Founder Rocksunder, Crystia, Noctis, Hirona, Sierra et Hayley observèrent le trio.
C'était exactement ce qu'avait dit Evelynn.
Ce trésor avait tiré sur leurs cordes sensibles et corrompu leurs esprits, les faisant s'oublier eux-mêmes. Après tout, c'était un trésor qui pouvait les placer au-dessus des génies, leur permettre d'obtenir une gloire bien au-delà de ce qu'ils pouvaient espérer accomplir dans leur vie.
Même rejoindre les Hauts Royaumes et devenir une figure de Patriarche se tenant à la même hauteur que leurs aïeux deviendrait possible pour eux.
Même Hayley, pratiquante du Mantra Nirvanique du Lotus Tranquille, en fut affectée alors qu'elle aurait dû être capable de se contrôler mieux que quiconque.
Elle pensait pouvoir garder son cœur et son âme calmes quels que soient les trésors qu'elle rencontrerait, mais elle eut la preuve du contraire puisqu'elle avait aussi tenté de saisir le trésor qui avait été lancé, lequel s'était révélé n'être qu'un morceau de roche.
Même en entendant les choix qu'Evelynn leur donnait, ils durent se retenir de bouger. Si l'un d'entre eux avait bougé, cela se serait immanquablement transformé en une ruée vers le trésor, les offensant inévitablement.
« Soupir… »
Lorsque Founder Rocksunder retrouva ses esprits, il poussa un lourd soupir.
« Vous nous avez vus tomber dans votre piège. Si je disais que nous, le Clan du Dragon de Terre, choisissons la troisième option, pensez-vous que vous nous croiriez encore vos alliés, en qui avoir confiance pour vous couvrir les arrières ? »
« Nous le ferons. » Evelynn acquiesça calmement, « Nul n'est au-dessus de la cupidité. Nous sommes des cultivateurs cherchant à nous améliorer, guettant toujours les trésors qui renverseraient nos destins. Je ne blâmerai personne pour vouloir piller dans cette compétition, puisqu'elle a été conçue ainsi. Cependant, la trahison est impardonnable, et c'est pourquoi je veux clarifier nos positions. »
« … »
Founder Rocksunder resta silencieux, semblant réfléchir.
« La troisième option est assez risquée. Vous n'aurez pas les avantages de la première. » Shirley le rappela, l'air amusée.
Elle avait hâte de voir ce qu'ils choisiraient car elle ne pensait pas qu'ils opteraient pour la deuxième option. Après tout, ils n'étaient pas stupides. Cependant, la cupidité aveuglait les gens, elle ne pouvait donc pas vraiment dire ce qu'ils feraient, d'où tout ce cirque.
Même Flamerose et Frostrose eurent peine à se contenir après avoir entendu parler de la Pilule d'Ascendant du Royaume Doré. Peut-être qu'avec cette pilule, leur vie serait épargnée par leur Clan Auraflame, ou qu'elles seraient même acclamées comme des héroïnes du clan, mais ce qu'elles lui dirent la perça le cœur.
Elles dirent que si elles étaient encore en vie quand la Candidature prendrait fin, elles se battraient contre elle pour l'obtenir.
Clairement, elles gardaient minces leurs espoirs de survivre au-delà de la Candidature.
C'est pourquoi elle voulait vraiment les aider à obtenir ces pilules en terminant les Pagodes Cachées restantes. Elle ne pensait pas grand-chose du Clan du Dragon de Terre et du Clan du Phénix de Feu, mais Isabella tenait au Clan du Dragon de Terre. Alors elle, Isabella et Evelynn convinrent de partager les trésors de la prochaine Pagode Cachée entre elles, donnant naissance à la troisième option.
Cependant, pour réaliser la troisième option, elles avaient besoin de la protection des Empereurs Immortels. Sinon, elles ne pourraient pas gagner et même si elles gagnaient, elles pourraient se faire piller car elles manquaient de talismans pour s'enfuir.
« Nos accomplissements sont moindres. Nous n'avons rien fait qui vaille la troisième option, donc nous prendrons la première. Quant à terminer les autres Pagodes Cachées, nous compterons sur nous-mêmes au lieu de dépendre des autres. »
La voix de Sierra résonna. Ses mots étaient durs envers elle-même, mais cela put aussi avoir un impact sur Founder Rocksunder car ses paroles le firent sonner comme s'il dépendait des autres.
