depuis diverses parties de ce dirigeable en flammes, des yeux brillants nous ciblant apparurent l'un après l'autre.
Mages à empreinte de l'armée révolutionnaire.
Plus de cent mages à bord du dirigeable commencèrent à déchaîner leur magie en réponse à l'attaque qui venait d'avoir lieu.
Kwaaaboum– !
Le quai fut enveloppé de fumée dans une explosion tremedous.
Et quand la fumée se dissipa, les membres des Forces Magiques Spéciales armes au poing grincèrent des dents.
« Merde. »
Malgré l'incendie, le dirigeable de l'armée révolutionnaire avait réussi à atteindre cet atterrisseur.
Le groupe de l'armée révolutionnaire qui avait sauté du dirigeable avait atterri en plein milieu du palais impérial et visait ses armes.
Et trois silhouettes qui émergèrent d'entre eux.
« Qu'est-ce que c'est ? Il y en a plus que prévu ? Les Forces Magiques Spéciales n'étaient pas censées être toutes parties vers les zones extérieures ? »
« L'échelle de l'organisation dépasse l'imagination. Cependant, c'est dans la fourchette prévue par Sir Randall. Ceux qui sont ici sont toutes les forces défensives. »
« …… »
Deux mages qui parlèrent sans cacher leur accent de Westraine.
Ils regardèrent Claude entre eux et dirent.
« Au-delà, pour garder l'empereur, il n'y a qu'un vieux mage à six traits à moitié cuit et l'Ordre des Chevaliers de la Garde Impériale qui fait office d'épouvantail. »
« Sir Randall peut s'en charger amplement. »
« En d'autres termes, une fois qu'on aura réglé ces types ici, le reste sera une partie de plaisir. »
Donc Randall est déjà parti pour l'empereur.
L'Ordre des Chevaliers de la Garde Impériale le protégerait, mais c'était incertain de savoir combien de temps ils pourraient tenir contre un mage à sept traits.
Faut se dépêcher.
« Bon alors. »
Shing-
Les deux mages qui s'avancèrent dégainèrent chacun leur arme.
Deux dagues d'un côté.
Une épée bâtarde en bandoulière de l'autre.
Juste au moment où les deux mages de la République prenaient position de combat avec leurs armes d'allure antique.
« Les tristement célèbres Diables des Balles Magiques. Voyons un peu à quel point vous êtes… »
Clang- !
Le coup d'épée de Claude par derrière coupa leur phrase en plein milieu.
« Qu-quoi ?! »
« Chef suprême Claude ?! Pourquoi… ! »
« …Pourquoi, demandez-vous ? »
Une voix grondante comme s'il endurait une rancune tenace.
Avec cette voix, des membres de l'armée révolutionnaire qui avaient été mélangés dans leurs rangs commencèrent à braquer leurs armes sur leurs alliés.
« Mais qu'est-ce que… ! »
« Hé ! Qu'est-ce que vous croyez faire ! »
« Braquer les armes sur des alliés, qu'est-ce qui vous prend soudain… ! »
Bien qu'ils prétendissent être la même armée révolutionnaire, à mes yeux du moins, ils ne l'étaient pas.
Ceux qui braquaient les armes sur leurs camarades étaient des membres d'origine qui étaient avec Maximilien depuis le début.
Ceux qui regardaient les armes braquées sur eux, abasourdis, étaient des membres qui avaient afflué du côté de la République.
« Selon le plan. »
Pendant que je pensais ça, les membres des Forces Magiques Spéciales commandés par Léopold formèrent des formations de tir de soutien comme pour les appuyer.
Les mouvements étaient sans gaspillage, comme si cette formation avait été planifiée dès le départ.
