Pour Fang Zheng, la sensation de la téléportation était tout sauf agréable.
À l'instant où il disparut, Fang Zheng sentit ses pieds se changer d'un coup en un vide sous lui. Puis ce fut comme s'il glissait sur un toboggan sans fin, en chute rapide vers le bas. Il n'arrivait même pas à dire s'il tombait vraiment ; il lui semblait que d'innombrables étoiles clignotaient autour de lui, dans un tourbillon vertigineux, jusqu'à ce que, soudain, Fang Zheng sente son corps s'élever très haut dans l'air.
L'instant suivant, la gravité s'emparait de nouveau de son corps, sans pitié.
« Boum ! »
En s'écrasant lourdement au sol une fois de plus, Fang Zheng ne put retenir un cri. Il avait l'impression que son corps entier se démembrait, sans qu'une seule partie reste indemne.
'Pourquoi ai-je si peu de chance ? Deux mondes traversés, et jeté au sol les deux fois ? Il n'y a donc pas de justice ?'
« Fang Zheng ! »
Tandis que Fang Zheng jurait intérieurement, il entendit une voix d'homme à son oreille. Puis il sentit qu'on l'attrapait et le tirait du sol. Il ouvrit les yeux et regarda devant lui, pour découvrir un homme en armure qui le fixait.
« Ça va ? Tu es blessé ? »
« Je... je vais bien. »
Bien qu'il ne sût pas qui était l'homme devant lui, Fang Zheng secoua la tête et se força à se réveiller avant de répondre. En entendant sa réponse, l'homme poussa enfin un soupir de soulagement, puis lâcha Fang Zheng et leva l'épée longue qu'il tenait.
« Vite, il faut partir d'ici ! Ces maudits morts-vivants sont sur le point de nous encercler ! Si nous ne partons pas maintenant, nous n'aurons plus jamais une autre chance ! »
« Hein ? »
En entendant les paroles de l'homme, Fang Zheng regarda sur le côté et se rendit alors compte que, sous la pluie battante, des dizaines de monstres en putréfaction, comme ces créatures mortes-vivantes des films, avançaient vers eux. Non loin d'eux, plusieurs soldats gisaient morts dans des mares de sang, sans plus respirer.
'C'est quoi ce délire, encore ça ?'
Devant cette scène, Fang Zheng resta sans mots. 'Système, tu essaies de me tuer ? Je viens à peine de renaître et j'étais poursuivi ; pour m'échapper, j'ai changé de monde, et me voilà encerclé de nouveau ?'
Mais heureusement, cette fois-ci il n'était pas attaqué par ces terrifiants Paladins, mais par des zombies... enfin, c'est à peine mieux.
À cette pensée, Fang Zheng dégaina prestement Deuillegivre et suivit l'homme devant lui, en courant vite vers la lisière des terres sauvages. Les morts-vivants n'étaient pas rapides, mais ils étaient nombreux. Si Fang Zheng et l'homme n'avaient pas couru vite, ils n'auraient probablement pas franchi l'encerclement.
« Maudit soit-il ! »
Ce n'est qu'une fois sortis de l'encerclement que l'homme frappa l'air du poing, de dépit.
« Je n'arrive pas à croire qu'il y ait autant de créatures mortes-vivantes près de l'église ! Ces pauvres garçons... je ne peux même pas les enterrer. »
En soupirant, l'homme jeta un regard à Fang Zheng.
« Bien, retournons à Tristram. Ces maudits morts-vivants vont l'attaquer. Nous devons la protéger ! »
« Je comprends. »
En entendant l'ordre de l'homme, Fang Zheng ne dit rien et se contenta de hocher la tête. Il semblait que son identité avait déjà été arrangée par le système dans ce monde de mission. Mais jusqu'à présent, il n'avait toujours pas compris de quel monde il s'agissait. À en juger par la tenue de l'homme, cela paraissait semblable à sa renaissance dans le Monde Principal.
La pluie tomba plus fort tandis que Fang Zheng et l'homme regagnaient la petite ville appelée Tristram, trempés comme des rats. La porte de la ville était étroitement fermée, et seuls deux miliciens armés d'arcs longs se tenaient sur les tours de guet. Comme ils approchaient de la porte, les gardes des tours bandèrent aussitôt leurs arcs et visèrent Fang Zheng et son compagnon.
« Qui êtes-vous ? Qu'est-ce que vous venez faire ici ? »
Face à la question des gardes, l'homme aux côtés de Fang Zheng cria très fort.
« C'est moi ! Rumford ! Et Fang Zheng ! Nous sommes revenus ! »
« C'est le capitaine Rumford ! »
En entendant la voix de l'homme, les gardes de la tour de guet restèrent un instant sidérés, puis firent de grands signes en criant.
