Un homme d'âge moyen se leva de son siège, les mains jointes, en s'inclinant légèrement. Comme tous les Anciens et Grands Anciens qui étaient présents la dernière fois dans la Grande Salle d'Accueil, mais qui portaient aujourd'hui des vêtements différents représentant leur affiliation d'alchimistes, il portait également une robe blanche ornée de sept étoiles brodées sur la poitrine.
La septième étoile brillait d'une teinte bronze, indiquant son niveau d'alchimiste.
Un Alchimiste de Grade Roi de Niveau Intermédiaire !
« Zeno Alstreim salue la Reine Dragon ! » Il s'inclina à quatre-vingt-dix degrés avant de relever la tête, « Le Grand Ancien Valdrey Alstreim m'a instruit de traiter la Reine Dragon comme je le traiterais lui. Ce humble Ancien est à votre service. »
La Princesse Isabella sourit un peu : « Il n'est pas nécessaire d'aller si loin. Le respect se lit dans votre attitude, et vous m'avez tous témoigné le plus grand respect que je puisse recevoir. »
Elle était assise comme une Impératrice, un sourire hautain aux lèvres, mais ses mouvements gracieux et sa parole polie donnaient aux gens une impression favorable qui les poussait inconsciemment à fantasmer sur d'éventuelles relations avec la Reine Dragon dans leur propre imagination.
Les autres Anciens la louèrent jusqu'aux cieux, faisant d'elle une sorte d'existence grandiose, digne d'être assise au-dessus de leurs têtes. Ils pensaient qu'ils pourraient se contenter de n'être ne serait-ce qu'acceptés par la Reine Dragon, et peut-être, emmenés sous son aile pour être formés en experts ultimes !
Cependant, avec leur âge, il leur serait forcément difficile d'obtenir une bonne impression. C'est pourquoi ils essayaient de l'impressionner dans l'intention de prendre soin de leurs juniors. La Reine Dragon étant aussi polie et pas effrayante, presque tout le monde avait l'intention d'essayer de se mettre dans ses bonnes grâces, au point d'en oublier l'Échange d'Alchimie pour l'instant.
Le Grand Ancien Lloyd Alstreim semblait anormalement fier de la scène. Après tout, le mérite d'avoir réussi à inviter la Reine Dragon à l'Échange d'Alchimie lui revenait. Cependant, c'était dommage qu'il ait déjà atteint les sommets dont il était capable avec sa force au sein de la Famille Alstreim. S'il existait un poste supérieur à celui qu'il occupait, il lui reviendrait sûrement.
Néanmoins, la récompense monétaire ou territoriale lui reviendrait en temps voulu pour cet exploit ! Il était ravi d'avoir accompli ce qu'aucun autre Grand Ancien n'avait accompli ! Ainsi, son influence dans les affaires internes de la Famille Alstreim augmenterait également !
« Hahaha ! Tout le monde ! Je suis ravi que nous ayons invité la Reine Dragon à assister à l'Échange d'Alchimie qui se tient tous les deux décennies ! Cet échange peut aussi être considéré comme une compétition et une grande opportunité ! » Le Grand Ancien Lloyd Alstreim les coupa court et regarda les juniors.
« C'est exact, Grand Ancien Lloyd Alstreim ! Avec sa présence éminente en ce lieu, je suis sûr que les jeunes alchimistes de la nouvelle génération sont excités et impatients de se prouver sur le champ de bataille. Nous ne devons pas perdre plus de temps et commencer. » Zeno Alstreim prit brusquement la parole.
Le Grand Ancien Lloyd Alstreim caressa sa barbe blonde avec amusement, se demandant pourquoi Zeno Alstreim, un subordonné, essaierait de lancer l'Échange d'Alchimie alors qu'il n'y avait que quelques participants principaux, en particulier les favoris de son « maître » qui manquaient encore à l'appel. S'ils commençaient maintenant, Zeno Alstreim ne décevrait-il pas son maître ?
Il sourit : « Ce que vous dites est également correct. Avec la Reine Dragon présente, il est évident que ces gamins qui n'ont même pas atteint cent ans vont donner anormalement le meilleur d'eux-mêmes pour se prouver. Cependant, quand j'ai dit que c'était une grande opportunité, je ne l'entendais pas dans ce sens.
« Oh ? Cela signifie ? » L'un des Anciens qui était resté silencieux jusqu'alors sondait.
