Après l'arrivée de Rodney dans la flotte, Fang Zheng put constater que l'atmosphère à bord semblait avoir changé.
Auparavant, le quotidien de Fang Zheng tournait principalement autour des chamailleries entre Takao et Vampire, tandis que Sœur Nympha et Iona observaient la scène en silence. Pour lui, c'était devenu une routine banale, mais tout a basculé avec l'arrivée de Rodney.
« Commandant, voulez-vous une tasse de thé ? »
« Ah... Merci. »
« Commandant, y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour vous ? »
« Euh... pas pour l'instant. »
« Commandant, si cela ne vous dérange pas, permettez-moi de vous tenir compagnie pour passer le temps. »
« Cela... ne poserait pas de problème... »
Fang Zheng dut admettre que la présence de Rodney à ses côtés était d'une grande aide, et surtout, il n'y avait actuellement personne d'autre comme elle autour de lui.
Bien que Black Katie fût farouchement loyale envers Fang Zheng, elle semblait préférer œuvrer dans l'ombre ; souvent, Fang Zheng n'avait aucune idée de ce qu'elle faisait. Tilia, bien qu'elle aime rester près de Fang Zheng, prenait soin de ne pas le déranger pendant son travail. Sœur Nympha était toujours prête à répondre aux moindres demandes de Fang Zheng, mais elle manquait d'autonomie ; en d'autres termes, elle exécutait tout ce que Fang Zheng lui demandait, mais s'il ne lui confiait aucune tâche, elle vaquait tranquillement à ses occupations.
Bien sûr, cela ne signifiait pas que ces trois-là ne se souciaient pas de Fang Zheng. Compte tenu du manque actuel d'effectifs au Palais de la Voie Céleste, le simple fait de pouvoir accomplir les missions que Fang Zheng leur confiait était déjà une aide immense. Naturellement, Fang Zheng ne leur en témoignerait aucune insatisfaction.
Quant à Natsuse et Midori, bien que nominalement servantes de Fang Zheng, elles n'étaient encore que des enfants et n'avaient même pas encore pleinement assimilé le bon sens le plus élémentaire. Bien que Tilia les formât pour en faire des servantes consciencieuses, il fallait bien l'admettre : ces gamines restaient immatures.
Quant à Iona, Vampire et Takao... Iona se considérait comme une arme, tout comme Sœur Nympha, ne suivant que les ordres de Fang Zheng sans prendre la moindre initiative. Quant à la petite Démone espiègle, Vampire, elle taquinaitoccasionnellement Fang Zheng, mais refuserait catégoriquement de servir de servante pour lui.
Et Takao... on ne pouvait guère s'attendre à ce qu'une prisonnière vous serve avec dévouement, n'est-ce pas ?
En revanche, Rodney donnait à Fang Zheng une impression complètement différente des autres. Fallait-il la décrire comme une secrétaire compétente, ou plutôt comme une épouse sage et vertueuse... Chaque fois que Fang Zheng devait faire quelque chose, elle arrivait avec un sourire, prête à l'aider et le faisait avec minutie, ne lui laissant aucune marge pour trouver à redire. Sa voix était également douce et gentille, suave et charmante, associée à une apparence angélique et une silhouette diabolique... Bien sûr, si seulement, selon Fang Zheng, elle pouvait porter des vêtements moins échancrés pour masquer légèrement son décolleté.
Après tout, chaque fois qu'elle s'approchait, ces deux gros globes tremblaient sous ses yeux, ce qui rendait... vraiment difficile la concentration.
Bien sûr, c'étaient là des détails mineurs ; pour Fang Zheng, maintenant qu'il avait Rodney, il était temps de commencer à réfléchir à la stratégie pour vaincre le boss de la carte marine 3.
« Si possible, j'espère bien sûr que nous pourrons vaincre l'ennemi en divisant pour régner... Vampire, Iona, Takao, qu'avez-vous trouvé dans vos recherches ? »
« Je n'ai rien trouvé ici. »
« Je n'ai détecté aucune cible. »
« J'ai bien repéré une flotte de patrouille menée par Ashigara et Nachi, mais... »
En disant cela, Takao fronça les sourcils.
