« Trop lent », Wang Hao fit de nouveau signe de la main.
Après avoir subi deux transformations grâce à la Perle de Poussière et à l'énergie de Chance, sa condition physique n'avait naturellement plus rien à voir avec l'avant. À ses yeux, le poing de Yamamoto Ichiro semblait presque aussi inoffensif qu'une tape pour chasser une mouche…
« Tu fais juste le malin ! » Cette fois, Yamamoto Ichiro fonça, poings et pieds vifs comme le vent. Mais Wang Hao était agile comme un singe, sautillant de ci de là. Chaque fois qu'un poing parvenait jusqu'à lui, il le repoussait d'une claque sèche. En un clin d'œil, ils avaient échangé plus d'une dizaine de passes. Yamamoto Ichiro attaquait avec férocité, mais il n'arrivait même pas à effleurer le bas des vêtements de Wang Hao !
En bas de la scène, Liao Changge et les deux autres Tributors secouaient la tête en observant les mouvements de Wang Hao. Le Tributaire Ye demanda, émerveillé : « Où ce gamin a-t-il appris cet art martial ? Je n'ai jamais vu un tel style. »
« Cela a l'air assez intéressant », observa Liao Changge de plus près, puis loua : « Il ne semble pas utiliser d'enchaînements fixes. Avez-vous remarqué comme son corps bouge librement, presque comme s'il improvisait ? Il lui manque les contres prévisibles face à des coups précis que possèdent les autres arts martiaux. C'est extraordinaire ! »
Leur œil exercé leur permit de saisir rapidement les subtilités, mais les autres spectateurs, manifestement, ne comprenaient pas. Zhao Zhenhao était si anxieux qu'il en suait à grosses gouttes, disant : « Qu'est-ce que Frère Hao fait ? Pourquoi ne riposte-t-il pas ? »
Fang Wenbin suait aussi en secret, commentant : « Les coups de Yamamoto Ichiro sont si rapides. Frère Hao peut-il vraiment tenir ?! »
Bai Yanin retenait son souffle, les yeux rivés sur Wang Hao, craignant qu'il ne se blesse.
Tandis qu'ils étaient inquiets à en mourir, la seule sensation de Wang Hao à cet instant était — lent, trop lent !
Les mouvements de Yamamoto Ichiro étaient tout simplement trop lents à ses yeux, ne représentant aucune menace !
« Clap ! » Un poing de Yamamoto Ichiro fut claqué.
« Clap ! » Un autre poing de Yamamoto Ichiro partit en l'air.
Eh ? Ce coup de pied est pas mal — « Clap », et il fut claqué lui aussi !
À ce stade, les mouvements de Yamamoto Ichiro pouvaient être décrits comme rapides comme un tourbillon, mais quoi qu'il essaie, il ne parvenait pas à percer la défense de Wang Hao ! Wang Hao, qui avait l'air plutôt lettré, possédait en réalité une force considérable à chaque mouvement, neutralisant aisément les attaques de Yamamoto Ichiro !
En un clin d'œil, une vingtaine de passes supplémentaires s'étaient écoulées, et Wang Hao estima qu'il en avait vu assez. Soudain, il trouva une ouverture dans la garde de Yamamoto Ichiro. Fléchissant légèrement la jambe gauche et courbant le bras droit vers l'intérieur, il décrivit un cercle avec sa paume droite et, avec un sifflement, plaqua sa paume sur la poitrine de Yamamoto Ichiro !
Simultanément, il cria : « Le dragon regrette ! »
La paume s'abattit avec un « thud » sourd, et Yamamoto Ichiro fut projeté sur quatre ou cinq mètres, s'effondrant sur la scène avec un bruit mat !
« Put*in ! »
Face à ce revirement spectaculaire, tous les présents furent choqués !
