« Hou… Hou… »
La brume lointaine se mit à s'agiter, et bientôt une silhouette immense en émergea. Au même instant, une série d'avertissements rouge vif apparut devant Fang Zheng.
« Fluctuations d'énergie inconnues détectées : des gaz toxiques se propagent rapidement et atteindront le champ de bataille dans trois minutes. »
Il ne s'attendait pas à ça. La fois précédente, c'était le type faisceau lumineux, cette fois c'est le type brouillard toxique ? Quelle sera la prochaine ? Est-ce qu'on joue aux Petites Fées ici ?
Entendant le rapport d'Iona, Fang Zheng ne put s'empêcher de lever les yeux au ciel, puis porta son regard vers l'avant. Au même moment, la voix d'Iona retentit à nouveau.
« Ce n'est pas du brouillard, capitaine », dit-elle.
« Hum ? »
« Selon la détection radar, il y a des signes de vie… »
Tout en parlant, Iona tendit la main, et au gré de son mouvement, l'écran devant Fang Zheng se transforma rapidement. Il vit alors sur l'écran, près des signes vitaux rouges géants, d'innombrables minuscules points rouges. Alors qu'Iona poursuivait ses manipulations, l'écran zooma encore davantage – ce n'est qu'alors que Fang Zheng distingua que ces points rouges avaient chacun la taille d'un faucon, et qu'il s'agissait de mites !
« No wonder the Sanctuary couldn't deal with these Chaos Creatures, their sheer numbers are enough to sicken anyone. »
En observant la scène devant lui, l'expression de Fang Zheng n'était guère meilleure. Il voyait ces mites géantes battre des ailes sans cesse, et d'innombrables écailles se détacher de leurs ailes à chacun de leurs mouvements, formant quelque chose de semblable à du brouillard. Bien que, selon les connaissances biologiques de Fang Zheng, les écailles de mite soient généralement non toxiques, la détection sur son indiquait clairement que celles-ci n'étaient pas si « inoffensives ».
« Prévenez immédiatement Wells, faites reculer les troupes au sol, Rodney assurera l'attaque principale, Terreur et Royaume Obscur apporteront leur soutien, et la Licorne devra être prête à intervenir sur mon ordre ! »
Fang Zheng donna ses ordres promptement, puis se leva de son fauteuil et avança, observant à travers l'écran le champ de bataille devant lui. Devant lui, l'essaim de mites avait franchi les montagnes comme une couche nuageuse et piquait vers la flotte.
Contrairement au chaos des précédents Monstres du Chaos, Fang Zheng pouvait dire que ces mites toxiques étaient clairement organisées et dirigées. S'il devait faire une comparaison, voir ces mites lui rappelait les bancs de poissons dans les documentaires océaniques, où des centaines de petits poissons nagent ensemble dans la mer, capables de virer et pivoter comme s'ils partageaient un seul cerveau, presque sans faille.
Les mites toxiques s'étaient disposées en une formation triangulaire semblable à la tête d'une créature, hochant de haut en bas. De loin, cela ressemblait effectivement à une créature géante.
Le Paladin de Rodney rugit à travers le champ de bataille tel une bête métallique chargeant dans l'essaim de mites toxiques.
L'instant d'après, Fang Zheng vit des ondulations apparaître rapidement sur le corps massif du vaisseau de Rodney – manifestement, il subissait l'attaque de l'essaim de mites. Toutefois, ces seules mites, de la taille de faucons, étaient incapables de percer le Champ Klein du Paladin.
Inversement, Rodney n'avait pas non plus de bon moyen d'attaquer ces mites toxiques ; elles étaient simplement trop petites. Si Rodney tirait son canon principal, ce serait littéralement l'équivalent d'utiliser de l'artillerie de gros calibre pour tirer sur des moustiques.
Heureusement, Rodney n'était pas complètement dépourvu.
« Vrroum ! »
En un instant, Fang Zheng vit d'innombrables lumières éblouissantes jaillir de Rodney au centre, rayonnant dans toutes les directions. En cet instant, Rodney brilla tel un soleil radieux, éclatant d'une radiance spectaculaire et éblouissante dans le ciel sombre.
Des bombes dimensionnelles !
C'était l'une des armes que Fang Zheng avait équipées sur Rodney. Ces bombes dimensionnelles avaient une puissance relativement inférieure comparée aux missiles et bombes standards, mais leur avantage résidait dans leur capacité à couvrir une large zone sur 360 degrés, sans angles morts. Elles pouvaient être moins efficaces contre des vaisseaux de guerre cosmiques de type similaire, mais elles étaient parfaitement adaptées pour combattre ces mites toxiques.
