Sa silhouette tremblait encore plus violemment à la seule idée de faire un pas en avant, et lorsqu'elle bougea sa jambe, des visions de ses peurs les plus profondes la frappèrent, la clouant presque sur place de la tête aux pieds.
Elle ne pouvait pas bouger, et même si elle avait voulu parler, elle avait l'impression d'être ensevelie sous la terre, étouffant à petit feu.
Elle recula comme si on l'avait poussée, les jambes tremblant violemment alors qu'elle forçait un sourire en regardant la neuvième marche.
« Cela a l'air presque impossible… »
La Fée Tonnerre-Flamme se demanda. Auparavant, les peurs n'augmentaient d'intensité que lorsqu'elle posait le pied sur la marche suivante, mais désormais, même avant d'atterrir sur la neuvième marche, l'intensité augmentait de façon exponentielle.
Les tréfonds de son âme lui hurlaient de ne pas fouler la neuvième marche, sous peine qu'une chose hideuse et calamiteuse ne s'abatte sur elle.
Elle n'avait jamais ressenti un tel danger de toute sa vie, la faisant haleter lourdement.
Beaucoup virent que la Fée Tonnerre-Flamme était incapable d'atteindre la neuvième marche, ce qui poussa certains héritiers courageux à se demander s'ils pourraient l'atteindre.
Ils serrèrent les poings et commencèrent à grimper depuis la première marche, y voyant un défi.
De nombreux héritiers abandonnèrent à la cinquième marche. Ils décidèrent que sceller leur cultivation au Stade de Roi Immortel de Niveau Quatre serait la meilleure option afin d'être dans une position optimale tout en conservant un taux de survie un peu meilleur pour échapper à leurs ennemis.
Et comme l'avait prévu, de nombreuses puissances décidèrent de suivre le plan en trois paliers qu'il avait imaginé.
Un héritier était assigné à la première marche, un à la troisième, et un à la sixième. Cela leur permettait d'avoir un puissant Roi Immortel de Niveau Huit au Stade Tardif, un Roi Immortel de Niveau Six au Stade Intermédiaire, et un Roi Immortel de Niveau Trois au Stade Initial, leur permettant de couvrir toutes sortes de difficultés et de se couvrir mutuellement les arrières.
La plupart des grandes puissances suivirent ce plan puisqu'elles avaient trois, voire quatre héritiers, comme le Clan du Dragon de Terre et le Clan du Phénix de Feu.
S'ils avaient quatre héritiers, cela permettait à l'un des quatre de faire ce qu'il voulait.
Mais en vérité, personne ne savait que le Clan du Phénix de Feu et le Clan du Phénix de Glace avaient cinq héritiers chacun. Cela était dû à Zahara et Yeyin ou, en vérité, à Flamerose et Frostrose étant réincarnées dans ce monde, leur donnant le droit à la Candidature.
Elles deux semblaient toujours être sur la première marche.
Elles avaient les yeux de phénix plissés. Elles étaient déterminées à soutenir Shirley, donc elles voulaient abandonner la première marche et préserver leur cultivation afin de lui être d'une grande aide.
Cette pensée ne changea pas après l'avoir vue devenir molle sur la huitième marche, car elles ne pouvaient pas imaginer à quel point il était terrifiant d'être simplement là.
Néanmoins, elles regardèrent autour d'elles et virent que la plupart des héritiers sur les neuf cent seize étaient encore sur la première marche, environ quatre cents d'entre eux.
« Il semble que beaucoup d'entre eux aient réalisé que c'est une compétition par équipe. »
« Oui. Il n'y a aucun moyen de survivre après avoir atteint les trois marches supérieures à moins de pouvoir se cacher. Même alors, ce serait vraiment difficile de survivre. »
Zahara et Yeyin communiquèrent.
Maintenant, ces quatre cents formaient une force à ne pas négliger. Si c'était la chasse libre de l'autre côté, il était possible que le plus fort des quatre cents contrôle la situation au début.
Cependant, elles ne firent pas le choix d'abandonner maintenant, observant si Shirley et les autres pourraient atteindre la neuvième marche.
Les autres étaient aussi intéressés, se demandant si ceux du haut pourraient atteindre la neuvième marche alors que personne n'avait réussi à le faire même après que quelques-uns furent entrés dans la septième et la huitième marche.
À cet instant, Tahundra, Atsuo et Fawain étaient déjà entrés dans la huitième marche avec les quatre beautés, prouvant leur courage. Cependant, Atsuo trembla violemment avant de devenir mou comme Shirley. Pire qu'elle, il s'évanouit après quelques secondes et fut téléporté sur la plateforme.
Il semble que s'évanouir équivalait à abandonner.
Quand Atsuo se réveilla, il découvrit que sa cultivation avait été scellée au Stade de Roi Immortel de Niveau Un, ce qui fit grimacer son expression de manière peu glorieuse, surtout quand il réalisa qu'il s'était évanoui.
Un Dragon de Feu audacieux et au tempérament agressif qui n'avait jamais reculé devant un combat ou était moins sensible à la peur s'était évanoui. C'était sans conteste le moment le plus humiliant de sa vie.
