« Quoi ? » Toute l'équipe resta stupéfaite, chacun pensant avec incrédulité : « Ne devrait-elle pas s'efforcer de gagner les faveurs du Prince en donnant le meilleur d'elle-même lors de la Grande Rencontre du Continent Marin ? »
Ils ne comprenaient pas pourquoi elle se comportait avec tant d'arrogance devant le Prince.
« Cela... Jeune Maîtresse, n'est-ce pas un peu trop précipité de se retirer de la Compétition ? »
« Ouais, ce ne sont que les préliminaires, avec votre puissance, vous pourriez marquer plus de points au second tour de la Grande Rencontre du Continent Marin. »
Evelynn dit calmement : « J'ai fini mes affaires ici, je me retire donc. » Elle sortit alors son jeton rouge et tendit la main à Kent. « Prends-le, il ne me sert plus à rien à présent. »
Kent regarda ce jeton d'un air bizarre et recula, puis dit lentement : « Evelynn, je ne sais pas quelles affaires tu avais ici, mais ne devrais-tu pas au moins faire des efforts pour être digne du prince ? J'y ai déjà pensé, mais tu es trop arrogante. »
Evelynn, qui l'avait entendu, fut visiblement choquée par ses pensées.
« Je suis arrogante !? » Ses yeux s'écarquillèrent tandis qu'elle les interrogeait. Mais son ton était celui de quelqu'un qui se questionne elle-même.
« Je n'ai pas voulu t'offenser, mais qu'est-ce qui te fait penser que tu es digne du Prince Davis ? En comparant ton talent misérable au sien, combiné à la différence d'âge, qu'est-ce qui te fait exactement croire que tu es à sa hauteur ? Si ce n'était pour la décision risquée de notre famille pendant la rébellion, qui a pour conséquence de rendre la Famille Impériale redevable envers nous, penses-tu que tu pourrais profiter de ses bienfaits ? »
Evelynn était visiblement ébranlée, chaque mot la frappant profondément alors qu'elle était ramenée brutalement à la réalité.
« Ce n'est pas comme si je voulais ce mariage, c'est lui qui s'est entiché de moi ! » cria-t-elle en retour, frustrée.
Kent plissa les yeux en continuant : « Le prince a miraculeusement fini par s'enticher de toi, probablement parce qu'il vient d'atteindre la puberté. Si je devine bien, il a dû être séduit par ton charme et ta silhouette qui rendraient fou n'importe quel homme. Sans cela, comment un homme de son rang pourrait-il s'intéresser à toi qui, au mieux, ne possèdes qu'un talent moyen ? »
« Ne penses-tu pas qu'un jour, quand il aura grandi, il se lassera de ta silhouette et réalisera qu'il n'a plus à chercher à te plaire, puisque tu es si arrogante et pas digne de son temps ? »
« Non ! Arrête ! Je ne voulais pas ça ! C'est notre famille qui m'a forcée à l'épouser ! » hurla Evelynn, incapable de supporter plus longtemps la face à sa réalité.
« Hmph, qu'as-tu fait pour la Famille Cauldon à part gaspiller des ressources ? Crois-tu pouvoir être si libre de faire ce que tu veux sous prétexte que tu es née fille du Chef de Famille ? En tant que Jeune Maîtresse de notre famille, tu as la responsabilité de satisfaire la famille, que cela te plaise ou non ! »
Quelques instants de silence s'écoulèrent tandis que l'atmosphère devenait plutôt tendue.
Kent grogna et dit : « Alors tu ne le veux pas, hein ? Très bien ! Regarde Zara ! On dirait qu'elle n'attend que de te voler le Prince, alors pourquoi ne pas plutôt lui offrir le statut de Jeune Maîtresse si tu ne veux pas de ce mariage ! Simple, non ? »
Evelynn regarda Kent avec incrédulité, et Zara Cauldon, la seule autre femme du groupe, parut soudainement saisie, ne comprenant pas pourquoi on l'entraînait dans cette conversation.
« Zara, tu ne veux pas épouser le prince ? N'étais-tu pas désireuse de son mariage ? Evelynn dit qu'elle te céderait volontiers son statut si tu le souhaites... »
Zara fut à nouveau choquée, ses motifs secrets qu'elle n'avait pas mis à exécution étant révélés devant tout le monde. Elle se ressaisit vite et dit : « Oui ! J'accepterais volontiers la position de Jeune Maîtresse et d'épouser le Prince si la Jeune Maîtresse ne le veut pas ! »
« Voilà ! Zara dit qu'elle voudrait épouser le Prince ! Ton problème est résolu, non !? Je sais que tu veux juste une vie paisible dans la famille. Zara, avec ta position de future Jeune Maîtresse, ce n'est pas un jeu d'enfant pour toi ? » Kent grina en feignant un ton sérieux.
« Oui, si notre Evelynn veut vivre paisiblement, c'est en mon pouvoir de le faire ! En fait, je peux même accepter ses futures exigences ! » Zara parla sérieusement tout en cachant son excitation à l'idée de grimper dans l'échelle hiérarchique.
En tant que membre talentueuse d'une famille, elle enviait la position de Jeune Maîtresse d'Evelynn. Elle estimait qu'Evelynn ne méritait pas d'être la Jeune Maîtresse juste parce qu'elle était la fille du chef de famille.
Dans la Famille Cauldon, il était difficile de conserver sa position si l'on n'avait rien accompli. Sans Evan Cauldon, le père d'Evelynn, qui l'avait secrètement protégée de tous les problèmes, Evelynn serait probablement morte ou vendue à de puissants personnages avant même ses 15 ans.
En tant que père, Evan Cauldon avait souhaité le meilleur pour sa fille en tout, et pour lui, la marier au Prince semblait une aubaine tombée du ciel qui ne pouvait être meilleure.
Le silence régna sur les lieux tandis que tous regardaient Evelynn pour sa réponse.
« ... Je... je... » bredouilla Evelynn en tremblant.
Une colère visible envahit violemment son visage quand, soudain, elle sentit la réalité l'engloutir.
Brutalement, elle perdit pied et devint folle tandis que la réalité la frappait durement : « Taisez-vous ! Qui croyez-vous être !? Je ne céderai pas ma position ! Ni mon élu ! Il est à moi ! »
Un silence total régna à nouveau tandis que tous la regardaient perdre la raison, Kent, le seul à rester calme, grina de satisfaction en hochant la tête, pensant : « La provocation fonctionne toujours sur quelqu'un qui se croit au-dessus du lot. »
Evelynn regarda les autres avec hébétude. Ce n'était pas qu'elle ne pouvait pas croire ce qu'ils avaient dit, c'était qu'elle était stupéfaite par ses propres paroles.
Diverses pensées défilèrent dans sa tête alors qu'elle réalisait ses propres désirs profonds.
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