Pour les humains d’« Edge of Tomorrow », on aurait dit qu'ils avaient fait un rêve. La veille encore, ils discutaient de savoir quand ces terrifiantes créatures extraterrestres quitteraient la Terre. Mais au réveil, ils furent stupéfaits de constater que l'immense armée Zerg avait disparu sans laisser de trace, dans un silence total. Le tapis fongique recouvrant le sol s'était entièrement rétracté. Au moment où Wang Dong et la femme aux lunettes apprirent la nouvelle et se précipitèrent vers la base Zerg qu'ils avaient visitée auparavant, elle était déjà déserte, ne laissant derrière elle qu'une ville vide.
« Pfiou… C'est enfin fini. »
Regardant le Léviathan disparaître dans l'espace, Fang Zheng essuya la sueur froide sur son front. Franchement, convaincre Mirune de quitter la Terre lui avait coûté pas mal d'efforts. Bien que les Zergs se soucient peu des humains, ils avaient tout de même besoin de se développer. Sans la Pierre d'Âme de Kerrigan sur lui, Mirune aurait depuis longtemps pris le contrôle de la Terre pour en faire une base Zerg.
Cependant, cela n'allait pas sans contrepartie.
« Bon, laissons tomber, reposons-nous d'abord, on verra après… »
Chassant ses soucis, Fang Zheng haussa les épaules et tendit la main. Bientôt, le Codex Dimensionnel réapparut dans sa paume. Des auras radiantes surgirent de nulle part, l'enveloppant. Puis il disparut dans les auras, s'évanouissant sans laisser de trace.
Comme précédemment, Fang Zheng ne retourna pas immédiatement dans le Monde Principal. Après avoir quitté « Edge of Tomorrow », il arriva une fois de plus dans le Monde Principal vierge. Peu après, la liste d'évaluation du système apparut, défilant à toute vitesse.
[Début de l'évaluation de l'accomplissement de la mission de l'utilisateur]
[Mission Principale « Épreuve » — Évaluation de la progression — A]
[Mission de Faction « Noir et Blanc » — Évaluation de la progression — B]
[Évaluation Globale : A-]
[L'utilisateur reçoit 5 Points Dimensionnels supplémentaires]
Évaluation B ?
En voyant l'évaluation finale de la mission de faction, Fang Zheng resta coi. Cette mission n'était pas réglée avant qu'il ne quitte la Terre. Mais… pourquoi un B ?
Fang Zheng se souvenait parfaitement que, si accomplir cette mission de faction n'était pas crucial, sa récompense était ce qu'il tenait le plus. La récompense de « Noir et Blanc » consistait à désigner la faction de la prochaine Pierre d'Âme invoquée. C'était d'une importance capitale pour Fang Zheng. Bien qu'il ait déjà invoqué deux Puissantes Pierres d'Âme, il n'osait pas les utiliser. Maintenant, il espérait invoquer une Pierre d'Âme utilisable dans le Monde Principal !
Mais que signifiait cette évaluation B ?
Puisque la mission « Noir et Blanc » ne donnait pas de conditions claires et se contentait de dire qu'elle évaluerait selon les actions de Fang Zheng dans « Edge of Tomorrow », il ne pouvait que spéculer. Il supposa que cela pouvait être lié à son comportement. S'il avait accompli de bonnes actions dans l'anonymat, il aurait peut-être obtenu une Pierre d'Âme de la faction du Bien… Bien sûr, ce n'était qu'une hypothèse.
Fang Zheng repassa soigneusement les événements en revue et ne crut pas avoir fait quoi que ce soit de répréhensible dans le monde d'« Edge of Tomorrow ». Il n'avait pas attaqué d'humains et les avait même aidés à exterminer ces aliens Mimétiques sans leur demander le moindre prix. Il n'avait rien pris au public ; il s'était montré autosuffisant… alors comment n'avait-il obtenu qu'un B ?
Cette évaluation était passablement subtile.
Si c'avait été un A ou un S, cela aurait indiqué une excellente accomplissement. Si c'avait été un C ou un D, du moins cela aurait confirmé que la mission était ratée. Mais ce B entre-deux, qu'était-ce ? L'avait-il accomplie ou non ? Aurait-il sa Mademoiselle Ange ou pas ? Peut-on avoir une réponse définitive ?
