« Grand Frère, ils nous poursuivent encore ! »
« Ces types sont vraiment acharnés ! »
En entendant la voix de Lia à ses côtés, Fang Zheng ne put que lever les yeux au ciel, excédé. Si les chaînes leur permettaient de garder une longueur d'avance, le nombre et la puissance écrasante de leurs ennemis réduisaient l'écart sans relâche. Heureusement... la sortie était enfin en vue !
Serrant Tilia contre lui, Fang Zheng déboula à l'entrée de la ruelle, puis balaya l'horizon d'un coup d'œil vif, repérant aussitôt le passage de téléportation par lequel ils étaient arrivés.
C'est celui-là !
Devant la porte de téléportation, Fang Zheng maintint Tilia contre sa poitrine. Un éclair illumina son regard et, l'instant d'après, il leva la main et projeta un bouclier de force autour d'eux deux.
« Boum ! »
Presque au même instant où la lumière spirituelle magique jaillit du bout des doigts de Fang Zheng, les regards d'égout précédemment scellés de part et d'autre de la porte de téléportation s'envolèrent. Deux jets d'eau puissants spiralaient vers Fang Zheng et Tilia, mais l'éclat du bouclier de force s'était déjà matérialisé devant eux, les protégeant de cette attaque-surprise quasi inévitable. Fang Zheng appuya sur le sol et, l'instant suivant, il plongea dans la porte de téléportation d'un noir d'encre.
Et à ce même moment, cette voix retentit à nouveau.
« Ne crois pas que c'est fini... Ce n'est que le début, voleur ! Je te ferai payer un prix au-delà de ton imagination !! »
« Dépêche-toi !! »
Fang Zheng jaillit de la porte de téléportation et, à sa vue, Nymphe relâcha vivement ses mains ; la porte de téléportation carrée et noire s'évanouit sur l'instant. Simultanément, Fang Zheng entraîna Nymphe et, sans se retourner, courut vers le navire Black Crow. Nymphe ne cacha plus sa vraie nature — ignorant ce qui s'était passé, elle déploya ses ailes sur-le-champ et vola aux côtés de Fang Zheng, gagnant le port à toute allure.
Bientôt, ils aperçurent le Black Crow, ancré au port. Fang Zheng, emmenant Tilia et Nymphe, remonta prestement à bord. Ce ne fut que lorsque leurs pieds touchèrent le pont que tout le monde poussa un soupir de soulagement.
« Maître, qu'est-ce qui s'est passé exactement ? »
« Un peu d'ennuis, mais rien de bien méchant pour l'instant. »
Fang Zheng jeta un œil en arrière vers la Baie de l'Âme, qui s'effondrait encore. Honnêtement, il ignorait toujours qui tirait les ficelles — d'où cette personne venait, quelle puissance elle maniait, et si elle survivrait à l'effondrement de l'espace fusionné et du demi-plan. Cependant, il pressentait que l'adversaire ne mourrait pas si facilement ; après tout, on avait même tenté de lui tendre une embuscade en plein chaos. Et vu l'ampleur des capacités déployées, il semblait peu probable qu'on se soit condamné soi-même par accident.
Mais peu importait... maintenant que la mission était accomplie, il fallait filer au plus vite ! L'objet était en leur possession, l'espace du faux demi-plan s'effondrait, et s'attarder n'avait plus de sens.
« Le Black Crow est-il réparé ? »
« Pas encore, l'équipage a fait de son mieux, mais il lui faut encore un peu de temps... »
Le capitaine Fox répondit en hâte à la question de Fang Zheng, mais, à la surprise de tous, un cri perça soudain l'air.
« Aaah — qu'est-ce que tu fais ? »
Au bruit, tous se retournèrent vers la source. Là, Ogrande serrait sa taille, le visage blême, fixant avec incrédulité l'homme bien mis qui se tenait non loin derrière elle. Le sang de sa blessure s'infilitrait entre ses doigts, gouttant sur le pont.
Derrière Ogrande se tenait son cousin — l'homme bien mis qui arborait maintenant un rictus froid, serrant une dague tachée de sang. Inutile d'être Conan Kindaichi pour deviner le coupable.
« Que veux-tu dire par là ? »
Ogrande regarda son cousin, stupéfaite, incapable de comprendre ce qui venait d'arriver. C'était par pure chance qu'elle avait esquivé ce coup — elle voulait gronder Fang Zheng d'avoir pris des risques en rentrant sur le navire dont tant de gens dépendaient. Elle s'apprêtait à se retourner pour engueuler son cousin, mais ce mouvement impulsif avait involontairement dévié le coup mortel prévu, faisant manquer sa cible à la dague. Néanmoins, la lame avait tout de même entaillé la taille d'Ogrande.
Pour l'instant, cependant, Ogrande ne se souciait pas de sa blessure. Choquée, elle fit face à son cousin, ne comprenant pas pourquoi il l'avait attaquée. Que cherchait-il à accomplir ?
