« Aaaah ! »
Alors que l'ombre massive émergeait, les créatures face à elle devenaient de plus en plus agitées, s'agenouillant et se prosternant au sol. Les trois Anciens des tribus monstrueuses à l'entrée de la grotte tendirent les bras, se mettant à hurler. Dans leurs yeux, c'était le signe que leur tribu allait s'élever, pourvu qu'ils obtiennent l'approbation de cet être puissant, leur tribu renaîtrait !
Et à cet instant…
« Vlan ! »
L'instant d'après, l'ombre disparut.
……
Un temps, toute la clairière devint incroyablement silencieuse, les monstres fixaient l'entrée de la grotte désormais vide, hébétés, incapables de comprendre ce qui venait de se passer. À ce moment, Fina, qui s'était tenue prête, se leva soudain.
« Attaque ! »
« Wendy, suis le plan du maître ! »
« Yahhh ! »
Sur l'ordre de Nymphe, le petit dragon de feu poussa un cri, déploya ses ailes, et bien vite un énorme diagramme rituel en forme d'horloge se déploya au-dessus des têtes des monstres. Simultanément, les mouvements de ces créatures ralentirent instantanément.
« Boule de feu ! »
Katie, tenant d'une main une baguette magique qui maintenait la Sphère d'Invisibilité, en sortit un miroir de main de son corsage de l'autre et l'ouvrit ; alors un trait de lueur magique traversa le miroir, et l'instant d'après, de multiples boules de feu jaillirent du miroir, sillonnant le ciel pour s'écraser au milieu du groupe de créatures.
« Boum, boum, boum ! »
Accompagnées d'une série d'explosions, les boules de feu explosèrent parmi la foule des créatures, en renversant instantanément des douzaines au sol. Katie rangea alors son miroir de main et sortit un mouchoir, qu'elle agita légèrement vers l'avant.
« Hou… »
L'instant d'après, au geste de Katie, une faible lueur magique apparut sur le mouchoir, et la zone la plus dense parmi les créatures se retrouva soudain emplie d'une brume scintillant de lumière spirituelle. Les créatures enveloppées par la brume commencèrent à avoir l'air hébètes et stupides, tanguant comme si elles étaient dans le brouillard.
Cette fille est impressionnante.
En observant la scène, Nymphe ne put s'empêcher de le constater. Après de nombreux jours de voyage, elle avait appris à connaître la jeune dame qui vouait un culte à la Discrétion, et hormis ses compétences en Discrétion, c'était ses artefacts magiques — tout l'équipement magique de la jeune demoiselle était fait sur mesure !
Ses bagues, colliers, chaussures, vestes, capes, et jusqu'à son miroir de main, son mouchoir, ses bracelets et ses serre-têtes — chaque objet était doté d'enchantements magiques auto-régénérants. Il semblait que chaque partie du corps de la jeune demoiselle, hormis elle-même, était constituée d'équipement magique… probablement même ses sous-vêtements.
Même Nymphe devait s'émerveiller : cette jeune demoiselle était-elle si débrouillarde parce qu'elle était riche, ou parce qu'elle était vraiment riche, ou peut-être parce qu'elle était extrêmement riche ?
Cependant, Katie avait un défaut — elle n'utilisait jamais d'armes. Malgré le fait que des dagues et arbalètes enchantées auraient convenu à une errante, elle préférait lancer des boules de feu avec un miroir de main plutôt que de manier des armes, ce qui était une excentricité bien inhabituelle.
« C'est le moment ! »
À cet instant, l'astrologue et Molly, qui étaient déjà passées en mode archère, levèrent leurs arcs longs et commencèrent à viser et tirer rapidement sur les créatures. Les créatures, enveloppées par le brouillard mental, n'avaient plus aucun moyen de riposter et tombèrent rapidement une à une sous leurs assauts.
