Quelques secondes plus tard, Stella réduisit la pression sur Zenova Artoria avant de la retirer complètement, tandis que les ondulations qu'elles avaient toutes deux libérées s'estompaient.
Pourtant, Zenova Artoria tressaillit à peine en réalisant les implications des pouvoirs de .
La seule prouesse était simplement impossible à atteindre par sa seule culture. Comment avait-il pu atteindre ce niveau sans prendre la Pilule d'Ascendant du Royaume Doré la dépassait, car il n'était pas aussi fort la dernière fois qu'elle l'avait vu combattre.
Son esprit revint rapidement à l'incident où des billions d'âmes avaient été tirées une semaine avant la Candidature.
Était-ce la raison pour laquelle il pouvait être aussi fort ? Son physique d'âme avait-il subi un changement incroyable ?
Elle ne savait pas quel genre de changement, mais elle pouvait en voir le résultat car sa prouesse était comparable à la sienne.
Cela lui inspirait de la crainte, au point de lui rappeler ce que son père lui avait dit un jour.
[Il y a peu ou pas de place pour l'envie lorsque tu parviens à surpasser largement tes pairs. Tu ne leur donnes que de la crainte ou du désespoir face à la prise de conscience de leurs limites. C'est ainsi que tu dois devenir puissant pour survivre, bien plus puissant que tous les autres pour qu'ils n'osent pas t'attaquer même s'ils venaient à savoir que tu es un Divergent.]
« … »
Zenova Artoria ferma lentement les yeux.
Le fait qu'elle ressente de la crainte au lieu du désespoir lui disait ce qu'elle éprouvait pour cette personne. Pourtant, elle ne parvenait pas à se satisfaire simplement. Ce n'était pas sa limite. Elle imaginait pouvoir accomplir bien plus si elle jouait bien ses cartes dans les années à venir sans se faire attraper et exécuter par les Guerriers des Cieux.
Cependant, pas un instant elle ne sentit qu'elle pourrait encore dépasser .
Si elle parvenait à atteindre son niveau, elle imaginait qu'il pourrait le dépasser à son tour, la laissant dans la poussière.
« C'est bien ma défaite. »
Ses poings serrés tressaillirent face à cette réalité déprimante pour elle, mais elle se calma, ouvrit les yeux et sourit derrière son voile.
« N'es-tu pas contente de ne pas avoir à te séparer de la Perle Cataclysmique Ruinbloom ? »
Elle demanda à , qui avait repris son équilibre en plein vol et s'avançait lentement vers elle comme pour lui accorder assez de temps pour réaliser sa folie.
Son regard vacilla, sachant que ce bâtard avait tout fait intentionnellement, du défi à l'exhibition des soi-disant Lois du Jugement qui l'effrayaient honnêtement car elle n'avait pas pu détecter comment l'énergie était entrée en elle avant qu'elle n'en extraie ce filament noir-violet, apparaissant dans ses mains.
'Une fusion des Lois de la Mort et des Lois du Karma ? Son énergie de mort pure pouvait se dissimuler à la limite ultime que j'ai jamais vue et l'énergie karmique est plus difficile à percevoir que la plupart des Lois Supérieures. Pas étonnant que je n'aie pas pu sentir leur fusion…'
Avec ce genre de coup fatal, c'est logique qu'il ait été confiant. Mais pourquoi ?
Qu'est-ce qui l'avait poussé à la défier ?
Ce ne pouvait pas être juste pour inventer une raison de lui donner le Fruit de la Loi de la Destruction parce qu'elle avait ramené Evelynn saine et sauve, ou était-ce simplement parce qu'il voulait tester ces soi-disant Lois du Jugement ?
D'une manière ou d'une autre, elle pouvait voir la seconde option se produire, puisqu'elles n'étaient pas en très bons termes.
« Je le suis vraiment. »
Une fois arrivé devant elle, il hocha la tête avec une expression pleine de soulagement.
« J'ai failli commencer à transpirer quand tu as commencé à sacrifier ton Essence de Sang de Rang Roi. Était-ce bien de faire ça dans une simple bataille comme celle-ci ? »
« C'est une bataille avec le Fruit de la Loi de la Destruction comme enjeu. Comment peut-elle être "simple" ? »
Zenova Artoria semblait amusée. « Peut-être est-elle "simple" pour toi, puisque tu continues à toutes les donner à tes épouses pour la seule raison qu'elles sont tes femmes. Certaines peuvent le mériter, mais pour la plupart, tu ne fais que les gâter. »
« Tu ne la veux pas, toi aussi ? » Les sourcils de se haussèrent.
Son sourire vague fit froncer les sourcils à Zenova Artoria. Cela la fit se demander ce qu'il sous-entendait quand elle tressaillit en entendant ses mots suivants.
« Un environnement à vie où tu n'es pas utilisée et jetée une fois que tu n'es plus utile. »
« … »
Zenova Artoria le regarda, mais il ricana et agita légèrement la main.
« Je ne veux certainement pas que mes épouses me jettent après que je me retrouve estropié dans quelque bataille interdite par les cieux. Penses-tu qu'elles le feront ? Peut-être… mais j'ai pris certaines mesures pour dire que leur valeur ne vient pas de leur utilité mais simplement parce qu'elles sont mes beautés adorées. Par exemple, Yilla ne me connaissait même pas, mais elle est restée avec moi et m'a soigné même si j'étais au plus bas quand tu m'as emprisonnée. Ne penses-tu pas que c'est ce vers quoi tu devrais tendre quand tu veux un partenaire ? »
« … »
Les autres s'approchèrent également. Leurs expressions étaient remplies de sourires, comme s'ils sentaient que recommençait, les louant sans fin.
Elles avaient l'impression qu'il était un tel charmeur.
Yilla en particulier eut l'impression d'être louée pour ses actions. Elle-même n'était pas sûre de pourquoi elle était restée et avait pris soin de lui ces jours-là, elle avait juste eu l'impression d'aller avec le flot, ce qui signifiait mourir avec lui.
De Saint Mo Tian au Divergent Anarchique connu sous le nom d'Empereur Divin de la Mort, la révélation avait été folle.
Mais maintenant, elle comprenait que c'était parce qu'elle le vénérait quelque part dans son cœur, ce qui l'avait amenée à tomber amoureuse de lui.
« Maintenant, ne redit pas que je suis naïf. J'attends une autre réponse, me demandant si tu serais capable de voir l'autre bout du spectre où tu n'as pas besoin d'agir de manière indépendante mais en groupe, où les autres peuvent assurer ta sécurité quand tu es au plus bas. Bien que l'inverse soit vrai, je peux t'assurer que mon groupe est aussi soudé que possible, donc je suis détendu plutôt que suspicieux en permanence. »
Voyant que Zenova Artoria restait silencieuse en le fixant comme pour lui servir la spéciale glacée de la pitié pour un homme bête, leva la main et prononça solennellement.
C'était comme si son objectif dépendait de sa réponse.
À cet instant, Zenova Artoria ressentit un étrange sentiment. Elle pinça les lèvres, incertaine d'agir selon ou non, mais elle tenta de transmettre ses pensées.
« Empereur Divin de la Mort, si tu m'invites à rejoindre ton groupe, je dois décliner car il ne peut tout simplement pas y avoir trop de Divergents Anarchiques au même endroit. C'est trop dangereux, donc je partirai dès que j'aurai fini la transaction que tu as proposée. »
« Je vois. »
Le regard de vacilla. « Et si je te disais que je veux te prendre comme ma trente-et-unième épouse ? »
« … »