« Gamin, elle est… »
Devant la petite ange aux cheveux bleus, Shi Dong ne put s'empêcher de reculer d'un pas avant de demander, curieux. Entendant la question de Shi Dong, Fang Zheng tapota d'abord la tête de Nymph pour apaiser sa tension, puis commença à répondre.
« C'est ma compagne de l'Autre Monde… Elle s'appelle Nymph. »
« Bonjour. »
Face à Nymph, Shi Dong n'était pas aussi désinvolte qu'il l'avait été avec Fang Zheng. Pas seulement lui, même les autres Chevaliers Pégase regardaient Nymph avec gravité, s'inclinant respectueusement devant elle. Nymph renifla légèrement en réponse à leur salut, mais après avoir jeté un œil à Fang Zheng, elle hocha quand même obéissamment la tête vers le groupe.
« Heu, Nymph, qu'en est-il des résultats de ta reconnaissance ? »
Voyait l'atmosphère devenir un peu étrange, Fang Zheng dut tousser pour briser le silence gênant, puis demanda. À sa question, la petite ange aux cheveux bleus se rappela soudain quelque chose et se frappa le front.
« Ah oui, Maître, j'ai suivi tes instructions pour pister ce petit démon, et j'ai trouvé un groupe de Culteurs. Ils fouillaient les ordures dans une ruine. »
« Fouillaient les ordures ? »
« Oui. »
Fang Zheng parut perplexe face à sa réponse, et Nymph hocha fièrement la tête.
« Ils semblaient chercher des fragments de quelque chose, ça avait l'air d'un démon hideux… »
« Savez-vous à quoi ressemblait cette statuette, ma chère Ange ? »
Écoutant cela, le vieil homme, silencieux jusqu'alors, se tourna soudain vers Nymph et interrogea. Après avoir entendu sa question, Nymph se tourna vers Fang Zheng avant de pincer les lèvres.
« Bien sûr, j'ai scanné les fluctuations d'énergie de ces fragments et en ai examiné quelques-uns, je me souviens que s'ils sont combinés, ils devraient ressembler à… »
En parlant, Nymph tendit la main et traça dans le vide, et bientôt un démon sinistre apparut devant tous. Il ressemblait à un hybride d'humain et de serpent venimeux, avec une longue queue de serpent pour moitié inférieure, tandis que la moitié supérieure évoquait une forme humanoïde. Sa tête était celle d'une femme humaine, mais elle portait trois yeux sur son visage. Comparé à cela, les six bras déployés de part et d'autre de son corps étaient moins remarquables.
« C'est à peu près ça. »
Après avoir construit sans effort l'image du démon, Nymph retourna auprès de Fang Zheng. À cet instant, le vieil homme comme Shi Dong contemplaient la silhouette avec gravité.
« Est-ce… un Démon Serpent à Six Bras ? »
« Ce n'est pas seulement un Démon Serpent à Six Bras. »
Contrairement à Shi Dong, l'expression du vieil homme s'était fait encore plus grave.
« Voyez-vous le troisième œil au centre de son front ? Parmi ces démons, il n'existe qu'un seul être maudit avec une telle marque, et c'est Bella aux Trois Yeux ! »
« Vous voulez dire, la subordonnée de Bob ? La Bella connue comme le Seigneur Serpent à Six Bras le plus rusé de l'histoire ? »
En entendant cela, le visage de Shi Dong afficha un choc, pas seulement lui, mais les autres Chevaliers Pégase à ses côtés parurent grandement troublés après cette nouvelle.
La destruction de Samer et l'avènement de l'Âge des Ténèbres étaient bien sûr l'œuvre du Roi Démon des Enfers, Bob ; mais après tout, un Roi Démon est un Roi Démon. Détruire des mondes est une tâche où il suffit de crier des slogans, le reste incombe naturellement à ses subordonnés.
Et Bella était la plus terrifiante parmi eux.
Selon les archives humaines, lorsque Bella franchit les Portes de l'Enfer pour entrer dans le Monde Principal, elle n'était que capitaine de la Garde Royale sous Bob. Pourtant, Bella attira bientôt l'attention du Roi Démon par sa performance « exceptionnelle ». Elle mena personnellement une armée qui orchestrait le massacre ciblant le Royaume de Kadra — connu dans les archives historiques pour son assaut sur Samer.