« Rugissement ! Humains ! Envahisseurs ! »
Mais à ce moment, certaines créatures se libérèrent de l'enchantement magique, et plusieurs gnolls, brandissant furieusement leurs armes, chargèrent vers le groupe.
Au même instant, Nymphe leva le doigt, et une bague à sa main se brisa soudain.
« Mur de lames ! »
« Siff, siff, siff ! »
Juste au moment où les gnolls allaient bondir, des lames formées de puissance magique jaillirent soudain du sol, s'élevant promptement. Elles hachèrent menu les gnolls en un instant. En un clin d'œil, d'autres créatures gisaient au sol, leurs corps en bouillie sanglante. Toutefois, un petit nombre de gnolls contourna le mur de lames et continua leur assaut.
« Protection sacrée ! Don du courage ! »
À cet instant, Fina leva son bouclier et son marteau météore, se tenant sur la ligne de front avec le nain en tant qu'avant-garde de l'escouade, chargées de protéger les autres. Après tout, cette escouade était trop déséquilibrée dans sa composition, la plupart étant des utilisateurs de magie, avec seulement trois combattants au corps-à-corps — oh, et l'un de ces combattants au corps-à-corps était passé au tir à distance.
« Laissez-moi ce géant de glace ! »
Voyant le géant de glace s'avancer vers elle non loin, l'expression de Hailien changea. Elle dégaina prestement son épée longue de derrière son dos, la planta dans le sol, ferma les yeux, et bien vite, de vives flammes rouges jaillirent de l'épée longue, s'enroulant autour de Hailien et se transformant en un énorme faucon de flamme — manifestement, cette jeune demoiselle avait aussi beaucoup appris de ses échanges avec les elfes.
Le faucon de flamme battit des ailes, puis fondit vivement vers le géant de glace, s'y heurtant avec férocité. Pendant ce temps, Fina se mit aussi à balancer son marteau météore, combattant aux côtés du nain pour repousser les créatures qui attaquaient.
Monsieur Fang Zheng, on ne savait pas où il était passé.
Tout en repoussant l'attaque du gobelin, Fina jeta un regard curieux sur le côté, où elle venait de voir Fang Zheng observer l'ombre dans la grotte. Puis il brandit son épée longue et, peu après, lui et l'ombre géante disparurent tous deux. Cela rendit Fina curieuse et quelque peu inquiète. Après tout, les autres ne connaissaient les dragons géants que par les livres d'histoires, et leur impression restait très vague, décrite simplement comme « très puissants ». C'est pour cette raison que ces jeunes demoiselles ne s'inquiétaient pas particulièrement pour Fang Zheng. Mais Fina était différente — elle pouvait sentir la puissance contenue dans cette ombre sombre…
Elle espérait que monsieur Fang Zheng serait sain et sauf.
Le vent souffla, et la mer blanche de nuages s'agita avec lui.
Fang Zheng, les deux mains sur la garde de son épée vampirique, se tenait sur une plateforme circulaire d'un blanc pur, fixant la mer blanche de nuages devant lui. Derrière lui s'élevait une porte dorée qui montait jusqu'aux nuages.
« Même au plus haut des cieux, les anges ressentent la peur… »
Mais lui n'était pas un ange ; il était un humain.
Et un dragon.
« Intéressant… »
Alors qu'une voix profonde retentissait, l'instant d'après, la mer blanche de nuages devant Fang Zheng bascula instantanément dans les ténèbres.
« Un monde intéressant, une personne intéressante… Me défies-tu, mortel ? »
« J'espérais pouvoir discuter avec toi. »
Fang Zheng regarda l'ombre sombre qui s'étendait sans se soucier. Il savait que son adversaire avait atteint le domaine légendaire, mais l'actuel Fang Zheng n'était pas totalement dépassé non plus. Sans parler de… son adversaire était un dragon.
