Fang Zheng pouvait imaginer dans quel état misérable se trouvait Tom Cruise.
Ce n'était pas évident dans le film, mais après être réellement arrivé dans ce monde, Fang Zheng put confirmer qu'il était mort plus de cent fois.
Cette conclusion vint après que Fang Zheng, par ennui, eut compté le nombre de fois où il avait chargé sa sauvegarde jusqu'à la cent-unième. Mais qu'importait ? Un vrai homme devait bien mourir quelques centaines de fois. À l'époque, face aux deux Rois des Rats dans les égouts, n'était-il pas mort aussi… combien de fois déjà ? Peu importe, Fang Zheng n'avait pas la peine de s'en souvenir.
Cela devrait suffire maintenant.
Après un énième chargement, Fang Zheng souffla, puis tourna la tête vers la forêt derrière lui. Vue de loin, elle paraissait normale. Mais Fang Zheng savait fort bien que sous les arbres touffus et les fourrés de cette forêt cernée de montagnes, les Zergs pullulaient partout. Des Hydralisks se terraient sous terre, des Insectes Sauteurs rodent dans l'herbe, et des Dragons Volants nichaient tranquillement parmi les branches. Tout était prêt. Après tant de boucles et de rechargements, l'armée Zerg de Fang Zheng se chiffrait en dizaines de milliers, et il était certain que cette vague d'attaque ferait comprendre à ces formes de vie extraterrestres ce qu'était la véritable destruction. Comparés aux Zergs, capables de détruire aisément des centaines de planètes, ces extraterrestres n'impressionnaient guère Fang Zheng, hormis leur maîtrise de la manipulation temporelle.
Ce que Fang Zheng ne parvenait pas à comprendre, c'était, mis à part le paradoxe temporel, comment la conservation de l'énergie fonctionnait ici. Il avait vidé les mines souterraines à maintes reprises, avait même épuisé le pétrole de schiste, pourtant, chaque fois que les ressources se réinitialisaient, elles réapparaissaient. D'où provenaient-elles donc ?
Il savait que ses Zergs n'avaient pas disparu à cause de la rétrospection temporelle. Ils avaient bel et bien consommé toutes ces ressources.
Des mondes parallèles ? Ou quelque chose d'entièrement différent ?
Fang Zheng y réfléchit longuement sans trouver de réponse, alors il cessa d'y penser. Ce genre de chose était trop compliqué. Il n'était pas scientifique dans sa vie antérieure, n'avait pas étudié la mécanique quantique ni la relativité. Bref, il s'en servait joyeusement à présent, alors il continuerait. Quant aux problèmes potentiels ? Il les réglerait le moment venu.
Alors, ensuite, il devait… empêcher le temps de se réinitialiser à nouveau.
Fang Zheng ne s'inquiétait pas des extraterrestres, en revanche Tom Cruise, cette bombe à retardement, le préoccupait au plus haut point. Les intervalles entre les chargements de sauvegarde s'allongeaient, ce qui indiquait que l'intrigue avançait déjà vers le milieu, voire la fin. Mais Fang Zheng n'était pas prêt à offrir à Tom Cruise la chance de sauver l'humanité. Il avait besoin de ce boss pour sa mission, et ce serait une catastrophe si une grenade le tuait.
C'est pourquoi il était venu ici.
Londres, Base de Première Ligne Hisro.
Fang Zheng observait attentivement la silhouette d'un homme en uniforme militaire devant lui. Il faisait des tours de piste avec d'autres soldats, mais avait l'air à l'aise, comme s'il l'avait fait maintes fois auparavant. Si on l'avait vu pour la première fois, on ne l'aurait jamais associé à un officier d'état-major ; on aurait cru voir un vétéran endurci par les combats.
C'était le protagoniste d'« Edge of Tomorrow », cet homme malchanceux mais chanceux, Tom Cruise.
La base entière était lourdement gardée. Dans des conditions normales, Fang Zheng n'aurait jamais pu y entrer. Mais en fait, il n'avait pas besoin d'y pénétrer. Il usa de sa capacité psionique pour projeter son pouvoir mental à travers toute la Base Hisro, verrouillant n'importe quelle cible qu'il souhaitait.
Honnêtement, Fang Zheng trouvait le pouvoir psionique fort utile, sauf pour un inconvénient : lorsqu'il insérait la Pierre d'Âme de Kerrigan, il ne pouvait pas utiliser les compétences d'Arthas, et naturellement pas la Lumière Sacrée. C'était sans doute un défaut du système de Mage Dimensionnel. Même si les Zergs de Fang Zheng étaient désormais invincibles, il savait que sans la Pierre d'Âme de Kerrigan insérée, les Zergs ne le reconnaîtraient pas comme leur maître.
Ne demandez pas comment Fang Zheng le savait. C'est une histoire triste.
Mais Fang Zheng était aussi impuissant car c'était ainsi que le Codex Dimensionnel avait été conçu à l'origine. En réalité, les compétences apprises d'une Pierre d'Âme étaient essentiellement ses compétences dérivées. Par exemple, l'Escrime de la Croix Royale de Fang Zheng relevait de la branche de la Pierre d'Âme d'Arthas. Par conséquent, cette compétence ne prenait effet que lorsque Fang Zheng l'avait équipée. Sans elle, Fang Zheng ne pouvait qu'escrimer dans le vide, mais ne pouvait utiliser la Lumière Sacrée, rendant la compétence inefficace.
