« Tu rêves ! »
À ces mots de Fang Zheng, Mephist n'hésita pas et braqua son arme sur lui. Bien qu'il sût que cela ne représenterait aucune menace, c'était tout de même une déclaration d'intention !
Mais, malheureusement pour Mephist, la réaction de Fang Zheng dépassa de loin son imagination. Avant même qu'il n'ait pu lever son arme, sa vision se troubla et, l'instant d'après, Fang Zheng se tenait devant lui. Au même moment, une douleur déchirante jaillit du corps de Mephist, et il entendit les cris et les hurlements de ses compagnons derrière lui, mais pendant un moment, il ne comprit pas ce qui s'était passé.
« Très bien, tu peux y aller maintenant…… hein ? »
Tenant l'épée géante en main et fixant Mephist devant lui, Fang Zheng marqua une pause, puis releva la tête avec un sourire sinistre.
« Je vois…… donc tu en es un aussi……
— Quoi, qu'est-ce que tu veux dire par « un aussi » ?
Mephist fixait Fang Zheng, hébété, sans comprendre le moins du monde de quoi il parlait. Mais…… les voix terrifiées des autres lui parvenaient bel et bien.
« Hé ! Regardez ça !
— Quoi ? Comment est-ce possible ? Mephist, tu es en train de…… ! »
Je suis quoi, au juste ? Qu'est-ce que je suis, bon sang ?
Mephist baissa les yeux sur son propre corps. La première chose qu'il vit fut l'épée géante qui lui transperçait la poitrine. Mais en regardant plus bas……
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Les yeux de Mephist s'écarquillèrent de stupeur devant son corps. Il vit que celui-ci se désintégrait rapidement, mais pas comme meurt un humain. Ses jambes commençaient à se décomposer en blocs de pixels, et la texture de sa peau se craquelait, révélant le noyau de code caché à l'intérieur.
« C'est donc ça…… No wonder the Savior plan could be executed so many times. It seems those AIs aren't truly foolish. »
En observant Mephist, Fang Zheng ricana doucement, puis, d'un geste du poignet, retira l'épée géante. Le corps de Mephist, sans soutien, s'effondra au sol avec un bruit sourd. Il releva la tête, stupéfait, scruta les visages autour de lui, partagé entre colère et horreur.
« Tu es en fait une IA ?
— Pourquoi ? Mephist, tu nous as trompés ?
— Non, je n'ai pas……
Face aux insultes crachées de tous, Mephist ne sut que dire. Pourquoi ? Pourquoi en était-on là ? Et juste au moment où il était complètement perplexe, la voix de Fang Zheng retentit de nouveau à ses oreilles.
« Surpris ? Choqué ? Mais si tu y réfléchis, ce n'est pas si surprenant. Le Créateur et le Prophète voulaient mener à bien le plan du Sauveur, ils devaient naturellement en assurer le bon déroulement. Ils avaient donc besoin d'un Guide, quelqu'un capable de se mouvoir librement entre "ce monde" et "l'autre monde", pour trouver et guider le Sauveur. Bien sûr, trouver une telle personne n'est pas facile, et les programmes informatiques ne placent pas leurs espoirs dans les probabilités comme les humains, donc…… créer un "programme" spécifiquement pour guider le Sauveur est clairement plus conforme à leur logique, non ? »
Tout en parlant, Fang Zheng rengaina l'épée géante, observant Mephist avec intérêt.
« Hmm…… pour être honnête, je me suis toujours demandé pourquoi tu étais si obéissant envers le Prophète…… les balivernes d'une IA informatique. À présent, il semble qu'il y avait une raison à tout ça……
À cet instant, Mephist n'écoutait plus ce que disait Fang Zheng. Il était au sol, observant son corps s'effacer peu à peu. Puis il leva la tête et vit Neo s'avancer hors de la foule, le regardant d'un regard complexe.
« Mephist, tu……
Devant Mephist qui disparaissait progressivement, Neo ne sut quoi dire non plus. Il n'avait jamais imaginé que la personne qui l'avait aidé à voir la vérité sur le monde et avait été à la fois mentor et guide, était en fait une IA ? Cela signifiait-il que tout ce qu'il avait fait jusqu'ici n'était que le suivi d'instructions programmées ?
« Neo……
Mephist regarda Neo, entrouvrit la bouche, voulant dire quelque chose, mais sa voix était à peine audible.
« Je…… pas………
Les mots de Mephist restèrent inachevés, car l'instant d'après, il se transforma complètement en un tas de code brisé et disparut dans les airs.
« Eh bien, c'est encore un mystère de résolu. »
Fang Zheng fit tournoyer l'épée géante dans sa main, puis la braqua sur Neo.