« Il n'y a que nous deux ici, donc tu n'as pas à craindre qu'on nous entende. Je veux parler avec toi de ce qui t'amène au pic de la Glace et de la Neige. Je connais quelques elfes et nains ici, et ils s'inquiètent d'un dragon qui est venu sans invitation pour errer et se divertir… »
« Elfes ? Nains ? Ah… ces petites choses adorables. »
L'ombre ricana légèrement.
« Bien sûr, je les connais, mais maintenant, cet endroit est mon territoire. Tout ici m'appartiendra, y compris eux. S'ils se soumettent à moi, je pourrais pardonner leur crime d'avoir envahi mon antre. »
Hé, ces gens vivent ici depuis des centaines d'années et toi tu arrives en les traitant d'envahisseurs ?
En entendant la réponse de l'ombre, Fang Zheng roula désespérément des yeux. Bien qu'il ait entendu plus d'une fois parler de la fierté et de l'arrogance de la race draconique, il ne réalisait que maintenant à quel point leur arrogance allait loin. Clairement, c'est toi le nouveau venu, et tu te comportes comme si « cet endroit m'a toujours appartenu ». Tsk tsk tsk, no wonder on dit toujours que la race draconique est dominatrice et déraisonnable — c'en est bien une raison.
« Il semble qu'il n'y a plus rien à discuter entre nous. »
Puisque le dragon n'avait pas l'intention de partir mais au contraire de construire une villa ici, Fang Zheng n'avait plus rien à ajouter ; il leva son épée longue et la pointa vers l'ombre face à lui.
« Alors, je dois te demander de partir. »
« Héhéhé, juste toi ? C'est intéressant, petit gars. »
En entendant Fang Zheng parler, l'ombre laissa échapper un rire léger, et alors Fang Zheng vit les ténèbres autour d'elle se propager soudain vers l'extérieur. L'instant d'après, l'ombre géante s'envola instantanément, créant une distance entre elle et Fang Zheng !
« Oh ? »
Voyant cela, Fang Zheng leva un sourcil.
« Tu n'oses pas me combattre ? »
« Si tu étais un idiot fini qui a lu trop de romans de chevalerie, rêvant de faire étalage de ta force et de ta justice en tuant un dragon, je t'aurais déjà cloué au sol, en train de t'ouvrir en deux. Mais tu n'es pas ce genre d'imbécile téméraire. Et moi aussi, je suis bien conscient que les humains sont une race très rusée. Ta puissance n'a pas atteint un niveau où tu puisses te mesurer à moi, mais tu m'as quand même bravement attaqué. Par conséquent, je crois qu'il doit y avoir quelque chose dans ta main qui pourrait me nuire… Héhé, les humains, fragiles, téméraires pourtant dangereux. Je ne prendrai pas le risque. »
Merde !
En entendant l'adversaire parler, Fang Zheng maudit aussi tout bas. En effet, il avait cette idée ; remarquant l'arrogance du dragon, il voulait l'appâter pour qu'il l'attaque. Son épée vampirique avait la capacité d'ignorer les défenses, et s'il pouvait saisir l'occasion pour porter un coup solide, il infligerait directement des dégâts à son adversaire, rendant le combat bien plus facile.
Mais le dragon, tout arrogant qu'il fût, n'était pas stupide du tout, ayant deviné ses intentions ?
« Tu es intéressant, humain, mais tu dois apprendre à faire face à ton maître ! »
Sur ces mots, Fang Zheng sentit soudain la température de l'air autour de lui chuter, même la lumière du soleil du Haut Ciel s'assombrit à cet instant. Il vit l'ombre relever la tête, et ses yeux briller d'un éclat tandis qu'ils le fixaient.
C'est… Pas bon !
Fang Zheng savait pertinemment ce que c'était. Presque instantanément, il se hâta de rengainer son épée vampirique et tenta de reculer, mais au même instant, un rugissement froid et noir comme l'encre s'abattit des ténèbres au-dessus, s'écrasant lourdement sur Fang Zheng.