« Cinquante… pour cent… ? »
Zenova Artoria parut éberluée, voire émerveillée que la pénalité de défaite puisse aller si loin. Perdre cinquante pour cent en un instant signifierait assurément la mort pour n'importe qui, y compris les génies suprêmes.
Seuls ceux qui possèdent une Volonté extraordinaire pourraient endurer une telle perte, et même alors, sombrer dans un état comateux pendant quelques semaines, voire quelques années, était confirmé, l'âme tentant automatiquement de se protéger de la souffrance.
De telles conséquences n'étaient pas différentes d'une condamnation à mort pour s'être fait tuer ici.
Une fois que Zenova Artoria eut lu les règles et constata qu'il n'y avait rien à en tirer pour elle, elle baissa le regard vers Evelynn et Shirley.
« Je suis sûre que vous deux ne voulez pas être tuées, alors cela aiderait si vous admettiez toutes les deux votre défaite. »
« Certainement, vous plaisantez. » Evelynn gloussa, sa poitrine ondulant légèrement sous ses robes.
Shirley gloussa aussi : « Je n'aurais peut-être pas confiance si c'était à l'extérieur avec un corps charnel, mais tant pis pour toi car quand il s'agit de l'âme, le phénix a un avantage sauvage. D'un autre côté, l'âme de ma grande sœur, formée à partir de l'essence d'âme de l'Araignée Chromatique à Trois Yeux Hex de Rang Empereur et du Dragon de Terre, te mettrait en pièces. Mieux vaut que tu admettes ta défaite, Zenova. Après tout, ce n'est pas un contre un mais deux contre une. »
Elle fit un pas en avant, manifestant une lance flamboyante dans ses mains tout en grinçant vers Zenova Artoria.
« Alors ne m'en veux pas si je vous tue accidentellement toutes les deux. »
*Bzzz !~*
'Elle a accommodé son âme avec des propriétés annihilatrices !?'
Elles pensèrent instantanément que son physique englobait ses trois systèmes de culture, mais elles pensèrent aussi que son âme, qui était celle d'un Kirin Tonnerre Flamboyant, était immensément utile pour accommoder deux éléments agressifs, comme le feu et la foudre.
Cependant—
« L'aura de ton âme n'est pas de Rang Roi ! »
Shirley bondit en avant, sa lance flamboyante transperçant vers Zenova Artoria avec une vitesse aveuglante. Des flammes écarlates dansaient autour de sa silhouette précipitée tandis que la pointe de la lance était couverte d'un brasier flamboyant.
Au même moment, son aura pulsa, changeant rapidement d'essence alors qu'une autre décharge d'énergie couvrait la pointe de la lance de vrilles glacées, les deux pouvoirs se combinant instantanément pour former une lance de glacefeu mortelle.
Shirley planta la lance de glacefeu vers Zenova Artoria, mais cette dernière fit un pas de côté et l'esquiva avec grâce. Cela ne surprit pas Shirley qui fit pivoter la lance après l'estoc, mais les mouvements de Zenova Artoria restèrent fluides et précis alors qu'elle se cambrait en arrière pour esquiver le balayage.
D'un pas en arrière, Zenova Artoria recula et agita la main, ses manches dansant.
*Boum !~*
Un éclair et des flammes s'étirèrent à travers son doigt et tirèrent vers Shirley à une vitesse insensée. Il s'arqua comme une flèche mortelle, mais Shirley fit pivoter rapidement sa lance et le dévia.
Il frappa la surface grisâtre et disparut dans le néant.
Toutes deux s'arrêtèrent, se jaugeant avec des attentes renouvelées.
« Pas mal. Même en manquant d'aura de Rang Roi, ton âme suit le rythme de la mienne. » Shirley gloussa.
« Ton glacefeu est extrêmement dangereux, mais il ne suffit pas à me battre. »
La voix de Zenova Artoria était calme, toujours amusée.
