Après la mort des deux Guerriers de la Brume de Feu de soutien, le reste de la Légion des Guerriers de la Brume de Feu plongea soudain dans le chaos. Ce qui les avait tenus debout, c'était le renfort venu de l'arrière. À présent, voyant Kamsin et Rebecca abattus sans effort sous leurs yeux, ces Guerriers de la Brume de Feu furent saisis d'une stupeur et d'un tremblement extrêmes.
Et cela conduisit enfin à l'effondrement total des troupes de première ligne.
« Sauvez-vous ! »
Face à la Légion du Fléau qui déferlait à nouveau avec fureur, les Guerriers de la Brume de Feu perdirent enfin toute volonté de combattre. Ce n'était pas qu'ils n'aient jamais affronté l'ennemi. Même le Suivant du Royaume Cramoisi et Phosphorus possédaient leurs propres émotions ; ils pouvaient ressentir panique, colère, se réjouir ou se déprimer selon l'issue du combat.
Mais la Légion du Fléau était tout autre. Quelles que soient les attaques ou les anéantissements qu'ils subissaient, ils ne manifestaient pas la moindre fluctuation. Même si vous en tuiez beaucoup, vous ne pouviez ébranler leur résolution. Combattre un tel ennemi pesait davantage sur l'esprit que sur le corps.
À l'origine, la pression psychologique sur ces Guerriers de la Brume de Feu était déjà immense sous le siège des Créatures Mort-Vivantes. Assister à la mort de leurs as, Kamsin et Rebecca, brisa définitivement leurs esprits. Finalement, les lignes des Guerriers de la Brume de Feu commencèrent à fléchir, et une bataille qui avait semblé équilibrée se mua en massacre sous la conduite de Sindagosa.
« Dégagez, vite ! »
« Fuyez ! »
À ce stade, même Zamiel ne put plus retenir les Guerriers de la Brume de Feu en fuite. Qui plus est, il devait se tenir caché et s'abstenir d'intervenir. Zamiel savait pertinemment qu'en tant que commandant de première ligne, il ne devait absolument pas s'attirer d'ennuis supplémentaires, d'autant que leurs deux grands renforts venaient de tomber. Si ces deux astres mortels tournaient leur attention vers lui, les troupes de première ligne, totalement dépourvues de chef, seraient sans doute anéanties sur place !
« Par ici, tout le monde, dépêchez-vous. »
Derrière eux, Sindagosa menait la Légion du Fléau à la poursuite, harcelant sans relâche les Guerriers de la Brume de Feu qui battaient en retraite désespérément dans la direction d'où ils venaient. Il faut reconnaître que leur volonté d'échapper était très forte. Ces Guerriers de la Brume de Feu encerclés par la Légion du Fléau parvinrent 실제로 à s'ouvrir un chemin sanglant de toutes leurs forces.
Bien sûr, le prix qu'ils payèrent était extrêmement lourd. Presque la moitié des Guerriers de la Brume de Feu furent complètement anéantis par la Légion du Fléau, disparaissant dans la Flamme d'Existence qui flottait dans l'air.
« Hmph, ça s'arrête là. »
Regardant les Guerriers de la Brume de Feu percer l'encerclement de la Légion du Fléau, Fang Zheng ricana. Ce n'était pas qu'il ne voulût pas continuer à les piéger. C'était juste que la durée du Scellement touchait à sa fin. S'il consommait davantage de Puissance d'Existence pour créer des troupes supplémentaires de la Légion du Fléau, la durée du Scellement diminuerait encore davantage, risquant de se dissoudre par manque de Puissance d'Existence. Ce qui permettrait aux Guerriers de la Brume de Feu de découvrir la faiblesse de son Scellement, ce que Fang Zheng s'efforçait désespérément de cacher.
Alors, après un moment de réflexion, Fang Zheng décida finalement de jouer la comédie du « laissez-les partir », comme si c'était son camp qui avait « volontairement levé le Scellement parce qu'il était devenu inutile ». Ainsi, ils n'auraient pas l'idée de sonder les failles sous-jacentes.
