« Tu es sérieux ? » demanda Drake, l'air enthousiaste, avant que son expression ne s'assombrisse brusquement. « Mince ! Je suis lié par des serments qui m'interdisent de divulguer les manuels de culture du Manoir du Double Lotus. On nous a tous forcés à le faire dès notre entrée. »
« Tch... » Davis claqua la langue, agacé. « Je m'en doutais... »
La tâche qu'il devait accomplir sur le Territoire consistait évidemment à obtenir des manuels de double culture de haut grade ! Bien que les manuels de double culture de Grade Empereur au Niveau Sommet soient hors de question, il espérait au moins mettre la main sur des manuels de Grade Empereur de Bas Niveau, de Niveau Intermédiaire ou de Haut Niveau !
Il pensait avoir une chance avec Drake pour obtenir ces manuels, et quand il apprit que Drake appartenait désormais au Manoir du Double Lotus et en était même devenu un disciple du noyau, il s'attendait à obtenir au moins des manuels de Grade Empereur de Bas Niveau. Mais, comme prévu, obtenir ces manuels était plus facile à dire qu'à faire.
Avec Drake et les autres liés par des serments, ils ne pouvaient pas facilement sortir quoi que ce soit en rapport avec le Manoir du Double Lotus. Honnêtement, il aurait dû s'y attendre, mais bon, il était resté plein d'espoir comme un jeune adolescent qui essaie de mettre la main sur de l'érotisme pour la première fois de sa vie.
Drake devint soudain solennel. « Hé ! Je te préviens. Si tu as obtenu des manuels de double culture suspects à l'extérieur, ne les utilise pas. Ces manuels vendus par les puissances mineures regorgent d'effets secondaires et n'autorisent pas une progression fluide de ta culture. Il n'est pas exagéré de dire qu'il s'agit de poisons lents dont les effets secondaires se déclenchent quand tu es enfin à court de vitalité, dans un état proche de celui d'un vieillard mourant. »
« Je sais... » acquiesça Davis.
Pour la même raison, il n'avait utilisé que le manuel de double culture qu'il avait volé à Jackson Lars, qui semblait avoir pillé un tombeau avec une autre femme devenue par la suite l'une de ses deux épouses.
Le Sutra du Mérite Yin-Yang n'était qu'un manuel de double culture de Rassemblement d'Essence de Grade Terre au Niveau Sommet, mais il était bien conçu, avec peu ou pas d'effets secondaires.
On pouvait en dire autant du manuel de double culture obtenu du Ciel Déchu, mais son grade était au Grade Ciel de Bas Niveau, le rendant inutile pour lui et les autres. Il l'avait demandé en utilisant une chance, réclamant le meilleur manuel offrant des effets bénéfiques pour les deux parties impliquées. Sinon, il aurait pu obtenir un manuel de double culture de Grade Empereur efficace pour une seule partie et nuisible à l'autre, ce qui est évidemment considéré comme une méthode corrompue ou perverse sous la Voie Droite.
Après tout, le pillage est totalement différent du partage, et Davis n'aimait pas voler la vitalité de ses épouses non plus. Il n'était pas stupide. Ce genre de manuel de culture équivalait à tuer ses épouses.
De plus, il avait déjà obtenu précédemment un manuel de double culture de Grade Roi du Chef des Mercenaires de l'Arc Sanglant dans la Montagne des Bêtes Magiques du Crépuscule, mais quand il l'avait lu, la méthode de circulation lui avait paru douteuse, même pour lui qui n'y connaissait rien.
Bien sûr, il augmenterait sa culture en pratiquant la double culture comme indiqué, sinon il aurait été déchiré par quelqu'un ou même par le propriétaire précédent, mais les effets secondaires étaient une tout autre affaire.
La plupart des gens ne vivraient même pas jusqu'à une mort naturelle de vieillard, mais périraient dans la lutte, donc de tels manuels aux effets douteux ne cessaient jamais de circuler dans le monde, accordant des pouvoirs aux gens mais rendant aussi leurs dernières années misérables.
Puisque c'était comme ça...
« Où dois-je aller maintenant... Ou devrais-je... »
Les yeux de Davis brillèrent d'un éclat étrange. « Voler ? »
« Hé, tu ne prépares rien de dangereux, hein ? » Drake remarqua l'éclat bizarre de Davis avant de réaliser avec un sursaut. « N'essaie pas de faire le malin ici ! Si c'était juste moi, ça irait, mais avec mes femmes là, je t'en empêcherai même si je dois t'offenser ! »
Davis soupira. « J'arrête d'envisager le vol alors... »
« Hé hé... Attends une minute. Tu parles comme si tu pouvais vraiment voler une Puissance de Grade Empereur au Niveau Sommet... ? » Drake le fixa, amusé.
« Ne travestis pas mes mots. Au mieux, ce Manoir du Double Lotus est une Puissance de Grade Empereur de Haut Niveau avec deux Puissances du Neuvième Stade qui supervisent cette branche. J'ai la confiance pour voler, à moins qu'ils n'aient de puissantes formations de détection capables de repérer les Rois de l'Âme. » Davis l'affirma comme une évidence.
« Roi de l'Âme... » murmura Drake, émerveillé. « Bien sûr, les Rois de l'Âme pourraient traverser facilement cette branche peu sécurisée... » Ses mots s'interrompirent soudain tandis qu'un frisson glacial lui remontait le long de la colonne vertébrale alors qu'il fixait Davis, la bouche béante.
« Ne me dis pas que... »
Les six femmes étaient également stupéfaites, le regardant avec incrédulité.
Est-ce possible... ?
