Enfin… le moment de la contre-attaque est venu !
Lorsque le demi-elfe ranger esquiva une fois de plus l'attaque de son adversaire, son corps tremblait même d'excitation. Il pouvait sentir que son opposant n'était pas parti ; au contraire, l'attaquant se tenait toujours au même endroit, préparant son prochain coup. Mais c'était précisément pour cela qu'il trouvait l'opportunité de riposter !
En effet, son jugement était juste. Pour renforcer ses attaques à distance, l'ennemi avait manifestement négligé d'autres domaines de compétence. Logiquement, même un tireur d'élite comme un ranger n'est une menace majeure que dans un combat mobile, et après plusieurs échanges, le demi-elfe ranger avait confirmé qu'il semblait que l'ennemi s'utilisait purement comme une artillerie fixe !
Serait-ce à cause de ce canon magitech étrange ?
Jusqu'ici, le demi-elfe ranger ne savait pas quelle arme l'autre utilisait, mais considérant que les projectiles tirés sur lui n'étaient pas des flèches familières mais des obus de canon magitech miniatures, peut-être que l'arme de l'ennemi était aussi une sorte de petite artillerie fixe ?
Si c'était le cas… la victoire serait la sienne tant qu'il parviendrait à réduire la distance !
Avec cette pensée, le demi-elfe ranger s'excita davantage, ayant enfin identifié la faiblesse de l'ennemi et la voie vers la victoire !
Huit cents mètres… cinq cents mètres…
« Boum ! »
Un autre « obus de canon magitech » passa près du corps du demi-elfe ranger et explosa derrière lui, projetant des éclats de roche qui le frappèrent. Mais cette fois, le demi-elfe ranger ne s'en soucia pas ; au contraire, il bondit en avant soudainement, et la panthère noircie par le feu reprit forme humaine. Simultanément, il tira son arc long et visa dans la direction d'où provenait l'« obus de canon magitech », décochant une flèche !
« Siff ! »
À cet instant, la véritable force du demi-elfe ranger se manifesta enfin. La flèche, telle la foudre, fendit la jungle et vola instantanément vers la cible lointaine. Simultanément, les attaques implacables qui pleuvaient s'arrêtèrent pour la première fois !
En effet, il ne s'était pas trompé !
Après une brève pause et sans attaques à l'horizon, le demi-elfe ranger s'excita encore plus. Tout en sprintant sur les branches, il serra fermement son arc long, tirant continuellement sur la position qu'il avait verrouillée auparavant. Étant demi-elfe, il pouvait percevoir nettement que l'ennemi entrait dans sa portée de perception, lui permettant enfin d'utiliser les plantes pour localiser la position de l'ennemi !
Cependant, ce qui intriguait le demi-elfe ranger, c'est que l'ennemi ne recula pas face à ses attaques comme il l'avait prévu, mais se contenta d'esquiver dans une zone très restreinte. D'après l'expérience du demi-elfe ranger, les archers ordinaires ne devraient-ils pas choisir d'augmenter la distance face à un ennemi qui approche ?
En effet, comme il l'avait pensé, quelque chose devait limiter l'ennemi !
Avec cette réalisation, le demi-elfe ranger devint encore plus excité. Être réprimé ainsi depuis si longtemps était humiliant pour lui. Depuis qu'il avait franchi la limite de l'élite pour devenir un Maître Ranger, il n'avait jamais affronté une telle situation. Et maintenant, se faire mener en bateau par un gamin ?
Sans parler du nombre de gens qui regardaient le match !
Hmph, regarde bien l'écart qui nous sépare, gamin !
Alors qu'il rugissait intérieurement, le demi-elfe ranger fonça aussi à pleine vitesse, ses mains ne cessant de décocher des flèches vers la cible lointaine pour contraindre les mouvements de l'ennemi.
Trois cents mètres… cent mètres… cinquante mètres…
Je t'ai eu !
Apercevant la silhouette menue perchée sur une branche devant lui, le demi-elfe ranger bondit haut, jetant simultanément son arc long et dégainant vivement deux scimitars de sa taille, tranchant férocement sur la petite silhouette !
