« Pchi ! »
La lame acérée trancha l'épaule de Wilhelmina jusqu'au bas-ventre, le sang gicla. Fang Zheng serra fermement la garde de son épée, observant froidement la femme face à lui. À présent, elle était couverte de blessures, mais même ainsi, le visage impassible de la servante restait inchangé, même si Fang Zheng l'avait presque coupée en deux.
« C'est fini. »
Fang Zheng ne se souciait pas de ce qu'elle pensait. Puisqu'elle était apparue devant lui et avait lancé une attaque, son destin était scellé : la mort, rien d'autre.
Ce fut le coup final.
Fang Zheng retira Vampire et, d'un nouveau coup d'épée, trancha la tête de la servante. À cet instant, il vit un faible sourire apparaître sur le visage de Wilhelmina. Puis elle ferma les yeux, s'effondrant vers le sol. Au même moment, des flammes couleur sakura surgirent sur son corps, consumant progressivement sa chair.
« Wilhelmina !! »
À cet instant, un trait de feu traversa le ciel. L'instant d'après, Shana surgit et serra la servante dans ses bras, les yeux emplis de larmes, regardant le corps de Wilhelmina se disloquer, se fendre et disparaître peu à peu dans les flammes. Ce ne fut qu'une fois la dernière lueur de Pouvoir d'Existence dissipée dans l'air que la jeune fille essuya les larmes au coin de ses yeux, relevant un regard furieux vers Fang Zheng.
« Fang Zheng ! Je te hais !! »
« Je vengerai Wilhelmina !! »
Au rugissement de Shana, l'instant d'après, de vives flammes écarlates jaillirent, se déployant devant Fang Zheng. Mais Fang Zheng observait la scène en silence, puis leva Vampire dans sa main.
« Voyons un peu ce que tu as appris, gamine. »
L'instant d'après, comme pour répondre aux mots de Fang Zheng, un déluge de feu déferla vers lui.
Tout brûler.
« … »
Fang Zheng ouvrit les yeux.
« Tu es réveillé, Grand Frère ? »
« Hmm… Tilia, quelle heure est-il ? »
Regardant le beau visage de la jeune fille blonde devant lui, ressemblant à une poupée, Fang Zheng ne put s'empêcher d'esquisser un léger sourire avant de demander.
« Il reste une heure avant que la voiture pour l'aéroport n'arrive. »
« Hmm… »
À la réponse de Tilia, Fang Zheng resta silencieux un moment, puis se leva.
« Tilia, j'ai besoin de lancer quelques sorts. Tu monteras la garde à l'extérieur. »
« Oui, Grand Frère. »
À ces mots, l'expression de Tilia devint sérieuse. Elle acquiesça, puis se tourna et quitta la pièce, refermant la porte derrière elle. Après s'être assuré que personne ne le dérangerait, Fang Zheng se leva du lit, s'étira, et alla vers la baie vitrée — par la vitre, on voyait l'étendue infinie de la mer bleue. Rien ne l'entourait, offrant à Fang Zheng la meilleure vue qui soit.
Après tout, c'était la Suite Présidentielle ; de tels privilèges allaient de soi.
Mais pour l'instant, Fang Zheng n'en avait cure. Il s'approcha de la table près de la baie vitrée et, d'un léger geste de la main, la valise à quelques mètres s'ouvrit. Plusieurs gemmes et diamants s'en envolèrent, comme de petits oiseaux, se posant doucement sur la table au gré de son mouvement. Puis, d'un nouveau geste de la main au-dessus d'eux, l'instant d'après, les dures gemmes et diamants se brisèrent net, se dispersant sur la table.
Après cela, Fang Zheng ferma les yeux.
Rune après rune apparut devant lui, et le paysage illusoire se dissipa progressivement, révélant le grand filet du destin sous les yeux de Fang Zheng, lui montrant un futur après l'autre… flammes, trahison, complots, pièges, mort…
Quand Fang Zheng rouvrit les yeux, il arborait un sourire triomphant.
C'est donc ça.
Il fallait l'admettre, cette servante avait du cran… Cependant, c'était peine perdue : tenter de duper un Mage Prophète avec seulement ça était tout à fait insuffisant.