Elle introduisit des Œufs de Serpent de l'Enfer dans les sources souterraines et les puits de Kadra, et les habitants qui burent cette eau devinrent progressivement faibles. Pourtant, la plupart n'y prêtèrent aucune attention, pensant que c'était simplement dû à la saison des pluies continue qui les rendait malades. Seuls quelques-uns réalisèrent que quelque chose clochait, mais avant qu'ils ne puissent déterminer ce qui s'était passé, le désastre frappa.
La dernière nuit pluvieuse de la saison des moussons, les œufs de serpent qui avaient absorbé assez de force commencèrent à éclore. Des vipères de l'Enfer percèrent les estomacs des gens, s'extirpant de leurs cadavres. Elles dévorèrent voracement la chair humaine et grandirent progressivement en force. Kadra fut presque du jour au lendemain transformée en un abattoir sanglant et horrifiant, des corps partout et des vipères folles qui plongèrent de nombreuses villes dans une mer de serpents !
Cette scène attira naturellement l'attention du Sanctuaire, mais malheureusement, à ce moment-là, le Sanctuaire lui-même faisait face à l'assaut de la Légion du Diable et ne pouvait se permettre de s'occuper d'autres nations. Ayant maintenant acquis assez de « subordonnés », Bella balaya complètement tout le Royaume de Kadra, le transformant en un royaume de mort.
Les « hauts faits » de Bella attirèrent naturellement l'attention du Roi Démon Bob. Son rang fut élevé de capitaine de la Garde Royale à Commandant de Légion, et Bella saisit cette opportunité pour assimiler une Légion de Démons Serpents à Six Bras venue par les Portes de l'Enfer. Après une série de guerres, elle devint une Seigneur Serpent à Six Bras.
Elle était rusée, perfide, perfide et cruelle. Pour atteindre ses objectifs, elle ne reculait devant rien, tout en étant farouchement loyale envers le Roi Démon Bob. Les gens du commun péris par ses mains étaient innombrables, et les héros partis la combattre moururent tous sans sépulture. Au point qu'on croyait sur le continent à cette époque que personne ne pouvait la tuer.
Mais à la fin, ce Démon Serpent à Six Bras mourut d'une façon que personne n'avait anticipée — trois héros se déguisèrent en Déchus et s'infiltrèrent à Samer. Ils dirigèrent le pouvoir de la Déesse pour attaquer et détruire les Portes de l'Enfer et, dans le processus, renvoyèrent Bob dans l'Abîme. Et Bella, en tant que subordonnée la plus loyale de Bob, n'échappa naturellement pas à ce sort.
C'est plutôt ironique que même après la disparition de Bella, les forces alliées ne baissèrent jamais leur garde, même si elles savaient que Bob avait été chassé dans l'Abîme. Parce que ce Démon Serpent à Six Bras était trop rusé et trop cruel, au point qu'après même que les forces alliées eurent complètement éradiqué toutes les légions du Roi Démon du Monde Principal, beaucoup s'inquiétaient encore de savoir si Bella n'avait pas feint la mort pour s'échapper ou s'était cachée quelque part, attendant son heure pour renaître.
Cette inquiétude persista pendant cinquante ans. À la fin, avec le temps, les gens oublièrent progressivement cette période.
Mais maintenant, face au fantôme devant eux, tous semblaient revivre une fois encore la peur dominée par le Démon Serpent à Six Bras et l'humiliation d'avoir été joués dans ses griffes…
Il semble maintenant que Bella soit bien morte à l'époque, mais ces cultistes tentent de ressusciter cette terrifiante légende !
« Nous devons les arrêter ! Quelles que soient les intentions de ces cultistes, puisque c'est lié à Bella, nous devons faire échouer leurs plans ! Même le Roi Démon Bob n'est pas aussi terrifiant que ce maudit Démon Serpent à Six Bras ! »
Shi Dong serra les poings, l'expression sérieuse, et le vieil homme acquiesça en signe d'accord.
« C'est exact, il faut agir… mais compter uniquement sur ces gens ne suffit pas, nous avons besoin de renforts ! Sans compter que ces gens ont aussi obtenu la clé ! Personne ne sait ce dont ils sont capables ! »
« La clé ? »
À cela, Fang Zheng marqua une pause, perplexe.
