« Ce festival est vraiment trop amusant ! »
Assise dans la voiture, Sonozaki Shion s'étira paresseusement, ravie.
« Il semble que la décision improvisée d'assister au festival du Cotonnade ait été la bonne… Hmm, devrais-je aussi demander mon transfert à l'école de ma sœur ? Ça a l'air amusant… Ah ! Mince ! »
À cet instant, Shion se souvint soudain de quelque chose et se frappa la main.
« J'ai oublié le message que ma sœur m'avait demandé de transmettre à M. Fang Zheng… Oh… Le professeur n'est peut-être pas parti loin, Kasai, faites demi-tour ! »
« Oui. »
À l'ordre de Shion, le chauffeur en costume acquiesça, puis braqua soudain le volant pour faire demi-tour.
« Hein ? »
Lorsque la voiture revint à l'endroit qu'ils venaient de quitter, Shion put encore distinguer la silhouette de Fang Zheng au loin, mais elle remarqua vite que quelque chose n'allait pas.
Pour l'instant, une fourgonnette s'approchait lentement de lui par l'arrière.
Ils arrivent ?
Entendant le bruit du moteur se rapprocher, Fang Zheng ricana froidement, sachant finement qui étaient les nouveaux venus. S'il se souvenait bien, ces types étaient l'« Unité des Chiens de Montagne » de Takano, ostensiblement un groupe de recherche au service de Miyo Takano, et aussi une force spéciale chargée de protéger Rika. En réalité, ces gens n'étaient que les chiens de Takano, qui enleveraient plus tard Rika et tueraient plus de deux mille personnes à Hinamizawa.
Et maintenant… ils s'en prenaient à lui ?
Ils avaient du culot.
« Kirr ! »
Juste à ce moment, la fourgonnette s'arrêta net à côté de Fang Zheng. Les portes s'ouvrirent et deux hommes en vêtements de travail en sautèrent, se ruant sur lui par-derrière pour le maîtriser.
Mais au moment où ils foncèrent, Fang Zheng esquiva leur attaque avec vivacité. Il fronça les sourcils et les fixa d'un air grave.
« Qui êtes-vous ?! Pourquoi m'attaquez-vous ? »
Ils ont échoué ?
Voyant avec quelle aisance le jeune homme avait évité leur attaque, les Chiens de Montagne furent visiblement surpris. Selon leurs renseignements, ce jeune homme n'était qu'un bleu qui revenait tout juste d'études à l'étranger. Bien qu'ils ignorassent pourquoi la hiérarchie avait ordonné sa capture, pour les membres des forces spéciales, kidnapper un civil devait être une formalité.
Mais maintenant… ce n'était pas ce qui avait été convenu !
« Chargez ! »
Malgré leur surprise, en tant que membres des forces spéciales, les Chiens de Montagne ne baisseraient pas les bras. Au contraire, ils échangèrent un regard et foncèrent à nouveau sur lui.
Tombent à pic.
Voyant ces imbéciles inconscients se ruer sur lui, Fang Zheng ressentit une joie secrète. Il brûlait d'en découdre avec ces individus au cœur cruel, et maintenant qu'ils se jetaient dans la gueule du loup, comment pourrait-il ne pas leur infliger une correction mémorable ?
« Ha ! »
Face aux deux hommes qui fonçaient sur lui, Fang Zheng pivota sur lui-même et serra le poing, frappant violemment l'un d'eux au visage et le projetant au sol. L'autre marqua un temps d'hésitation, stupéfait, mais avant qu'il ne puisse réagir, Fang Zheng était déjà sur lui et lui lança un coup de pied entre les jambes.
« Oh–ahhh–! »
Une douleur indicible lui monta du bas-ventre, son visage se tordit dans une grimace bizarre tandis qu'il se pliait en deux. Mais au même instant, Fang Zheng lui assena un crochet du droit sur la mâchoire, le délivrant provisoirement de sa douleur en l'envoyant dans l'inconscience.
« Comment est-ce possible ?! »
Assistant à la scène, les autres restés dans la fourgonnette furent également très choqués. Ils n'avaient pas prévu que leur tentative d'enlèvement d'un simple civil se solderait par la mise hors de combat de deux des leurs en un instant. Les membres restants de l'Unité des Chiens de Montagne devinrent immédiatement sérieux ; ils sautèrent de la fourgonnette et encerclèrent Fang Zheng de toutes parts. Leurs visages n'avaient plus rien de décontracté, ils semblaient même graves. Les deux malheureux compagnons gisant aux pieds de Fang Zheng avaient prouvé que ce jeune homme n'était pas à prendre à la légère.
Et il était… d'une cruauté extrême…
En voyant leur camarade, qui ne riait ni ne pleurait, les deux mains crispées sur l'entrejambe, gisant inconscient, les autres ressentirent une gêne dans les jambes… C'était trop barbare ! Nous ne voulons pas de mal et n'avons aucune querelle, pourquoi aller si loin ?
« Tout le monde, chargez !! »
Mais en tant que membres des forces spéciales, les Chiens de Montagne conservaient encore un semblant d'intégrité professionnelle. Même si le jeune homme paraissait fort, ils étaient des professionnels !
De plus, c'est un ordre !
Quoi qu'on en dise, deux poings ne peuvent pas faire le poids contre quatre mains. Lui seul ne peut certainement pas tenir tête à six d'entre nous, non ?