« Mais qu'est-ce que c'est que ce bordel, pour de vrai ?! »
« Une paume qui envoie quelqu'un voler aussi loin ? C'est quoi ce coup ?! »
« C'est quoi "Le dragon regrette" ? Ce serait le nom du coup ?! »
Chris resta complètement abasourdie — les Dix-Huit Paumes du Dragon Subjugueur existaient vraiment ?! La puissance derrière cette paume devait être énorme pour projeter Yamamoto Ichiro si loin !
Bruce Smith s'exclama, stupéfait : « Le Kung-fu ! Un art martial céleste ! »
Liao Changge et les trois vieillards en restèrent presque bouche bée : « Quel art martial ce gamin utilise-t-il ? Ce sont vraiment les Dix-Huit Paumes du Dragon Subjugueur ?! »
Zhao Zhenhao, Fang Wenbin et Bai Yanin furent tous sidérés — Frère Hao était incroyable ! Ce seul coup de paume suffisait à laisser n'importe qui coi !
Wang Hao, qui avait gagné d'un seul coup, faillit éclater de rire intérieurement !
Il ne connaissait en réalité aucun art martial ; ce n'était rien d'autre que les poses du Jeet Kune Do de Bruce Lee, combinées à sa propre qualité physique surhumaine !
Quant à sa force, Wang Hao la connaissait bien — en fait, il avait un abonnement annuel à la salle de sport la plus proche et y allait faire de l'exercice une heure par jour. Maintenant, il pouvait faire plus de cent tractions sans transpirer, et pour les barres, il soulevait aisément deux cents kilos. Quelle blague !
« Ça va ? » Wang Hao s'approcha avec un sourire, l'air tout embarrassé, et dit : « Mes Dix-Huit Paumes du Dragon Subjugueur ne sont pas encore très pures. J'espère ne pas vous avoir fait mal ? »
« Non… je vais bien ! » Yamamoto Ichiro se releva avec l'aide de Wang Hao, se tenant la poitrine. Ce coup de Wang Hao lui avait suffi, et il dit d'un air sombre : « C'est juste que votre frappe tout à l'heure était bien trop puissante, j'ai eu l'impression d'avoir été percuté par une voiture… »
Ben voyons, c'est évident ? Je n'ai même pas mis toute ma force tout à l'heure, sinon tu ne te souviendrais même plus de ça !
« Kung-fu ! Kung-fu céleste ! » Juste à ce moment, Smith accourut, excité, et s'exclama : « Ce Kung-fu est définitivement incroyable ! M. Wang Hao, seriez-vous disposé à venir à Hollywood comme instructeur arts martiaux pour le film qu'on tourne ?! Je pense qu'avec le Kung-fu que vous venez de démontrer, les scènes de combat réelles auraient une gueule absolue ! »
C'est pas dire ! Mon art martial est une imitation parfaite de celui de Bruce Lee, et lui est reconnu internationalement comme une superstar des arts martiaux. Comment pourrait-il être mauvais ?
« Oh, pour ça », dit Wang Hao d'un sourire modeste en secouant la tête, « je crains que ce ne soit pas possible, je n'ai pas le temps, voyez-vous, c'est quand même loin… »
« M. Wang Hao », supplia Chris, les yeux brillants d'étoiles, « pouvez-vous m'apprendre ce coup, "Chagrin du Dragon" ?! » Le gamin était définitivement curieux, voulant tout apprendre…
« Ce coup a trop d'énergie yang, il ne convient pas aux femmes. » Wang Hao recommença à fanfaronner, « Après quelques années de pratique supplémentaires, je pourrais vous recommander d'apprendre le Classique des Neuf Yin, celui-là est plus adapté aux femmes, avec des coups comme la Griffe d'Os Blanc des Neuf Yin et tout. »
Oui, si je finis par faire « La Légende du Condor Héros », tu joueras Mei Chaofeng !