« Quelle clé ? »
« Vous ne le savez pas encore, hein. »
Face à l'interrogation de Fang Zheng, Shi Dong souffla, mécontent.
« Le mage nommé Charles que vous avez capturé est le Gardien de la Tour du Ciel stationné ici. Il possédait une bague d'améthyste qui peut ouvrir temporairement le sceau d'ici ! »
« Quoi ? »
Fang Zheng fut saisi en entendant cela.
« Un objet aussi important, et vous l'avez confié à un novice ? Vous n'avez pas vérifié vos gens avant de les envoyer ? »
« Qui sait ce qui passe par la tête de ces mages de la Tour du Ciel ! Aucun d'eux ne prend cela au sérieux ! On dirait que toute cette érudition leur a tordu le cerveau ! »
Shi Dong serrait maintenant aussi son poing avec colère et le brandissait, manifestement fort mécontent des mages de la Tour du Ciel. En parlant, il se tourna vers un Chevalier Pégase proche.
« Vous devez retourner au Sanctuaire immédiatement et informer l'Évêché que ces cultistes mènent des activités liées au Démon Serpent à Six Bras Bella dans la Terre des Déchus, leur nombre est vaste, et la situation actuelle est floue, demandez des renforts immédiats ! Tous les autres, restez en alerte maximale ! »
« Oui, monsieur ! »
Entendant les ordres de l'aîné, le Chevalier Pégase salua prestement, puis s'envola, s'élevant rapidement dans le ciel et disparaissant de vue en un clin d'œil. Pendant ce temps, les autres Chevaliers Pégase menèrent aussi leurs Pégases se cacher de l'autre côté de la colline, surveillant les alentours avec vigilance.
C'est mieux comme ça.
En observant la scène se dérouler devant lui, Fang Zheng poussa un soupir de soulagement intérieur. L'intelligence de ce Sanctuaire semblait au point — demander des renforts face à un problème. Il avait craint que ces gens ne décident de foncer directement. Après tout, selon le rapport de Nymph, en plus des cultistes, il y avait toutes sortes de petits démons là-bas, totalisant une force de plus de cent. Même si son camp pouvait en combattre dix fois le nombre, ce serait encore un combat rude… En tout cas, Fang Zheng n'était guère friand de ces récits de héros qui renversent la situation depuis une position désavantagée.
Une ressource inutilisée est une ressource gâchée.
« Nymph. »
Avec cette pensée, Fang Zheng donna alors un ordre à Nymph.
« Continue à surveiller ces cultistes et rapporte-moi leurs activités en permanence. Si ces types font un mouvement suspect, préviens-moi immédiatement, compris ? »
« Oui, Maître. »
Entendant l'ordre de Fang Zheng, Nymph hocha vite la tête et lança un regard nerveux aux autres. Puis elle entra immédiatement en état d'invisibilité et s'envola dans le ciel, disparaissant de vue.
« Je n'aurais jamais imaginé que vous puissiez même faire travailler un ange pour vous. »
Admirant l'ange disparaissant sous ses yeux, Shi Dong ne put s'empêcher de s'émerveiller, puis se tourna vers Fang Zheng, hochant la tête.
« Bien que je vous aie toujours su… Mais c'est juste trop… »
Peut-être parce qu'il y avait d'autres personnes autour, Shi Dong n'articula pas son propos très clairement, mais Fang Zheng comprit qu'il faisait référence à sa Protection de l'Esprit Saint… D'ailleurs, Fang Zheng avait oublié que Shi Dong avait toujours tenu pour acquis qu'il était sous la protection d'un ange gardien.
Ah, c'est vrai !
Soudain, l'évidence frappa Fang Zheng.
« Maître, devrions-nous agir maintenant ? »
« Non, pas pour l'instant. Puisque vous avez déjà envoyé votre Ange Gardien en reconnaissance, mieux vaut être prudents. Tout ce qui touche à Bella mérite la plus grande prudence, alors pas besoin de faire quoi que ce soit pour l'instant… Qu'y a-t-il ? »
*Soupir*…
Rassuré par la réponse de Shi Dong, Fang Zheng regarda Shi Dong avec sincérité.
« Si c'est le cas, il y a quelque chose que j'aimerais vous demander. »