« Il suffit, mais même s'il ne suffit pas, je t'ai dit qu'on est deux contre une, souviens-toi ? »
« … »
Zenova Artoria fixa Shirley, se demandant si elle essayait de la faire regarder ailleurs, mais elle ressentit abruptement un sentiment de danger l'envelopper.
*Boum !~*
Zenova Artoria leva la main et regarda ses doigts. Trois avaient explosé. Il n'y avait pas de sang, mais la force d'âme qui composait son corps se dispersait de la blessure.
Zenova Artoria cligna des yeux devant cette scène avant de relever la tête et de fixer Evelynn, qui avait son troisième œil ouvert. Il la fixait avec un symbole hex cramoisi — non, sanglant — de nature inconnue.
« Abandonne, Zenova. Malheureusement, tu n'es pas de taille face à nous deux dans le paysage de l'âme. »
« Tu plaisantes. » Zenova Artoria gloussa aux mots d'Evelynn : « Tu sais, tu ne pourrais pas me tuer d'un coup avec ton Maléfice d'Effondrement et as donc visé mes doigts, m'empêchant de le sentir à l'avance. Un bon plan de départ pour m'intimider, mais Evelynn, tu ferais mieux d'être plus prudente à ne pas blesser ta bonne sœur plutôt que moi. »
« … ? »
Evelynn avait le regard plissé, se demandant ce que Zenova Artoria voulait dire.
Cependant, elle vit Shirley lever la main.
« … ! »
Étonnamment, Shirley manquait un doigt. Elle semblait avoir perdu un doigt à sa main gauche, la même main que Zenova Artoria avait aussi subie des dommages.
« Grande sœur, il semble qu'un tiers des dommages qu'elle a endurés a été redirigé vers moi… »
« Lois du Karma… »
Evelynn avait les yeux plissés.
Elle ne pouvait que deviner et supposer que Zenova Artoria avait placé un lien karmique entre elles lorsqu'elles s'étaient attaquées, mais plutôt que les Lois du Karma, elle imaginait que cela se rapprochait davantage des Lois de la Malédiction.
Les Lois de la Malédiction étaient une fusion des Lois des Ténèbres et des Lois du Karma, une Loi Suprême de Bas Niveau.
La seule personne qu'elle connaissait qui les maîtrisait était le Sorcier Maudit Fraser Herrion, mais il allait un cran plus loin et comprenait les Lois de la Malédiction Suprême, une fusion des Lois de la Malédiction et des Lois de l'Illusion.
« Je ne pensais pas que tu t'entraînais aux Lois des Ténèbres avec ton âme, » dit Evelynn avec une pointe de surprise dans la voix.
« Sûrement, tu ne pensais pas que j'allais être couverte de lumière, n'est-ce pas ? »
Zenova Artoria sourit vivacement : « Si c'est le cas, je suis flattée. Cependant, c'est effectivement, comme tu le dis, que je suis désavantagée face à vous deux quand il s'agit de l'âme, mais alors encore, les attaques karmiques fonctionnent mieux quand nous sommes des corps d'âme. Tu ferais bien de t'en souvenir~ »
Elle conseilla, sachant qu'Evelynn avait découvert qu'elle appliquait sa compréhension de la malédiction aux Lois du Karma, évitant de mentionner les Lois de la Malédiction car la technique qu'elle utilisait ne pouvait pas être pleinement définie comme telle.
Cela ne fit que la faire se demander jusqu'où la compréhension d'Evelynn des Lois du Karma et des Lois du Maléfice était en avance.
« Pas besoin de t'inquiéter. Elle ne peut pas soigner son âme aussi vite que moi. »
Shirley le dit froidement. Avant que quiconque ne voie ce qui se passait, son doigt repoussa jusqu'à son état d'origine.
Cela fit tressaillir les sourcils de Zenova Artoria. Elle manquait de méthodes de soin de l'âme aussi rapides que celles de Shirley. Cependant, elle ne doutait toujours pas de ses chances.
« J'arrive~ »
L'expression froide de Shirley s'effondra alors qu'elle grinçait à nouveau, appréciant clairement cet échange.