« À ton tour maintenant, monsieur Neo. Ne t'inquiète pas, ça ne fait mal qu'au début. Je suis professionnel, après tout.
— Attends ! »
Entendant ces mots, Neo tendit vivement la main, signalant à Fang Zheng de s'arrêter. Ce dernier releva les sourcils, le regarda avec curiosité.
« Quoi ?
—— Je veux connaître la vérité !
— La vérité ?
— Oui, puisque tu sais que ce monde est aussi un faux, et que tu travailles pour la Matrice, tu dois savoir à quoi ressemble notre vrai monde. Dis-le-moi ! Même si ça me coûte la vie, peu m'importe, je veux juste connaître la vérité sur ce monde, sur tout ça !
——…»
Entendant cela, Fang Zheng garda le silence un moment.
« Tu veux dire que tu veux connaître la réponse ultime à la vie, l'univers et le reste ? Franchement, je ne pense pas que tu la comprendras, mais tu tiens quand même à la savoir ?
— Oui.
— Très bien……
Face à la question de Neo, Fang Zheng soupira.
« Pour être honnête, je n'ai pas vraiment envie de répondre à ta question, parce que ça me donne l'impression d'être un BOSS final qui balance tous les détails avant de crever pour que les joueurs comprennent les rebondissements de l'intrigue. Cependant, vu la sincérité de ta question, je vais te donner la réponse……
——… ! »
Non seulement Neo, mais même les autres retinrent leur souffle en l'entendant. Bien qu'ils ne sachent toujours pas qui était cet homme, au moins allait-il leur donner une réponse différente. Et sous le regard de la foule, Fang Zheng hésita un instant, puis haussa les épaules et répondit.
« 42.
——… Quoi ?
— C'est la réponse, je te l'ai dit, la réponse ultime à la vie, l'univers et le reste : 42. Tu vois, je t'avais dit que tu ne comprendrais pas, mais tu ne m'as pas cru. Maintenant……
Avant qu'il n'ait fini sa phrase, la silhouette de Fang Zheng disparut soudain pour réapparaître l'instant d'après.
« … tu peux aller crever. »
Alors que l'épée de Fang Zheng fendait l'air, le corps de Neo vacilla et s'effondra. Sa tête, en giclant du sang, virevolta dans les airs, puis heurta violemment le sol et roula quelques fois avant de basculer du côté du pont d'acier dans l'Abîme Sombre sans fond en contrebas.
« Non !! »
À cet instant, accompagnée de cris, Trinity jaillit du groupe, les yeux rouges, se lançant vers Fang Zheng. Mais avant qu'elle ne l'atteigne, l'épée géante siffla, portée par un coup de vent, lui transperça le corps et l'emporta du pont d'acier vers les ténèbres.
« Bon, il est temps d'en finir ici, ce jeu pourri s'arrête. Et pour vous, les tricheurs qui avez utilisé des moyens illégaux pour entrer dans une carte officielle non officielle……
Tout en parlant, Fang Zheng jeta un coup d'œil aux autres habitants de Zion. Au même moment, derrière lui, de nombreux Calmars Mécaniques émergèrent silencieusement. Ils flottèrent dans les airs, se mouvant sans cesse, leurs yeux cramoisis dépourvus de toute émotion.
« Ban définitif. »
Sur ces mots, Fang Zheng agita la main. À son geste, l'armée de Calmars déferla comme une marée, et en un instant, tirs, pleurs et cris devinrent la mélodie principale des lieux.
Mais cela n'avait plus rien à voir avec Fang Zheng.
« Maître. »
Voyant Fang Zheng s'apprêter à partir, Nymph se hâta de le suivre, le regardant avec curiosité.
« Pourquoi as-tu menti à cet homme ?
— Hein ? »
À la question de Nymph, Fang Zheng s'arrêta.
« Qui ai-je menti ?
— Monsieur Neo, n'alliez-vous pas lui dire la vérité sur tout ça ?
— Je n'ai jamais dit une chose pareille, petit camarade. »
Entendant cela, Fang Zheng sourit et agita ludiquement le doigt devant Petit Ange.
« Tu vois, ma question était très claire. Je lui ai demandé s'il voulait connaître la réponse à la vie, l'univers et le reste… pas la vérité sur ce monde. Et il a acquiescé, alors je lui ai donné la réponse… Tu vois, c'est tout à fait logique, non ? »
Cela dit, Fang Zheng leva la tête, regardant la liste des quêtes système qui s'était effacée devant lui.
« Bon, mission accomplie… maintenant, place à la collecte des récompenses. »