Lorsque la Pierre d'Âme s'épuisait et se brisait, les joueurs pouvaient choisir d'hériter de la compétence de plus haute maîtrise dans leur panneau. À ce moment, la compétence se détachait de la Pierre d'Âme pour devenir celle du joueur. Bien sûr, si le joueur n'avait pas beaucoup monté la maîtrise de la compétence, cela relevait de la chance, voire du hasard.
Au début, Fang Zheng avait trouvé son design génial et pensait qu'il ferait dépenser beaucoup les baleines. Mais à présent… on devrait toujours laisser une marge de manœuvre.
Grâce à son pouvoir psionique, Fang Zheng regardait Tom Cruise faire des pompes sur l'ordre de l'instructeur. Il savait que bientôt Tom Cruise trouverait un abri et quitterait cet endroit au passage d'un véhicule, pour aller retrouver l'héroïne et continuer leur interminable périple de carnage.
Curieusement, la plupart des films n'expliquent jamais comment neutraliser le cheat du protagoniste. Mais dans « Edge of Tomorrow », presque tous les spectateurs savaient comment supprimer le hack de Tom Cruise. Le processus était brutalement simple : ne pas le tuer immédiatement ; au contraire, le faire saigner lentement ou lui faire une transfusion sanguine. Alors le cheat de Tom Cruise serait complètement annulé.
Ainsi, ce que Fang Zheng devait faire était simple : blesser grièvement Tom Cruise, forcer une transfusion sanguine, et ce serait alors à lui et à son équipe de briller.
Quant à la méthode… avez-vous déjà vu « Death Has Arrived » ?
À cet instant, un véhicule passa près du groupe faisant des pompes. À la vue du véhicule approchant, les yeux de Tom Cruise brillèrent. Il jeta un coup d'œil autour de lui, et dans l'instant, il roula sous la voiture. Simultanément, Fang Zheng activa son pouvoir psionique, faisant dévier brusquement le véhicule, sa roue arrière fonçant droit sur les jambes de Tom Cruise.
C'était le plan de Fang Zheng.
Selon Fang Zheng, s'il parvenait à écraser les jambes de Tom Cruise, Tom serait envoyé aux soins immédiatement. Après la transfusion, la mission de Fang Zheng serait accomplie. Ensuite, l'armée Zerg se mobiliserait, et le reste n'aurait plus d'importance.
Mais ce qui arriva ensuite surprit Fang Zheng.
On ne savait si le conducteur était trop habile ou trop maladroit, la roue arrière du véhicule bifurqua soudain avant d'atteindre les jambes de Tom Cruise, provoquant le renversement du véhicule sur le bas-côté. L'incident alerta les autres, et bientôt des soldats accoururent pour aider. Tom Cruise, visiblement interloqué, se releva, regarda le véhicule renversé avec incertitude, et s'éloigna rapidement vers le bout de la route quand personne ne regardait.
« … »
'D'accord, peut-être que je ne maîtrise pas encore la psionique.'
Observant impuissant la silhouette de Tom Cruise s'éloigner, Fang Zheng haussa les épaules et reporta son attention sur lui. Il y aurait d'autres occasions sur sa route vers l'héroïne ; pas la peine de se presser.
Il regarda Tom Cruise entrer sur le terrain d'entraînement et, bravant le danger, s'avancer vers l'héroïne. Pendant ce temps, Fang Zheng tenta un autre coup.
« Fwii ! »
Une cible mécanique inerte se mit soudain à tourner, fonçant sur Tom Cruise. Tom Cruise, légèrement surpris, allait être percuté, mais à ce moment, la base de la cible mécanique claqua d'un « poc », et la cible tournoyante siffla près de Tom Cruise pour s'écraser lourdement contre le mur.
« … »
'Bon, je savais que ces vieilles machines n'étaient pas fiables.'
Sur le terrain d'entraînement, Tom Cruise retrouva l'héroïne. Après un bref échange, ils firent demi-tour et partirent en voiture sous la direction de l'héroïne vers le centre de réparation.
« Boum ! »
Mais juste au moment où ils approchaient de l'entrée du centre de réparation, le pneu avant gauche éclata. La Jeep hors de contrôle vira vers le mur, et l'héroïne plaqua sur les freins. Sous son contrôle, la vitesse de la Jeep diminua progressivement, pour s'arrêter juste avant de heurter le mur.
« … »
'D'accord, j'ai mal calculé les forces, c'est ma faute.'
Alors qu'ils se précipitaient dans l'usine et pénétraient à l'intérieur, un fragment de mécha en réparation jaillit soudain. Il vola vers le bras de Tom Cruise, mais juste avant de le sectionner, une bourrasque souffla, déviant le fragment vers le mur à côté de Tom Cruise, le faisant sursauter.
« … »
'D'accord, je n'avais pas prévu l'aérodynamique… Pas du tout !'
Voyant cela par son pouvoir psionique, Fang Zheng faillit renverser la table.
Une ou deux fois, cela pouvait être une coïncidence. Trois ou quatre fois ? Tu me prends pour un idiot ?
« Soupir… »
Fang Zheng réalisa qu'il devait accomplir autre chose avant de neutraliser le cheat de son adversaire.
Il lui fallait résister à l'aura de protagoniste de Tom Cruise et l'achever.