Je suis de retour…
Alors que les montagnes familières et les eaux vertes réapparaissaient sous ses yeux, Fang Zheng affichait une expression de désolation absolue. Fermant les yeux, il inspira profondément l'air pur et eut enfin l'impression de retrouver une once de normalité.
« Maître, bienvenue au retour. »
C'est à cet instant que Tilia s'approcha, un sourire aux lèvres.
« Qu'as-tu gagné cette fois ? »
« Les gains sont corrects, mais… »
« Mais quoi ? »
Entendant la réponse évasive de Fang Zheng, Tilia inclina la tête avec curiosité, tandis que Fang Zheng fermait les yeux, las, et agitait la main.
« … Désolé, Tilia, j'ai besoin de me reposer d'abord… Pour la question des nouvelles recrues, parles-en à Nymph en premier… Je… dois aller me reposer… »
« Ah… Oui… »
Devant Fang Zheng qui semblait consumé, Tilia cligna des yeux, surprise, puis acquiesça docilement et s'écarta, le regardant s'éloigner vers le Manoir Occidental comme un fantôme.
« Qu'est-ce qui arrive au Maître ? »
Alors que la silhouette de Fang Zheng disparaissait, Tilia cligna des yeux, incertaine, puis se tourna vers Nymph. Little Angel secoua également la tête, perplexe ; après leur victoire sur Musashi et avec l'aide du Super Cuirassé, la campagne qui suivit pour balayer les Cuirassés de la Brume des autres zones maritimes fut un grand succès. Mis à part Rodney, qui n'avait laissé aucun survivant, il n'y eut pratiquement aucun problème, et l'opération se déroula fort bien.
De l'avis de Nymph, rien n'aurait dû laisser Fang Zheng dans un tel état d'épuisement.
« Le Maître est probablement juste trop fatigué. Après tout, il farm des cœurs ces jours-ci, il doit être lessivé. »
« C'est plausible. »
Entendant la réponse de Nymph, Tilia acquiesça, convaincue.
« Nous sommes ici depuis trois jours, mais trois cents jours se sont écoulés dans votre monde… Au fait, Sœur Nymph, qu'allons-nous faire cette fois ? »
« Voici la situation. »
À mesure que le sujet changeait, le comportement de Nymph devenait sérieux.
« Conformément aux intentions du Maître, cette fois le Palais de la Voie Céleste va intégrer un tout nouveau département… la Marine Royale. »
« Quoi ? »
À la réponse de Nymph, Tilia resta interdite.
« La Marine ? Donc, ce que vous avez acquis dans ce monde, c'est… »
« Vous le verrez très bientôt. »
Tout en parlant, Nymph leva les yeux, et, à ses mots, d'énormes ombres surgirent silencieusement, plongeant le ciel tout entier dans la pénombre…
« Pouf… »
Poussant la porte de sa chambre, Fang Zheng contempla le décor familier et poussa un soupir de soulagement. Puis il s'effondra sur le lit moelleux et ferma les yeux.
« Je veux juste mourir… »
Pour Fang Zheng, obtenir des cœurs de cuirassés n'était pas difficile, et les missions se déroulèrent sans accroc, mais il y avait un problème : les matériaux nécessaires aux échanges dans la boutique de l'événement.
Grâce au charme idiot de Takao, Fang Zheng parvint à subtiliser chaque jour un morceau de sous-vêtement rafraîchi auprès d'elle, mais au fil du temps, à la dernière minute, il n'avait toujours pas réuni assez de « matériaux d'échange de l'événement ».
Ainsi, Fang Zheng fit face à un choix.
Soit abandonner l'échange de tous les matériaux de l'événement,
Soit étendre sa main diabolique au-delà de Takao vers les autres Modèles Mentaux.
Finalement, Fang Zheng choisit de vendre son âme au Démon.
La Vampiresse, Rodney, Iona, Musashi, et… la Licorne.
Finalement, la veille de la fin de l'événement, Fang Zheng avait collecté tous les matériaux et échangé toutes les ressources de la boutique de l'événement.