Chris crut vraiment que c'était possible et acquiesça avec empressement : « D'accord ! »
Zhao Zhenhao, Fang Wenbin et Bai Yanin pincèrent tous les lèvres et pouffèrent. Le vieux rouait encore quelqu'un ! Mais pour être juste, le coup qu'il avait montré tout à l'heure était effectivement assez flippant…
« Et si on faisait comme ça, M. Wang Hao », réfléchit un moment Smith avant de parler, « j'enverrai notre instructeur arts martiaux vers vous quand je rentrerai, et vous pourrez lui apprendre comme il faut, d'accord ? Soyez tranquille, la rémunération sera définitivement généreuse. »
Propager les arts martiaux de Bruce Lee serait aussi une bonne action, et Wang Hao acquiesça immédiatement, acceptant : « D'accord, qu'il vienne me voir quand il arrive. »
Après cet entraînement au combat réel, plus personne ne douta des capacités de Wang Hao.
Dans le temps qui suivit, il expliqua en détail à tous les principes de base du Jeet Kune Do. En substance, c'était juste le truc des films de Bruce Lee —
« Le Jeet Kune Do, c'est la vitesse ; dans le monde des arts martiaux, la vitesse est invincible. Tu me lances un poing, et pendant que j'esquive, mon poing t'atteint le premier. »
« Hé, Johnson, ton coup est trop lent ; il faut être plus rapide ! »
« Bien, bien, comme ça. Tu lances un poing, puis je bloque avec mon bras comme ça — vois comme ton coup part en vrille ? Et là je riposte avec un contre… »
En parlant, il faisait la démonstration, et ses poings étaient rapides comme l'éclair. Johnson n'avait même pas réagi que le poing de Wang Hao était déjà devant lui…
« Incroyable ! » s'exclama Smith sur le côté, « Le Jeet Kune Do est vraiment incroyable ! » Il n'avait même pas vu le poing de Wang Hao…
« Le Jeet Kune Do a vraiment son propre système ! » Liao Changge et ses compagnons échangèrent un regard et acquiescèrent ensemble, « Ce gamin est vraiment un prodige des arts martiaux. Regardez cette vitesse, maintenant c'est rapide ! Bien mieux que ces bons à rien de nos apprentis ! »
Wang Hao donna sa leçon toute la matinée, ne finissant qu'aux alentours de midi.
Quand l'heure du déjeuner arriva, Bai Yaning, Zhao Zhenhao et Fang Wenbin raccompagnèrent les trois Tributors, pendant que Wang Hao sortait tranquillement du club-house. Comme il marchait, il entendit soudain une voix douce derrière lui : « M. Wang Hao, attendez-moi s'il vous plaît ! »
C'était Chris, ce gamin curieux…
« Qu'est-ce qu'il y a, tu as quelque chose pour moi ? » demanda Wang Hao, curieux, « Tu ne vas pas me redemander de t'apprendre les arts martiaux, si ? »
« Non, non », rit Chris, « j'ai juste quelques questions que je n'ai pas comprises tout à l'heure et que je voulais vous poser. Puis-je vous inviter à déjeuner ? »
Se faire inviter à manger par une fille étrangère, comment aurais-je pu refuser ?
« D'accord », accepta volontiers Wang Hao, « on prendra un truc rapide. »
Alors ils partirent tous les deux à la recherche d'un restaurant. En chemin, Chris posa encore quelques questions sur les coutumes et la culture locales de la République Populaire Céleste, et Wang Hao y répondit une par une. Tout en marchant, les yeux de Chris s'illuminèrent soudain, et elle courut vers un étal au bord de la route pour regarder.
C'était le genre d'étal qu'on voit d'habitude dans les marchés de nuit, vendant un mélange de trucs comme des colliers, des couteaux militaires, des couteaux de combat RB, et des bibelots.
Wang Hao lui-même n'aurait jamais jeté un second regard à un tel étal, mais Chris semblait fascinée.
« Cette fille, décidément curieuse », soupira Wang Hao, mais en levant les yeux vers le propriétaire de l'étal, il se figea puis s'exclama, surpris : « Wang Wenjun, c'est toi ?! » Le propriétaire de l'étal s'avéra être une connaissance, du même village que Wang Hao dans sa ville natale — pas un parent, mais Wang Wenjun était un visage familier.