Après que Yi Feng eut disparu dans le vortex spatial, son nom fut mis à jour au classement.
Cela permit aux héritiers immortels et aux autres de comprendre que la première épreuve prenait fin dès qu'on pénétrait dans le vortex spatial. Cependant, il y a deux façons d'y entrer : gravir l'escalier jusqu'au bout ou abandonner l'une des neuf marches pour longer le flanc avant de remonter par l'escalier de l'aile gauche ou de l'aile droite.
On ignorait ce que signifiaient l'escalier de l'aile gauche ou celui de l'aile droite, mais ils ne semblaient imposer aucune épreuve.
Yi Feng traversa l'aile gauche aisément, si bien que quelques héritiers immortels, estimant que leur performance actuelle suffisait malgré les points accordés, se portèrent sur la gauche et gravirent l'escalier de l'aile gauche, atteignant la plateforme.
« … ! »
Ils réagirent étrangement, se tenant l'abdomen comme Yi Feng tandis que leur cultivation régressait.
Ceux qui venaient de la cinquième marche retombèrent au Stade de Roi Immortel Niveau Quatre.
Ceux qui avaient abandonné la quatrième marche retombèrent au Stade de Roi Immortel Niveau Cinq.
Cependant, aucun des participants sur la sixième marche ne bougea, semblant peser le pour et le contre de monter plus haut pour gagner plus de points, alors que leurs exploits futurs pourraient être compromis par une faiblesse relative, ou que, s'ils atteignaient le sommet, ils auraient davantage d'opportunités que les autres.
Si cette épreuve sanctionnait la cupidité, il ne serait certainement pas conseillé de grimper jusqu'à la neuvième marche, voire la huitième. Cela dit, la cupidité dépend aussi des capacités de chacun.
Cette femme en robe cramoisie flamboyante connue sous le nom de Shirley semblait avoir les jambes coupées par la peur, contrairement à ses deux sœurs.
Était-ce parce qu'elle n'en était pas capable ?
« Evelynn, laisse-moi partir… »
Shirley supplia par transmission d'âme physique, leurs mains restant serrées l'une dans l'autre.
« Non. Relève-toi, Shirley. Nous avons décidé d'aller ensemble jusqu'à la neuvième marche et de gagner. Il est désormais clair que nous y parviendrons nous vaudra neuf points, ce qui constitue une avance considérable malgré le danger. »
« … »
Entendant la réponse d'Evelynn, Shirley se mordit les lèvres.
« Mais moi… »
« Moi aussi, j'ai l'impression que je vais craquer. Pourtant, rappelle-toi la peur de perdre ce jour-là, qui nous a poussées à des choix sans scrupules. »
« Même si tu dis ça… J'étais absente à ce moment, et après avoir appris l'état de , j'ai vite décidé de le ressusciter grâce à la Technique de Renaissance des Cendres nirvanique du Phénix. »
« … » Evelynn resta coi face à la réplique logique de Shirley.
Shirley était-elle vraiment submergée par la peur ?
« Shirley, si tu ne te lèves pas, plus de moment tendre avec pendant dix ans ! » hurla Isabella via leur lien.
« Aaahn… ! »
Ses paroles firent bondir Shirley sur place, le visage déformé par le désespoir.
« C'est ça, force la peur à reculer avec quelque chose d'encore plus effrayant. »
Evelynn approuva la pensée d'Isabella avant de se tourner vers Shirley et de refermer fermement sa main. Même si Evelynn disait cela, elle tremblait de la tête aux pieds, parvenant à peine à masquer la peur dans ses yeux tandis qu'elle dévisageait la Fée Tonnerre-Flamme, se demandant si elle endurait mieux qu'elles.
« Je ne t'avais pas prise pour le genre courageux. »
« Tu crois que j'aurais pu arriver là sans courage ? » La Fée Tonnerre-Flamme esquissa un rire.
Elle comprenait que la Fée Tonnerre-Flamme ne parlait pas de l'escalier. Elle faisait allusion à la façon dont elle avait emprisonné et l'avait mise en dette, marchant sur un fil qui testait sa patience à chaque instant.
Dans le livre d'Evelynn, cela demandait assurément beaucoup de courage.
« C'est bien. » Evelynn força un sourire. « Ainsi, tu es une adversaire digne d'être vaincue. »
« C'est à moi de le dire. »
La Fée Tonnerre-Flamme força elle aussi un sourire.
Les voir discuter en tremblant était amusant pour , mais il en avait assez. Tout le monde reluquait ses trois épouses, au point qu'il eut envie de les massacrer sur-le-champ. Le fait qu'elles tremblent signifiait que leurs fesses tressautaient elles aussi imperceptiblement.
Mais il soupira, sachant que ce genre de situation serait monnaie courante.
Il ne tirait aucune fierté à exhiber le corps de ses femmes. Elles lui étaient sacrées, à lui seul. Elles étaient vêtues avec raffinement et élégance, mais il était impossible de cacher leurs courbes, et naturellement, bien des regards s'y portaient. Impossible de tenir tout le monde en respect, aussi la réaction habituelle d'un mari était de punir ses femmes pour s'être montrées, par des compliments sarcastiques ou une discipline frisant le mauvais traitement.
Cependant, ne ferait pas cela. Il n'allait pas les empêcher d'irradier leur beauté naturelle sans la moindre arrière-pensée.
C'est pourquoi il cherchait systématiquement la bagarre avec les voyous qui ne savaient pas détourner les yeux au bout de trois, voire cinq secondes, leur prouvant qu'ils ne pouvaient pas profiter de ses beautés de leurs yeux de crapaud, à coups de corrections sévères, voire, dans certaines situations périlleuses, en leur infligeant la mort.
Pourtant, si ses femmes quittaient son côté, il n'était plus maître de la situation. Il ne pouvait que regarder les autres profiter de leurs courbes merveilleuses avec leurs yeux de crapaud.
Il en était attristé, mais il savait que c'était le prix à payer quand il laissait ses beautés s'éloigner de lui.
« Wahou, quel spectacle~ On dirait qu'elles vont se pisser dessus à la neuvième marche vu comme elles tremblent déjà à la huitième. »
L'homme féerique crapaud-rhinocéros rit, ses yeux se voilant de désir. « J'aimerais bien voir la Fée Tonnerre-Flamme se pisser dessus pour nous. »
« … »
La Fée Tonnerre-Flamme lança un regard glacial à cet homme. Elle se demandait quel était son problème, lui qui semblait obsédé par elle, déterminé à la provoquer.
Tout le monde comprit aussi qu'il la provoquait, aussi personne ne dit rien. Ils voulaient voir à quoi ressemblait la neuvième marche.
« Retiens mes paroles. Tu es mort si nous nous retrouvons de l'autre côté. »
La voix de la Fée Tonnerre-Flamme résonna avec amusement.
« Ne t'inquiète pas. Je ne te laisserai pas mourir, parce que tu vas m'appartenir. »
L'homme féerique crapaud-rhinocéros gloussa. « Je m'appelle Fanwain. Apprends le nom de ton mari, ma chérie. »
« … »
Tahundra observa la scène d'un air mauvais, ayant l'impression qu'on s'en prenait à sa femme, mais avec la Fée Tonnerre-Flamme exposée comme une Divergente et ne le niant pas, il ne savait que faire.
La Fée Tonnerre-Flamme ne prêta plus attention et se retourna, comme pour s'élancer vers la neuvième marche.