De plus, quand un Mage Prophète commet un meurtre… ce n'est pas nécessairement de sa propre main.
Avec cette pensée en tête, Fang Zheng ricana doucement, puis regarda la table devant lui, où les joyaux et diamants précédemment étalés avaient viré à la poussière. D'un geste négligent de la main, la poussière s'envola avec le vent et disparut dans l'air. Puis, il remit ses vêtements en ordre et se tourna pour quitter la pièce.
« Grand Frère ? »
« On n'ira plus à l'aéroport, Tilia. Appelle la réception et fais-leur préparer une voiture. On en a assez des trains, des avions et des bateaux de croisière… Il est temps pour un road trip… »
« Oui, Grand Frère. »
Tilia ne fut nullement surprise par la proposition de Fang Zheng. En fait, ce n'était pas la première fois que Fang Zheng changeait ses plans sur un coup de tête. Bien sûr, pour Nanoka, ce n'était peut-être qu'une petite manie de Fang Zheng. Après tout, quoi qu'il arrive, son travail consistait simplement à les suivre. Mais Tilia savait pertinemment que son Grand Frère possédait la capacité de prévoir l'avenir, et s'il pressentait le moindre problème avec la destination ou l'itinéraire d'origine, il choisissait de changer de cap.
Il semblait que ce n'était qu'une nouvelle manœuvre pour éviter des ennuis.
Avoir de l'argent signifiait pouvoir faire ce qu'on voulait. Après que Tilia eut passé un coup de fil à la réception, l'hôtel leur trouva promptement un camping-car de luxe adapté au road trip, que Fang Zheng accueillit naturellement avec un sourire gracieux… Quoi ? Vous demandez d'où il tient l'argent ?
Ah, c'est une longue histoire, mais on pourrait dire que les gens bien sont bien récompensés. Les Disciples du Monde Cramoisi que Fang Zheng avait sauvés auparavant n'étaient pas ingrats. Dommage qu'ils ne soient pas particulièrement beaux gosse ni dotés de Phantasmes Nobles spéciaux — en fait, ils étaient si pauvres qu'ils n'avaient que de l'argent. Aussi lui offrirent-ils une carte noire en guise de modeste témoignage de leur gratitude.
Quant à savoir d'où les Disciples du Monde Cramoisi tenaient cet argent… cela ne regardait pas Fang Zheng.
Après tout, dans la mémoire de Fang Zheng, il n'avait pas encore vu de Disciples du Monde Cramoisi ou de Flame Haze à court d'argent.
Une fois le véhicule livré par l'hôtel, Fang Zheng, fredonnant un air, conduisit vers le nord avec Tilia et Nanoka, quittant l'hôtel cinq étoiles au bord de la mer pour continuer vers leur prochaine destination. Peu après leur départ, un membre du personnel de l'hôtel pointa prudemment la tête, jeta un œil au véhicule déjà presque invisible au loin, puis sortit un téléphone et composa un numéro.
« Je comprends. »
Raccrochant, la servante portant un gros sac regarda vers la ville lointaine. À l'instant, elle venait de recevoir un renseignement d'une auberge extérieure : la cible avait changé de direction, ce qui signifiait… qu'elle devait elle aussi changer de direction.
Et si elle ne se trompait pas, elle serait la plus proche d'eux.
Bien que selon le plan initial, ils devaient attendre que tout le monde soit arrivé avant d'agir, Wilhelmina avait ses propres plans. Elle devait faire revenir cette enfant à la raison, lui faire réaliser ce qui était véritablement le mieux pour elle ; à cette fin, elle ne lésinerait sur rien.
Même si cela lui coûtait la vie, telle était sa promesse à cette chère amie, un vœu qu'elle était déterminée à tenir à tout prix.
Elle était sûre que l'enfant comprendrait son dilemme.
Parce que tel est le devoir et la mission d'un Flame Haze.
Avec cette pensée en tête, Wilhelmina se mordit la lèvre, fit demi-tour et avança rapidement le long de l'autoroute. En quelques bonds à peine, elle disparut dans la nuit.