Le Grand Ancien Lloyd Alstreim affichait un sourire taquin, mais même son regard était rouge d'excitation : « La Reine Dragon a donné sa parole qu'elle récompenserait le vainqueur de cet Échange d'Alchimie d'une fiole de nectar de la Calamité des Millions de Vrilles d'Émeraude ! »
« ... »
« Quoi !? »
Il y eut un laps de temps momentané où tout le monde devint silencieux avant que la première voix choquée ne résonne ! Elle venait de la direction de l'entrée de la salle !
Un tumulte éclata instantanément dans la salle tandis que tous se tournaient vers cette voix forte mais mélodieuse, la stupéfaction s'emparant déjà de leurs esprits. Ils remarquèrent que c'était la Jeune Maîtresse Nora Alstreim, qui était à l'origine de cette voix incrédule ! Cependant, ils se trompaient !
Ce n'était pas la Jeune Maîtresse Nora Alstreim qui venait d'entrer et d'élever la voix, mais une autre femme qui marchait à ses côtés. Toutes deux avaient la bouche béante, ce qui laissait les gens perplexes quant à savoir qui avait interrompu les grands personnages sur l'estrade, jusqu'à ce qu'ils découvrent que c'était la femme vêtue de pourpre à côté de la Jeune Maîtresse Nora Alstreim qui avait parlé.
Ses lèvres bougèrent tandis que sa voix mélodieuse d'incrédulité résonnait encore dans leurs oreilles avant de continuer.
« Ai-je bien entendu ? Un Grand Ancien de votre famille vient-il de dire que les récompenses incluent le nectar de la Calamité des Millions de Vrilles d'Émeraude ? »
Nora Alstreim hocha lentement la tête comme si elle ne pouvait pas croire l'annonce non plus. Elle arborait une expression incrédule qui disait qu'elle était encore sous le choc.
Il y a à peine deux semaines, elle avait besoin du nectar de la Calamité des Millions de Vrilles d'Émeraude pour permettre au Grand Ancien Elise Alstreim de percer au Stade de Maître Martial, mais maintenant, il semblait qu'il était facilement accessible à la personne qui gagnerait cet Échange d'Alchimie.
Y a-t-il une si bonne affaire dans ce monde ? Juste au moment où elle pensait qu'ils seraient continuellement réprimés jusqu'à ce qu'il ne reste plus rien d'eux ?
« Je dois gagner cet Échange d'Alchimie quoi qu'il en coûte ! » Les yeux de Nora Alstreim brillèrent d'une expression de désir avant que son visage ne se teinte d'une teinte cramoisie.
Si elle pouvait obtenir le nectar, peut-être pourrait-elle non seulement rajeunir la vitalité de sa grand-mère, mais aussi essayer de négocier avec l'Ancêtre pour arranger les choses ! Même avec cette minuscule quantité de nectar à fournir, elle conservait encore quelque espoir que l'Ancêtre absoudrait le Grand Ancien Elise Alstreim de ses crimes grâce à cet exploit.
Bien qu'elle sache qu'elle rêvait éveillée, elle sentait que son plan devrait fonctionner comme une première étape pour laver le nom de « sa » famille !
Elle jeta un coup d'œil autour d'elle et vit que beaucoup ricanaient, lui lançant des regards haineux. Elle les ignora promptement, car elle savait que sa famille n'était pas en tort. Elle n'avait pas le temps de s'occuper d'eux, car seul le trésor occupait son esprit cette fois-ci.
Elle remarqua que la Reine Dragon, ainsi que son subordonné l'Alchimiste Davis, étaient présents, mais fut vaguement déçue que ce ne soit pas la personne qu'elle s'attendait à voir aux côtés de la Reine Dragon. Elle fronça les sourcils, secoua la tête, avant d'informer promptement son amie des grands personnages et de leurs actes.
« Mhm... Je l'ai déjà entendu, Nora. Votre Famille Alstreim est bénie des cieux pour qu'un tel personnage ait visité votre Famille Alstreim durant cette ère calamiteuse. La présence de ce personnage vous a tous fait éviter un désastre ! » Les yeux de la femme vêtue de pourpre brillaient d'intérêt et d'excitation.
La foule fit un vacarme assourdissant, louant la générosité de la Reine Dragon, et elle sentit qu'elle en faisait aussi partie, ressentant du désir pour le nectar !