Avec cela en tête, Fang Zheng commença à dissoudre le Scellement. En un rien de temps, le champ de neige sans fin et la forteresse noire comme l'encre s'évanouirent dans les airs. Avec la dissolution du Scellement, tout retrouva son cours normal. Cependant, la scène qui s'offrit à leurs yeux prit les Guerriers de la Brume de Feu et les Suivants du Royaume Cramoisi environnants de court.
Après que Fang Zheng eut déployé le Scellement, les deux camps avaient réalisé qu'il y avait un problème. Mais comme la mission des autres Guerriers de la Brume de Feu était de disperser les forces défensives du Hall de l'Astre Naissant, et que la commandante Sophie n'avait donné aucun ordre, ils n'avaient pas agi de leur propre chef.
Tandis que les Suivants du Royaume Cramoisi voulaient soutenir leur Hiérarque de l'Alliance, ils étaient retenus par l'infériorité numérique. Malgré le renforcement de la Méthode Libre par Decarabia, ils restaient étroitement contraints par les Guerriers de la Brume de Feu et ne pouvaient pas bouger du tout.
Maintenant, voyant le Scellement levé, les deux camps furent intérieurement sur le qui-vive. Les Guerriers de la Brume de Feu pensèrent que leurs troupes de première ligne avaient dû vaincre l'ennemi, tandis que les Suivants du Royaume Cramoisi craignirent que leur Hiérarque de l'Alliance n'ait été terrassé par ces maudits Guerriers de la Brume de Feu.
Mais lorsque le Scellement fut dissipé, la scène qui se présenta devant eux surprit tout le monde.
Là où se tenait une Légion des Guerriers de la Brume de Feu écrasante et nombreuse, ils étaient maintenant en complète déroute, et il était évident pour n'importe qui que leurs effectifs avaient été réduits de plus de la moitié par rapport à avant. À l'inverse, Fang Zheng et Tilia apparaissaient intacts, debout tranquillement de l'autre côté du pont de pierre. En observant seulement l'élan des deux camps, quiconque n'était pas aveugle pouvait en comprendre l'implication.
« Ce doit être un mensonge… »
« Juste deux personnes, comment est-ce possible ? »
Pour les Guerriers de la Brume de Feu, ce fut un coup absolument fatal. Bien qu'ils fussent venus préparés à affronter d'ardents ennemis, ces préparations étaient centrées sur les puissants Rois du Royaume Cramoisi. Si c'eût été l'un des Trois Piliers qui fût intervenu, les Guerriers de la Brume de Feu n'auraient pas été surpris par la situation présente.
Cependant, contrairement à leurs attentes, ce n'était pas l'un des Trois Piliers qui avait agi, mais un humain et un Roi du Royaume Cramoisi.
« Oh ! Vive l'Hiérarque de l'Alliance ! »
À l'opposé des Guerriers de la Brume de Feu totalement abasourdis, au point d'en perdre la parole, le moral des Suivants du Royaume Cramoisi flamba. Pour des Suivants qui plaçaient la force au-dessus de tout, il n'y avait rien de plus important que d'afficher leur puissance devant les autres.
En fait, pour qu'un Suivant du Royaume Cramoisi soit reconnu comme un Roi du Royaume Cramoisi, ce n'était pas aussi simple que de posséder une force tremende. Il fallait aussi démontrer sa puissance devant d'autres Suivants, et seulement si ceux-ci reconnaissaient cette force pouvait-on être officiellement appelé Roi du Royaume Cramoisi. Sinon, peu importe à quel point on était fort, les Suivants ne le considéreraient pas comme un Roi du Royaume Cramoisi.
C'était aussi pour cela que Libezar avait précédemment défié Fang Zheng devant une grande foule. Car pour les Suivants du Royaume Cramoisi, c'était la bonne façon de faire ses preuves.
Lignée, origine familiale, titre, tout cela ne signifiait rien. Même en tant que Dieu de la Création, il faut afficher sa puissance devant les Suivants du Royaume Cramoisi pour obtenir leur reconnaissance.
Et à cet instant, ces Suivants du Royaume Cramoisi avaient clairement pleinement reconnu leur Hiérarque de l'Alliance.
Avoir la force de deux seules personnes pour tenir en échec une Légion entière des Guerriers de la Brume de Feu était un exploit sans précédent et glorieux qu'aucun des Suivants présents n'avait jamais réalisé !