Il lança un regard noir à ceux sur la huitième marche et se demanda si leur sang noble ou royal leur permettait de résister à de telles peurs. Ou était-il le lâche ?
Atsuo ne pouvait pas accepter un tel résultat. Il tenta de redescendre mais une barrière l'en empêcha, le faisant grogner de frustration avant de se retourner et de marcher vers l'autel comme tout le monde, quittant les lieux après être entré dans le vortex spatial au milieu des rires et des moqueries.
Peu après, Fawain s'évanouit aussi lorsqu'il tenta d'entrer dans la neuvième marche.
Il vécut une expérience similaire à Atsuo, son expression peu glorieuse, mais contrairement à Atsuo, il ne montra même pas son visage à la foule et s'envola dans le vortex spatial.
Beaucoup se moquèrent de lui mais personne ne le méprisa car il avait prouvé qu'il n'avait pas peur des défis.
Il ne restait plus que Tahundra, la Fée Tonnerre-Flamme, Evelynn, Isabella et Shirley sur la huitième marche. Cependant, il y eut des nouveaux venus qui bondirent depuis la septième marche presque en même temps, comme s'ils faisaient la course.
C'était Daukran, un héritier esprit de la Tribu des Esprits Phantasmes de Nuit Éternelle Dynastique. On pouvait dire qu'il était une manifestation des ténèbres et quasi invulnérable à la peur, mais même la huitième marche le fit frissonner comme n'importe quel autre héritier présent.
Il y eut trois autres héritiers qui atteignirent la huitième marche.
C'était nul autre que Rea Tyriel. Elle dévisagea Evelynn, Isabella et Shirley, montrant qu'elle n'était en rien leur inférieure en matière de courage. Cependant, elle s'évanouit trois secondes plus tard, se faisant téléporter sur la plateforme.
Puis, il y eut un homme qui n'était autre qu'un Féerique Loup Flamboyant, aux traits nets et beaux. Son expression était voilée par la peur, mais il semblait s'en sortir plutôt bien. C'était nul autre que le Féerique de Rang Empereur Loup Flamboyant, que avait pointé du doigt.
Dewzai, l'héritière féerique de Rang Empereur du Clan du Renard Flamme Diabolique, était aussi là.
Evelynn, Isabella et Shirley remarquèrent que leur mari avait vu juste quand il leur avait dit de se méfier d'eux. Même la femme de l'Arbre Azur était à la septième marche, hésitant à entrer dans la huitième puisqu'elle participait probablement seule à cette compétition.
Quant au double cultivateur masculin du Jardin des Plaisirs, elles ne le trouvèrent nulle part aux marches supérieures ni même aux marches intermédiaires. Il était peut-être dans la mer d'héritiers aux marches inférieures.
Peut-être avait-il tort à son sujet, mais après tout, ce n'était pas comme si tous les puissants voulaient défier l'Escalier de Régression puisqu'il leur faisait subir un désavantage massif en scellant leurs cultivations.
Certains puissants, comme l'héritier de la Famille Lunaris qui possédait le Physique de Lune d'Argent, et Chanon du Clan du Rat Cupidité-d'Or avec une Lignée de Rang Roi, restèrent à la première marche, cherchant à augmenter leurs chances aux prochaines épreuves sans que leur base de cultivation ne régresse que d'un seul niveau.
Elles semblaient se contenter d'un seul point pour cette épreuve.
« Êtes-vous prêtes ? »
En prenant en compte tout ce spectacle, Evelynn regarda ses deux sœurs. Elles voulaient atteindre la neuvième marche quoi qu'il arrive. Même si elles échouaient, elles ne s'évanouiraient que momentanément et apparaîtraient sur la plateforme.
Elles estimaient que c'était mieux qu'abandonner par elles-mêmes, bien qu'elles ne voulaient certainement pas s'humilier.
Cependant, avant qu'elles ne bougent, Dewzai du Clan du Renard Flamme Diabolique fit un pas en avant.
Ses jambes fines s'élancèrent dans les airs, mais son saut ne semblait pas lui permettre d'atteindre la neuvième marche. Au lieu de cela, elle s'affaissa et tomba devant le mur de la neuvième marche en s'accroupissant, tremblant violemment tandis que ses yeux s'écarquillaient.
Alors que ses ondes de Rang Empereur se propageaient avec intensité, elle laissa échapper un gémissement étrange, empli d'embarras depuis les tréfonds de son âme.
« … »
Evelynn et la Fée Tonnerre-Flamme remarquèrent une flaque se former sous Dewzai avant qu'elle ne s'évapore rapidement.
Elles ne savaient quoi dire et les autres non plus, car tous les héritiers sur la huitième marche l'avaient vu avant que Dewzai n parvienne à évaporer son urine. À cet instant, elle restait accroupie, les yeux dépourvus de toute lueur de vie.
'Merde… J'ai l'impression que je vais moi aussi me laisser aller…'
Tous ceux sur la huitième marche pensèrent sans exception. Le fait que Dewzai se soit embarrassée n'était pas dans leur esprit, mais la vue de sa miction déclencha la leur car ils voulaient être libérés de cette situation, les faisant détourner le regard et tenter de se contrôler.