Mais pourquoi… pourquoi en est-on arrivé là ?
« J'avais déjà gagné, j'avais réussi toutes les tâches de l'événement, alors pourquoi ressens-je une telle peine ? »
« Pourquoi ai-je l'impression d'avoir perdu quelque chose d'important ? »
« Pourquoi mes yeux se remplissent-ils de larmes ? »
« Miaou… ? »
Juste à ce moment, Petit Hei le chat noir sauta sur le lit depuis le côté, tourna curieusement la tête vers Fang Zheng, s'approcha lentement de lui et lui lécha la joue de sa langue.
« Merci, petit… »
Regardant le chaton devant lui, Fang Zheng esquissa un faible sourire, puis referma les yeux.
« Dors maintenant ; tout ceci n'est qu'un cauchemar ridicule, oui… Du moment que je me réveille, je pourrai retrouver une vie quotidienne calme et réaliste. »
Pendant que Fang Zheng s'enfonçait dans le sommeil, fuyant la réalité, Tilia et Black Katie observaient le cuirassé devant elles, stupéfaites, incapables de parler pendant un long moment.
« Je n'aurais vraiment pas cru que vous ayez mis la main sur une… flotte pareille ? »
« Ce n'est que le début. »
Nymph secoua la tête, puis tendit la main pour activer son terminal portable.
« D'après ce que le Maître et moi avons discuté auparavant, nous pensons que le Palais de la Voie Céleste a besoin de trois flottes : une flotte principale, une flotte de patrouille et une flotte de réserve. De ce point de vue, il nous faut au moins trois cents cuirassés de la Brume pour être opérationnels. »
« Trois cents ? »
Tilia pouffa de surprise, et Black Katie fronça les sourcils.
« Le Palais de la Voie Céleste peut-il déployer autant de cuirassés ? »
« À l'heure actuelle, c'est évidemment impossible. »
Tout en parlant, Nymph changea à nouveau l'interface et afficha le modèle 3D du Palais de la Voie Céleste. Par hasard ou non, une partie de l'Île Flottante du Palais s'étendait bien comme un dock aérien. Mais à la place des installations d'amarrage, il y avait un clocher.
« Ce que nous devons faire maintenant, c'est transformer ceci en dock aérien pour accueillir l'amarrage de la flotte de la Brume. Bien sûr, l'objectif le plus important du Maître est la cérémonie qui aura lieu bientôt. Sur cette base, nous estimons n'avoir besoin que d'une trentaine de cuirassés pour l'instant. »
« Hmm… Trente navires ? »
« Exactement. »
Little Angel acquiesça, puis agita à nouveau la main.
« Destroyers, navires d'escorte, croiseurs lourds, croiseurs de bataille, cuirassés, porte-avions… Combinés à notre Navire Intrépide, une telle composition de flotte suffit pour une flotte de représentation. »
« C'est vrai, mais… »
Ni Black Katie ni Tilia n'eurent d'objections à la proposition de Little Angel, car elles étaient Adeptes du Royaume Cramoisi, pas des scientifiques ; elles n'avaient aucune connaissance détaillée de l'organisation des flottes cosmiques.
« Cependant, si nous devions construire une Flotte de la Marine Royale, qui en serait responsable ? »
« Pour l'instant, j'en prends la charge. Plus tard, une fois qu'elles seront bien rodées, Mademoiselle Iona et Mademoiselle Musashi reprendront le commandement de la flotte principale en tant que navires amiraux de la Flotte Royale. Je vous les présenterai plus tard, et aussi… Mademoiselle Black Katie. »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Entendant les mots de Nymph, Black Katie, qui était restée silencieuse, inclina la tête. Ses yeux d'azur clignotèrent sans ciller vers Nymph.
« Le Maître souhaite coordonner la Flotte de la Marine Royale pour former un Corps des Marines. Les Modèles Mentaux se rendront bientôt à la Salle de l'Aube Stellaire pour entraîner spécialement ces enfants aux combats de flotte… »
« Je comprends. »
À ces mots, Black Katie acquiesça légèrement.
« Je les informerai. »