Fang Zheng eut l'impression de progresser sous une grêle de balles sur un champ de bataille, pour réaliser qu'il venait de marcher sur une mine. Il s'était toujours méfié des pièges que ce monde pourrait lui tendre, pourtant, le moment venu, il s'y fit quand même prendre.
Et dans un domaine où Fang Zheng excellait, qui plus est.
Jusqu'à aujourd'hui, il avait toujours cru que les connaissances qu'il possédait en entrant dans certains mondes-instances lui offraient un avantage immense, mais il devait maintenant admettre que cette quasi « prescience » pouvait parfois se retourner contre lui.
Maintes citations motivantes affirment que les imbéciles sont heureux parce que les gens intelligents ne trouvent pas le bonheur, eux qui en savent trop, et plus ils savent, plus ils souffrent.
Fang Zheng trouvait cela niais et mélodramatique, mais désormais il devait accorder trente-deux « j'aime » à cette affirmation.
Il se trouvait actuellement dans l'état du « plus tu sais, plus ça fait mal ».
Merde, c'est mortel !
L'expression de Fang Zheng s'assombrit également, car il était douloureusement conscient que, dans le Monde du Chant de la Cigale, la marque des protagonistes voués à l'échec commence souvent par l'indécision — un doute quasi perpétuel, presque inévitable. Or, Fang Zheng découvrait qu'il avait lui aussi cette tendance, et il en était totalement incapable de se défaire !
Il craignait vraiment que Rena ne tue Shion et Keiichi — après tout, elle avait des antécédents de violence !
Non, il faudrait dire que n'importe lequel des trois réunis pouvait normalement finir en meurtre, car tous les trois avaient des antécédents !
Merde… pourquoi ai-je regardé tant d'animes !
Fang Zheng regretta trop tard ses actes, tandis qu'il repassait l'intrigue en boucle dans sa tête. Finalement, il dut admettre à contrecœur qu'à part la partie où Rena tue par amour, qui paraissait un peu tirée par les cheveux, les motivations de Shion et de Keiichi étaient très « dans le personnage ».
Mais pour l'instant, il était incapable de choisir. Le ciel n'était pas encore sombre, et si son rêve était exact, le lever de la lune marquerait le début d'un bain de sang.
Mais si son pressentiment était juste, alors mieux valait ne pas essayer de l'empêcher.
C'est à en devenir fou !
Après mûre réflexion, Fang Zheng serra les dents.
Tant pis, jouons le tout pour le tout et foutons-nous du reste ; on verra demain. Après tout, ce n'est qu'une Instance Libre, et même s'il perdait, rien ne lui serait retiré. Dans ce cas, autant suivre son cœur !
« Tu as besoin de quelque chose ? »
Pensant cela, Fang Zheng renonça aussi à l'idée de partir immédiatement pour empêcher Rena et Keiichi d'agir. Après tout, ce n'était qu'un rêve, pas la réalité. La réalité, c'était que Rika était venue le trouver… évidemment pas pour prendre le thé.
En effet, après avoir entendu la question de Fang Zheng, Rika resta silencieuse un instant, puis leva lentement la tête et le regarda.
« Professeur, est-ce que tu… crois ce que je dis ? »
C'était la même question, mais cette fois, la voix de Rika était complètement différente.
Si l'on devait dire que la voix de Rika était d'ordinaire légère et claire, sa voix maintenant était celle d'une femme mûre, empreinte non seulement de cette maturité, mais aussi d'une pression jamais ressentie auparavant.
Ça y est !
En entendant cette voix, Fang Zheng eut une illumination. Il comprit enfin pourquoi il avait eu ce pressentiment plus tôt.
Dans le monde de « When the Cicadas Cry », Furutega Rika s'était réincarnée pendant cent ans !
Une loli qui s'est réincarnée pendant cent ans, même si son apparence est restée celle d'une loli, son esprit ne l'est certainement pas. En fait, la Rika actuelle était la vraie Furutega Rika. La persona naïve, innocente et mignonne qu'elle affichait auparavant n'était que du théâtre. En réalité, la Rika un peu sombre, craintive, voire désespérée, maintenant, était la vraie elle.
Et cela, malheureusement, était peut-être la raison pour laquelle Fang Zheng avait eu ce pressentiment plus tôt. Il semblait que le comportement de ses compagnons ait profondément déçu Rika, et c'est pour cela qu'elle était venue vers lui pour une ultime confirmation. Si Fang Zheng la rejetait à cet instant ou continuait à l'indulger superficiellement, Furutega Rika risquait de perdre tout espoir en ce monde.
Cependant, Fang Zheng n'était pas un idiot ; il pouvait dire que Rika venait lui demander cela plus par habitude qu'autre chose. C'est comme un malade en phase terminale qui demande à un médecin s'il reste de l'espoir, sachant qu'il n'y en a pas, mais espérant que le médecin dise quelque chose de réconfortant.
L'actuelle Furutega Rika était dans cette phase. Elle était clairement très déçue, et on pourrait même dire sans espoir.
