« Prends-les et traite bien Mira plus tard. Si je ne me trompe pas sur son compte, elle appréciera qu'on la chouchoute. »
« Tu as raison. »
Isabella sourit en larmes à , émue tout en essuyant ses pleurs. En tant que gardienne ou compagne humaine de Mira, elle était celle qui la connaissait le mieux. Mira était pratiquement une fille gâtée. Même si elle n'avait pas l'intention de se faire pardonner ce qu'elle avait fait, elle était déterminée à s'occuper d'elle plus que jamais.
Evelynn hocha également la tête, gravant dans son cœur le sacrifice que Mira venait de consentir.
Elles tendirent alors les mains pour saisir les fioles d'essence de sang. Chacune de ces deux fioles contenait de nombreuses gouttes condensées d'essence. Ensemble, elles tenaient environ cent quarante pour cent d'essence de sang au total.
Après tout, Mira avait déjà subi deux extractions sanguines.
Après la première extraction, elle avait vraiment cru mourir, la douleur secouant son noyau. Mais elle avait tenu bon grâce à sa seule détermination. L'Orbe d'Essence de Sang et son énergie vitale avaient aidé à restaurer son essence à soixante-dix-sept pour cent avant qu'elle ne subisse à nouveau cette procédure, affrontant une douleur atroce, des hallucinations et d'autres émotions déprimantes qui l'avaient terrifiée.
Même dans cet état, elle avait résisté. Ce n'est qu'une fois l'extraction terminée qu'elle avait enfin pu se détendre. Mais pendant le traitement, son esprit avait perçu l'action différemment ; le manque d'essence sanguine avait corrompu sa raison, la faisant basculer dans la fureur.
Isabella et Evelynn estimaient toutes deux que cette quantité d'essence sanguine était largement suffisante pour intégrer l'essence de sang du Dragon de Terre de Grade Empereur à leur organisme.
Cependant, seule Evelynn jugea que cela serait insuffisant pour rivaliser avec l'essence de sang de l'Araignée Chromatique à Trois Yeux Hex de Grade Empereur qui résidait en elle, mais elle estimait tout de même que cela suffirait à atteindre l'équilibre nécessaire à sa tribulation immortelle.
Une fois que l'essence de sang de l'Araignée Chromatique à Trois Yeux Hex fusionnerait avec celle du Dragon de Terre de Grade Empereur, grâce à son corps de féerique araignée-dragon adapté à ce ratio sanguin, elle imaginait que sa puissance évoluerait de manière extraordinaire. Après tout, contrairement aux humains, elle pourrait, en tant que féerique, créer un Noyau Immortel de Ciel rien qu'à partir de sa lignée.
Cela devenait possible grâce à sa lignée de bête magique nobiliaire.
De l'autre côté, se tourna vers Tyriele en entendant ses gémissements à travers leur transmission d'âme.
…
Il était perplexe quant à la façon de la consoler, n'ayant aucun moyen de réparer son corps. Il ne pouvait demander qu'à Sophie, mais savait qu'elle n'était pas encore assez compétente pour renformer un artefact de Grade Immortel Supérieur tel que le Chaudron Profond à Veines Tyranniques.
« Désolée, Tyriele. Sans toi, cela n'aurait pas été possible. »
« Maître… est-ce ma fin… ? »
« Bien sûr que non. Il te suffit d'attendre un peu, et je te promets que Sophie te réparera en un instant. Sinon, je pourrais même engager un expert en forge d'immortels venu de la Porte des Nuages d'Aurore pour te reformer. »
« Je… j'attendrai. »
cligna des yeux. Tyriele avait-elle peur qu'il la vende ? Il s'apprêtait à la rassurer, mais se ravisant, se demanda si elle refusait implicitement l'idée ; auquel cas, il n'avait nullement besoin de la forcer.
« D'accord. »
Il rassura Tyriele sur sa récupération et reporta toute son attention sur le soin de Mira.
Le temps passa.
