« Ce type est vraiment quelque chose », pensa Wang Hao, quiconque peut descendre vingt-six bouteilles sans aller aux toilettes est définitivement surhumain, un vrai dur !
« C'est certain », acquiesça Yue Peng, « on a souvent de gros patrons qui viennent soutenir Zhou Da Na. Ils conduisent de belles voitures, tu vois, des trucs comme Audi A6L, Fengtian Overlord et j'en passe. Ce sont ses mécènes, des habitués qui adorent le regarder se vanter une fois qu'il a fini de boire ! Ces gens sont personnellement accueillis par notre directeur de théâtre à l'entrée chaque jour, c'est dire le standing ! »
Wang Hao : « … »
Il semblerait que ce Zhou Da Na soit, eh bien, aussi une pointure dans le milieu du spectacle…
« Mis à part Zhou Da Na, les autres sur notre scène ne valent pas grand-chose », rit Yue Peng, « comme Zhao Lao Nian qui joue du erhu et Liu Juhua qui chante des extraits d'opéra. Ils se font souvent huer par le public. Quand on joue, c'est juste le moment pour le public de grignoter des graines de tournesol, d'aller aux toilettes et de checker leur téléphone, hihi. »
Hein ? Il y a un joueur de erhu qui s'appelle Zhao Lao Nian ici ?
Wang Hao : « Votre vie est pas facile… Comment s'appelle vraiment Zhao Lao Nian ? » Pourquoi ce nom me dit quelque chose ?
« J'en sais pas trop sur son vrai nom, j'ai jamais demandé », réfléchit un instant Yue Peng, « en tout cas on l'appelle tous Lao Nian. Il galère, j'ai entendu dire que le patron ne lui verse que trois mille par mois. »
« C'est dur », acquiesça Wang Hao, ouais, je devrais vraiment rencontrer ce Zhao Lao Nian si j'en ai l'occasion…
« Franchement, faut pas qu'on soit nerveux, personne vient vraiment regarder notre spectacle », dit Yue Peng en souriant, « le moment venu, on jouera comme on a répété. Avec le scénario de Frère Hao et moi qui donne tout dans mon rôle, je suppose qu'on ne devrait pas se faire huer ! »
« T'inquiète, y aura pas de problème », sourit Wang Hao pour le rassurer, « t'as pas dit toi-même que c'était qu'une formalité ! Donne tout dans ta performance, on bosse ensemble depuis des années, non ? »
Yue Peng rit : « Hihi, c'est vrai, tant que j'oublie pas mon texte, je pense que ça ira. »
Pendant qu'ils discutaient, tous deux arrivèrent à la Scène des Gens Heureux.
Il était presque l'heure du spectacle, et le parking dehors était déjà plein. Yue Peng désigna les voitures et dit : « Frère Hao, tu vois ça ? Ce sont les voitures des patrons qui aiment regarder le numéro de Zhou Da Na. Impressionnant, hein ? »
« Pas mal ! » Wang Hao jeta un coup d'œil rapide, voyant au moins une douzaine de voitures valant environ cinq cent mille chacune, effectivement pas dégueu.
Ils garèrent vite fait la voiture et Yue Peng mena Wang Hao direct dans les coulisses. Mais juste au moment où ils entraient, Wang Hao vit un homme dans la quarantaine, suant à grosses gouttes, foncer vers eux. Dès qu'il aperçut Yue Peng, il se jeta sur lui, mais la première chose qu'il dit scotcha Yue Peng sur place !
