Dans les cieux au-dessus d'une montagne d'un noir d'encre, près des frontières de l'Empire Ashton.
« Nous allons bientôt franchir les frontières », dit Davis en observant les avant-postes au loin.
Il tourna ensuite la tête pour apercevoir une silhouette magnifique, sereine dans le vent qui dansait, à ceci près qu'elle portait encore sa robe impériale noire dont la demi-manche gauche flottait au vent.
Il demanda : « Es-tu inquiète ? » La culpabilité était encore visible dans ses yeux.
Elle le regarda et sourit : « ... Un peu... Je me demande comment les nôtres réagiront en voyant mon état ? »
Davis roula des yeux : « Pourquoi t'en fais-tu pour ça ? C'est moi qui devrais m'inquiéter ! »
Evelynn rit en entendant cela.
Il soupira et expliqua : « Quoi ? Je t'ai emmenée sans gardes d'élite pour nous protéger ! J'ai été trop arrogant, et maintenant j'ai retenu la leçon ! Sauf que c'est toi qui en as payé le prix ! » Après un silence, il marmonna : « Je vais me faire rosser par ma mère, c'est sûr ! »
Evelynn gloussa et secoua la tête : « Tu verras quand on arrivera... Le fort dicte sa loi au faible. »
Face à ses yeux exempts de tout reproche, Davis se tut. Il était mal à l'aise devant tant de patience et de pardon.
Il décida de poser la question qui le rongeait depuis longtemps : « Tu ne m'en veux pas pour ce qui s'est passé ? »
Evelynn jeta un coup d'œil à son bras sectionné : « Pourquoi le ferais-je ? Mon arrogance m'a poussée à les gifler parce qu'ils m'avaient insultée. C'était une bévue de ma part, soupir. »
« S'ils t'ont insultée, tu avais le droit de riposter », répondit Davis sur un ton ferme.
Elle ajouta : « Ce serait le cas, si j'avais un statut ou une culture au moins égale à la leur... »
Claquant des manches et plissant les yeux, il s'écria : « Tu es ma fiancée ! Comment ont-ils osé te toucher ? »
À ces mots, elle esquissa un sourire amer : « Nous ne sommes pas encore mariés... Pour eux, je ne suis qu'une roturière qui a eu de la chance. » Son regard se détourna de lui : « D'ailleurs, ils ont dû penser que je ne suis rien de plus qu'une décoration. »
« Tu n'en es pas une ! Tu es ma femme ! » déclara Davis sans vergogne en détournant le regard.
« Hé hé... » Cela la fit rire sans cesse de bonheur. Soudain, elle eut le sentiment que perdre un bras n'était pas si grave après tout.
Evelynn lui sourit alors radieusement : « Je le sais ! »
Devant ce visage souriant, exempt de tout reproche, Davis ressentit une culpabilité encore plus grande.
Tout comme Shirley, il voulait obtenir son pardon. Mais contrairement à Shirley, sa démarche était largement sincère.
« Tu ne vas pas m'engueuler ? À propos de Shirley ? » demanda Davis avec une pointe de crainte. Après tout, il avait embrassé Shirley par accident dans un moment de désespoir, et dans le chaos qui suivit, Shirley avait inconsciemment léché son visage, le tout vu par Evelynn à travers le Cristal d'Images.
Evelynn rougit légèrement en revoyant les scènes affichées par le Cristal d'Images.
La voyant se taire brusquement, il ne put s'empêcher de reposer la question : « Es-tu fâchée contre moi ? »
« En tant que femme, tu peux m'engueuler, tu sais... » lui rappela-t-il doucement, craignant qu'elle ne retienne tout depuis le début.
Son expression se troubla soudain avant qu'elle ne soupire : « Méprisable ! C'est ce que je dirais au moins... mais je sais que tu l'as fait par accident. Il n'y a aucune raison que je m'énerve contre toi. »
Quelques instants de silence passèrent avant qu'il ne murmure : « ... Merci de comprendre. »
Pendant ce temps, un léger soupir s'échappa de la bouche d'Evelynn alors qu'elle pensait : « Je n'essaie pas de t'accaparer pour moi seule de toute façon. »
...
Deux mois plus tard, tous deux arrivèrent enfin aux abords de la Capitale Royale de l'Empire Loret.
Ils n'avaient rencontré aucun obstacle lors du voyage de retour non plus. Personne n'avait eu le malheur d'être grièvement blessé par Davis pour l'avoir simplement arrêté.
Pendant ces deux mois, son comportement avait légèrement changé, devenant plus froid tandis qu'il réfléchissait à la manière de se comporter.
Il s'inquiétait parfois du sort d'Ellia, prodiguait les meilleurs soins à Evelynn. Lisait quelques livres entre-temps, enrichissant ses connaissances.
Chaque fois qu'il jetait un œil à son bras sectionné, il soupirait. Il jura de le lui faire repousser le plus tôt possible.
Il décida d'abandonner sa personnalité optimiste et joyeuse, acquise en vivant au Château Royal pendant sept ans, mais pas entièrement.
Il décida de traiter ses proches avec affection, tandis qu'il ferait face aux étrangers d'une manière glaciale et impitoyable.
C'était facile pour lui, car sa personnalité d'origine, dans sa vie précédente, était déjà froide. Il n'avait pas changé, il était simplement revenu à ce qu'il était avant d'arriver dans ce monde.
De plus, la Vouivre à Cornes Dorées s'était légèrement liée à tous les deux.
Et, pour son mal de tête, il avait même entendu une rumeur bizarre qui circulait ces derniers jours à mesure qu'il approchait de la Capitale Royale de l'Empire Loret.
« Nous sommes enfin rentrés à la maison ! » S'appuyant sur l'épaule de Davis tout en contemplant les remparts familiers, Evelynn poussa un son d'épuisement, lasse du voyage de retour.
Elle avait repris ses robes de soie noire quelque temps après la guérison complète de son bras droit, même les cicatrices avaient totalement disparu pendant ce temps.
Seul son bras gauche restait bandé au niveau de la section. Ce fut une expérience douloureuse pour elle, mais cela augmenta considérablement son seuil de douleur. Grâce à cela, elle savait qu'elle pourrait progresser dans la Culture du Tempérament Corporel.
Bien qu'elle parût satisfaite, une inquiétude sincère transparaissait dans ses yeux lorsqu'elle regardait en direction de sa maison.
« Ce n'est rien, j'irai avec toi. On vérifiera la rumeur plus tard. » Face à son regard inquiet, Davis la réconforta.
Il sentit qu'il devait faire preuve de courage et encaisser les reproches de sa famille pour ne pas avoir pu la protéger.
Tant qu'ils n'en faisaient pas trop, Davis estimait qu'encaisser des insultes inhabituelles irait bien aussi.
En franchissant les remparts, ils passèrent sans rencontrer le moindre obstacle, les chefs de garde sur les murs sachant que la Vouivre à Cornes Dorées était la monture de l'Empereur. Ils s'inclinèrent même par respect et révérence.
La première destination où ils arrivèrent ne fut pas le Château Royal, mais le Manoir de la Famille Cauldon.
Davis s'était résigné à se faire traiter d'incompétent et pire, tandis qu'il se tenait sur la Vouivre à Cornes Dorées qui survolait le manoir d'une présence imposante.