« Vive le Dieu de la Création — le Serpent Rituel ! »
L'assaut désespéré de la Légion du Fléau avait échoué, entraînant une chute massive du moral chez les Guerriers de la Brume de Feu et une flambée du moral chez les Suivants du Royaume Cramoisi. Si les choses continuaient ainsi, l'issue de la bataille était quasi certaine.
Mais manifestement, quelqu'un ne souhaitait pas un tel dénouement.
Boum !
« Hein ? »
Juste alors, un grondement de tonnerre résonna soudain au-dessus d'eux, surprenant Fang Zheng, et l'instant d'après, un funeste pressentiment jaillit au plus profond de son cœur.
« C'est mauvais !! »
« Étreinte de la Mort !! »
Suivi d'un rugissement, un éclair pourpre se détacha des nuages et s'abattit sur Fang Zheng avec force. Au milieu du tonnerre pourpre, on pouvait voir une nonne d'âge mûr vêtue de la robe de Cultivation, nul autre que la commandante des opérations de la Légion des Guerriers de la Brume de Feu — la Main de Tonnerre, Sophie Sabelishu !
Maudit !
Réalisant que la foudre s'abattait sur lui, Fang Zheng serra aussi les dents. L'ennemi s'était exceptionnellement bien caché et avait agi trop vite. La Flamme d'Existence qu'il maniait d'ordinaire était complètement épuisée, et l'activation de l'« Énergie de Secours » prendrait un instant. C'était comme un téléphone qui bascule d'une source d'alimentation de secours sur un chargeur, avec une pause inévitable, et Fang Zheng n'avait pas le temps de puiser davantage de Flamme d'Existence pour contrer cette attaque surprise soudaine.
Cela signifiait aussi que, bien que Fang Zheng eût perçu le stratagème de l'ennemi, il se trouva véritablement dans un état d'impuissance au moment où le Scellement prit fin.
Tel était le dilemme de tous les Mages Prophètes — vous pouviez prévoir chaque futur, mais cela ne signifiait pas que vous puissiez en éviter l'existence.
« Grand Frère ! »
Et à cet instant, Tilia se rua devant Fang Zheng, levant haut les mains. D'immenses pétales émergèrent sous leurs pieds, se superposant les uns aux autres pour envelopper le duo.
Boum !!!!
Cependant, avant que la Méthode Libre de Tilia n'ait fini de se tisser, la foudre pourpre avait déjà frappé violemment, heurtant le bouclier de pétales qu'elle avait formé. Fang Zheng vit un éclair devant ses yeux, et l'instant d'après, il assista à la déchirure et au bris des pétales dorés forgés par Tilia, comme des feuilles dans un ouragan. Tilia elle-même laissa échapper un grognement étouffé, son corps trembla violemment, mais elle serra les dents, résistant désespérément à la barrage.
À cet instant, la foudre avait percé la barrière de pétales de Tilia, brûlant sans pitié des cicatrices sur la peau claire des bras de la jeune fille !
« Vieille peau de vache ménopausée ! »
Voyant les cicatrices laissées par la foudre sur les bras de Tilia, Fang Zheng éclata de fureur. Il sortit vivement la Résurgence de l'Heure Zéro, puis posa la main sur le dos de Tilia. Une immense Puissance d'Existence afflua immédiatement par le bras de Fang Zheng dans Tilia, réparant le bouclier qui avait été brisé. Fang Zheng leva alors haut sa main droite ; la Radiance sanglante du Vampire jaillit à nouveau, s'entrelacant à la Lumière Sainte, inséparables.
« Dégagez !!! »
Avec un rugissement, Fang Zheng repoussa Tilia derrière lui et abattit son épée à deux mains de toutes ses forces vers la foudre pourpre, tranchant férocement !
Vlan !
Avec une explosion assourdissante, la pure Lumière Blanche et la vive Puissance d'Existence rouge éclatèrent dans une frénésie chaotique, engloutissant complètement la foudre pourpre qui descendait du ciel. Les deux forces entrèrent en collision instantanément, gonflant en une sphère massive d'une centaine de mètres de diamètre.
L'instant d'après, une énergie implacable jaillit comme les eaux d'un barrage rompu, rugissant le long du pont de pierre et frappant la montagne au bout !