« Deuxième dans l'ordre inverse. »
En entendant cette voix, les quatre personnes debout devant l'estrade devinrent instantanément tendues.
« C'est, c'est presque notre tour ! »
L'une d'elles, entièrement enveloppée dans une cape, tendit la main et saisit fermement les vêtements du Clerc à côté d'elle.
« Je me demande qui nous allons tirer comme assistant… J'espère juste que ce ne sera pas une mauvaise personne… »
« Mais nous n'avons pas vraiment le choix, n'est-ce pas ? »
En entendant cela, l'une des quatre, une fille portant une armure blanc-argent et une énorme épée, retroussa la lèvre. Elle avait des cheveux comme des flammes ardentes qui, pour l'instant, étaient attachés en une queue de cheval qui se balançait au rythme de ses mouvements.
« Heu… Désolée, tout le monde, c'est de ma faute… Si ce n'était pas pour moi… »
Tandis que la fille à la queue de cheval marmonnait doucement, une fille assise non loin d'elle, vêtue d'une robe, avec des cheveux bruns cascadant sur ses épaules et portant un accessoire blanc dans les cheveux, baissa la tête anxieusement. Ses mains serraient fortement sa jupe, comme si elle allait pleurer. La voyant ainsi, le Clerc à côté d'elle se hâta de prendre la parole pour la consoler.
« Ce n'est pas de ta faute, c'est juste de la malchance qu'on ait été placés en dernier… »
« Aucune idée de qui est le putain de responsable ! »
Les mots du Clerc étaient à peine sortis que la rousse se remplit de colère, fixant férocement l'homme à côté d'elle — à cet endroit, un homme portant une robe de Mage et des lunettes à monture dorée la regardait avec arrogance.
« S'il vous plaît, ne me regardez pas comme ça. Tout doit se faire dans l'ordre, non ? Puisque nous sommes arrivés plus tôt, nous avons naturellement le droit de tirer au sort avant vous. »
« Absurdité ! C'est clairement cette enfant qui faisait la queue pour nous en premier, et vous l'avez poussée hors du chemin ! Et maintenant vous me le reprochez ? »
Face à cela, la rousse devint encore plus furieuse, allant jusqu'à saisir la poignée de son épée à deux mains.
« J'aimerais bien vous transpercer de mon épée ! »
« Comme c'est typique des gens barbares de Fanriel. »
Cependant, face au rugissement de la rousse, l'homme aux lunettes dorées parut imperturbable et même esquissa un sourire narquois.
« Vous n'avez aucune tenue. Une équipe de bricolage comme la vôtre ne passera jamais l'évaluation. Si vous n'avez pas peur, vous pouvez essayer de provoquer une bagarre ici et voir. Peut-être serez-vous simplement disqualifiés sur le champ ? »
« Vous, bâtard… »
Exaspérée par les provocations de l'homme aux lunettes dorées, la rousse s'énerva encore plus, et voyant cela, le Clerc à côté d'elle se jeta prestement en avant pour lui saisir le bras.
« Ne perds pas ton sang-froid, reste calme ! Regarde, c'est notre tour de monter sur scène ! En tant que chef d'équipe, c'est à toi de tirer ! »
« Heu… »
Suivant le conseil de sa compagne, la rousse hésita un instant, mais finit par lâcher la poignée de son épée qu'elle serrait fortement. Puis, elle lança un regard vicieux à l'homme aux lunettes dorées avant de s'avancer d'un pas décidé vers l'estrade — en vérité, le tirage au sort n'avait plus d'importance puisqu'il ne restait qu'un seul numéro. Tout ce que la rousse avait à faire était de le prendre et de le tendre à l'Inspecteur à côté d'elle.
« Numéro neuf. »
En voyant le numéro, le Mage faisant office d'Inspecteur fut un instant saisi, puis l'annonça à haute voix. À peine sa voix retomba-t-elle qu'une silhouette surgit de derrière.
Qui pouvait-ce être ?
En apercevant la silhouette, la rousse ne put s'empêcher de se crisper. Les assistants extérieurs n'étaient pas toujours de bonnes personnes, et leur équipe était déjà assez vulnérable. Si une autre personne au mauvais caractère ou à la personnalité incompatible arrivait, ils n'auraient d'autre choix que d'échouer à l'évaluation.
Sous le regard de tous, la silhouette arriva rapidement devant l'estrade.
C'était un jeune homme dans la vingtaine, mais contrairement aux autres Mages, il ne portait pas de robe de sorcier ni ne tenait de baguette magique ni d'arme quelconque. Au lieu de cela, le jeune homme monta sur l'estrade les mains vides et le sourire aux lèvres, ayant moins l'air d'un Mage que d'un noble. Sans compter que derrière lui suivait une petite fille mignonne vêtue comme une servante.
Que se passait-il ici ? Avait-il pu se tromper de place ?
Surprise par l'apparence de l'homme, la rousse ricana, tandis que l'homme aux lunettes dorées à côté d'elle éclata de rire.
« Hahaha, c'est assez inattendu que vous ayez trouvé un tel assistant. Pas mal du tout, il a l'air noble. Même si vous ratez l'évaluation, vous pourrez toujours devenir servantes ou quelque chose comme ça… »
« Toi… ! »
En entendant cela, la rousse ne put plus se contenir et s'apprêta à dégainer son arme pour montrer à ce salaud ce qu'elle valait, quand soudain, à côté d'elle, le Clerc et un autre compagnon qui se tenaient là fixèrent intensément l'homme devant eux, puis s'écrièrent de stupeur.