Cependant, Davis secoua la tête, les faisant pousser un profond soupir de soulagement.
Drake parla en souriant. « Ne nous fais pas peur... »
« Eh bien, je suis un Expert du Stade d'Âme Suprême au Haut Niveau qui peut légèrement égaler la puissance d'un Roi de l'Âme, surtout en termes de dissimulation... »
*Boum !*
C'était comme si une explosion avait retenti juste au-dessus de leurs têtes.
Drake et les autres se figèrent, leurs expressions changeant alors qu'ils regardaient Davis comme s'il était un monstre.
S'il pouvait rivaliser avec un Roi de l'Âme à deux niveaux inférieurs, c'était encore plus monstrueux qu'être un Roi de l'Âme !
Drake et Kara ne savaient quoi dire. Ils savaient qu'il était fort en Culture de Forge de l'Âme, mais pas à ce point ! La dernière fois, ils l'avaient vu posséder une Culture du Stade de l'Âme Ancienne de Bas Niveau, mais maintenant, il affirmait être au Stade d'Âme Suprême au Haut Niveau.
Ils estimaient qu'il n'avait pas besoin de mentir à moins de tramer quelque chose.
Leur impression de lui changea légèrement. Davis paraissait jovial et inoffensif, mais il était essentiellement l'incarnation de la phrase : « Faire semblant d'être un cochon pour manger le tigre ! »
Drake aspirât une bouffée d'air froid. « Pas étonnant que tu oses dire que tu peux tuer un disciple du noyau sans ciller. Tu peux vraiment faire ce genre de chose dans ce Manoir du Double Lotus lui-même... »
Davis songea à prendre la pose, mais il estimait que ce ne serait pas bien devant les femmes de son ami. Pour ce qu'il en savait, cela allait à l'encontre du fameux « code entre mecs ».
En vérité, il sentait qu'il avait assez fait le fanfaron, alors il dit simplement : « Je ne profère pas de paroles en l'air... »
« Alors, quoi qu'il en soit ? » Davis tendit le poing et le serra. « Si ce disciple du noyau possède des manuels de double culture exceptionnels, je peux m'en débarrasser pour toi, ainsi que pour moi. »
L'esprit de Drake s'emballa. Il sentait qu'il était possible de tuer facilement ce disciple du noyau sans subir de représailles. Sa voie serait libérée aussi.
« Il en a... Nous, les disciples du noyau, recevons le Sutra du Mérite Yin-Yang, un manuel de double culture de Rassemblement d'Essence qui est au Grade Empereur de Niveau Intermédiaire. Si tu peux le voler sur son cadavre, alors je ne suis pas opposé à cette idée de le tuer... » lâcha Drake avec haine.
Il était confiant de pouvoir finir par le tuer de ses propres mains, mais plus tard, il lui serait difficile de traverser le Manoir du Double Lotus, voire le Manoir du Double Lotus lui-même.
Si Davis pouvait facilement se débarrasser de l'ennui, il voulait emprunter son aide !
De l'autre côté, Davis fut stupéfait. C'était en fait le même Sutra du Mérite Yin-Yang qu'il possédait, sauf erreur de sa part ! Sauf qu'il n'était pas de Grade Ciel mais semblait être de Grade Empereur !
« Donc ce tombeau profané par Jackson Lars et sa femme appartenait probablement à un disciple externe ou un diacre du Manoir du Double Lotus ou du Manoir... » Il comprit enfin.
Cela expliquait aussi l'efficacité du manuel et l'absence d'effets secondaires pour être bénéfique aux deux parties impliquées dans la double culture.
« Comme prévu d'un manuel de culture du Manoir du Double Lotus. » Davis ne put s'empêcher de ressentir cela car les autres manuels de double culture qu'il avait vus jusqu'à présent étaient pourris ou gaspilleurs en termes d'énergie échangée lors des séances de double culture.
« Si c'est décidé, alors il n'y a pas de raison d'hésiter. » Davis hocha la tête. « Je tuerai ce disciple du noyau dès qu'il quittera le Manoir du Double Lotus. »
Drake fut surpris avant que son cœur ne se réchauffe.
Il savait que Davis pouvait s'infiltrer pour tuer sans faire de bruit et s'enfuir, mais il choisit d'attendre et de le tuer à l'extérieur. Si ce n'était pas pour lui, alors pour qui ?
Swansea, Teriyela, Maina, Freya et Xanarea arboraient également une expression de haine en jetant un regard à Davis, voulant qu'il tue ce disciple du noyau. Elles ne pouvaient pas pardonner à cette personne qui avait essayé de les éloigner de celui qui les traitait comme des joyaux.
« Je te suis redevable... » murmura Drake.
« N'en parle pas... Donne-moi plutôt des infos utiles. Tout ce qui a éveillé ta curiosité fera l'affaire, car qui sait ? Je pourrais tomber sur un trésor. » Davis sourit en coin, son regard se posant sur Kara, qui semblait avoir une expression dubitative.
« Pour progresser aussi vite, tu dois venir d'une puissance de pointe. Ne penses-tu pas qu'il est temps de nous dire d'où tu viens ? » demanda vivement Kara, sachant que Davis avait capté son air pensif avant qu'elle n'ajoute : « Aussi, je te suis reconnaissante si tu peux te débarrasser de ce bâtard, Maurn Clint. Il mène la vie d'un roi avec cent vingt femmes dans sa demeure. Il vaudrait mieux que tous ceux qui ont trahi leur partenaire finissent estropiés ou morts avec lui ! »
Il était clair qu'elle nourrissait une immense haine envers lui et ses femmes pourries.