« Da Peng ! » dit l'homme d'âge mûr urgemment, « Quel est ton plan ? Où est ton partenaire ? ! »
« Mon partenaire est pas en pharyngite aiguë ? » dit Yue Peng surpris, « Patron, qu'est-ce qui se passe ? Qu'est-ce qui t'angoisse tant ? »
« Zhou Da Na », le front du patron ruisselait de sueur, « Zhou Da Na a été arrêté pour conduite en état d'ivresse ! On trouve personne à si court terme, je peux compter que sur toi ! Quoi qu'il arrive, tu dois tenir la baraque aujourd'hui ! »
À peine le patron eut fini de parler que Yue Peng resta bouche bée : « Quoi ? ! »
En fait, Yue Peng comptait juste faire le minimum syndical, ayant répété avec Wang Hao pendant une journée et se sentant plutôt confiant. Mais avoir confiance c'est une chose ; se voir confier le rôle principal en est une autre !
« Patron ! Tu connais ma popularité », bredouilla Yue Peng en fixant le patron hébété, « Si je monte pour remplacer Zhou Da Na, je vais me faire huer direct ! »
« Qui d'autre va le faire à cette heure si ce n'est toi ? ! » Le patron était aussi frustré. Ce n'était pas un petit souci comme un embouteillage qu'on peut gérer après un court délai. Zhou Da Na ne pourrait pas venir à cause de l'arrestation pour ivresse au volant, il serait enfermé six mois ! Il leur fallait trouver un pilier pour la salle maintenant, c'était impératif, sinon fallait-il juste fermer temporairement ? Le patron dit : « Je devrais faire jouer du erhu à Zhao Lao Nian toute la nuit ? Ou faire chanter de l'opéra à Liu Juhua toute la nuit ? ! Dépêche-toi, à partir d'aujourd'hui tu es notre pilier sur la grande scène, alors fonce ! Même face à un bunker, faut tenir bon ! »
Yue Peng se sentit complètement dépassé : « … »
Mon dieu, je vais me faire lyncher par le public si je monte sur scène ? !
« Ça marche, pas de problème », c'était l'occasion pour un nouveau venu de remplacer l'ancien, pour les vagues jeunes derrière le Yangtsé de pousser les vagues devant, à mourir sur la plage. Wang Hao n'hésita pas à accepter la tâche, « Garanti sans souci, patron. Soyez tranquille, mon cadet a du vrai talent ! »
« Tu es son aîné ? » Le patron agrippa la main de Wang Hao comme s'il saisissait la dernière paille, « Plus de bla-bla, si vous me sortez de cette crise aujourd'hui, à partir de maintenant vous deux serez les numéros un sur notre scène ! Je vais préparer les coulisses, vous devez tenir ! »
Le patron partit en courant arranger les choses, et Yue Peng n'avait toujours pas réagi au bout d'un moment : « Je deviens le pilier à partir de maintenant ? »
« Tu croyais quoi, c'est une opportunité en or ! » Wang Hao claqua violemment l'épaule de Yue Peng, « Fonce, une fois que tu passes aujourd'hui tu seras le mec au top à Gens Heureux, tu peux pas te dégonfler maintenant ! »
« Frère Hao ! » dit Yue Peng l'air abattu, « Mais j'ai peur de vraiment pas y arriver ! »
« Tu devras y arriver », Wang Hao s'approcha et lui donna une poussée, « Comment on a répété dans la journée ? ! »
« Je… j'essaie ? » Yue Peng enlaça le bras de Wang Hao, « Frère Hao, faut que tu m'épaules ! J'ai pas oublié ce qu'on a bossé, mais j'ai juste peur de flipper… »
« T'inquiète, tant que je suis là y aura pas de problème ! Allez, on va se changer ! » Wang Hao emmena alors Yue Peng se changer.