« Faut-il vraiment se battre ? Je suis certaine que c'est un piège tendu par cette femme, Hiei, qui attend juste qu'on morde à l'hameçon. Bien que je ne sache pas encore ce qu'elle manigance, il est possible qu'on tombe dans le piège ennemi si on attaque. »
« Les stratégies ne marchent pas juste parce qu'on les utilise. »
Écoutant les paroles de Takao, Fang Zheng secoua la tête, puis porta son regard vers la position de la flotte marquée par Takao sur la carte devant lui.
« Parfois, être trop malin mène à l'erreur. Puisque l'ennemi a pris l'initiative de frapper, cet appât, nous pourrions tout aussi bien en profiter. »
Tout en parlant, Fang Zheng prit sa décision.
« Donc, tout le monde cap sur la zone cible... Vampire, tu vas déployer les drones pour scruter les alentours. Comme l'a dit Takao, cela pourrait être un piège de Hiei, et si c'est le cas, nous devons redoubler de prudence. Alors... en route. »
« Ah, Commandant, buvez un peu de thé. »
Juste après que Fang Zheng eut donné l'ordre, Rodney, qui se tenait non loin, lui apporta immédiatement une tasse de thé avec un sourire, et Fang Zheng saisit la tasse en hochant la tête vers Rodney.
« Merci, Rodney. »
« De rien, Commandant, c'est mon devoir. Je vais maintenant préparer le départ. »
Cela dit, Rodney s'inclina respectueusement devant Fang Zheng, puis se retourna pour partir. Vampire plissa les yeux et suivit du regard la silhouette s'éloignant de Rodney avant d'attraper Iona, qui se tenait à ses côtés.
« Iona, viens ici. »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
À la voix de Vampire, Iona la regarda avec curiosité, puis se laissa tirer sur le côté par Vampire.
« Il faut qu'on élabore un plan. »
« Un plan ? Quel genre de plan ? »
« Tu devrais le savoir, le Commandant est venu ici pour nous éveiller et accomplir sa mission. Une fois la mission terminée, nous suivrons le Commandant dans son monde. »
« Hum... »
À la question de Vampire, Iona acquiesça. Fang Zheng et Sœur Nympha leur avaient toutes deux expliqué ces choses, donc Iona le savait naturellement.
« Et alors ? »
« Je viens d'apprendre de Sœur Nympha qu'il y a maintenant beaucoup de monde au Palais de la Voie Céleste du Commandant. Bien que nous soyons effectivement la puissance de combat dont le Palais a besoin en ce moment, nous devons faire une impression remarquable sur le Commandant ! »
En disant cela, Vampire claqua des mains avec emphase.
« Tu vois cette créature opulente ? Depuis son arrivée, elle s'empresse de s'occuper du Commandant. N'as-tu pas peur qu'un jour elle ne finisse par le séduire ? Et si le Commandant choisissait cette créature opulente comme vaisseau amiral ? »
« Hein ? »
En entendant cela, Iona fut également saisie ; elle n'avait jamais envisagé cette possibilité. À ses yeux, en tant que navire de guerre de Fang Zheng, il était tout naturel qu'elle reste à ses côtés. Mais maintenant... avec le rappel de Vampire, elle réalisa qu'elle n'était plus le seul Navire de Brume de Mer aux côtés de Fang Zheng.
« Alors... que devons-nous faire ? »
« Nous ne serions sûrement pas assez effrontées pour, comme cette créature opulente, utiliser nos corps pour séduire le Commandant. »
On se demande qui importe sans cesse son propriétaire pour qu'il la regarde manger tous les jours...
Observant Vampire toute émue, Iona hésita un instant, mais choisit de ne pas exprimer sa pensée. Après tout, parler ne lui aurait apporté aucun avantage.
« Sœur Nympha est la confidente du Commandant. Où qu'il aille, il l'emmènera certainement. Par conséquent, en tant qu'armes, nous devons faire ce que nous savons faire ! Cette créature opulente participe à une bataille pour la première fois, alors que nous avons coordonné avec le Commandant maintes fois auparavant ! Tant que nous démontrerons notre puissance lors des prochains combats, le Commandant continuera sûrement de nous valoriser. Nous sommes des armes ! Le combat est le seul moyen de prouver notre valeur. Cette créature opulente est grande et court lentement, pas agile du tout, et sera certainement ciblée ! »
À ce stade, Vampire pouffa légèrement.
« Hmph, montrons-lui donc de quoi nous sommes capables ! »