Le guerrier en armure qui lance des sorts depuis l'arrière-garde,
La prêtresse qui manie un marteau-météore en première ligne.
L'astrologue à l'arc long qui assure le soutien,
Et les voleurs cachés, qui lancent sans cesse des artefacts magiques.
Bien que cette combinaison soit assez bizarre pour être critiquée sous tous les angles, il faut admettre que leur force est bel et bien redoutable. Ils n'eurent besoin que d'une dizaine de minutes pour mettre hors de combat plus d'une vingtaine de gobelins, bien que… les séquelles fussent plutôt lourdes.
« Pas encore remis ? »
Regardant la jeune astrologue au visage pâle, étalée sur un rocher, Fang Zheng haussa les épaules avec impuissance. Une fois le combat terminé, Fina avait retiré l'amélioration de l'« Aura de Courage », et après cela, l'astrologue comme Katie blêmirent à la vue des cadavres ensanglantés, avant de courir vers la rive pour se mettre à vomir violemment.
C'était tout à fait normal, après tout, toutes deux étaient de vraies jeunes filles élevées dans le luxe, qui n'avaient probablement jamais tué un poulet de leur vie.
Par comparaison…
À cette pensée, Fang Zheng ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil à Fina, qui fredonnait accroupie au bord de l'eau, en train de nettoyer son arme. La jeune clerc paraissait toujours aussi douce et posée, pas différente de lors de leur première rencontre.
Bien sûr, si l'on faisait abstraction du marteau-météore qu'elle tenait entre les mains et dont elle lavait le sang.
« J… Je me concentre habituellement sur le soutien depuis l'arrière ! »
Remarquant le regard de Fang Zheng, le visage de Fina rougit légèrement tandis qu'elle bredouillait une défense.
« Mais… enfin… tu vois, même la Déesse, comme le racontent les écritures, manie une lame pour massacrer le dragon maléfique, donc… »
« Je posais juste la question. »
Pour être honnête, Fang Zheng fut d'abord surpris de voir Fina si à l'aise au combat rapproché. Mais en y repensant, il finit par l'accepter. Après tout, Fina était une prêtresse pèlerine, et plus important encore, une belle jeune fille. Sans quelque capacité à se défendre, elle serait depuis longtemps tombée aux mains de bandits ou de brigands.
Néanmoins, voir Mademoiselle la Clerc balancer son marteau-météore et pulvériser ces crânes de gobelins restait quelque chose que Fang Zheng avait du mal à digérer…
« Au fait… quelle est la situation là-bas ? »
En parlant, Fang Zheng tourna son regard vers Hailien. La guerrière qui s'était illustrée au combat gisait maintenant au sol, endormie profondément, comme si elle n'avait pas fermé l'œil depuis des jours.
« C'est un sorcier de la Chasse Sauvage ? »
« C'est un sorcier de la Chasse Sauvage », répondit Katie, qui semblait s'être remise, sa voix n'étant plus aussi faible qu'auparavant.
« Au royaume de Fanriel, certains naissent avec du Sang-Dragon dans les veines. La rumeur court qu'ils naissent avec des cornes sur la tête, que leurs parents coupent quand ces enfants atteignent un certain âge pour les fusionner à leurs armes. Ainsi, les héritiers du Sang-Dragon peuvent posséder une arme liée à leur lignée pour le combat… mais il semble que cette façon de combattre impose une tension mentale considérable… »
« J'ai tout compris… mais pourquoi une épée ? »
Entendant cela, Fang Zheng roula les yeux, résigné.
« Son style de combat doit consister à condenser la puissance spirituelle en Élément Feu pour la posséder et la manipuler dans ses attaques, non ? Dans ce cas, ne vaudrait-il pas mieux en faire une baguette magique ou quelque chose du genre ? »
« On dit que les sorciers de la Chasse Sauvage sont entièrement concentrés au combat, leurs corps insensibles aux attaques extérieures. De plus, si l'arme liée à leur lignée est détruite, elles subissent elles-mêmes de graves dommages. Donc… »
« Je vois. »
Grâce aux explications de Katie, Fang Zheng comprit pourquoi, bien qu'elle fût une lanceuse de sorts, elle paraissait vêtue comme une guerrière. Différents des magiciens aux sorts variés, ces sorciers de la Chasse Sauvage semblaient réellement se spécialiser en un unique élément. De plus, pendant leurs attaques, leur conscience s'attache à la forme élémentaire, négligeant la défense de leur corps charnel. Par ailleurs, comme la destruction de leur arme liée pouvait aussi leur nuire, l'arme servant de réceptacle devait être la plus durable possible.
