Les yeux de Davis étaient grands ouverts, stupéfaits, alors qu'il observait la destruction qui s'ensuivait au centre de la plateforme de combat, des failles spatiales apparaissant un instant avant de disparaître, se recousant presque instantanément.
La maîtrise de Sophie, Niera et Hayou Azureclaw avait indéniablement atteint le Neuvième Stade, comme en témoignaient leurs trois domaines de cinq kilomètres s'entrechoquant simultanément. Toutefois, Davis remarqua que Hayou Azureclaw surpassait Niera en termes de pouvoir tranchant et lacérant. Ce n'était qu'une légère supériorité, mais elle comblait un gouffre entre leurs niveaux, car elle pouvait faire s'effondrer les attaques de Niera si elle frappait son énergie en un point vital.
Cependant, Sophie attaqua au même moment, si bien que leur assaut combiné parvint à le submerger avant qu'un mur de terre ne surgisse devant Hayou Azureclaw, le protégeant d'être projeté loin.
'Bon, les flammes de Niera ne sont pas encore totalement dorées, car elle n'a pas obtenu les Flammes du Corbeau Doré ni son essence de sang. Avoir seulement son manuel ne suffit pas pour affronter un cultivateur au physique unique doté d'une puissance offensive mortelle tout en possédant un domaine de cinq kilomètres, hein...'
Davis pensa, avant de voir les deux groupes retrouver leur équilibre. Pourtant, Sophie et Niera s'apprêtaient déjà à frapper à nouveau. On voyait qu'elles conservaient l'avantage.
*Whoosh !~*
Hayou Azureclaw fonça vers le côté opposé, lançant de petites attaques de griffes terrifiantes qui brûlaient l'air et déchiraient légèrement l'espace pour les harceler, les empêchant de préparer un gros coup comme précédemment. Il ne pouvait pas leur permettre d'accumuler de l'énergie et de frapper ensemble, quoi qu'il arrive.
*Whizz !~* *Whizz !~* *Whizz !~*
Des milliers de griffes semblables à des coups de vent furent lancées sur Sophie et Niera par Hayou Azureclaw. Chaque lame de griffe possédait le pouvoir de fendre en deux un expert moyen du Haut Niveau du Stade de la Mer de Loi.
« Laisse-moi faire. »
Sophie esquissa un sourire narquois et invoqua des centaines de boucliers qui parèrent ses attaques. Quelques sphères de terre lancées vers elles furent également stoppées par elle, utilisant des centaines de petits boucliers, de grands boucliers, des pavois, et même d'énormes marteaux qui pulvérisèrent les gros rochers, utilisant l'offensive comme défense.
Certains boucliers avaient même des lances fixées derrière eux, ces boucliers étant équipés de trous de passage permettant à la lance de frapper les attaques entrantes et de les détruire !
Avec une variété d'armements, Sophie défendit à elle seule contre les frappes de griffes terrifiantes et les rochers, laissant à Niera le temps d'accumuler suffisamment d'énergie.
« Tourbillon Doré Ravageur… ! »
Niera pivota en arc diagonal avec son corps, qui explosa instantanément en un tourbillon terrifiant de flammes qui fonça vers Hayou Azureclaw, lequel orbitait autour d'elles pour les harceler. Son cuir chevelu devint engourdi en voyant les vagues entonnoir de flammes tourbillonner vers lui.
Même s'il était rapide, l'attaque courbait et le suivait, le forçant à changer de cible.
« Frappe de Griffe Fendant le Ciel ! »
Sans grande accumulation d'énergie, c'était la technique instantanée la plus puissante qu'il pouvait utiliser pour frapper !
*Boom !~*
Les Griffes Fendant le Ciel émergentes frappèrent le Tourbillon Doré Ravageur, dont les flammes étaient en fait cramoisies au lieu d'être dorées comme le nom l'impliquait, provoquant une immense explosion lors du choc, laissant même une faille spatiale à l'impact.
