Davis fronça les sourcils, n'ayant aucune idée de l'endroit où ils se rendaient. Il y avait de nombreuses îles vers l'ouest, étant donné qu'ils s'étaient dirigés vers l'est après être entrés dans l'Archipel des Cent Diables du Tonnerre par le sud.
Néanmoins, il n'avait pas l'intention d'abandonner la poursuite sous prétexte qu'ils avaient quitté l'île, où il deviendrait relativement plus facile pour eux de repérer la dissimulation de Nadia. Il savait que cela arriverait, et c'est pourquoi il lui avait dit de prendre de l'avance au préalable.
Il les laissa s'éloigner jusqu'à ce qu'ils ne soient plus qu'un gros point dans le ciel avant de l'encourager : « Maintenant, Nadia ! »
Nadia s'éleva au-dessus des mers, ses ailes sombres battant l'air. Elle continua de les suivre en maintenant cette allure.
Une heure, non, deux heures passèrent ainsi alors qu'elle les pourchassait.
Ils filèrent devant tant d'îles à la vitesse où ils voyageaient, mais n'en atterrirent sur aucune. Davis devint suspicieux quant à leur destination et commença à tracer un itinéraire dans son esprit avant de pouffer avec ironie.
À ce rythme…
« Nous allons finir par dériver jusqu'à l'une des îles centrales de l'Archipel des Cent Diables du Tonnerre… »
Le sourire de Davis était un peu forcé. Les îles centrales étaient connues de la Famille Alstreim, mais restaient inexplorées pour une raison. Ce n'était pas que les bêtes magiques y étaient fortes, mais les calamités naturelles et les formations naturelles formées par les environs complexes sur les îles centrales étaient nombreuses, capables d'y tuer ou d'y piéger les gens avec un pourcentage plus élevé.
Le taux de mortalité y était si élevé que la plupart des Experts du Huitième Stade choisissaient de ne pas mettre les pieds dans les îles centrales. Cependant, quelques audacieux finissaient par surestimer leurs capacités ou n'avaient d'autre choix que de traverser ces régions pour s'améliorer.
C'était faire ou mourir, tout comme ces jeunes élites qui choisissaient de voir le vaste monde au lieu de s'enfermer chez eux, dans leur zone de sécurité.
« Peut-être en est-il de même pour les parents de Nora Alstreim… »
Davis se souvint qu'ils étaient morts quelque part dans l'Archipel des Cent Diables du Tonnerre. Peut-être avaient-ils essayé de chercher de meilleures ressources pour les aider à progresser, mais ces îles centrales n'étaient-elles pas basées sur la foudre ? Se pourrait-il qu'il y ait une île dans la région centrale qui ressemble à l'Île de la Flamme Tonnerre Pourpre, bouillonnante de lave ?
Cependant, les Experts de la Famille Alstreim ne s'entraînaient-ils pas dans les Lois du Feu ? Ou peut-être étaient-ils venus ici chercher un moyen d'augmenter leur Culture de Forge de l'Âme avec des ressources à attribut foudre.
« La triple culture, hein… ? En effet, c'est un moyen de devenir plus fort si l'on arrête ou si l'on fait des progrès lents dans son système de culture principal… »
Davis rêvassait tranquillement lorsque soudain les nuages devinrent plus sombres tandis qu'une pression immense commença à s'abattre sur eux. Des éclairs perçaient l'air alors qu'ils commençaient à frapper les alentours en augmentant de densité.
« Nadia, essaie de traverser prudemment… C'est l'apparition de la détestable Mer de Foudre… »
Nadia grogna tandis que ses ailes sombres battaient. Quelques secondes plus tard, la foudre commença à remplir l'espace pendant qu'elle esquivait. Pourtant, sa forme était parfaitement fluide, comme si elle dansait… comme si elle ne faisait qu'un avec la mer de foudre.
Davis parut satisfait de son habileté, mais il savait que ce n'était pas simple. Cela ne venait pas sans coût. Maintenir la dissimulation et esquiver avec précision demanderait une concentration totale et beaucoup de son énergie. Il espérait juste que la Mer de Foudre se termine plus tôt pour ne pas trop peser sur son énergie et son âme.
Heureusement, la Mer de Foudre ne se transforma pas en une de neuvième stade, car elle disparut étrangement avant que cela n'arrive. Cependant, même avant cela, le bateau volant changea de cap et quitta la Mer de Foudre, poussant Davis et Nadia à pousser un soupir de soulagement en le suivant.
Deux heures et demie passèrent, pour un total de cinq heures depuis qu'il avait quitté l'Île du Tonnerre Sombre.
Au-dessus de la mer où Davis et Nadia traversaient à cet instant, ils virent que la foudre y était statique, d'une certaine manière : elle ne disparaissait pas après être tombée, mais semblait rester en tourbillonnant comme des serpents. De longues brins de foudre continuaient de se mouvoir d'avant en arrière, mais ils ne semblaient attaquer personne dans leur champ de vision, se contentant de bouger comme s'ils s'occupaient de leurs propres affaires.
Peut-être que si Davis entrait en contact avec ces éclairs se mouvant librement, il serait gravement blessé car chacun de ces brins était au huitième stade, ce qui lui fit aspirer une bouffée d'air froid qui fit vibrer ses entrailles devant la pure puissance des éclairs dans l'air.