Il ne s'attendait pas à de telles tactiques.
Avec ces pensées, Fang Zheng se leva, s'étira, puis promena son regard autour de lui.
« Bon, maintenant qu'on s'est bien reposés, continuons. »
« Monsieur… Monsieur Fang Zheng. »
En entendant Fang Zheng parler, l'astrologue se leva à son tour, hésita un instant, puis demanda tout de même d'une voix basse.
« Que ferons-nous des corps de ces Gobelins… ? »
« Laissez-les ici, il y a plein de charognards dans la forêt qui s'en chargeront. Mais… avant ça, il y a quelque chose que je dois vérifier. »
En parlant, Fang Zheng s'approcha à nouveau des cadavres de gobelins, s'accroupit, ramassa un cimeterre et l'examina de près.
« Y a-t-il un problème, Monsieur Fang Zheng ? »
« Il y a quelque chose qui ne va pas avec ce couteau. »
« Pas normal ? »
Entendant Fang Zheng, les autres filles s'approchèrent également, curieuses, peu importe l'état gruesome des cadavres de gobelins qu'elles avaient croisés plus tôt.
« Quel est le problème avec ce couteau… ? »
« Bien que des races comme les Gobelins aiment utiliser le butin de guerre au combat, ne trouvez-vous pas que ce couteau a l'air un peu trop neuf ? »
En parlant, Fang Zheng souleva le couteau pour l'observer soigneusement à la lumière du soleil.
« Il a été huilé, ce qui ne ressemble pas à quelque chose que feraient ces créatures à l'intelligence incapable d'additionner un plus un. Et puis il y a les motifs dessus… »
Fang Zheng tendit la main, essuya le sang frais et la boue qui tachaient la lame, et immédiatement, un motif argenté et éblouissant apparut sous les yeux de tous.
« Si les Gobelins avaient ce genre de talent, ils pourraient devenir artistes directement, non ? »
« Cela ressemble à un motif elfe ! »
En observant le motif sur la lame, Fina s'exclama soudain, les yeux écarquillés d'étonnement, fixant le cimeterre devant elle avec incrédulité.
« Comment est-ce possible ? Un Elfe aurait-il été vaincu par des Gobelins ? C'est… c'est inconcevable ! »
L'étonnement de Fina était compréhensible, après tout, la forêt était le territoire des Elfes, et les Elfes y vivant non seulement possédaient l'archerie magique pour tirer à cent pas comme à travers des couches de gaze, mais ils pouvaient aussi communiquer avec la nature et les animaux et lancer certains sorts elfiques uniques. Si les Elfes n'étaient pas absolument invincibles dans la forêt, ils n'étaient certainement pas des créatures que des Gobelins pouvaient battre.
« Quoi qu'il en soit, nous le saurons après enquête, Nympha. »
« Oui, maître. »
En entendant les mots de Fang Zheng, Nympha, tenant toujours le Petit Dragon de Feu, se précipita à ses côtés.
« Fouille les alentours et vois s'il y a des indices. »
« Oui ! »
En parlant, Nympha porta la main à son oreille, et bientôt, des strates d'auras émergèrent dans ses yeux. Après un moment de silence, Nympha releva soudain la tête.
« Trouvés, à cinq cents mètres au nord-est, il y a une réponse de signal de vie gobeline significative et plusieurs retours de signaux de formes de vie inconnues ! Les signes vitaux sont très faibles ! »
« Direction nord-est ? »
Entendant la réponse de Nympha, Fang Zheng leva la tête pour regarder dans la direction de la Chaîne des Sommets Gelés.
« Puisque c'est une mission de sauvetage, plus besoin de s'encombrer de ces ennuis… Reposez-vous ici. Une fois reposés, venez me retrouver avec Nympha. Je vais régler le compte de ces bestioles agaçantes. »
À peine les mots quittèrent-ils sa bouche que tous virent le paysage se brouiller devant eux, et avec l'éclair d'une Aura Magique, Fang Zheng venait de s'évanouir dans les airs, nulle part à trouver.