« Yessss !!!~~~ »
La foule était en liesse, se levant pour acclamer.
Hayou Azureclaw fut projeté en arrière par l'explosion. Pourtant, il ne semblait pas avoir subi de dégâts, se recroquevillant en forme de griffe alors qu'il levait les mains, joignait ses paumes et tendait ses jambes, utilisant l'élan pour s'échapper comme s'il était lui-même une frappe de griffe.
« Il est bon... »
Davis ricana avant de penser.
'Le Corbeau Doré est censé avoir trois pattes, et lorsqu'il danse ou tournoie en utilisant ses trois pattes au sol ou ses deux ailes en plein vol, on dit qu'il invoque le phénomène atmosphérique courroucé de tornades de feu pour semer la destruction sur son passage… Mais lorsqu'il est vraiment courroucé, il crée des ouragans de feu au lieu de tornades, causant la destruction à une vaste échelle… Il mérite vraiment sa place parmi les êtres occupant le trône du pinacle de la destruction dans les Lois du Feu...'
Niera vit que son attaque avait été contrée et mordit sa lèvre. Elle partageait le même avis que Davis et ne pensait pas rencontrer un adversaire plus fort qu'elle. Cependant, elle ne se laissa pas abattre, car des progrès restaient possibles, mais de son côté, Davis ne la trouvait pas faible.
Arriver au niveau de créer un Domaine Parfait de cinq kilomètres sans utiliser d'essence de sang en disait long sur sa capacité de compréhension.
Hayou Azureclaw virevoltait en orbite autour d'elles en utilisant tout son corps comme une griffe. Il tourna en plein air en changeant soudain de direction, chargeant vers Niera.
Niera plissa les yeux avant de commencer à faire monter son énergie pour une nouvelle attaque. Hayou Azureclaw faillit l'atteindre, mais elle ne semblait toujours pas prendre de précautions.
*Clang !~*
Hayou Azureclaw bondit et frappa Niera quand soudain une hallebarde apparut et heurta son corps ! Au même moment, de nombreuses lances et épées l'attaquèrent sur les flancs, cherchant à le transpercer comme une passoire.
Cependant, Hayou Azureclaw s'en aperçut et para la hallebarde de ses griffes avant de s'extirper en entonnoir, frappant les armes qui tentaient de le percer sans effet. Lorsqu'il s'éloigna à une certaine distance, de l'énergie tellurique apparut pour le protéger des armes, bien que cela ne sembla pas très efficace car elles étaient répétitivement détruites sous le barrage d'armements.
« Tch, inutile… ! »
Hayou Azureclaw maudit son coéquipier. À ce rythme, pouvait-il seulement gagner ?
Instantanément, il changea sa façon de combattre en adoptant une posture défensive.
« Position de la Bête Griffe : Barrière de Fils ! »
D'innombrables brins de fil commencèrent à apparaître là où passaient ses griffes alors qu'il tournait, semblant former des fils d'énergie qui créèrent un hémisphère défensif autour de lui, quand soudain deux étoiles brûlantes apparurent devant lui et se heurtèrent, provoquant un immense flash lumineux avant que toute la zone n'explose.
Cependant, avant que l'explosion ne se produise, on put voir que les deux étoiles furent tranchées par les fils, affaiblissant drastiquement la force de l'explosion au point qu'elle ne parvint même pas à créer une faille spatiale, l'impact de l'explosion résultante n'étant pas concentré mais dispersé partout.
« Argh, c'est tellement agaçant… ! »
Niera serra les dents, irritée. Avec la défense de Sophie la protégeant, elle était encore incapable de le vaincre. Bien qu'elle obligeât Hayou Azureclaw à consommer son énergie rapidement, le faisant s'épuiser à vive allure, elle savait qu'elle ne pourrait pas le battre en dix minutes à ce rythme.
« Laisse-le voltiger, Niera. Je veux voir ce qu'il fera à la neuvième minute. »
Une transmission d'âme parvint à l'esprit de Niera avant qu'elle ne se détende, ses lèvres s'étirant en un sourire.