Une fois parvenu à restaurer soixante-dix pour cent de son essence sanguine, sut que Mira sortait définitivement de la zone de danger. Toutefois, il fut stupéfait d'apprendre que le rang de sa lignée, censé avoir baissé jusqu'au Grade Roi en raison de son instabilité constante, parvenait miraculeusement à conserver le Grade Empereur.
'Est-ce dû à l'Orbe d'Essence de Sang ?'
Il n'eut d'autre choix que de convoquer Everlight pour enquêter.
Everlight savait que son énergie vitale n'était pas à la hauteur : elle n'avait pas atteint le niveau de celle de , et ne pouvait restaurer l'essence sanguine avec la puissance dont disposait l'énergie vitale de , puisque le sang de Grade Empereur de Mira neutralisait la portée de la sienne.
En d'autres termes, elle en déduisit que son énergie vitale était relativement inefficace durant le processus d'extraction.
Toutefois, les choses auraient été différentes si elle avait surpassé Mira d'un cran… ou si elle avait conservé l'intégralité de ses neuf queues ! Dans ce cas, même la circonstance commune de leur Grade Empereur, responsable de la neutralisation de son énergie vitale, aurait nettement diminué, rendant envisageable une restauration complète de l'essence de Mira.
Bien que cette efficacité n'égalerait pas celle de l'énergie vitale de , elle aurait tout de même été considérable.
Croyant que l'appelait pour prendre le relais dans le soin, elle se précipita à ses côtés, entièrement ressuscitée.
Mais en arrivant devant lui, elle fut également saisie d'étonnement en constatant que la lignée de Mira ne s'était pas rebaissée au Grade Roi.
Elle se demanda si l'Orbe d'Essence de Sang n'en était pas la cause. Les autres s'associèrent à l'enquête. Mais très vite, Evelynn se contenta de désigner , précisément au niveau de son épaule.
Le doigt tendu d'Evelynn fit écarquiller les yeux de sous le choc.
« Attends une seconde… serais-je en réalité une ressource permettant aux bêtes immortelles d'accéder au Grade Empereur… ? »
Everlight et les autres furent également bouleversés par cette découverte. La première eut même du mal à résister à l'odeur envoûtante du sang de , trouvant cela si appétissant qu'une goutte de salive coula de sa lèvre. Elle se remit péniblement de sa rêverie, s'excusant auprès de , mais la réaction d'Everlight leur avait déjà tout dit.
Evelynn souffla, visiblement agacée : « Compte tenu des lois auxquelles ton corps s'adapte, je pense qu'il est légitime de supposer que tu te transformes en véritable ressource naturelle pour permettre aux bêtes immortelles d'atteindre le Grade Empereur. »
cligna des yeux avant de ne pouvoir s'empêcher de sourire largement.
« Parfait, je peux désormais utiliser mon propre corps pour créer des bêtes de Grade Empereur. »
« Courir à ta perte ! » hurla Evelynn. « Tu ne vas quand même pas vendre ton propre corps comme une simple marchandise. »
rit doucement. « Je plaisantais seulement. Tu as pensé que j'allais vraiment m'y mettre ? »
« Vu que tu as laissé Mira manger tes morceaux, je suis forcée de revoir complètement mon avis sur la façon dont tu traites ton corps ! »
Munie de son énergie vitale et de sa capacité à régénérer aisément ses membres, Evelynn savait qu'il serait tout à fait capable de sectionner ses bras et ses jambes pour en faire des ressources viables vendues comme denrées aux bêtes magiques, puis écoulées sur le marché noir ou lors de ventes aux enchères souterraines.
« N'oublie pas : ton corps nous appartient, à nous, tes femmes. Pour preuve, nos noms y sont déjà gravés, alors fais attention. Te protéger, c'est aussi nous protéger. »
Finalement, la voix d'Evelynn se fit suppliante tandis qu'elle le regardait avec affliction. fut ému, sachant qu'elle employait volontairement son propre langage pour se faire comprendre, mais il ressentit aussi une pointe de gêne.