Dans un tel scénario, de simples mots de réconfort étaient inutiles, alors…
« Je te crois. »
Face à l'interrogation de Rika, Fang Zheng hocha la tête, et en entendant sa réponse, Furutega Rika dévoila un sourire déçu.
« Je vois… tu es comme les autres, tu traites ça comme un fantasme d'enfant… Je le savais… »
« Non, j'ai dit. »
Mais avant que Rika ne finisse, Fang Zheng la coupa. Il plissa alors les yeux, fixant la fille devant lui.
« Je te crois… ou plutôt, je t'ai enfin trouvée. »
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire… »
En entendant la réponse de Fang Zheng, Rika le regarda, mais l'instant d'après, ses yeux s'écarquillèrent de stupeur.
Car à cet instant, juste devant Rika, l'apparence de Fang Zheng se transforma rapidement !
Des écailles noir de jais recouvrirent instantanément le corps de Fang Zheng, et de dures épines poussèrent sur le sommet de sa tête, s'élevant comme des cornes. Pas seulement cela, derrière Fang Zheng, d'énormes ailes noir de jais déchirèrent soudain ses vêtements, se déployant !
« Qui, qui es-tu ?! »
Face à cette scène, le visage de Furutega Rika devint complètement pâle ; elle avait traversé cent ans de cycles, mais n'avait rencontré que des humains. La seule exception, Haneiru, n'avait que des cornes sur la tête, et mis à part cela, il n'y avait aucune différence entre elle et les humains.
Mais le Fang Zheng actuel ne ressemblait presque plus à un humain !
Cette aura terrifiante, c'était exactement celle d'une créature !
En fait, c'était la forme d'Éveil Zerg de Fang Zheng, et il savait pertinemment que dans les circonstances actuelles, compter sur la seule persuasion verbale était impossible. Il devait produire des preuves irréfutables, et la méthode la plus convaincante, maintenant, c'était de se transformer !
Cependant… même Fang Zheng n'avait pas anticipé que la première utilisation de cette tactique ne serait pas pour le combat, mais pour effrayer une petite fille…
Bah, tant que ça sert le but, c'est suffisant.
« Serait-ce que tu es aussi du clan Haneiru… »
« Il n'y a pas qu'eux dans ce monde. »
Fang Zheng reprit sa forme originale, car maintenir l'état d'Éveil Zerg dans ce monde drainait trop sa force — l'utiliser pour impressionner passait encore, mais en combat ce serait du gâchis.
« Je suis membre du Bureau de l'Espace-Temps. Le Bureau a détecté un problème dans la ligne temporelle de ce monde, ce qui l'a poussé à m'envoyer enquêter. Selon mon enquête, l'origine du problème temporel se trouve ici, c'est pourquoi je suis venu. »
« C'est donc ça ! »
En entendant la réponse de Fang Zheng, cette fois Furutega Rika le crut sur parole. Voyez-vous, elle avait seulement confié à tous le syndrome d'Hinamizawa auparavant, mais n'avait jamais prononcé un mot sur ses propres cycles de réincarnation. Bien qu'elle en ait mentionné certains aspects comme un « scénario de manga » en interagissant avec Fang Zheng précédemment, elle n'avait jamais été aussi détaillée !
Si Fang Zheng s'était contenté d'explications verbales, Rika aurait pu garder des doutes. Mais la forme Zerg était trop choquante, au point d'effrayer même Rika. Désormais, elle était prête à écouter tout ce que Fang Zheng dirait.
« Mais, mais ton arrivée ici… »
Bientôt, cependant, l'expression sur le visage de Rika en regardant Fang Zheng devint à nouveau craintive. Elle n'avait pas peur de la mort auparavant ; pour Rika, la mort n'était qu'une affaire momentanée. Tant qu'elle ouvrait les yeux, elle pouvait localiser une version d'elle-même dans une autre ligne temporelle et recommencer. Mais Fang Zheng était différent, prétendant venir de quelque « Bureau de l'Espace-Temps », un corps semblant posséder des pouvoirs bien au-delà de ses propres capacités de voyage entre mondes. Et Fang Zheng avait aussi déclaré qu'ils étaient là pour enquêter sur son siècle de cycles !
Et maintenant… ils ne allaient pas l'emmener et l'enfermer, si ?
Y songeant, Rika frissonna légèrement, tout en ressentant une vague anticipation. Après tout, elle ne pouvait pas briser le cycle par elle-même ; si quelqu'un pouvait l'aider à le briser, alors même enfermée, elle l'accepterait !
« Le Bureau de l'Espace-Temps, en théorie, n'interfère pas activement avec les événements des autres mondes. »
Voyant qu'il avait réussi à convaincre la petite Rika, Fang Zheng poussa un soupir de soulagement.
« Cependant, résoudre les problèmes est nécessaire, car les distorsions temporelles peuvent entraîner bien des complications inutiles. Ainsi, je suis là pour trouver l'origine du problème et le résoudre. »
En disant cela, Fang Zheng regarda aussi vers Rika.
« À présent, il apparaît que le centre du problème dans ce monde est assez clair. »