« Ouvrez la porte ! Le capitaine Rumford est revenu ! »
Au cri des gardes, la porte s'ouvrit lentement, et Rumford fit entrer Fang Zheng.
À peine entré dans la ville, Fang Zheng sentit l'atmosphère tendue. Sous la pluie torrentielle, toute la ville paraissait sinistre et désolée. Non loin d'eux, devant une grande fosse, gisaient plusieurs cadavres de miliciens. En voyant ces corps, Rumford fronça profondément les sourcils.
« Pourquoi n'ont-ils pas été incinérés ? »
« La pluie est trop forte, capitaine ! »
En entendant la question de Rumford, un garde essuya la pluie de son visage et cria en retour.
« Nous n'arrivons pas à les allumer... »
« Alors couvrez-les d'une bâche pour les tenir hors de la pluie ! Employez de l'huile ! Vous voulez les voir se relever et vous entraîner dans l'abîme de la mort ? Remuez-vous ! »
« Oui ! »
Sur les ordres de Rumford, le garde tourna vivement les talons et s'en alla. Ce n'est qu'alors que Rumford souffla et regarda Fang Zheng.
« Bien, Fang Zheng, tu as de la chance d'être en vie... va te reposer à l'auberge de la Génisse Égorgée, change de vêtements et prends quelque chose à manger. Dis à l'aubergiste de le mettre sur mon compte. »
« Oui, capitaine Rumford. »
En entendant les paroles de Rumford, Fang Zheng hocha la tête, puis se détourna pour partir. Il lui fallait un peu de temps pour réfléchir à la sorte de monde où il était arrivé. Les paroles précédentes de Rumford lui avaient livré beaucoup d'informations, ce qui laissait Fang Zheng passablement déconcerté. Il sentait vaguement que Tristram lui semblait familier, comme s'il en avait entendu parler quelque part...
Au départ, Fang Zheng comptait demander à quelqu'un le chemin de l'auberge de la Génisse Égorgée, mais il découvrit vite que ce n'était pas nécessaire : cette petite ville n'avait qu'une auberge, et l'enseigne pendait juste au-dessus de la porte.
« Dring, dring. »
En ouvrant la porte de l'auberge et en entrant dans la salle, Fang Zheng fut d'abord saisi par une odeur âcre de remèdes. En regardant autour de lui, il vit plusieurs soldats grièvement blessés étendus contre les murs de la salle, qui gémissaient de douleur. En voyant Fang Zheng, l'aubergiste, derrière son comptoir, lui fit signe de la main.
« Hé, Fang Zheng ! Heureusement que tu es rentré vivant ! »
« Oui, j'ai eu de la chance, patron. »
Répondant au salut de l'aubergiste par un sourire, Fang Zheng vit celui-ci hocher la tête avec un large sourire réjoui.
« Pour sûr : vous êtes partis à seize, et il n'y a que toi et le capitaine Rumford qui soyez rentrés vivants. Voilà de la chance... Bon, assez bavardé. Je t'ai préparé des vêtements secs, une soupe chaude et du pain dans ta chambre ! »
Fang Zheng mourait de faim, puisqu'il n'avait pas pris un seul repas depuis sa renaissance. En entendant les paroles de l'aubergiste, il se hâta de changer de vêtements, puis ressortit savourer son dîner. À dire vrai, la nourriture n'était pas particulièrement bonne, mais quand on meurt de faim tout est bon, et Fang Zheng ne fit pas exception. Comme c'était un autre qui payait, il mangea de bon appétit, en complimentant la cuisine de l'aubergiste. Vivant dans ce qui semblait un monde de style médiéval, l'aubergiste n'avait jamais entendu de tels éloges de la bouche d'un moderne habitué au trop-plein d'informations, ce qui le fit rayonner de joie. Non seulement il resservit à manger, mais il annula aussi l'addition.
Dans le même temps, Fang Zheng parvint enfin à apprendre de l'aubergiste ce qui s'était passé.
« Vous voulez dire... une météorite ? »
« Oui. »
Hochant gravement la tête à la question de Fang Zheng, l'aubergiste poursuivit.
« Une météorite est tombée du ciel et a frappé l'église, qui s'est complètement effondrée ! Ah, c'était terrifiant. Ensuite Leah est arrivée et a appelé la milice pour retrouver son oncle... Je ne m'attendais pas à ce qu'une chose pareille arrive... »
« Une météorite ? »
Fronçant les sourcils là-dessus, Fang Zheng parut comprendre quelque chose et regarda l'aubergiste.
« Au fait, comment s'appelle l'oncle de mademoiselle Leah ? »
« Hum... Je crois que c'est... Deckard Cain. »
Fang Zheng savait enfin dans quel monde il était arrivé.
C'était un monde d'une noirceur et d'un désespoir sans pareils, où tous luttaient pour survivre sans pouvoir faire autrement qu'accepter leur sort.
Diablo.