'Bon… à propos de ça… ces noms ont disparu après que j'ai tempéré mon corps avec le chaos, mais… ne t'en fais pas… je les graverai discrètement à nouveau avant d'épouser Sophie et Niera…'
Il n'osa pas avouer qu'ils avaient disparu, de crainte de provoquer chez elles une réaction émotionnelle plutôt qu'une réponse rationnelle.
Tout ce qu'il put faire fut hocher la tête et rassurer Evelynn en lui promettant de ne plus faire preuve de témérité envers son propre corps.
« Hum ! Argumenter ne servira à rien, grande sœur. Je le menacerai carrément de mort s'il s'attaque à nouveau à son corps. »
Natalya s'approcha également. D'un geste de ses mains, l'énergie yin jaillit de ses paumes et vint recouvrir l'épaule blessée de , apaisant immédiatement ses douleurs. Malgré ses paroles, ses yeux étaient embués quand elle le regardait, comme si c'était elle-même qui avait été lésée.
« Ne recommence plus jamais. »
plongea son regard dans le sien, empreint de sollicitude, et sourit. « Merci. »
« Je veux un oui. Pas un merci, mon mari ! »
Natalya tendit précipitamment les mains pour attraper le corps affaissé de .
tituba lorsque son équilibre manqua de le trahir, mais retrouva rapidement l'aplomb dès que Natalya le soutint, ce qui l'obligea à secouer la tête. Ses joues virèrent au pâle, accentuant son air émacié tandis que ses paupières, tremblotantes, luttaient désespérément pour rester entrouvertes.
« Ce n'est rien. Ma force d'âme a touché son plafond. Everlight, prends le relais pour l'instant. »
prévint Everlight, qui pris immédiatement le contrôle sans vouloir le décevoir à nouveau. Parallèlement, Evelynn et Isabella partageaient leurs craintes, sachant que la seule issue logique restante pour était la syncope.
Elles lui conseillèrent aussitôt de se reposer, mais il secoua la tête.
« Mira n'est plus en danger et j'ai confié la poursuite du soin à Everlight. Je peux encore veiller. Natalya, emmène-moi voir Eldia. Allons vérifier comment elle va – »
« Non, c'est moi qui t'emmènerai te reposer. »
Natalya le serra fort contre elle pendant qu'Iesha se matérialisait à ses côtés.
« S'il te plaît, repose-toi ~ »
…
ne trouvait rien à répondre face à toutes ces supplications insistantes pour qu'il se repose. Il hésitait fortement à céder, car il craignait qu'un quelconque incident ne survienne concernant Mira et Eldia.
« J'irai vérifier que tout va bien pour Eldia, alors laisse-moi te reposer. »
Evelynn se porta volontaire, ce qui valut à un hochement de tête suivi d'un signe invitant Natalya et Iesha à l'emporter.
Elles le soutinrent délicatement et le conduisirent à l'ombre d'un grand arbre aux feuilles vertes luxuriantes.
De là-haut, elles observèrent les scènes alentour, voyant Mira soignée par Everlight tandis qu'Evelynn allait examiner l'état d'Eldia. Néanmoins, elles obligèrent à fermer les yeux pour se reposer : ils l'étendirent à même le sol et commencèrent à le masser avec leurs cuisses et leurs mains.
La tête de reposa sur les genoux moelleux d'Iesha pendant que Natalya lui massait vigoureusement le cuir chevelu. Cette double stimulation, jumelée à son épuisement, lui donna l'impression de flotter dans les neuf cieux jusqu'à ce qu'il sombre dans le sommeil. Apercevant enfin se reposer, Iesha fit signe à Natalya d'arrêter le massage, prétextant le garder pour elle seule avec un sourire doux sur les lèvres.
Natalya pouffa silencieusement avant de s'allonger à côté de pour s'installer confortablement, glissant suffisamment près pour sentir la chaleur de son corps sans toutefois le déranger. Peu lui importait la durée ; elle espérait simplement qu'il profiterait pleinement de ce repos pendant qu'elle pourrait rester à ses côtés, contemplant son visage vulnérable avec admiration et tendresse.