« Bienvenue… »
En entendant cette voix douce et gentille, Fang Zheng releva la tête et regarda l'employée devant lui. C'était une fille d'environ treize ou quatorze ans, aux cheveux bleu pâle lui descendant jusqu'à la taille. Elle portait un uniforme bleu foncé sur le haut et une jupe noire sur le bas. Bien qu'elle dise « Bienvenue », son visage restait impassible.
Sans compter cette chose blanche, ronde, comme une barbe à papa, sur la tête de la fille.
« Bonjour, je voudrais un cappuccino et… une formule gâteau. »
« D'accord, veuillez patienter. »
À la commande de Fang Zheng, la fille hocha la tête et tornò rapidement derrière le comptoir pour commencer la préparation. Pendant ce temps, Fang Zheng choisit une table au hasard et se mit à observer. Pour être honnête, dans son monde d'origine, Fang Zheng n'avait jamais vraiment pris de café dans un café. Il achetait surtout beaucoup de café soluble au supermarché et le mélangeait simplement à de l'eau bouillante. Pour Fang Zheng, ce type de café était vraiment simple et pratique, puisqu'il n'avait pas l'habitude de celui où l'on prépare une tasse de café noir pour y ajouter ensuite sucre et lait.
La fille, en revanche, semblait très sérieuse tandis que Fang Zheng la regardait moudre les grains de café minutieusement, puis sortir quelques objets qui, à ses yeux, ressemblaient aux outils d'alchimie utilisés par Nanali. Elle alluma un feu pour les chauffer, puis remua et secoua le tout lentement. L'ensemble du processus était très agréable à l'œil et assez intéressant à regarder.
« Bon appétit. »
Il ne fallut pas longtemps pour que la fille dépose le café infusé et un petit morceau de gâteau devant Fang Zheng, puis elle parla doucement. Après cela, elle souleva le plateau pour se cacher la bouche, recula prudemment et retourna derrière le comptoir.
Elle ressemblait à un petit animal.
En observant la série de gestes de la fille, Fang Zheng haussa simplement les épaules, puis saisit la tasse et goûta le café.
« … Hmm, c'est bon. »
Fang Zheng fut surpris par la saveur riche du café en bouche. Pour être honnête, il n'avait jamais senti de différence entre le café infusé manuellement et le café soluble. Mais maintenant, en le goûtant pour de vrai, Fang Zheng comprit enfin pourquoi, malgré la disponibilité de sachets de café soluble à dix yens dans les supermarchés, les gens étaient encore prêts à dépenser beaucoup d'argent et de temps pour savourer un café dans un café.
C'était une sensation très unique, difficile à décrire en mots. S'il devait la comparer, le café soluble donnait à Fang Zheng l'impression d'une glace — procurant simplement une détente gustative. Mais la saveur de ce cappuccino semblait atteindre l'âme, offrant non seulement un goût délicieux, mais revigorant aussi considérablement l'esprit.
Il semble que ces cinq cents pièces de meuble aient été bien dépensées.
Fang Zheng croqua ensuite dans le gâteau à côté de lui, sa douceur et une pointe d'amertume chocolatée se mariant parfaitement au café.
Quel plaisir, vraiment…
Après tout le tumulte dans le Monde Principal, il pouvait enfin profiter de la vie paisible dont il se souvenait ici, ce qui permit aussi à Fang Zheng de se détendre.
C'était vraiment la bonne décision d'être venu jusqu'ici pour construire sa propre demeure.
Ding-dong…
Alors que Fang Zheng réfléchissait, la sonnette de la porte retentit à nouveau ; au même moment, la fille revint en courant vers l'entrée.
« Bienvenue li… »
Mais avant que la fille ne finisse sa salutation, elle marqua involontairement une pause.
« Ah, M. Fang Zheng, vous êtes bien là ! »
« Vous êtes là aussi ? »
En entendant la voix de Kuliya, Fang Zheng tourna la tête et jeta un œil vers la porte, voyant Nymph, Tilia, Black Katie, Nanali et Kuliya toutes entrées dans la boutique. À la question de Fang Zheng, Kuliya leva fièrement le doigt.
« Oui, après que tout le monde ait fait ses bagages, nous cherchions M. Fang Zheng, et Mademoiselle Nymph a dit que vous étiez ici, alors nous sommes venues voir… C'est quoi cet endroit, un restaurant ? »
« C'est un salon de thé, bien qu'il n'y ait pas d'autres clients pour l'instant, baissons la voix », répondit Fang Zheng.