Le coup était si fluide que le demi-elfe ranger eut l'impression que toute la colère accumulée jusqu'alors s'évacuait dans ce coup. Pourtant, la silhouette menue ne chercha pas à esquiver ; elle semblait pétrifiée par le coup de tonnerre du ranger, restant là bêtement tandis que la lame acérée descendait du ciel, s'abattant sur son cou et son épaule, mais…
Il n'y avait aucune sensation tactile ?
Au moment où le ranger crut avoir porté son coup, il sentit immédiatement que quelque chose n'allait pas. Selon les règles de la « Cérémonie du Jugement », si un adversaire subissait une blessure mortelle, il était téléporté hors du champ instantanément. Or, l'autre partie ne disparut pas, et qui plus est, le demi-elfe ranger ne ressentit ni le toucher ni l'odeur de la chair et du sang.
Était-ce une illusion ?!
« Siff ! »
Juste au moment où le demi-elfe ranger réalisa que quelque chose clochait, il sentit une chaleur perçante venir de derrière. Cela fit rouler le ranger sur place, chuter de la branche, et il vit alors un rayon magique brûlant frôler son côté et filer au loin.
« Vlan ! »
La douleur atroce rendit difficile au demi-elfe ranger de garder son équilibre, et il atterrit lourdement au sol, mais il se releva vite, brandissant le scimitar dans sa main, et puis… le demi-elfe ranger se figea.
« Qu'est-ce que c'est que ça… ? »
Juste devant lui, pas loin dans le ciel, une minuscule silhouette émergea lentement du néant. Tina flottait là, silencieuse, ses yeux rouge vif fixés sur l'ennemi devant elle. Derrière elle, des ailes brillant d'une lueur rouge sombre se déployaient silencieusement, et autour de Tina, plusieurs objets ressemblant à des cristaux angulaires, chacun cerclé d'un anneau, tournaient lentement.
La fille tenait un tube noir d'apparence étrange, dont la forme rappelait les armes à feu naines, mais le demi-elfe ranger pouvait sentir que l'essence des deux n'était pas la même.
Tina leva son fusil de précision, visant à nouveau la cible devant elle. Le demi-elfe ranger, serrant les dents avec férocité, bondit, s'élançant du tronc d'arbre derrière lui, puis culbutant dans les airs, son scimitar tranchant à nouveau vers la fille devant lui.
« Houm ! »
Au moment où le demi-elfe ranger lança son attaque, Tina recula vivement. Simultanément, ces cristaux angulaires rouges qui l'entouraient se dispersèrent comme des oiseaux dans toutes les directions, alignant rapidement leurs pointes vers le demi-elfe ranger et déchaînant des rayons de chaleur intense.
« Quoi ?! »
Voyant les rayons voler vers lui, le demi-elfe ranger fut saisi, agita hâtivement ses scimitars, les positionnant de force devant lui pour bloquer tous les rayons entrants. Mais avec seulement deux mains, alors que le ranger bloquait le troisième rayon, un cristal angulaire fila soudain sur son côté, se déplaçant dans le dos du demi-elfe ranger !
« C'est mauvais ! »
Voyant cela, le demi-elfe ranger fut choqué, voulant instinctivement se retourner, mais il était déjà trop tard. Un rayon émis de la pointe du cristal angulaire frappa directement le dos du ranger. Une douleur brûlante le traversa, mais fut rapidement stoppée par le Bouclier Magique qui apparut autour du demi-elfe ranger.
Ouf… c'était juste.
Ce ne fut qu'alors que le demi-elfe ranger poussa enfin un soupir de soulagement, reconnaissant pour les objets quelque peu utiles que ces chats gras du Pays de la Richesse lui avaient donnés… Hein ?
Mais avant que le demi-elfe ranger ne puisse pleinement se détendre, un canon sombre apparut droit devant lui.
C'était…
Les pensées du ranger s'arrêtèrent là, et avec la détonation assourdissante, l'instant d'après, sa conscience plongea dans l'Abîme sans fond.