« Tu as raison. »
Si la limite de temps était atteinte, elles gagneraient par défaut. Après tout, la taille combinée de leurs domaines atteignait dix kilomètres, tandis que l'équipe de Hayou Azureclaw n'atteignait même pas huit.
Niera continua de gérer l'offensive, et Sophie la défense, bien qu'elle fût semi-défensive, ne se protégeant que lorsque c'était nécessaire. Cependant, Hayou Azureclaw constata qu'elles n'étaient plus aussi agressives qu'auparavant après trois minutes de combat supplémentaires, réalisant soudain qu'elles visaient la limite de temps.
'Ces deux… elles ne s'en prennent pas exprès au plus faible...'
Hayou Azureclaw serra les dents et vit qu'elles n'attaquaient pas son coéquipier, se concentrant purement sur lui.
Voulaient-elles voir quel genre d'action il entreprendrait à la fin ?
*Booom !~*
Une grande explosion secoua la plateforme de combat alors que flammes et frappes de griffes s'enroulaient ensemble. Des fissures apparurent dans l'espace, mais se refermèrent rapidement.
Hayou Azureclaw haletait, subissant leurs attaques à lui seul, se défendant avec la plus grande concentration. Il avait déjà gaspillé quarante pour cent de son énergie, et c'était la neuvième minute, ce qui le fit se tourner vers son coéquipier avec des yeux écarquillés.
« Toi… ! Je t'ai protégé ! »
Islenn Quars agita la main en reculant sous ce regard.
« Comme si… ! » Les griffes de Hayou Azureclaw commencèrent à briller d'une énergie de couleur jaune, « La seule chose que tu as été ici, c'est un morceau de déchet inutile, incapable de m'aider à attaquer tout en survivant à distance grâce à moi. »
*Whoosh !~*
« Attends… ! Aidez-moi, deux jeunes demoiselles ! Aidez-moi à le vaincre ! »
Islenn Quars éleva instantanément une barrière de terre combinée à son Domaine Suprême pour se défendre contre Hayou Azureclaw. Cependant, le mur de terre l'entourant fut fendu en deux avant qu'une silhouette à robe verte n'apparaisse devant lui, ses yeux acérés, son expression impitoyable.
« Tu vois comme tu as de la chance d'être là maintenant ? Abandonne. Ne me force pas à faire quelque chose qui pourrait nuire à ton avenir. »
Islenn Quars trembla en attendant du secours. Même un léger trouble venant des deux jeunes femmes pourrait lui permettre de s'échapper. Pourtant, aucun secours ne vint, le laissant consterné.
Allait-il perdre ?
« Trop lent ! »
Hayou Azureclaw agita la main et frappa le cou d'Islenn Quars, faisant terner les yeux de ce dernier qui se révulsèrent, comme s'il était mort.
« Quoi !? »
La foule se dressa dans un tumulte, pensant que Hayou Azureclaw avait décapité Islenn Quars. Pourtant, ils virent que la tête d'Islenn Quars était toujours attachée à son cou, ce qui les fit pousser un soupir de soulagement.
« Hayou Azureclaw a utilisé le talon de sa paume pour assommer Islenn Quars... »
« Exact, il s'est seulement évanoui... »
Ils hochèrent la tête mutuellement, soulagés.
Hayou Azureclaw se retourna et vit que Sophie et Niera n'intervenaient pas dans ses actions comme il s'y attendait. Elles n'avaient qu'un sourire au coin des yeux, semblant amusées par ses actes.
Se sentant insulté, la colère enfla dans le cœur de Hayou Azureclaw. Cependant, il réprima sa colère, sachant qu'il ne restait que quarante secondes avant la fin du combat. Adoptant une posture défensive en déployant ses gantelets griffus, ses yeux devinrent perçants avant qu'il ne leur lance un défi.
« Venez ! »