Fang Zheng ignorait la raison, et à force d'y réfléchir, il ne parvint pas à la découvrir. Il décida de ne pas s'attarder là-dessus. Quoi qu'il en soit, c'était un pari. S'il parvenait à invoquer Mademoiselle Ange, ce serait gain de cause assuré.
Même s'il n'invoquait pas Mademoiselle Ange, invoquer quelque chose de similaire irait bien, tant que ce n'était pas un autre poids lourd comme Kerrigan ou Arthas !
C'est quelque chose que je ne peux vraiment pas gérer !
Poussant un soupir impuissant, Fang Zheng attendit d'être téléporté de retour dans le Monde Principal.
Mais à sa surprise, cette fois il attendit un bon moment sans être téléporté. De quoi figer Fang Zheng sur place. Qu'est-ce qui se passait ? Qu'est-ce qui arrivait ?
[Ding—]
Avant que Fang Zheng ne puisse comprendre, un doux carillon retentit. Puis une ligne de messages système apparut devant lui.
[Site de téléportation inaccessible détecté. Recherche d'un nouveau marqueur de téléportation. Lancement d'une téléportation aléatoire…]
« Oh, c'est pas vrai ! »
Fang Zheng ignorait que la grotte souterraine où il se trouvait s'était effondrée après son voyage dans le temps. Par conséquent, voir ce message système le saisit d'effroi. Il ressentit alors une vague de terreur.
Il en avait assez des téléportations aléatoires vers des destinations inconnues !
« Attendez, dites-moi d'abord où je vais… »
« Shhh. »
Avant que Fang Zheng n'ait fini sa phrase, cette familière sensation d'apesanteur l'emporta à nouveau. Il vit l'obscurité devant ses yeux, puis eut l'impression d'être « éjecté » une fois de plus.
Des auras radiantes apparurent devant lui. Auparavant, cela aurait donné le tournis à Fang Zheng, mais heureusement, après la reconstitution de son corps, il pouvait aisément supporter ce degré de « supplice ». Quelques instants plus tard, Fang Zheng aperçut une vive lumière. Ensuite, ce fut comme s'il glissait sur un toboggan, propulsé en avant.
S'il s'était agi du Fang Zheng d'avant, il serait retombé sur les fesses. Mais cette fois, il fit preuve de réflexes extraordinaires. Il vrilla en l'air et atterrit solidement au sol, comme un gymnaste, avec fluidité et grâce.
« Pfiou… »
Ce n'est qu'alors que Fang Zheng eut l'occasion d'observer les environs. Bientôt, il resta figé sur place.
Car ce n'était pas le Canyon de l'Ombre.
Fang Zheng se souvenait parfaitement que le Canyon de l'Ombre était une lande désolée. Or il se trouvait maintenant dans des montagnes escarpées, entouré de grands arbres touffus. Pas seulement cela, le sol était recouvert d'une fine couche de neige ?!
Combien de temps m'a-t-il fallu pour arriver ici ?
Devant la forêt enneigée, Fang Zheng resta bouche bée. Il se souvenait distinctement être parti au début de l'été. À présent, on dirait l'hiver… Attendez, impossible !
Soudain, Fang Zheng se rappela quelque chose et son expression s'assombrit. À cause des réinitialisations répétées d'« Edge of Tomorrow » par Tom Cruise, il avait toujours eu l'impression que le temps n'avait pas tant passé que ça. Mais en y réfléchissant, qui sait comment le Codex Dimensionnel mesure la progression du temps ? Et si ce n'était pas basé sur le standard de ce monde, mais sur la durée du séjour de Fang Zheng ?
Mince, si c'est le cas, je suis resté dans « Edge of Tomorrow » plus d'un demi-an !
Le visage de Fang Zheng pâlit. Il avait éprouvé un léger remords d'avoir poussé Tom Cruise au suicide à répétition. Maintenant… S'il n'était pas mort tant de fois, n'y aurait-il pas eu moins de problèmes ?
« Soupir… »
Inspirant l'air glacial, Fang Zheng balaya les alentours du regard. Au début, il crut se trouver sur quelque haute montagne, mais il lui sembla maintenant que sa position n'était pas à haute altitude. Ce froid n'était pas dû au relief mais au climat.
En tout cas, d'abord, il devait déterminer où il était.