« C'était notre intention depuis le début. »
« Qu-quoi ?! »
« Espèce de fou, nous trahir à ce moment critique… ! »
« Vous croyiez qu'on danserait au rythme des chiens de la République jusqu'à quand ?! »
« C'est NOTRE révolution ! Dégagez, marionnettes de la nation ennemie ! »
Au milieu du tumulte éclatant parmi les membres de l'armée révolutionnaire qui avaient infiltré le palais impérial, Claude avança vers les deux mages au lieu d'en dire plus.
Clangclangclang– !
Les deux reculèrent sous les coups continus de Claude.
Des empreintes à six traits émirent une lumière brillante depuis leurs bras tandis qu'ils serraient les dents.
Deux empreintes à six traits.
Ce serait difficile pour Claude de gérer seul.
« Tout le monde, soutenez la faction de Claude tout en éliminant les intrus. »
Après avoir fini cette pensée, je m'avançai lentement à côté de Claude qui était en confrontation.
« On s'occupe de ces deux-là. »
Le héros de la révolution et moi, côte à côte.
Claude me jeta un regard et cracha finalement avec humeur comme s'il n'était toujours pas satisfait.
« N'oublie pas. Notre coopération est… »
« Ouais, juste cette fois. Je le sais assez bien. »
Vraiment bavard, celui-là.
En accordant mes mouvements à ceux de Claude, je sortis Hérésie de son étui.
Vrouuum-
Avec la sensation des circuits magiques s'activant, nos empreintes magiques à tous les deux brillèrent simultanément en rouge.
[Ailes de Cramoisi] et [Ailes Rouges]
Les deux paires d'ailes déployées de chaque côté prirent la forme d'un oiseau prenant son envol.
***
« Ça a commencé. »
Territoire de Buckenheim.
Le duc Buckenheim sourit avec satisfaction en recevant les rapports sur la situation dans la capitale impériale et les territoires directs impériaux.
Même si les Forces Magiques Spéciales étaient devenues plus fortes, elles ne pouvaient pas facilement arrêter ce chaos causé par la mobilisation de l'Ordre des Chevaliers lui-même.
Alors cette fois, ils pourraient réussir.
Ça voulait dire qu'ils pourraient tuer l'empereur assis dans le château impérial et changer le maître de l'empire.
« Maintenant que les affaires urgentes sont réglées, je devrais penser à la suite. »
Le plan suivant.
En disant ça, le duc entama d'agréables délibérations.
« D'abord, je devrais penser à quoi faire de la République. »
À partir du moment où l'empereur mourrait, il n'y aurait plus de raison de maintenir la coopération avec ce Randall.
S'il faisait bouger l'Ordre des Chevaliers, ils pourraient facilement attraper les rebelles épuisés par la guerre contre la faction impériale.
« Ensuite, il me faut prendre le contrôle de l'armée. »
Si leur énorme mécène l'empereur meurt, Keiren sera comme une chaussure dont les lanières ont été coupées.
Si je prends sa fille adorée en otage, ce type ne pourra pas refuser la main que je tends.
« Hé hé hé. »
Y a tant à faire pour mes vieux jours.
Si seulement j'étais un peu plus jeune, les choses se seraient passées bien plus fluidement.
Juste au moment où le duc Buckenheim eut cette pensée et se leva de son siège.
« M-Monseigneur- ! »
Un messager qui arrivait soudainement apporta une nouvelle choc.
« L-Les citoyens de chaque territoire se sont soulevés simultanément en rébellion ! »
« …Rébellion ? De quelles bêtises parles-tu ? »
Un instant, son esprit ne put traiter le rapport absurde.
Rébellion ? Contre les nobles de la magie ?
C'était impossible.
« Les rebelles devraient être dans la capitale en train d'essayer de tuer l'empereur… »
Comme il pensait ça et tournait la tête, les yeux du duc Buckenheim s'élargirent immédiatement.
Au centre de la ville de Buckenheim qu'il dirigeait directement.
Le drapeau rouge des rebelles flottait.
« Impossible. »
Il ne comprenait pas du tout.
Qu'est-ce qui se passait au juste, bon sang ?