Tous deux enfilèrent vite fait des robes longues, et Yue Peng ne cessait de marmonner, « Je peux le faire, je peux le faire, je suis sûr que je peux… »
Il marmonna ça pendant une bonne vingtaine de minutes. Puis la voix de l'animateur tonna, « Merci à Zhao Lao Nian pour sa performance merveilleuse, ensuite, accueillons notre cher Da Peng et son frère aîné… Un round d'applaudissements, s'il vous plaît ! »
À peine l'animateur eut fini, et avant même que Wang Hao et Yue Peng n'aient mis le pied sur scène, une volée de huées monta de la salle, quelqu'un hurlant, « Où est Zhou Da Nian ? C'est pas son tour d'habitude maintenant ? ! » « Ouais, on est tous venus pour Zhou Da Nian, qui veut voir Da Peng ? ! » « Remboursez ! On exige un remboursement ! »
Yue Peng, sur le côté, était tétanisé, tournant en rond, « On fait quoi ? On fait quoi ? ! » Après quelques tours de plus, Wang Hao, sans dire un second mot, l'attrapa par le col, « Dépêche-toi d'y aller ! »
Ainsi, tout le public vit un jeune homme dodue trébucher sur scène !
« Qu'est-ce qui se passe ? » « Heureusement qu'il a un bas du corps stable, sinon il serait tombé avec ce trébuchement ! » « Entrée plutôt intéressante aujourd'hui ! »
La curiosité piquée, les demandes de remboursement diminuèrent un peu.
À ce moment, Wang Hao était aussi monté, et quelqu'un aux yeux perçants en bas dit, « Jamais vu ce mec, un nouveau ? » « C'est qui lui ? Aussi un humoriste de xiangsheng ? »
Un instant, toute la salle d'enregistrement se tut considérablement.
Là, Yue Peng, comme un canard qu'on pousse sur un perchoir, était un peu perplexe au début. Mais il n'avait peut-être pas retenu le reste, par contre le mot « raté » que Wang Hao lui avait appris était définitivement gravé dans sa mémoire !
« Bonjour tout le monde », dit Yue Peng avec un visage malicieux et pouffant, se présentant à tous, « Je marchais pas très bien tout à l'heure, mon pied gauche a trébuché sur mon droit… »
Wang Hao : « Mm, ce trébuchement avait de la technique ! »
Le public en bas écarquilla soudain les yeux — Hein ? Cette réplique d'ouverture est plutôt marrante !
« Je me présente solennellement », Yue Peng salua le public, « Je m'appelle Yue Peng, et à partir de maintenant, vous pouvez m'appeler Petite Yueyue. » Puis il désigna Wang Hao, « Et c'est mon frère aîné ! »
Instantanément, un spectateur lança, « T'es pas censé t'appeler Da Peng ? T'as changé de nom ? »
« Mon dieu ! » Entendant ce que disait ce spectateur, Yue Peng écarquilla immédiatement les yeux, « Y a quelqu'un qui se souvient de moi ! Je suis juste trop content ! »
Wang Hao acquiesça à côté, « Mm, en tant que modèle d'échec, tu es plutôt une réussite ! »
Ce genre de sketch, tout le monde dans la vie antérieure de Wang Hao le connaissait par cœur, mais ici, c'était la première fois que les gens l'entendaient, et toute la salle éclata de rire. Puis le public ensemble « hua »…
Quelqu'un en bas redemanda, « Vous vous êtes présenté ; comment s'appelle ton frère aîné ? »
Yue Peng jeta un œil à Wang Hao, « Lui ? Je l'ai pas dit déjà ? Frère aîné ! Son nom de famille c'est Frère ! »
Wang Hao regarda Yue Peng de travers, « Et son prénom c'est Aîné ? »
« Exactement », l'expression de Yue Peng était toute une gamme de culot, « Quel joli nom ! Regarde, quand je te vois, Frère Aîné ! Quand le patron te voit, Frère Aîné ! Quand les dames te voient, Frère Aîné ! Quel super nom ! »
Wang Hao acquiesça, « Mm, ce serait encore mieux si mon nom de famille était Gao ! »
Les yeux de Yue Peng sortirent de leurs orbites, son expression pleine de surprise, « Hein ? Tu sais quoi, ce nom de famille est génial ! Si mon nom de famille était Gao, je m'appellerais Gong ! Si une beauté me salue — Gao Gong (mari) ! Regarde ça ! »
Le public rit ensemble, puis se mit à chambrer avec des « hua »…
L'élan du spectacle était bel et bien lancé !