« C'est un peu comme une formation naturelle qui fait rester les éclairs au lieu de les dissiper… ? »
Davis regarda autour de lui avec émerveillement et amusement. C'était extrêmement beau à regarder, mais le danger pur qu'il représentait lui laissait le cuir chevelu picotant un peu par réaction instinctive au danger.
Heureusement, ces brins d'éclairs n'étaient pas densément compactés, permettant au bateau volant et à eux de traverser sans faire face à beaucoup de danger. Sinon, il aurait instantanément abandonné la poursuite et serait rentré. De plus, il se sentait aussi reconnaissant envers Nadia car elle n'avait rien dit au sujet de faire demi-tour même après avoir affronté toutes ces situations dangereuses en traversant si loin.
Après tout, il lui avait donné sa parole d'écouter si elle disait le contraire. Sans Nadia, il n'aurait pas pu venir aussi loin, du moins pas sans offenser le groupe sur le bateau volant d'une manière ou d'une autre.
Si le groupe sur le bateau volant devenait hostile, Davis avait un peu confiance pour tuer le demi-humain du neuvième stade car il sentait que son âme ne devait pas être au Neuvième Stade. Quant à la femme bête magique, son âme était au neuvième stade.
Pour la tuer, il réfléchit qu'il devrait sacrifier peut-être trente à cinquante pour cent de son essence d'âme, ce qui à ce stade serait presque égal au suicide puisque son âme n'avait pas complètement guéri. Son âme n'avait récupéré qu'à soixante-douze pour cent, mais il ne s'était pas arrêté et avait soigné son essence d'âme à soixante-dix-huit pour cent tout en traversant l'Île du Tonnerre Sombre.
Il ne le faisait pas maintenant car il se méfiait d'être repéré. Présumément, ce pouvoir de guérison blanc pur n'irait pas bien avec la dissimulation des ténèbres, devenant un rayon de lumière aveuglante dans l'obscurité. S'il l'utilisait, il pourrait aussi bien leur crier « hé, je suis là ! » comme un idiot.
Soudain, les yeux de Davis se plissèrent.
La mer de foudre s'épaissit, poussant le bateau volant à ralentir. De plus, l'Élémentaire de Foudre qu'ils suivaient semblait constamment changer de direction, poussant Davis et Nadia à ne pas savoir dans quelle direction ils allaient, eux et le bateau volant, dans cet espace confus. Parfois, c'était vertical ; parfois, c'était horizontal. Ils semblaient danser avec les éclairs tourbillonnants pour traverser cette région marine.
Pire encore, ils eurent la frayeur de leur vie à plusieurs reprises alors que l'Élémentaire de Foudre se dirigeait vers eux, les poussant à battre en retraite simultanément. Cependant, ils ignoraient qu'ils avançaient en ligne droite en vérité, peu importe la direction qu'ils prenaient.
Oui, l'espace ici semblait déformé, mais en n'ayant pas la moindre compréhension des Lois de l'Espace, ni Davis ni Nadia ne purent dire pourquoi l'Élémentaire de Foudre se comportait si erratiquement, les menant en bateau ou se dirigeant vers eux pour apparemment aucune raison.
Heureusement, ils parvinrent de justesse à ne pas les perdre de vue tout en essayant de les poursuivre silencieusement. Il y eut tant de situations où ils faillirent être découverts. Davis pensait que ces étranges personnes avaient une intuition qu'on les suivait, mais quand il vit que leurs expressions restaient les mêmes, il ne put s'empêcher de penser qu'ils n'étaient toujours pas démasqués.
Ils voyagèrent une heure dans cette région, et finalement, lui et Nadia virent une île particulière au loin, et leur cible de poursuite semblait se diriger par là… ?
« Cette île est-elle leur destination… ? »
Davis plissa les sourcils dans le doute, mais en les regardant, ne changeant pas de direction, il eut le sentiment que c'était la destination, à moins qu'ils n'aient à la traverser pour atteindre une autre île. Il resta sceptique pendant que Nadia continuait simplement de les suivre tout en restant dissimulée.
En quelques minutes, ils entrèrent dans l'île. Elle semblait commune, paraissant plutôt désolée comme la plupart des îles présentes dans l'Archipel des Cent Diables du Tonnerre. La seule différence était que le ciel et la surface étaient recouverts de ces éclairs stables et statiques, semblables à des serpents, qui dansaient autour. De plus, l'espace ici restait tordu également, mais cela semblait normal aux yeux inexpérimentés de Davis et Nadia.
Jusqu'à présent, il n'avait pas aperçu une seule bête magique, mais néanmoins, ils étaient encore dans la région extérieure. Impossible de dire ce qu'ils rencontreraient sur cette île en continuant à la traverser, alors il instruisit Nadia de procéder prudemment tandis qu'il maintenait simultanément une vigilance extrême.
Alors qu'ils voyageaient depuis une autre heure sur cette île, le bateau volant finit par sembler s'arrêter juste à l'entrée de la région centrale de l'île. Cependant, contrairement à ce que pensait Davis, la puissance des éclairs ici restait la même. Ils étaient toujours au huitième stade, mais la densité était putain de par-dessus le dessus, scellant complètement la région centrale.
Maintenant, ils étaient tous à l'entrée de cette région centrale, qui semblait scellée par la mer de foudre accablante devant eux !
Cependant…
« Que sont ces brins de foudre verte lumineuse tourbillonnant dans cette mer de foudre… ? »