Les bombes tridimensionnelles de Rodney avaient une portée encore plus grande que l'essaim de mites venimeuses. En un clin d'œil, Fang Zheng vit un large morceau de l'essaim évidé, comme si une gueule géante avait mordu près des deux tiers d'une miche, ne laissant qu'un court morceau derrière. Au même moment, une immense ombre émergea de l'essaim de mites venimeuses.
C'était une mite géante mutée, apparaissant comme une fusion de mouche et de mite, avec quatre paires de membres velus et dégoûtants qui bougeaient constamment, et ses ailes derrière elle clignotaient lentement, affichant même un motif noir à bords blancs – bien sûr, pour Fang Zheng, cela ressemblait plus au visage de quelque créature.
Quant à sa tête… eh bien, Fang Zheng ressentit un choc pas moindre que celui de regarder une tête de mouche au microscope.
L'énorme Seigneur Mite battit des ailes, générant des bourrasques hurlantes assez puissantes pour renverser une petite ville, et même les navires en haute mer en auraient été durement éprouvés. Cependant, face à un navire de guerre conçu pour résister aux tempêtes cosmiques, l'efficacité de combat du Seigneur Mite était neutralisée.
« Boum ! »
Bientôt, des faisceaux de lumière éblouissants jaillirent des deux côtés de Rodney, frappant le Seigneur Mite. Accompagnés de l'explosion aveuglante et des flashes, le massif Seigneur Mite poussa instantanément un cri et recula. Ses ailes étaient noircies ; on distinguait même des trous béants, et les membres sur son corps étaient également gravement endommagés. Il semblait que dans la frappe de Rodney tout à l'heure, le Seigneur Mite avait été sévèrement blessé.
« Mince ! »
Mais voyant cette scène, Fang Zheng ne put s'empêcher de s'exclamer.
« À quel point cette chose est-elle résistante, bon sang ? »
Si au préalable Fang Zheng n'avait pas une compréhension claire de la puissance d'un Seigneur Bête Démon, face à ce Seigneur Mite, il avait plus ou moins trouvé une réponse. Sans parler d'autre chose, la robustesse de son corps était incroyablement élevée. Rodney était un cuirassé, et bien qu'il n'eût pas activé le Mode Forteresse, dans le Monde de Brume Marine, il détruisait quasi instantanément les Croiseurs de Brume Marine, alors qu'ici dans le Monde Principal, il ne l'avait que lourdement endommagé face à un seul Seigneur Mite ?
Cette chose était plus résistante que les Croiseurs de Brume Marine, pouvez-vous y croire ?
Maintenant, Fang Zheng comprenait enfin pourquoi l'hiver dernier le Sanctuaire avait déployé trois Puissants Légendaires pour résister à la Vague Démoniaque. Face à de telles créatures, toute existence en dessous du niveau Légendaire était fondamentalement inutile, peu importe leur nombre, ils ne faisaient que se livrer à l'abattoir.
Bien que le Commandant Chevalier Wells lui eût dit que les Seigneurs Bêtes Démons étaient si puissants parce qu'ils possédaient innément un Champ de Force du Chaos, Fang Zheng en avait fait l'expérience : dans la Terre Désolée des Os Blancs, il s'était battu face à face avec un Enfant du Chaos invoqué par la Société des Myriades de Morts.
À ce moment-là, autour de l'Enfant du Chaos, tout Pouvoir de l'Ordre avait été neutralisé, et même le Système Codex Dimensionnel de Fang Zheng était passé « hors ligne ». Il semblait maintenant que ce Seigneur Mite possédait également un pouvoir similaire.
« Iona, peux-tu calculer la puissance réelle du bombardement de Rodney tout à l'heure ? »
« Certainement, Capitaine. »
À l'ordre de Fang Zheng, Iona acquiesça légèrement, puis tendit la main, et rapidement, au gré du mouvement d'Iona, les anneaux lumineux l'entourant se mirent à s'étendre et à tourner.
« … calcul terminé, il semble que la cible possède une sorte de Champ Bouclier capable de neutraliser les attaques d'énergie ; seulement environ un cinquième du bombardement de Rodney a réellement impacté le corps de la cible. »
Donc, ce maudit Seigneur Bête Démon avait essentiellement un buff permanent de réduction des dégâts ?
Entendant le rapport d'Iona, Fang Zheng secoua également la tête, n'ayant pas prévu que ces créatures soient plus embêtantes qu'imaginé.
Mais ça s'arrêtait là.
« Ordonnez à Terreur et Royaume Obscur un bombardement à pleine puissance, assistez Rodney pour abattre cette chose. »