Il se tourna vers elle, les lèvres retroussées : « En effet, compter sur soi-même est mieux pour sa voie de cultivation. Cependant, on ne peut pas se regarder soi-même et se juger digne. Sa valeur est jugée par sa prouesse et ses compétences, et en substance, vous avez échoué à la Cinquième Pagode Cachée alors que Shirley, Evelynn et Isabella, ces trois magnifiques beautés, ont réussi leurs épreuves. »
« Tu— »
« Ne te méprends pas. Quand je parie sur quelque chose, je finis toujours par gagner, et je me vante de savoir discerner la force des autres. Je sais que vous êtes dignes, mais comparées à ces trois-là, vous manquez un peu. »
« Hmph~ »
Sierra grogna.
Elle ne s'entendait pas avec cet homme ni avec les autres héritiers du Clan du Dragon de Terre. C'était Founder Zenflame qui entretenait de bons rapports, une relation de rivalité avec eux, mais il n'était pas là. Néanmoins, elle accepta sa déclaration mais ne la grava pas dans son esprit.
Après tout, quel cultivateur, quel héritier à ce stade, abandonnerait sa fierté ?
Chacun pensait être meilleur que l'autre et cette Pilule d'Ascendant du Royaume Doré allait littéralement en faire une réalité.
Tant qu'ils pouvaient l'obtenir, ils pouvaient se prouver meilleurs et quelle meilleure façon de le faire que de l'obtenir par eux-mêmes ?
« Bien, » Founder Rocksunder riporta son regard sur Shirley, « moi aussi, j'aimerais gagner les récompenses par moi-même, mais avec seulement deux Pagodes Cachées restantes dont l'emplacement est inconnu, je ne pense pas avoir le temps ou le loisir de me soucier de ma fierté. J'ai besoin de me renforcer et d'apporter la gloire à mon Clan du Dragon de Terre, donc je demanderais que si nous tombons sur ces deux Pagodes Cachées, nous vous donnerons nos vies. En échange, si vous arrivez à gagner, veuillez remettre les récompenses au Bas Royaume du Dragon de Terre. »
Il joignit les mains, baissant la tête.
Sierra fut aussi influencée par la décision de Founder Rocksunder.
Elle pensa qu'il était bien de l'obtenir par eux-mêmes, mais si Shirley ou ces deux-là allaient participer, à quoi bon se battre entre eux ?
S'ils travaillaient ensemble, leurs chances d'obtenir une pilule grimperaient en flèche.
Finalement, elle ne changea pas d'avis, joignant les mains : « Nous nous en remettrons à la décision de votre mari, qui est la première option. »
Hirona pinça les lèvres, l'air incertaine, avant de joindre elle aussi les mains.
Au final, elle ne voyait pas non plus comment elles pouvaient sans vergogne demander une part des récompenses alors qu'elles n'avaient pas encore aidé Shirley ou les autres. Bien sûr, elles pouvaient inclure les exploits de Zahara, mais Zahara elle-même avait pris le parti de Shirley, donc elles ne pouvaient pas aller jusqu'à l'inclure dans leurs calculs.
Et surtout, elle avait profondément honte de ce que le Clan Zenflame du Clan du Phénix de Feu avait tenté de faire à Shirley.
Shirley les considérait comme des amies même après cette misérable dispute avec le Clan du Phénix de Feu, alors elle ne put s'empêcher de sentir de la gratitude qu'elle envisageât même de les rejoindre dans cette Candidature.
Shirley acquiesça.
Elle prit une grande inspiration avant de battre des mains et de sourire radieusement : « Sierra, Hirona et les autres. Nous nous excusons de vous avoir testées ainsi, mais comme nous sommes faibles pour l'instant, nous n'avons pas d'autre choix que d'être sans vergogne. Nous devons aussi faire attention que vous ne nous offensiez pas accidentellement et n'incitiez pas la colère de notre mari. Je ne veux aucune offense, mais je suis convaincue à cent pour cent qu'il finira par vous tuer toutes si vous faites un mouvement contre nous ici. »
Une pointe de fierté transparaissait dans la voix de Shirley.
