Un restaurant bourdonnait du habituel cliquetis de la vaisselle et des voix tapageuses. Ce ne fut que lorsqu'une rafale de vent plus tranchante que des lames balaya l'entrée que tout le monde marqua une pause, plongeant la grande salle dans le silence.
Un homme vêtu d'une robe noire et or franchit le seuil.
Sa peau était d'un blanc pâle, son visage d'une beauté diabolique, comme si un sculpteur expert avait mis la main à le ciseler. Pourtant, son expression semblait taillée dans une gravité funeste, les contours de son regard acérés comme s'il se souciait fort peu du sort d'une vie face à lui. Ses yeux noirs, profonds comme des lanternes illuminées par le vide, balayèrent la pièce, coupant le souffle à plus d'un.
Lorsqu'il repéra une place libre et se retourna, ses cheveux d'un noir velouté se balancèrent légèrement avec lui, complétant à merveille la hallebarde croissante sanglée sur son dos. Cette arme avait davantage l'air d'une bête endormie que d'un morceau de métal.
« Saints cieux… c'est une hallebarde de Grade Empyréen au Niveau Sommet. L'a-t-il trouvée dans des ruines ou l'a-t-il forgée lui-même… ? » Un homme attablé à l'autre bout du restaurant marmonna, stupéfait, à mi-chemin entre la curiosité et la convoitise.
Ses yeux brillaient comme ceux d'une vipère. « Devrions-nous la lui voler une fois parti ? »
« Chut… tu ne sais pas qui c'est ? Ferme-la si tu tiens à la vie. » La personne assise en face le rabroua d'une voix basse.
« Alors dis-moi qui c'est, bordel, avant que je ne dise une connerie pareille ! Tu as vraiment attendu que je cherche la mort ? »
Ces deux génies suprêmes se disputaient à voix basse, tout comme quelques personnes aux autres tables. Pourtant, ils ne craignaient pas vraiment d'être découverts, puisqu'ils avaient mis en place de légères barrières sonores tout en parlant à mi-voix.
En observant ce nouveau venu infâme passer devant eux, ils virent l'ombre sous ses pieds s'enrouler et s'étirer d'une manière qu'aucune ombre ne devrait, glissant devant lui comme impatiente de trouver une proie.
Alors qu'il les dépassait d'un pas tranquille, ils n'eurent d'autre choix que de détourner les yeux. Il dégageait une pression qui les força instinctivement à se raidir.
'Quelle intention meurtrière terrifiante… !' Ils ne purent s'empêcher de redouter qu'il ne frappe au moindre
Finalement, il atteignit le seul siège libre en coin, à une table de quatre. Elle était donc aussi occupée par trois autres personnes qui le regardaient toutes avec une certaine amusement dans les yeux.
La foule faillit pousser un soupir.
L'homme en robe noire et or remarqua le changement d'atmosphère, mais ne réagit pas vraiment. Il s'assit sans un mot et lança un regard à la femme face à lui. Elle paraissait d'une beauté sans pareille, mais cela n'ébranla pas son cœur d'un iota. Il se contenta de lui jeter un coup d'œil, acquiesça silencieusement, puis leva la main vers le serveur.
Un serveur tremblant se précipita à leur table et énuméra plusieurs plats recommandés d'une voix basse.
Ce n'est qu'après qu'il eut parlé que la foule osa respirer à nouveau, murmurant des choses comme : « il est juste là pour manger », « mauvais endroit pour s'asseoir, bien joué compagnon cultivateur », « courageux de sa part de s'asseoir avec des cultivateurs de poison de cette famille terrifiante ».
Le terme « cultivateurs de poison » sembla enfin capter l'attention de l'homme en robe noire et or, qui leva la tête pour regarder la femme face à lui, puis l'homme à ses côtés. Ils semblaient tous deux vêtus de la même robe pourpre, leurs traits saisissants, bien que cela ne donne aucun indice sur leur famille.
L'homme en robe pourpre entama : « Yo, tu n'es pas celui qu'on appelait le Roi Démon de l'Île du Souverain des Ombres ? »
…
Le soi-disant Roi Démon de l'Île du Souverain des Ombres ne répondit pas. Il fixa le serveur qui lui versait une tasse de thé, mais le flux n'était pas fluide, les mains du serveur tremblant, ce qui le fit froncer les sourcils.
Pourtant, il ferma les yeux et attendit simplement.
L'homme en robe pourpre ricana : « Si ma mémoire est bonne… »
Il prit sa tasse et fit tourbillonner le vin velouté dans sa coupe. « L'épreuve de cette île était destinée à dix mille génies suprêmes d'attribut ténèbres à travers tous les Hauts Royaumes, chacun acclamé comme un prodige de sa secte, tous vantés comme l'avenir de leurs clans. Pourtant, on les envoya tous sur une île pour n'en laisser qu'un seul diable en vie. »
Son regard s'aiguisa alors anormalement sur la coupe avant de se tourner vers l'homme en robe noire et or.
« Finalement, un seul en ressortit, et il fut reconnu comme le Roi Démon Souverain des Ombres par l'Alliance de la Péninsule des Ombres, qui compte des centaines de puissances, dont la Secte de l'Ombre Céleste du Haut Royaume de l'Autarque du Vide. »
Les clients du restaurant se raidirent. Même ceux qui avaient feint de ne pas écouter étaient maintenant figés sur place.
L'homme en robe noire releva enfin la tête, mais juste légèrement, comme s'il ne jetait qu'un coup d'œil de plus.
Son regard croisa celui de l'homme en robe pourpre avec un calme si absolu qu'on aurait dit un vide engloutissant toutes les ondulations du son.
« Je ne sais pas qui vous êtes, mais me laisserez-vous manger en paix ? »
Il demanda d'un ton plat, comme désintéressé.
« Hoho, regardez-moi cet attitude après s'être assis à notre table sans la moindre politesse, et qui plus est devant ma charmante sœur ? » L'homme en robe pourpre ricana, puis agita la main.
« Bon, bon, vas-y, mange en paix, mais ne nous dérange pas. »
« Mille mercis. » L'homme en robe noire et or joignit les mains et reprit son thé.
« Ah, compagnon cultivateur, » L'homme assis à ses côtés prit soudain la parole d'une voix douce. « Il est rare que des héros et des fées partagent une table. Pourquoi ne nous présenterions-nous pas, sans que nos origines n'interfèrent avec nos vies de jeunesse ? Je suis Lucian. Lui est mon frère, Azariel, et elle est ma sœur, Viridia. »
Un instant, l'homme en robe noire et or fut surpris, ses yeux passant brièvement de Lucian à Azariel. L'air paraissait bon et doux, même avec un visage sévère, et l'autre avait une allure vilaine comme un serpent, mais on pouvait y deviner la ressemblance.
Une rare ébauche de sourire effleura ses lèvres. « C'est rare de voir trois frères et sœurs manger ensemble en harmonie. Pardonnez mon interruption terne tout à l'heure. Avec ma figure, peu sont prêts à me parler à moins d'avoir des intentions malveillantes envers moi, donc je préfère ne pas parler et laisser ma hallebarde s'en charger. »
« C'est stylé. » Azariel pouffa avant de claquer ses manches. « Alors, c'est vrai que tu as été le seul survivant ? Comment t'appelles-tu ? »
L'homme en robe noire et or acquiesça légèrement. « Jun Meyers. »