« Café ? »
En entendant la réponse de Fang Zheng, Nanali et Kuliya restèrent un instant stupéfaites.
« C'est quoi, le café ? »
« Ah, c'est vrai… Vous n'avez pas ça dans votre monde… »
Face à la curiosité de Nanali, Fang Zheng se frappa le front, puis se souvint que pour une raison quelconque, le Monde Principal ne possédait pas de café, donc ces deux-là n'avaient jamais goûté cette boisson.
« Une boisson très délicieuse qui revigore bien, et qui a bon goût en plus. Vous devriez essayer ; servez-leur à chacune une tasse de café. »
« Ah, d'accord, veuillez patienter un instant. »
Face à tant d'invités, la fille était visiblement paniquée. Après avoir entendu M. Fang Zheng parler, elle s'inclina respectifvement devant tout le monde, puis se hâta de retourner derrière le comptoir pour préparer à nouveau du café. Pendant ce temps, les invitées choisirent nonchalamment des places pour s'asseoir autour de M. Fang Zheng.
« Je ne m'attendais pas à ce que le café trouvé par Grand Frère soit si chouette, ça met en confiance. »
Tilia plissa les yeux, examinant les lieux avec attention tout en paraissant impressionnée. Dans le Monde de Shana, elle avait visité d'innombrables cafés comme celui-ci en vagabondant et jouant avec Fang Zheng, donc elle connaissait un peu ce genre d'endroits.
Mademoiselle Nymph et Black Katie ne dirent rien ; elles s'assirent simplement en silence, observant curieusement la décoration. Nanali, en revanche, était toute en exclamations et suffocations, surtout lorsqu'elle vit la fille prendre un siphon pour commencer à faire le café, elle attrapa même Kuliya et cria.
« Kuliya, regarde, regarde, c'est de l'alchimie ? Est-ce que cette boisson est faite avec de l'alchimie ? »
« Inutile de t'emballer comme ça, Nanali. »
Kuliya répondit en roulant des yeux, impuissante face à la réaction exagérée de Nanali. Se levant, Nanali s'approcha du comptoir, observant curieusement la fille préparer le café, puis demanda :
« Excusez-moi, êtes-vous une alchimiste ? »
« Alchimie… alchimiste ? »
Face à la question de Nanali, la fille en train de faire le café parut visiblement surprise.
« Non, je suis juste une barista… »
« Barista ? »
En entendant la réponse de la fille, Nanali parut perplexe, mais elle s'empressa de se présenter à la fille.
« Je m'appelle Nanali, et vous ? »
« Je m'appelle Satono, Kaze Nono… »
« Quel nom bizarre… »
« Heu… »
Face au commentaire de Nanali, la fille nommée Satono afficha un visage ne sachant comment réagir. Pourtant, Nanali semblait complètement inconsciente de la brutalité de sa propre remarque et posa vite une autre question.
« Du coup, quels effets a ce café ? »
« Eff… effets ? »
« Oui, ça doit être une sorte de potion, non ? C'est pour soigner ? Ou ça booste la puissance magique ? »
« Ceci… ceci… »
Dépitée par les questions décalées de Nanali, Satono hésita un moment avant de finalement parler.
« Ce… ce café peut calmer l'esprit et revigorer le mental… »
« Donc, c'est une potion du Système Psychique ? Y a-t-il des effets secondaires ? »
« Ceci… »
« Mais de quoi tu parles, là ! »
À ce stade, ne supportant plus la scène, Kuliya tira enfin Nanali en arrière et lui asséna vivement un coup sur la tête.
« Désolée, elle ne voulait pas vous déranger, excuses… Dépêche-toi de revenir t'asseoir, Nanali, c'est quoi ce comportement ? Tu ne vois pas que tu l'as complètement déstabilisée ? »
« Ah, je n'avais pas fait attention… »
« Pfiou… »
Regardant Nanali emmenée par Kuliya, la fille nommée Satono poussa enfin un soupir de soulagement et se reconcentra sur le café devant elle. Cependant, elle ne put s'empêcher de lever la tête pour regarder ce groupe de jeunes filles qui avait surgi soudainement dans son café. Pour Satono, ces filles non seulement s'habillaient bizarrement, mais leurs manières semblaient aussi assez différentes de celles des clients habituels.
Quel drôle de monde…