« D'une manière ou d'une autre, j'en doute pas du tout. Haha ! »
Founder Rocksunder rit. Comme il avait parlé à quelques fois, il savait à quel point il pouvait être inflexible quand il s'agissait de ses femmes.
« À présent, on ne peut que se demander ce qu'il est advenu du Clan du Serpent Éclair de la Lune Sombre et du Clan du Vautour Dévorateur d'Âme… soupir… »
Il secoua la tête.
Étaient-ils assiégés ? Il ne le savait pas, mais il ne serait pas surpris s'ils avaient été soumis ou exterminés. Cependant, il appréciait vraiment le caractère de , tant il était intransigeant sur les questions importantes de la vie, comme son dévouement à sa famille.
À ses yeux, c'était plus respectable que de gagner égoïstement du pouvoir, mais le pouvoir était aussi important pour imposer sa volonté, et en possédant les deux, avait gagné tout son respect quand il avait vaincu seul le Clan du Phénix de Feu.
« … »
Les joues d'Isabella rougirent. s'était-il vengé pour elle ?
Mais n'allait-il pas s'attirer la colère du Premier Monde Refuge en attaquant de telles puissances majeures ? Elle s'inquiétait, mais s'il était passé à l'attaque, elle ne put s'empêcher de se sentir émue.
« Cependant, c'était un bon choix de révéler cette information et de la régler entre nous avant que le chaos ne prenne racine dans nos cœurs quand nous finirions par l'apprendre par d'autres sources. Vous êtes intelligente et avez l'étoffe d'une dirigeante. »
« Founder Rocksunder doit plaisanter. » Evelynn répondit en joignant les mains, « Je n'ai fait que ce que je sentais que mon mari ferait. Il aime tester les gens… beaucoup. »
« Un peu cynique et trompeuse aussi… vous êtes un autre genre de calamité — ah, ne vous méprenez pas. C'est un compliment. »
Founder Rocksunder ricana.
Evelynn, Isabella et Shirley se regardèrent.
Heureusement, leur alliance ne régressa pas. Peut-être parce qu'elles ne savaient pas qu'elles possédaient neuf Pilules d'Ascendant du Royaume Doré. Sinon, elles en auraient sûrement exigé un tiers.
« Evelynn… tu ne vas pas me rendre la mienne ? »
À cet instant, Rea Tyriel demanda d'une voix taquine.
« … »
Cela rendit Evelynn, Isabella et Shirley silencieuses. Les autres ne purent s'empêcher de cligner des yeux, certains en restant la mâchoire ouverte, particulièrement Hayley car elle n'avait rien dit depuis le début, ne se sentant pas assez proche pour prendre part à ces choix qu'elles leur donnaient.
Mais maintenant… Evelynn avait apparemment volé une Pilule d'Ascendant du Royaume Doré à Rea Tyriel… ?
Quelle hypocrisie !
« Définitivement une autre calamité… » marmonna Founder Rocksunder sous son souffle, paraissant impressionné plutôt que méprisant.
Après tout, comme l'avait dit Evelynn, cette compétition était conçue pour se voler les uns les autres jusqu'au bout. Il n'y avait pas d'alliés permanents, et les héritiers d'une même puissance pouvaient aussi se trahir entre eux.
Il trouvait que c'était un miracle que cela n'ait pas dégénéré en bataille totale compte tenu des perspectives d'avenir. Plissant les yeux, il vit l'image vague de l'Empereur Divin de la Mort derrière ces trois-là.
Pour une raison quelconque, offenser cette personne semblait être une perspective encore plus mauvaise pour lui que d'obtenir de force les Pilules d'Ascendant du Royaume Doré. Son intuition lui disait que cela ne finirait pas bien pour lui ni même pour le Bas Royaume du Dragon de Terre alors que la réalité dictait qu'un si petit frit ne pouvait rien faire pour l'instant.
Il ressentit un peu de honte d'avoir reculé et de compter sur d'autres héritiers, mais il avait toujours été guidé par ses instincts et il faisait confiance au fait qu'ils le mèneraient à un résultat merveilleux.
Forepowers — comme ancêtres
Bas Royaume du Dragon de Terre > Haut Royaume du Dragon Azur
Ouf. Nous étions à 60~ GTs d'atteindre au moins un objectif. Mes revenus chutent aussi rapidement, alors essayons une autre méthode.
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