« Qu'est-ce que tu essaies de faire ? »
« Crève ! »
Face à la question d'Ogrande, l'homme en habit de cérémonie n'avait manifestement aucune intention de répondre. Maintenant que sa couverture était grillée, il cessa de feindre. D'un rugissement, il brandit sa dague et bondit à nouveau. Mais cette fois, il n'eut pas le temps de réussir. Juste à cet instant, Katie Noire, qui se tenait à côté, tendit soudain la main et, de son long Bâton Triangulaire en Étain, bloqua sans effort la seconde assaille avant de le balayer d'un seul revers. Le malheureux roula sur le pont comme une balle, avant de s'écraser contre le bastingage et de s'immobiliser. Sa dague tomba naturellement à côté.
« Attrapez-le ! »
Devant ce développement, les autres reprirent vite leurs esprits. Bientôt, deux gardes de la Famille Platine rugirent et se jetèrent sur lui, plaquant l'homme en habit de cérémonie au sol et contrecarrant sa tentative de se relever pour porter un nouveau coup de couteau.
« Qu'est-ce qui t'a pris ? Pourquoi essaies-tu de me tuer ? »
« Hé hé hé, ma chère cousine... »
À la question d'Ogrande, l'homme ricana froidement.
« Pour être honnête, je ne t'ai jamais trop portée dans mon cœur, mais je dois admettre que tu as vraiment de la chance. Deux fois, hein ? J'arrive pas à croire que mes plans aient échoué deux fois de suite ; c'est vraiment inattendu. On dirait que la famille n'avait pas tort en te surnommant "l'Étoile Platine chanceuse". »
« Deux fois ? Qu'est-ce que tu veux dire ? Attends, tu veux dire que ces pirates tout à l'heure... »
En entendant cela, le teint d'Ogrande changea radicalement, tandis que l'homme en habit de cérémonie affichait un sourire.
« Oui, c'étaient des subordonnés du maître que je sers. À l'origine, je devais obéir à ses ordres et te ramener pour un sacrifice. Le maître espérait obtenir ton âme, cousine, ce qui aurait été un honneur pour toi. Mais jamais je n'aurais cru qu'un plan si bien huilé serait ruiné par... ces gens. »
En disant cela, l'homme posa sur Fang Zheng et les autres un regard complexe. Mais pour Ogrande, ses mots recelaient une autre portée, qui la touchait de plus près.
« Maître ? Tu as rejoint un culte ? Tu es devenu un sectaire ? Comment as-tu pu faire ça ! Et l'honneur de la Famille Platine ? En tant que membre de la Famille Platine, tu t'abaisses à fréquenter des sectaires ? »
« Et alors ! »
Cependant, avant qu'Ogrande n'ait fini sa phrase, l'homme en habit de cérémonie l'interrompit. Il la fixa avec férocité, son visage, d'ordinaire souriant, désormais tordu par une fureur intense.
« J'ai toujours été traité comme la poubelle de la famille, bon qu'à te suivre comme un chien. J'en ai assez ! La famille refuse de reconnaître mes capacités, alors maintenant je vais lui montrer la puissance que je possède ! On ne m'a pas donné ma chance, on s'est contenté de se moquer de moi à volonté. Mais les choses sont différentes maintenant. Je veux qu'ils sachent que je ne suis pas un bon à rien ! »
« Non, tu ES un bon à rien ! »
À la surprise générale, Ogrande, qui recevait tranquillement les soins de Kuliya, répliqua immédiatement. Elle releva légèrement le menton et toisa son cousin avec dédain.
« Face à la difficulté, tu ne la surmontes pas, tu ne te prouves pas ; tu ne fais que fuir ! C'est quoi, des sectaires ? Ce sont des incapables, ceux qui refusent d'accepter la réalité qu'ils ne sont que des idiots, et se sentent obligés de ramper aux pieds d'entités maléfiques, quémandant du pouvoir, utilisant une illusion de force pour combler leur propre nullité ! Tout comme toi à l'instant, tu ne fais pas face à la réalité, tu n'as pas fait l'effort de te battre, et tu t'es volontairement laissé choir... Tu as déshonoré la Famille Platine ! Quand je rentrerai, je demanderai à notre père de te retirer ton nom et de t'exclure de la famille ! »
C'est fort, fille, tu pousses le bouchon un peu loin.
En entendant cela, même Fang Zheng ne put s'empêcher d'être surpris par la réaction d'Ogrande. Il dut admettre qu'il y avait du sens dans ses paroles, mais... y a une limite, fille, tu viens de te mettre à dos tous les sectaires du monde !
Comme prévu, la réplique d'Ogrande plongea l'homme dans une rage explosive. Il la dévisagea avec méchanceté, puis parla.
« Si c'est comme ça, goûte donc à cette puissance tant vantée. Au nom de mon seigneur, j'invoque le maître de la Mer de la Mort, anéantis les ennemis qui se dressent devant mon maître ! »
« Boum ! »
À peine eut-il fini de parler que des flammes vertes jaillirent soudain de son corps, écartant les deux gardes qui le retenaient. Son corps fut réduit en cendres en un instant par les flammes, qui glissèrent ensuite dans l'océan voisin comme un serpent.
Et immédiatement après, l'océan environnant mugit et se mit à bouillonner à cet instant même !
Peu après, une voix que Fang Zheng connaissait que trop bien retentit de nouveau à ses oreilles.
« Je t'avais dit que tu ne pouvais pas t'enfuir, voleur !! »