« Monsieur Fang Zheng ! »
« Hein ? »
En entendant cette voix, Fang Zheng fut également surpris. Il leva la tête et regarda dans la direction d'où provenait la voix. Bientôt, il vit, non loin de lui, quatre filles qui l'observaient. Parmi elles se trouvait une Prêtresse Clerc, qui lui faisait signe avec excitation, et à côté d'elle, une personne enveloppée dans une cape lui faisait également signe avec excitation.
« Vous êtes… Dame Fina ? Et… Mademoiselle M ? Je ne m'attendais vraiment pas à vous rencontrer toutes les deux ici ? »
En regardant les deux devant lui, Fang Zheng ne put s'empêcher d'être surpris et se hâta d'aller les saluer.
« C'est moi qui suis surprise, Monsieur Fang Zheng. Comment se fait-il que vous soyez ici ? Et en tant qu'allié, qui plus est… »
« C'est ce que je voulais dire moi aussi. Comment se fait-il que vous soyez ici… Êtes-vous aussi là pour participer à l'examen ? »
« Oui. »
En réponse à la question de Fang Zheng, Fina hocha la tête.
« Je représente le "Sanctuaire de la Réflexion", et Mademoiselle… Mademoiselle M représente la "Tour du Ciel". »
« Je vois… »
En entendant cela, Fang Zheng comprit enfin pourquoi il les avait rencontrées ici, mais en même temps, à cause des cris de Fina et de Mademoiselle M, la foule autour d'eux apprit immédiatement le nom de Fang Zheng et bientôt, la foule se mit à bruisser.
« Attendez, avez-vous entendu ça ? Ils ont appelé cet homme Fang Zheng ! »
« N'est-ce pas ce Chevalier du Saint-Esprit qui est réapparu au Sanctuaire selon les rumeurs ? Pourquoi serait-il ici ? »
« Pourrait-il rejoindre la Tour Blanche ? »
« Les rumeurs disent qu'il a tué Connie et même vaincu ce Capitaine Chevalier Légendaire de Castina… »
« Le Sanctuaire n'a pas lancé de mandat d'arrêt contre lui ? »
« Vous plaisantez, c'est un Chevalier du Saint-Esprit, les rumeurs disent qu'il y a même eu une Révélation Angélique ! Comment le Sanctuaire oserait-il l'embêter ?! »
« Je n'en reviens pas qu'il soit réellement là pour passer l'examen, mince, si j'avais su, j'aurais tiré au sort plus tard ! »
« Ah, pourquoi ne l'ai-je pas rencontré… »
Remarquant les regards de plus en plus avides tout autour, Fang Zheng fronça les sourcils, puis regarda les personnes devant lui et fit un geste.
« C'est bruyant ici avec tout ce monde, allons ailleurs. »
« Ah, d'accord ! »
À ce moment, les filles prirent également conscience de leur entourage et hochèrent vivement la tête. La rousse termina rapidement les formalités avec l'Inspecteur, puis ils se hâtèrent tous de partir. Après avoir semé ces curieux, le groupe trouva enfin une taverne pour s'asseoir et commencèrent à partager leurs expériences.
« Je ne m'attendais vraiment pas à te voir ici, Monsieur Fang Zheng. »
À la surprise de Fang Zheng, la personne la plus ravie de le voir s'avéra être la Magicienne aux yeux étoilés Mademoiselle M. Pour être honnête, cela le prit au dépourvu. Dans sa mémoire, il n'avait eu que quelques rencontres avec cette Astrologue, et leurs échanges n'avaient pas été très profonds. Mais à son air, on aurait dit qu'elle retrouvait un ami d'enfance qu'elle n'avait pas vu depuis des lustres, ce qui laissa Fang Zheng quelque peu stupéfait.
« En effet, cela fait longtemps, Mademoiselle M. »
Regardant l'Astrologue excitée devant lui, Fang Zheng sourit en coin et secoua la tête, puis il jeta un coup d'œil aux jeunes filles devant lui et toussa.
« Bon, alors, commençons par les présentations. Je m'appelle Fang Zheng, et voici ma compagne, Mademoiselle Nymph. »
« Bonjour, Mademoiselle Nymph, ravi de vous revoir, vous avez l'air en forme, c'est merveilleux à voir. »
En entendant cela, Fina salua Nymph d'un large sourire, et Nymph acquiesça en retour, car après tout, Fina était l'une des premières personnes que Nymph avait rencontrées après avoir été invoquée dans ce monde, et elles étaient même allées faire du shopping ensemble, il y avait donc une certaine affection entre elles.
« Laissez-moi faire les présentations. »
Voyant que l'ambiance de son côté était un peu raide, Fina se hâta de commencer les présentations.
« Voici l'Astrologue Royale, Mademoiselle… Mademoiselle M, et cette guerrière impressionnante à côté d'elle est une Sorcière de la Chasse Sauvage venant de Fanriel — Mademoiselle Hailien, et celle-ci ici de l'Association des Marchands d'Argent Sacré est Mademoiselle Katie… Voici les membres de notre équipe. »
« C'est vraiment intéressant… »
En entendant la présentation de Fina, Fang Zheng examina curieusement les quatre devant lui. La fille appelée Katie se recroquevilla, agrippant ses vêtements des deux mains, et en remarquant le regard de Fang Zheng, elle baissa encore plus la tête comme une autruche, comme si elle allait se rouler en boule. La Guerrière rousse semblait un peu raide aussi ; bien qu'elle s'efforçât d'afficher calme et maîtrise, son expression figée trahissait encore sa nervosité intérieure.
En comparaison, Fina et Mademoiselle M, qui avaient déjà rencontré Fang Zheng plusieurs fois, semblaient plus à l'aise.
Cependant, ce que Fang Zheng trouvait plus intriguant était un tout autre problème.
« Cette équipe… semble un peu à court de membres, non ? »