« Tous ensemble ! »
Sur cet ordre, les autres se ruèrent immédiatement vers Fang Zheng.
Pour l'Unité des Chiens de Montagne, leur supériorité numérique, leurs pistolets et leurs matraques électriques devaient suffire à maîtriser aisément un homme seul et désarmé. Pourtant, dès l'engagement, ils comprirent que la réalité n'avait rien à voir avec leurs prévisions !
Le jeune homme en face d'eux n'était pas seulement fort ; ses réflexes étaient étonnamment vifs. Qu'importe leur attaque, il glissait dans leurs intervalles comme une anguille, esquivant avec aisance. De plus, les membres de l'Unité des Chiens de Montagne découvrirent que la force du jeune homme était extraordinarement grande !
Ils avaient tenté de l'immobiliser, mais deux hommes venaient à peine de lui saisir les épaules que Fang Zheng se cambra violemment en arrière, les percutant de plein fouet. L'instant d'après, ces malheureux ressentirent une force massive les frapper de front, comme s'ils avaient été heurtés par un poids lourd, et ils hurlèrent en volant en arrière pour s'écraser lourdement dans les champs bordant la route.
Immédiatement après, Fang Zheng tendit les deux mains, les serra en poings et frappa les deux membres de l'Unité des Chiens de Montagne qui se tenaient devant lui, un à gauche, un à droite. Pauvres diables — ils n'eurent même pas le temps d'esquiver que les poings de Fang Zheng s'abattirent sur leurs poitrines, les faisant gémir de douleur avant de s'effondrer au sol, inertes.
« Non, c'est foutu !! »
Voyant leurs compagnons mis à terre en un clin d'œil par Fang Zheng, les deux derniers n'osèrent pas foncer à la mort. Ils échangèrent un regard, puis tentèrent de s'enfuir en voiture, mais au moment où ils se retournaient, ils sentirent une main leur agripper la tête. Soudain, le monde tourna et dansa devant leurs yeux et puis… ils sombrèrent complètement dans l'inconscience.
« C'est tout. »
Fang Zheng se secoua les mains, toisant les membres de l'Unité des Chiens de Montagne gisant à ses pieds avec un reniflement dédaigneux. Il devina sans peine la raison de leur venue. Selon le Monde du Chant des Cigales, lors du festival du Cotonnade, il doit y avoir une mort et une disparition. À l'origine, la victime devait être Tomitake Jiro, qui se faisait passer pour un photographe mais était en fait un Superviseur, et la disparue devait être Miyo Takano. Mais maintenant, il semblait que Takano comptait le faire remplacer Tomitake Jiro…
Dommage qu'elle ait choisi le mauvais adversaire.
« M. Fang Zheng… ! »
Juste à ce moment, une voix quelque peu paniquée vint de loin. Fang Zheng leva les yeux et vit Sonozaki Shion accourir vers lui, anxieuse, suivie d'un homme en costume noir.
« Je suis si soulagée que vous alliez bien ! Qu'est-ce qui se passe ? Qui sont ces gens ? »
En regardant les hommes gisant inconscients au sol, le visage de Sonozaki Shion affichait une surprise et un étonnement incontrôlables. Au départ, elle avait elle aussi vu la fourgonnette s'approcher de Fang Zheng et senti que quelque chose clochait. Mais ce qui s'ensuivit la stupéfia littéralement, car ceux qui en descendirent tentèrent d'attaquer Fang Zheng !
Qu'est-ce qui se passe ici ?!
À l'origine, Shion avait prévu de faire intervenir son garde du corps Kasai, mais elle n'avait pas imaginé que Fang Zheng bougerait si vite. Quand ils arrivèrent, il les avait déjà tous mis hors de combat.
« Je ne m'attendais vraiment pas à ce que vous soyez si redoutable, M. Fang Zheng ! »
À cet instant, le regard de Shion sur Fang Zheng changea. Bien que son garde du corps lui ait signalé que ce jeune homme était dangereux et puissant, ce n'est qu'en le voyant à l'œuvre qu'elle réalisa que Fang Zheng était encore plus redoutable qu'elle ne l'imaginait. Chacun de ces hommes était costaud et, même pour Kasai, en faire autant à mains nues d'un seul coup aurait été difficile, pourtant Fang Zheng les avait gérés avec une aisance déconcertante ?
Cependant, une nouvelle question surgit bientôt dans son esprit.
« Qui sont ces gens ? »
« Je n'en sais rien non plus, »
répondit Fang Zheng en haussant les épaules face à la question de Shion.
« Je me contentais de marcher quand ces gens sont venus chercher des noises… à en juger par les apparences, ils semblaient préparer un enlèvement. »
En disant cela, l'expression de Fang Zheng portait un sourire qui n'en était pas tout à fait un.
« … Cela dit, aujourd'hui c'est le festival du Cotonnade, non ? Peut-être que ces gens comptaient me faire subir la malédiction d'Oyashiro-sama. »
« Hein ?! »
En entendant cela, l'expression de Sonozaki Shion changea radicalement, et elle fixa intensément les gens effondrés au sol. Après un moment d'hésitation, elle porta de nouveau son regard sur Fang Zheng et demanda à nouveau.
« Alors, M. Fang Zheng, que comptez-vous faire ? »
« C'est simple. »
Quant à son plan, Fang Zheng l'avait déjà ficelé.
« Appelez la police. »